嗩吶聲淒涼哀囀，悲涼的氣氛令人心中生寒。本就是深秋時節，一股肅殺之氣，抬頭看府上白綾飄飄，更是徒增憂傷。傅懷桑一身麻衣跪在傅子文的靈堂前，臉色憔悴，嘴唇慘白。
顧逸軒與林楓二人結伴前來，看著這滿門的白，不禁嘆息：“當時懷桑姑娘急著趕回來之時，誰曾想到，竟會出這等事。”林楓搖著頭，可憐一個柔弱的小姑娘，年紀輕輕便承受了這般苦楚，當真是惹人憐惜。
顧逸軒緘口不語，緩步走上前去，向傅懷桑拜了一禮：“懷桑姑娘，節哀順變。”這是他第二次對她說這句話，看著她那蒼白無色的面龐，的確是令人心疼。
傅懷桑抬頭，看向顧逸軒，微微牽出一抹笑意：“神武君，多謝。”喪儀的操辦著實令人費心，顧逸軒私下也幫助了她不少，對他，傅懷桑心中尤為感激。
“懷桑姑娘，逝者已矣，我林楓是個粗苯的人，也說不來什麼安慰的話，你，別太難過了。”林楓跟上前來，輕聲而道，隨後似乎想起什麼一樣，從懷中掏出一個錦囊，雙手遞於傅懷桑面前：“懷素她今日脫不開身，遂託了我把這封錦囊送與懷桑姑娘，還託我帶來一句話。”見傅懷桑接過了錦囊，林楓方才道：“懷素說，逝者之願，生者相承，亡者之志，後人相傳。”
一行清淚自眼角滑落，秦懷素當真是奇才之女，如此話語，說盡了父親生前所願，道明了她肩上之責。將錦囊放於懷中，傅懷桑衝林楓拱手行禮，道：“這一禮，是懷桑向懷素姑娘行的。”接著又是一拜：“這一禮，是懷桑向林公子行的。”
“懷桑姑娘，這......”林楓哪裡受過這番禮，俯身伸手便要扶傅懷桑起來，卻被顧逸軒伸手攔住，側目看去，這小子衝他輕微搖了搖頭，他雖不解，卻也定在當場，不再動作。
“懷桑姑娘乃真心之為，文人墨客對於知己朋友，向來禮數周到，你若是出手中斷了這禮，倒是讓懷桑姑娘不知如何自處了。”又是靈識傳音，顧逸軒知曉林楓不懂這等禮數，遂如此這般私下與他講解。
原來如此，林楓恍然大悟。以前他總是看不慣這些文人之間的繁文禮節，現下受著傅懷桑這等拜禮，卻又是別一番滋味。心中不但沒有煩躁，倒是還有一些歡喜。
禮畢，傅懷桑坐直了身子，望向顧逸軒身後。
察覺到傅懷桑的眼光，顧逸軒、林楓二人向後一看，只見楊銘正立身二人身後，與傅懷桑四目相對。
看著心上人，傅懷桑的心中自當有些激動，雙眼逐漸變得通紅，眼淚漸漸漫上眼眶。
“傅小姐。”楊銘走上前來，顧逸軒拉著林楓往旁邊挪了挪，朝傅懷桑道：“看來楊大人與懷桑姑娘有話要說，那麼逸軒二人便先告辭了。”林楓還想上去與楊銘說上兩句，卻連口都沒來得及開，就被顧逸軒生拉硬拽著走了。
“慢點，喂！我會走，別夾著我的頭！”顧逸軒將手環在林楓的脖頸處，夾在臂彎之中往外拖。這蠢笨小子，沒見著那兩隻鴛鴦有話要說嗎。跟著瞎湊什麼熱鬧！
林楓的姿態，頗為逗趣，引得來祭奠的人，心下生出幾絲喜悅，但畢竟傅家正值喪儀之期，眾人遂被逗樂，卻也不好當眾笑出聲來。待顧逸軒、林楓二人走後，眾人又恢復了平靜的心態。
“楊大人。”傅懷桑看著楊銘，心下激動不已，可又不能表露出來。心中雖有很多話想與他講，可面面相對之時，卻發現，連開口都如此困難。
“令尊過世，實在是遺憾，望傅小姐，節哀順變。”楊銘衝著傅子文的靈位深鞠一躬，以表敬佩哀悼。
“你難道不好奇，父親是因何而走的嗎？”傅懷桑起身上前，對上楊銘的雙眼，出聲問道。
這...楊銘環顧四周，這喪儀之上，人多口雜，當真不是聊此話題的好地處。他退後幾步，將二人的距離稍微拉開：“傅小姐，恕楊某失禮，今日祭拜後，還有要事在身，便不打擾了。阿吉。”語畢，喚了聲自己隨從的名字，只見隨從拿著一副畫卷，遞於傅懷桑道：“這是我家大人的一番心意，還望傅小姐收下。”
傅懷桑看了看畫卷，輕嘆一口氣，伸手接過，遞交畫卷之時，只覺那侍從在她掌心塞入一張字條，以畫卷擋面，小聲道：“傅小姐，明日子時，請於字條上所書地點一敘。”話說完，畫卷也剛好交接到傅懷桑手中，侍從笑了笑，回到了楊銘身邊。
傅懷桑心中自然一驚，稍隔片刻後，方才反應過來。輕聲喚來自己的侍女：“流珠。”
只見一位面向清秀的小姑娘走上前來，微微弗身道：“小姐。”將畫卷遞到流珠手上，道：“好好收起來吧。”
“是。”流珠抱著畫卷便朝後廳走去。傅懷桑朝楊銘也弗了弗身，行了個女子的禮，隨後道：“多謝楊大人的禮物了。”
楊銘微微點頭，一手背於身後，一手彎曲置於腰前，微微低了低頭道：“傅小姐喜歡便好，那麼，楊銘先行告退。”
“楊大人慢走。”目送著楊銘遠去，傅懷桑的思緒，遲遲不願收回。
低著頭坐下，繼續操辦著喪儀上的種種事宜，突然，一雙黑色靴子出現在她眼前，一聲熟悉的聲音自上方傳來：“傅小姐。”抬頭便見著一張熟悉的臉，那聲音，是沈巍家的小侍，而站在自己面前的人，是沈巍。
“沈大人。”傅懷桑微笑有禮地打了聲招呼，只見沈巍點點頭，隨後朝傅子文靈位拱手一拜。待禮節周全後，方才面對傅懷桑，道：“傅大人乃是國子監名望崇高的學士，也是這世家之中，沈巍認為，唯一可以相談的人。可惜，沈某還未與傅大人有所交流，大人便走了。著實令人惋惜。”
傅懷桑聽聞，心中滲出絲絲暖意：“多
謝沈大人對家父的敬重，若家父泉下有知，定會很高興。”
“沈某自聽聞傅大人的噩耗後，便有些疑問，不知傅小姐能否與沈某解惑。”傅子文按理來說，正直壯年時期，身體也一直康健，此番突然離世，著實有些蹊蹺。沈巍思來想去，也想不出究竟緣由為何，遂來向傅懷桑詢問。
傅懷桑聞言，心中一頓。詳端沈巍半晌，見他當真只是好奇各種緣由，方才有所安心，她輕嘆一口氣，正要回答，卻見流珠從後廳出來，衝她道：“小姐，楊大人送的畫卷已經放置好了。”
沈巍聽言一愣，他方才與楊銘見過，相互打了招呼，寒暄了幾句。楊銘此人，甚少贈禮與他人，更別說畫卷這種文雅之物。他也曾受到過楊銘贈與的畫卷，可每一次，畫卷之中都會有他想要向他傳達的資訊，遂，以畫卷傳訊，已是楊銘的標誌了。
今日，楊銘更是贈與傅懷桑一副畫卷，不知，究竟向她傳遞了何種訊息。沈巍知曉，楊銘向來不喜與世家之人，有所牽連，但今日之舉，著實超出了他對楊銘的認識。
傅懷桑自是不知曉沈巍當下作何猜想，也未留意到他現下的神態，只是轉過身朝流珠點點頭，吩咐道：“那便好，你繼續去忙吧。”
流珠承了囑託，繼續忙著手中的工作。
“傅小姐，不知楊兄可有對你說過什麼？”沈巍心中頓時好奇，他的性子，若是心中有疑慮，不弄清楚，是萬萬不能釋懷的。
傅懷桑見他急切想知道緣由的模樣，心中莞爾，轉過身，面向傅子文的靈位，用只有兩個人能聽見的聲音道：“楊大人約我明日子時，去一個地方，若沈大人也有興趣，不如一同前來。”她猜想，楊銘要問的，也是傅子文的死因，既然沈巍也好奇，那便將二人集聚到一起，一塊兒解釋清楚了。
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沈巍聽言，微微頷首，以示贊同。隨後朝傅懷桑拱手微微鞠躬：“那麼，沈某便明日，再與二位相會。”
“具體的地址，我會著人告知沈大人的。”傅懷桑閉上雙眼，小聲說道，並未回頭看沈巍。
“有勞傅小姐了，今日祭拜已畢，那沈某便先告辭了。”說著帶著自己的侍從轉身離開了傅家。
沈巍離去之後，傅懷桑方才睜開雙眼，看向靈牌之上，傅子文三個字，心中感慨萬分，爹，您看看，您辛辛苦苦為世家操勞一生，今日前來的人之中，又有哪一個是世家的人？孟家向來欺凌我們家，大皇子素來也是包庇他們，當年那些汙穢骯髒的事也被強行掩埋，爹，您當真不覺得痛心嗎？
爹，希望您能理解女兒的決定，咱們傅家，已經被壓制得太久太久了，從今日起，我傅懷桑，便不再為人魚俎，受他人擺佈！
眼神中，多了一抹名為堅定的情愫。心中信念堅定，傅懷桑整個人，瞬間看上去精神了不少。