玻璃窗前花瓶裡是早上才換的水，百合花盛開，水珠還在花朵上滾動，陽光透過窗戶照在花朵和花瓶上，光彩熠熠。騫爾羅坐在桌前觀看著新聞，眉頭不由得微微緊蹙，那個事情與淵文笙有關係，淵文笙昨夜還跑到了俱樂部來，不過已經有記者求證到無人機是合法的，與警方的系統聯機，應該沒有什麼情況。
只不過不知道是什麼具體的細節罷了，騫爾羅把筆記本合上裝在口袋裡，漫步走出房間，看到一名女服務員正在走廊上打掃衛生；騫爾羅曉得，這是因為這座酒店多次被機器人襲擊，所有的賓客既希望看到那種刺激的場面，又忌諱平時遇見機器人，所以苔絲才用了價格高幾倍的服務員。
女服務員問騫爾羅是否可以收拾房間了，騫爾羅便道：“可以了，我去外面走走。”
服務員笑著點頭，繼續打掃，沒理會他；騫爾羅一路走到苔絲和姜飛的房間，和他估計的一樣，這時候正是清掃的時候，房門開著。騫爾羅一溜煙地閃進姜飛的臥室，輕輕掩上門，環視了房間一圈，一眼鎖定在書櫃上面藍色的塑膠檔案盒上，他想起姜飛手裡曾經拿著這樣一個檔案盒，和虎妞一起參加會議。
騫爾羅於是迅速走過去，開啟檔案盒，看見最上面的卷宗，騫爾羅不禁心中一緊；這是關於機器人工廠的編號，姜飛還是遵循著老傳統，雖然有英文編號，標題依舊是手寫的中文。騫爾羅合上檔案盒立即退了出去，姜飛是一個很小心的人，不可能這麼大意，唯一的解釋就是，姜飛希望窺視他秘密的人能夠看到。
騫爾羅走進酒店的大堂，正看見阿梅、傑克摩斯、淵文笙三個人先後上了電梯，阿梅住得最遠，也是唯一不住在俱樂部的高管，卻在一大早趕過來；傑克摩斯就住在俱樂部，淵文笙是昨夜到的，此刻兩人都是風度翩翩地把阿梅讓在最前面。騫爾羅暗笑，這其實就是一個訊號，今天靈馬出版社有大事要發生。
不過騫爾羅有自己的安排，約了司空南山，他沒有要俱樂部的車子，而是步行走到外面的大街上，招呼了一輛停在酒吧門口的計程車；苔絲開這個酒吧最大的好處就是，不管什麼時候，只要酒吧在營業，總會有一到兩輛計程車停在大門口。騫爾羅去的地方就是黃金大道，路上很空曠，計程車半個小時就到了。
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騫爾羅下了車，忽然不想馬上去和司空南山見面，而是起了到碼頭上散步的念頭；他繞過花壇，沿著草坪外圈的小徑悠哉遊哉地走上臺階，一路走到碼頭的步行道上。現在的碼頭要冷清地多，當時熱火朝天的工地和倉庫只用了三分之一不到，市政廳看起來並不輕鬆，騫爾羅在腦子裡把昨天司空南山的電話翻來覆去地琢磨，總覺得有什麼地方不對勁。
騫爾羅捫心自問，自己沒有和司空南山完全溝通好細節，就答應
來參與密商，是不是犯了輕視對手的錯誤？騫爾羅在商場打拼多年，最深的體會就是小心使得萬年船，和任何人徹底翻臉，都不可能保證百分之百的勝利。一旦參與，還有挽回的餘地嗎？騫爾羅覺得應該首先和司空南山深談一次，如果真的是要面對一場不可避免的較量，更需要充分瞭解情況。
騫爾羅停下腳步佇立良久，任憑海風吹拂自己的面容，司空南山想要調查顧指火，這麼做有沒有出賣朋友？司空南山興許不覺得什麼，但自己何必牽扯其中，騫爾羅決定去探聽一下司空南山的口風，回來再做考慮。低頭看看手錶，約定的時間還有十五分鍾，步行過去是絕對來得及的。
兩人約定的花園餐廳，離十葉樹咖啡館只不過六七百米遠，這是一個比較私密的地方，對著馬路的只是一個花園的入口，古羅馬風格的電動門，大門裡面還有石雕的獅子，道路到了停車場便是盡頭，再往裡走都是小徑；一個個隔開的用餐場所，有露天的，有在房間裡面的，騫爾羅打了電話，在服務生的指點下才找到包廂。
司空南山訂的是一個畫著紫羅蘭的房間，和周圍完全隔離，朱佳音負責招待，連服務員都省了。這個鐘點正是吃早茶的時候，朱佳音點了蟹皇幹蒸燒賣、豬腸粉、臘腸卷、蛋撻，要了一壺烏龍茶；茶不錯、點心更好，原本是忙裡偷閒和朋友相聚，有一種從容愜意，但是現在騫爾羅端著茶杯，心裡卻是希冀。好在司空南山理解這份希冀，沒有等騫爾羅問起，就說出自己想試探顧指火的原因。
顧指火在火山公寓有一套四室兩廳的房子，火山公寓是一家酒店服務式高階公寓，價格不菲，但是讓司空南山懷疑的不是價格，以顧指火的經濟條件，擁有這樣的公寓也不出奇。關鍵是顧指火沒有申報，司空南山辭職前去調查的時候，意外地發現，這套公寓的隔離系統極其強大，任何探測都進不去。
沒有秘密的地方怎會這樣，騫爾羅點著頭說：“這就是你懷疑的原因，不會也是你辭職的原因吧？”
司空南山點點頭：“其實我和於嵪都猜到姜飛在做什麼，幾十年的卷宗檔案都在我們腦海裡，那是不可能洗去的。汪伽憲、馬丁教授的很多資料雖然封存，但是參與過的人還是記得的，只是姜飛只是一個信守承諾的人，本身沒有什麼價值，而且一不小心就有可能被其他人踩在腳下。我不知道顧指火的關注是什麼原因，說實話，我擔心他轉移視線。”
朱佳音的心臟不爭氣地跳快了兩下，他沒想到司空南山與騫爾羅談論的竟然是這個問題，朱佳音不知道自己是不是應該告訴慕翠彤。花園的走廊傳來一陣喧鬧的聲音，五六個人跟在服務生後面走進來，透過單面觀看的玻璃窗，可以把外面看得一清二楚。騫爾羅轉回頭，一眼就認出來了，顧指火就在其中。
騫爾羅面色一沉，問司空南山：“你想做什麼？造成一種偶遇，讓顧指火以為我們結成了同盟，還是想今天就解決問題？”
司空南山尷尬地笑笑，試探著說：“不是巧合，是我故意安排的，跟著顧指火進來的都是科技局的一個什麼委員會的專家。”
朱佳音補充了一句說：“機器人審查委員會，專門負責發牌照的，顧局也是委員會的一名成員。”
騫爾羅明白了，司空南山是專門選擇這個機會，給自己看看顧指火的蹊蹺之處，委員會裡肯定有司空南山的人，甚至司空南山已經在委員會的卷宗裡找到自己需要的東西；騫爾羅再回頭望去，一行人已經消失在小徑裡。騫爾羅不想司空南山有站在最上面的優勢感，靈感頓現，笑著問：“你們確定花園餐廳的監控老顧看不到，也沒有人去提醒他，有熟悉的朋友在這裡？”
騫爾羅是外地人，除了大大小小圈子裡的人，估計外面的人都不認識；但是司空南山不一樣，他在元望市算是地頭蛇，認得司空南山的人可以說是大把大把地抓。司空南山微微一笑道：“這點你放心，餐廳老闆是我熟人，不會多嘴的。騫爾羅，這件事你有沒有興趣？”
話又繞了回來，騫爾羅果斷地說：“我對這些東西沒興趣，我是一個商人，不做多餘的事情。”
司空南山調侃著說：“騫爾羅，你和我一樣，有的事情遇到了，就沒有了退路。我得到一個訊息，有人準備扳倒姜飛，佔有海洋俱樂部。”
“這算什麼訊息？”騫爾羅嗤之以鼻：“生意場上就是競技場，競爭對手每天都在想著把你打入地獄，姜飛是這樣，我也是這樣，估計每一個商人都是這樣。老顧身居高位，比我們更容易得罪人，想把他扳倒的人恐怕更多，南山，聽我一句勸，這個案子你最好不要做下去。”
朱佳音看了一眼騫爾羅，在心裡給騫爾羅點了一個贊，他也覺得司空南山有點呆板和古怪，哪怕是上面老闆安排的，司空南山也可以找理由推辭；進了公司這麼久，朱佳音已經瞭解到公司的運作方式，現在在元望市就還有兩個小組，完全可以接過去。朱佳音認為，司空南山接手，正是因為發現那套公寓的情節。
話不投機半句多，騫爾羅和司空南山誰也說服不了誰，半個小時以後，餐桌上只剩下喝茶和吃東西的聲音；騫爾羅又坐了五分鐘便起身告辭了，走出花園餐廳的門，騫爾羅又有些擔心，多少年的交情要破滅，換誰也不舒服。不過騫爾羅能肯定一點，司空南山沒有把最關鍵的東西說出來，這也是他一口回絕的原因。
司空南山的目的何在，騫爾羅不敢去想，騫爾羅暗自慶幸，自己來對了，及早把話挑明才是脫身的正道，騫爾羅調整好自己的狀態，朝不遠處的十葉樹咖啡館走去。