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氣歸氣，他還是得催促健布。


雖然沒有皇帝在，他壓迫不了大將軍，但是他有拿手的好戲，頓時大肆宣揚，徵募市井，捆綁拉壯，告訴給關中京城子弟：“為大將軍健布募，求一戰解慶德之圍。”


健布趕往潼關。


西軍仍然未到，他便在這裡堅守，慶德城內無兵，旦夕可下，但是卻無兵可救。


夏侯武律之所以還在河岸磨蹭，是推進得太快，需要略作休整，更想圍城打援，逼健布出戰，一勞永逸地解決潼關天塹。


潼關上站著的不是捆綁來的壯丁就是市井募兵，健布除了操練他們，再就是要錢糧軍械，死也不肯出戰。


但是秦臺是不允許的。他害怕政治上的影響，乾脆拿起整個國家機器向健布傾軋過去，今天有朝臣彈劾健布畏敵如虎，明天有人倡議解除健布軍權，後天有人聯名去信，大後天……則計算又招募了多少兵，送去了多少錢財糧食。因為沒有皇帝在京，他就開外朝國議，接連三次國議的結果都是讓健布出關。


外朝國議之力和皇帝的詔令不相上下，甚至可以決定國君的廢留。健布實在想不到，秦臺對秦汾沒敢，在這兒等著他呢。也許他再拒絕下去，仗也不用打了，譁變，解職是輕，要他人頭他也無可奈何。


好在西軍及時上來了。


這讓健布有了一些底氣。


朝廷上仍在利用西軍來做文章，還明告百姓，每天西軍增員多少。


每一個人數的累計，都成了健布無法推卻出戰的原因。潼關上下駐紮十萬大軍，外頭遊牧人分散而來，也許只有三五萬，也許更少，若是死守不戰，健布有何面目見人？能不能見人是一回事，那些沒有指揮過軍隊的人才是百姓和官員的主體，都是只用眼睛看人數的對比，哪怕這大將聲名再高。


聲名再高，也怕嘴刀，何況嘴刀之後還有鋼刀。


隨著劉英對慶德周邊的攻勢，有了一絲底氣的健布，終於無可奈何被迫地出關迎戰。


這一天，劉啟是好不容易爬過王河，趕到潼關周邊，聽說要打數十萬的大仗，帶著人躲得自己都看不見自己。


不過，他也有幸見識了這種場面的戰事。


天一亮，黑壓壓的兵馬就從潼關出來，而粗獷悠遠的號角在另一個方向響徹。


樹林裡的劉啟把劍插在地上，弄些食物吃，他便注意到他的劍都被帶動得顫鳴，地上的塵土不斷往凹坑裡滾！


他的心也懸著。其實他最希望的就是和解，哪怕兩邊簽訂一個城下之盟。


出關迎戰，其實不只是在潼關之下擺開戰場，最終，健布得救慶德，劉英要奪潼關。


除了潼關往前數十裡，地勢相當複雜，劉英檢視過地形，反轉擺兵，陣法是進攻姿態裡所沒有的。他在南側放了五千人馬，只等開戰之後再飛奔戰場，下馬作戰，而自己領中軍人馬明攻。


與此同時，處地較低的健布難以觀察到敵情。


為了能夠指揮軍隊，他只好坐船逆行。


天氣晴朗，萬里無雲，有不太過強烈的西南風。


天氣對靖康一方非常有利，船上的將帥再看敵軍陣營，人馬少而且稀疏，都是聚成一小堆一小堆的，因為地形不好，佇列都列不起來，還時不時後退，前進，健布頓時心情輕鬆不少，下令推進精銳。


兩軍開始相遇。


靖康前陣的精銳信心百倍地衝鋒，而劉英的騎兵因為地形限制，難以拉掠，優勢很快向靖康傾斜。


除了在起煙後退外，高顯軍隊雖然英勇善戰，但沒有呈現出什麼優勢，連健布也覺得意外，覺得劉英若是讓過通道，在慶德周邊的平原上和自己大打出手，一定比這困難的多，他是松了一口氣，給身邊董文說：“你看！敵人對騎兵過於依賴，竟不知道把步兵放在前面！這樣的地形豈能和我軍精銳爭鋒？”


接著，他毫不留情地發起總攻，按預定的那樣，在河邊留出一條通道，讓後軍能夠透過，跳躍到戰場前方，替換疲軍。


喊殺沖天，人頭蜂擁如麻。


煙霧也越來越大，從西南直刮西北。


董文驚訝地詢問：“怎麼煙霧越來越大？敵人不至於向自己放火嗆自己吧？”健布也在奇怪，不自覺地自船伸出身體，斜裡觀望。突然，他作為一名優秀將領的直覺，叫了一聲“不好”，立刻就大聲衝著下面嚷：“快，號令人馬撤退！尤其後面的車駕輜重，敵人如此放火，若不是愚蠢之極，就是在逆向擺陣，會有軍隊在往我們後方迂迴。”


因在舟中，天空突然濃煙，旗幟傳令一下頗為困難。


正是他幡然醒悟的時候，喧叫聲自南而發，在亂石堆裡魚貫躍出獸皮花臉的勇士。


他們趕在靖康軍之後猛衝。


前頭高顯軍隊都是騎兵，撤得飛快，煙燻嗆不上，而他們又待機，跑到煙嗆不到的平緩地帶列陣。


後面不常見的高顯步兵嗜血非常，趁靖康軍隊難以掉頭作戰，追趕甚急，靖康軍隊一旦回頭作戰，就被風煙嗆得睜不開眼。


靖康軍隊整個都在風煙之中，呼吸困難，又回不了頭，跑下去，跑到平原地帶，抵達得疏稀，前方高顯的騎陣卻在等待。


靖康後軍本身就是丁壯和市井募兵，往後有督戰隊，前面沒有，一被衝就順敵人擺佈，使命地跑到前頭，又會在平原上受到敵人騎兵的衝擊，就又回頭，因為背後兵馬眾多，掉頭的兵不自覺往河邊留出的運兵通道跑，跑進了那通道，就和後方輸送的戰兵相遇，繼而天地都被黑煙裹過，靖康人馬不相識，相互自相殘殺，屍血遍野，慌號中不知道敵人多少，眼看上路又被高顯大軍截斷，不斷又滾石飛下，只好往河裡跳。


落水踐踏者不計其數，健布緊急調集不多的小船營救，卻被爭相而上的士兵壓沉。


眼看註定是一場無法挽回的大敗，將領們眼睜睜站在船上，卻無法改變，全都淚流滿面。


甚至有人不敢相信，淚中溢血，咆哮道：“怎麼可能呢？哪裡殺出來的軍隊呢？若是陣列在那兒，我們不會不知道。”


健布在沉默著。


他已經破解了這個疑團。


兵一開始不在那兒，是運動過去的。


對面的大將打的就是大規模區域性運動戰，戰陣後移，兵馬迂抄，這是騎步兵作戰與陣圖的融合，自己從來也沒有見過這樣的戰法，包括在大棉人和拓跋巍巍那兒。


僅憑這一點。


他就把對方歸在名將之列了。


等對方將領的名字回報上來，雖然名頭不甚響亮，卻現出名字與名字的淵源，他更是不語不食，嘆息說：“一門三傑，何迥異至此也。”


董文是秦綱派來向健布學習兵法的，雖然已經累功到了雜號將軍，卻像健布的學生一樣。他一邊勸食，一邊自己也想不開，唸叨說：“想不到我們這一戰竟毀於一把濃煙。”健布向他搖了搖頭，苦笑說：“就是沒有那把濃煙，勝負仍是未知。他的逆向合戰，將騎兵的機動性應用於大規模的陣戰當中，可以說一改我們對遊牧騎兵作戰方式的印象，帶有著極強烈的個人性格。”


他問董文：“換個時間和地點。你我應該是高興的，你不覺得這種戰法總結得當，可以改變我們對北方各部的戰法嗎？”


他輕聲說：“在騎兵對戰方面，我們的騎兵再怎麼訓練，也難以具備遊牧人生長於馬背，與生俱來的騎術，更缺乏騎兵作戰的戰術，那騎戰也是長期圍獵帶來的。但是，如果我們忽視這些，能夠利用馬匹的速度，機動地運用戰陣呢。以往我們覺得難以實現的東西，可是它偏偏在我們敵人的手裡實現了。”


董文沒有吭聲。


健布卻又說：“他沒有趁勢攻打潼關，更顯可怕。這絕不是放我們喘口氣，而是表示他打這一仗更多的意義不是奪取潼關。這一戰結束。慶德已無外援，旦夕淪陷。而佔據慶德，就可以繞道潼關……此人亦有帥才。劉鎮北之言不虛。”他突然又改為下令：“趁敵人沒有攻打潼關，你去收攏殘兵敗將，悉心訓練，我讓健符幫你，以後這支軍隊就歸你指揮。你應該明白我此舉的深意吧。”


董文愣了一愣。


秦綱對他安排的有話，告訴他不能在皇室之爭上影響健布，避免健布警惕，將他排斥出西軍集團之外，董文嚴格恪守這一點兒，但他萬萬想不到，會有這麼一天，健布主動暗示他，這是要分給他軍權。


他驚喜交加，“諾”一聲，起身就走。


劉啟來到潼關之外，軍旗麻花一樣撒開，在此地收攏潰兵。


散兵遊勇到處可見。


劉啟這一行人已經不只是劉啟那一撥，還有一些在河東碰上的官兵，他們見上頭沒有軍令不讓借道通行，只好和這一仗戰敗後回來的殘兵敗將坐一起，等著被收集人馬的遊徼帶到大營再編制。


劉啟對人還好，半路上一起的靖康將士回想起來尚有好感。


但他們之中那些的將校，認為劉啟是個毫無地位的兵卒，現在迴歸朝廷了，多少有對身份和名義的顧及，言談雖仍客氣，但態度已開始躲閃，不少去找熟人的一去不回，只留下幾名沒路子的小校和軍卒。


眼看身邊只有二十多人，劉啟也只好降低身份，按上頭的意思，進行整編，按令駐紮在西北的白楊樹林邊兒。


所在的營地裡全是肩膀略顯耷拉的潰兵，迴盪著一陣又一陣放蕩不堪，比哭還難聽的笑鬧聲，掩蓋過受傷者那高低不同的呻吟和呼疼，匯合成浩大的雜亂。


但這並不能影響到疲倦之極的戰士倒下歇息。東倒西歪地卸馬，飲水，領補發的東西。等弄來油布、葛帳和一些糧食，劉啟靠了棵白楊樹，幾乎要睡著掉。陳紹武注意到遠處有幾個人過來，居中是個頗有威武氣的軍官，便連忙推一推他。身前的軍士連忙挺身站起，合手相抵，推抱行禮，並且小聲的提醒一旁的各位大爺：“快站起來！”但趙過幾個卻仍沒什麼反應，都看著過來的人憨笑、傻笑、愣笑。


這也算他們真正進入兵營的表達，但來人並不會理解。


“這就是你們以後的兵尉大人！”先行一步的督軍老兵大聲地喊，“起肅！”


兵尉不過是豆子大的小官。


我卻是將軍，劉啟心想。


他剛睜了睜眼，就看到一雙長筒靴子站在面前，正要嚷半句客氣話，就已挨了一腳，剛抬過頭，又是一腳。


離得遠的人仍在吵擾，身邊的人過來給他打灰揉肉。


他心頭不免火起，他與從前大不同，身旁的靖康將士都是打散的，遇上一起走時幾乎都沒有他這一撥人多，所以最近以來，他身邊要麼是以崇拜眼神望他的弟兄，要麼是客軍隨行，對他也畢恭畢敬，言聽計從，他自己本來也還覺得自己是人物，結果一來就先被人踹幾腳。他感受到羞辱，摁了一把地面，站起來，看著面前筆挺的年青軍官和動手的督兵，手就握到了刀柄上，一聲不吭拔出半揸，閃著森亮的寒氣。在對方略秀氣的面孔上閃過一絲懼色後，他還是忍住了，把刀插回去，並制止旁人的衝動。


軍官噴著吐沫，看著劉啟的身材和樣子，尋思他抽刀又摁下的軟弱，挑中了他作教訓的物件，訓給別人聽：“無論何等情況下，你們都是靖康之軍人，不可對軍令懈怠！當奮發忠勇，報效陛下。”


趙過一口吐在地上，立刻冷冷地還了一句：“滾！來打仗的還是來唱戲的？！”


新兵尉不禁一愣。


隨即有個被重新整編的軍官也愛睬不睬地說：“別理他。小白臉。肯定是太學裡的候補！”


他說的話是很有道理。


從底層爬起來的軍官都知道，潰兵中即使不論許多有低階軍銜的，也都是失去直屬長官的軍士。他們未必甘心受命。若老軍人來，要麼和裡面的軍官聯絡感情，要麼不熱不冷地編制，等著別人巴結，好區分對待。也只有剛提上來的，沒有相處經驗的軍官，才迫不及待地想著立威，而且越是長相斯文，念頭越是強烈。


這個威可不是說立就能立起來的，不是沒有過叱吒風雲的將軍因戰敗後彈壓敗兵不當而被殺的例子。


此時，和他們呆在一起的其它潰兵也都笑笑咧咧，隨即“去”了一聲，不管他的狂吠，各幹各的了。


那位被遺留在原地的兵尉像只大公雞一樣漲紅了臉，看督兵也無奈，只好在事過境遷後打嗓門裡吼“爾敢”。


劉啟睡意沒了，又迫切地要知道自己阿爸會不會在這兒帶軍，等他們一走就拉了趙過，上馬往外走。

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