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鍾村正一咬牙，說：“我去拿。只要度過這次難關，給你拿衣裳鞋子算什麼，就是你讓我給你提尿壺，我也心甘情願。”


劉啟同意說：“昨晚尿了一泡。在床底下呢，馬上咱們要走了，你替我倒掉。”


樊英花已經全身戎裝出來，怒聲喝道：“劉啟。你還有心情整他這把老骨頭？我阿翁不在了，你高興是吧？”


劉啟立刻不吭聲，掉頭回去，自己找自己衣裳，也好順便叫醒自己的兵。


上了官道，一輪圓月田野裡掛著，幾乎已經接近到遠方的地平線。


圓月越大，天幕越廣闊，大地越顯沉淪。


極目都是蒼蒼混混，過耳風冷冷的，怎麼都感覺不到一絲的春意。


他們帶著準備換乘的坐騎，要一馬加鞭儘早入郡城，但情況很不妙，上了官道，越走得遠就越跑不起來，很多的百姓拖家帶口，單挑推車，連夜北逐，讓那輪圓月像帷幄一樣顯現出眾多的孤零。


無依無靠的百姓！


因為走不快，幾個人一路任由騎兵皮鞭開路，一邊在商談入郡的步驟。


別人建議，樊英花沉默地聽。


當下作為情況的參考，鍾村正不免激動：“看。這麼多少人北逃，官府不得人心，官府不得人心。”


陸川也吐了一口，附和說：“不得人心。”


這是能夠走下去的呼喊。


樊英花需要這樣的支援，低沉地說：“我們在郡裡主政，做得還是比較成功的。”她按住自己的眉心，評價說：“大好形勢，毀於一旦。”轉過身來，她又問劉啟：“劉啟。是不是這樣的？”


劉啟沉默著，他沒有任何的心情，好幾次都死死地盯著那些鞭打百姓，一邊趕他們回去一邊開路的騎兵。


鍾村正見不得他對樊英花無禮，大聲呵責：“小姐問你話呢。”


劉啟一回頭，大喊一聲：“祁連。”


祁連打馬上來，劉啟馬鞭一挽，扇面一樣指去，問：“祁連，你看到這些人都搬家走，你怎麼想呀。”


祁連抬起頭，兩隻眼睛在黑夜裡明亮。他回過頭來注目，又從那些木然的人群中收回視線，家逢大變，令他有種說不出的惶恐，他就低聲說：“好苦。好苦。不是沒了牽掛，誰捨得離開鄉土？”


樊英花嘆息了一聲。


她不再催促劉啟判斷，只是扭過頭來跟陸川他們說：“劉啟。他同情這些百姓。”


鍾村正道：“哪來那麼多的同情？這是推斷事情……”


劉啟打斷說：“推斷什麼？推斷你的主公要投降，控制不了百姓？百姓走。那是不堪戰亂的苦。”他騎馬走上前去，掉過頭來，大聲說：“有誰在乎他們？他們死於飢餓，餓凍，疾病和突然而來的搶掠和殺戮，倒斃於道路，你們還覺得不夠，還想要得到點兒什麼？不就是讓他們跟著你們，心甘情願為你們交稅，為你們的征戰提供血肉嗎？你們為他們做過什麼？若是你們給不了他們王道樂土，卻還想要依仗他們，把他們捆上自己的戰車，你們只會失望，徹底失望。”他指著鍾村正，大吼道：“我劉啟。不是你們的走狗！拿走狗的問題問我？！告訴你，你這老兒，推斷不出任何事情，你不站在他們身邊你推斷不了任何事情。你們在郡裡主政，除了徵兵役，除了加徵一道光復稅，沒幹過任何事情。百姓們其實分不清你們和原來的官府。”


鍾村正一陣氣急敗壞，叫道：“你是皇帝的走狗。皇帝怎麼對你的，我們小姐怎麼對你的？誰又惹你了？你罵誰呢？你罵誰。不是小姐寵你，我們早弄死你。你個小破兒，就是好賴不分。”


劉啟陰沉沉地盯著他，一字一句地說：“我劉啟不是任何人的走狗。我要給祁連他們一個家，我不想看到戰亂。我怕你這壞老兒生出壞心，再建議阿英派人到百姓中造個謠生個事……”


樊英花有點兒頭疼，扭過頭來問他：“鍾叔有這麼壞嗎？”


劉啟說：“你給我講過很多的事情，那我現在就告訴你，天下大亂趁勢而起，你為的是什麼？如果說是皇權富貴，我掉頭就走。你們不知道百姓們圖什麼，你們就不配讓他們跟著你們走。”


樊英花問：“那你想讓我怎麼做？”


劉啟大聲說：“把那些舉著皮鞭的士兵拽下馬來，痛打一頓，讓他們留下來維持秩序，牽老扶幼，勸他們回頭往北走。”


陸川也接受不了，問他：“我們還沒到你說的官路岔口，這樣什麼時候能到？兵馬都用來維持秩序，牽老扶幼，誰和你們一起去郡城？你不怕危險，小姐呢？多少敵人想抓住她，你想過嗎？”


劉啟道：“我想過。所以我勸你們做王師。無正義之師，無敢戰之兵。去郡城又怎麼樣？只要你這麼做了。樊英花，入郡城你儘管大膽亮出自己的旗號。你是誰？你來救皇帝，你來救百姓……否則你有什麼？形勢如此，陽泉的人也能一鬨而散。我知道你阿翁死了，我知道我這會兒酒還沒醒，我知道你經受不住打擊，身骨頭一起疼，請你從馬車上下來，給百姓說你姓樊，你阿翁死了還有你，能夠護住他們這些沒人在意的百姓。”


鍾村正嗷嗷大叫：“劉啟。你無禮。”


樊英花制止住他，陷入一陣沉默。


她的馬車也停了，她就坐在上面一動不動。家臣們覺得兩個人要翻臉，死死盯住劉啟的一舉一動，手個個放在兵器上，陸川也是大氣不敢出，終於有其中一個圖個表現，“噌”地抽出兵器，祁連大喝一聲，以身當先，一馬鞭抽到他手腕上，喝道：“誰敢對劉啟無禮，我跟你們拼命。”


趙過離得近，馬上不來，一扔韁繩，自己跑到跟前，鐧前指，喝道：“你們誰敢動？”


一個本家喊道：“我是你叔。”


趙過大叫：“爺爺也不行。”


樊英花笑了，笑得很淡。


在眾人眼裡，她一貫喜怒無形。


大夥不知道劉啟有沒有觸到她逆鱗，弦繃得緊緊的。她還是在笑，越來越淡。


末了。她輕輕地長嘆，哭了：“劉啟。現在你還讓我做這些事情？你知道我是什麼一個樣子嗎？你怎麼還能讓我做這樣的事情？我走不動。我走不動。下了馬車，我已經走不動。你是不是就想看到我現在的樣子？死的是我阿翁。不是你阿翁，你心裡不疼。我下來，我下得來嗎？你說的我都懂，我知道你是對的。你大聲地喊叫，是要在這麼多人面前羞辱我嗎？”


眾人愣了。


鍾村正轉臉看向陸川，呼道：“阿川。阿川。”


陸川攘了他一下。


眾人的心好像都被揪住了。


他們也是在做各種逼迫，讓樊英花去各種決斷，卻是忘了，她父親死了，她還在撐著，連夜趕往郡城。


樊英花繼續往下說：“你應該替我做這些事情……”


劉啟苦笑說：“我代替不了你呀。”


樊英花肯定地說：“你能。你去做。誰不聽，你替我殺了。任何人。只你要讓我中午以前到郡城，你可以幹任何事情。”她吃力地抽出自己的寶劍，遞了過去，喝道：“祖傳之劍，試以頭顱。”


她伸了半天，見劉啟不接，提醒一樣喊了一聲：“阿過。”


趙過把劍拿回來。


劉啟略一遲疑，撥轉馬頭，傳令說：“阿過。持劍前行。喊給他們聽，但敢鞭打百姓開道者，立斬不赦。”


他沒有吩咐陸川那邊的將士，害怕他們不能如一臂使，喊道：“張鐵頭何在？”


張鐵頭遠遠一伸胳膊，大叫道：“聽令。”


劉啟吩咐說：“走到阿過前頭，告訴沿途百姓，靠路一側行走，軍情緊急，英字營回援郡城抵禦官兵，向他們借道。”


他又說：“速去。張奮青何在？”


聲音傳了幾遍，後老底有張奮青回應，再後來，他擠上來。


劉啟下令：“你和自家兄弟留下來，再給陸川要上三十士兵，居後勸阻百姓，告訴他們陽泉就在打仗，不要到陽泉，要去去盂鎮，隨後，英字營就會派兵去安頓，有走不動的，攜帶老弱的，一定要幫助。有一人漏過，去了陽泉，要你人頭。提醒你，除了官道，四野還有小路，怎麼做到在你。”他又要求說：“陸川聽令。留下三十人。一旦前路暢通，不要管別人，火速到營村外的官道上設卡，再派人到盂鎮打探，若盂鎮有其它勢力，就地徵集人力和物資，不配合，速派兵滅除之。”


傳完命令，等眾人火速去辦，他就走到馬車旁邊，把手借給樊英花。


樊英花想了想，按著下來，隨他帶著走。張鐵頭和趙過的聲音此起彼伏。


張鐵頭衝在前頭，衝百姓大喊，喊聲可聞：“鄉親們。軍情緊急，英字營回援郡城，你們要靠到路的右邊，免得車馬磕碰。還有，你們不要去陽泉。快掉頭。陽泉在打仗。對。相互也傳個話。去盂鎮去。英字營樊英豪將軍和劉啟相公說了，很快派兵過去保護你們。”而趙過則手持長劍，和陸川一起宣讀軍令。


真正從郡城來的百姓只佔少數，他們還沒跑這麼快。


擁擠在路上的都是附近十裡八鄉的，風聲也不知道怎麼傳播的。


他們聽這麼一說，就相互傳話，不但人盡皆轉向，道路也一下兒閃出一半，還有人跑去提醒別人。


由遠及近。


樊英花任劉啟牽著，到了路邊，去見當下一撥百姓。


她還來不及說什麼，劉啟就給人鞠躬，說：“英字營樊英豪、劉啟感謝你們的讓路。”


樊英花也有樣學樣，僵硬鞠躬，不太自然地說：“感謝讓路。”


劉啟又說：“給你們賠禮了。軍情緊急，將士們魯莽，若是下手重的，找來英字營，另有賠償。”


樊英花還來不及學樣，便有人回禮。


有個長者說：“皮糙肉厚的，不礙得。萬不要耽誤軍情。四野都在傳，成千上萬的軍隊從南邊來了，要打仗，究竟要在哪打？”


還有人問：“皇帝呢。皇帝在哪？”


劉啟回答說：“已經接到陽泉了。但是陽泉也在打仗。你們放心好了。不管打輸打贏，都會考慮到你們的。”


人們紛紛說：“那你們一定要打贏，你們管我們，南面來的兵不會管我們。”


裡頭鑽出來兩個後生，熱切地問：“讓我們也去從軍行不行。看到你們這樣，我們就不逃了，跟著你們去打仗。”


樊英花朝劉啟看去，看個側面，卻一陣安心，抓住劉啟手背的手不由緊了一緊。


劉啟卻是說：“那你們要有耐心。軍隊也不是越多越好，總還要有人種地，沒有糧食，沒有軍械，不經過訓練，也是不能去打仗的。”


人乾脆呈扇形把他圍住。


他們紛紛問：“你是不是就是樊英豪公子？我們都聽說了，樊氏的小公子是個了不起的人，我們村還有人給你們家種過地，不過那時候沒有聽說過你呀。那個時候，你是不是在外郡跟世外高人讀書？”


劉啟看了下樊英花。


樊英花就搪塞說：“是吧。”


她沒有跟衣衫襤褸的百姓打交道的經驗，就說：“我們快點走。”


李玉和樊成商定要投降，並已經和官兵通了氣。


官兵到來的也只是一支前鋒，既然已經如此，就留給他們相應的時間，沒有第一時間進城。


但這時，郡城已經控制不住了。


宋濤是不肯投降的。


他投降，會被拿出來殺雞給猴看，畢竟郡裡雖是樊氏控制，他卻是名義上的號召者。


也正是因為有他在做替死鬼，李玉才會和樊成商量投降。


他畢竟是郡令，他不贊成投降，郡裡就不好控制，何況樊氏家臣中也有人不願意投降，特別是兩個很重要的人物：樊全和樊缺。


這二人是樊英花的宗族，又一身武藝，屬於家臣中少壯一派。蘇定芳勾結官兵，樊缺正在前線，手裡的人死傷很多才退了下來，惱恨蘇定芳到極點，自然不肯投降。


這兄弟二人得知樊成力主投降，極是反感，聯絡李玉兩次，要保護他殺出去和樊英花匯合。


李玉擔心匯合之後，權力被樊英花抓住，一遲疑，也沒答覆他們。


他們見事情不可挽回，乾脆控制了北門，等鍾村正等召回樊英花再作打算。

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