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隔著廂房牆壁，章藍採一樣聽得到，她用痛苦的聲音說：“去。”


劉啟遲疑了片刻，連忙趕去逮貓，殺貓。


緊接著，花流霜也帶著丫鬟，快步走到跟前，喊來個人，吩咐說：“快去叫老爺回來。”


劉啟回頭盼著，在蔡彩的監督下剝貓皮，烤貓屍，忙了大半個時辰，就見阿爸的衛兵扎在外面，阿爸滿頭是汗地奔跟前來，當時是一點想不起自己設計的竹甲，連忙說：“阿爸。阿爸。”


劉海站到他跟前，問了幾句，很快，花流霜出來，拈著袖給大大小小說話，不斷指揮著丫鬟進出，這個孩子生產得比想象中順利，大人痛苦地喊叫了將近一個時辰，嘹亮的哭聲就一下兒響起。


聽到孩子的哭聲，眾人都迫不及待，拱在門前，卻好久不見動靜，接著，大人也哭起來，大夥正著急，淚眼惜惜的王氏抱個哭得響亮的嬰裹站到門口，顫抖地說：“老爺！是個瞎子！”劉海一愣，慌忙去看，還是不及劉啟和阿雪，落在後面。一群人渾身全冷嗖嗖的，不知道怎麼好。


還是劉啟想得少，跑去驗證，在嬰兒眼前動著自己的腥躁手指，大喜說：“誰說的？！”


劉海湊上去看，卻看得清楚，嬰兒渾身泛紅，聲音嘹亮，眼睛中瞳孔相疊，卻不是什麼瞎子。“這——？！”他心神不定接過，怕自己看花了眼，更怕女兒真是瞎子，便在嬰兒面前動動指頭。


嬰兒的眼果然動了幾下，接著還還以更嘹亮的哭聲。


花流霜神色黯淡地出來，喊劉啟去找一些東西，轉身跟劉海說：“你快去勸勸她，我不知道怎麼勸她好？！好壞也是自家血脈。”她看劉海有些發愣，幾個孩子都鬧著看，便到跟前提醒，順著劉海的視線，有些發抖，問：“這是真的？！”劉海說：“這叫貓兒眼呀。”


張氏也來鑑定，好久才不敢相信地說：“這難道是重瞳！霸王才有的異相？！”


劉海連忙說：“什麼霸王異相，可不得說，說重瞳是霸王，不如說霸王是重瞳。招人忌諱。”


大夥連連點頭。


劉海看了一遭，嘆氣說：“我要去打仗了。”


※※※


年前，商州排程將軍秦操與司馬呂傑等人密謀，勾結州監察史，朝廷御史中人等，構陷十餘名州府官員，虛報天機山餘孽四處活動，抓了征伐之權，密聚軍民十餘萬。八六五年春，也就是數日前，他斬府中長史，令其參軍謝宗釋州中罪犯，授以兵甲武器。建三府，一曰昭復府，二曰明武府，三曰商州行軍總管府，開府庫，向四方檄文，起兵奉詔，討伐魯後，緊接著，他在孟川誓師舉兵，分三路而進，一路南取台州妥善要郡，以制通遼邊地，一路入餘州，屯軍於通武城，一路擺道登州。


北方無事多年，勁旅多集中在南部邊陲，如今陳州戰勢未滅，放郡有急，倉州亦有人舉兵作亂，此時腹地開花，更讓人應顧不暇。


朝廷中能倚重的人並不多。


秦林快速反應，使雍陽為將，撥亂滄州，緊接著，啟用章成上將軍欒起為經行總管將軍，魯平為副，賜旌節，專伐秦操，特令劉海帶轄軍五千，作為前鋒，隨同出戰，司馬代其職事。


將將兵在外，家眷像是人質，很快，劉海將劉啟送回宮掖。


劉啟入宮侍駕不幾日，就聽說了許多大事，什麼西北大捷，什麼東北擾邊，除此之外，就是皇帝選後，這日傍晚，皇帝熬夜玩，上午不敢不去宣室聽議，回來就補瞌睡，劉啟怏怏不快地跪臥在一旁讀書，正胡亂翻著，就見老皇留下的大太監春臺帶兩、三個人急急奔過來，他們並沒有直去叫皇帝，而是折到這裡。


“陛下還在睡？！”春臺問。


劉啟見一人是大長秋，一人穿著郡王的衣裳，就地行禮。


幾人問了他些話，放下許多一甕畫卷，說：“等皇帝起來，你把這些秀女的畫像呈上，供他挑選，有著中意的，報給敬事房。”劉啟心裡癢癢的，想開啟先看，便點頭答應，一等他們離開就立刻迫不及待。他幹這樣的事幹多了也幹熟練了，魯直在的時候，他假裝替皇帝分憂，連禁中的摺子都敢批，若不是皇帝沒有親政，送往禁中的摺子都是供皇帝練習國政的，而魯直警告他一次，網開一面，他小命鐵定玩完。


這會兒，他是記吃不記打，又是大搖大擺，一個一個次序拿來，撐開來看，只見裡面是些細寫的少女，有醜有美，便微微點著頭，看了下去。


他看完了所有的畫像，有些百無聊賴，目光一掃，看到一隻水筆，立刻發水打淡，找了一個最醜的女子，塗了一層水煙。


他畫直線的本事卻不錯，畫畫技術卻不高明，不一會兒，就把還像點人的少女周圍佈置成妖精才能生存的環境。


他回過神看自己的傑作，不小心把人頭滴上了水，用手一抹，就見多一個窟窿，女頭沒有了，登時著急起來，想了半天，四處看了好久，到旁邊的帷幄邊的布屏風上有女子畫像，就飛快站起來，摸出小刀，悉心挖了個頭。


劉啟已經被教育過很多次，知道被人發現了不好玩，飛一般地加工，很快把畫補好，噓了一口氣慢慢地看。


他收拾過所有的畫後，皇帝秦汾也帶著兩名小太監進來。


皇帝是一個略胖的少年，面目白皙，只不過登基之後吃些怪藥，漸漸瘦下來，他打著呵欠，在燈火前扇了幾下哈出來的氣，問劉啟甕裡裝的是什麼。


劉啟告訴他說：“是畫像！”


一個小宦官立刻識趣地在主座邊鋪下蒲團。皇帝邊坐過去，要劉啟遞畫像。劉啟就一副一副地拿過去，就聽到皇帝問身旁的小許子要建議，問她好不好看，劉啟一斜眼，立刻看到皇帝的醜態，正膩忽忽地抓過人家的手，當即肉麻地打了個冷戰。小許子是郡王秦臺送來的小宦，長得很漂亮，剛到皇帝身邊的時候，皇帝還命令他脫掉褲子，檢查他是不是女的。


而今，她也習慣於扮演，細聲曼語一路搖頭過去。


這倒是實話實說，他太俊秀了，這些女子都還沒他漂亮。


很快，皇帝不耐煩了，胡亂地看，不滿地說：“都是糊弄孤的，看看！一個比一個難看！”


已經到最後一畫，也就是劉啟加工過的那副。


劉啟咽著吐沫把它拿出來，很小心地攤開。上面的水紋還沒完全幹去，將圖弄得很花，五色顏料加上劉啟潤的淺色墨，要多難看有多難看。突然，皇帝愣住了。小許子一看也愣住了。


劉啟奇怪地去看，卻也發愣。


某個角度上，竟是一個美麗的仙女身邊滾起五色的煙雲，幾乎腳不離地。


“古時候的美女飛燕也未必有她這樣的舞姿！”皇帝食指大動，一手捂住畫，一邊給旁邊三人說。


劉啟發暈，卻知道自己混糊了顏色，又貼了人頭，在燈光下倒真成了仙女，立刻咳嗽一笑，說：“不是吧！”


“我選她，就選她。快記下。金呈大夫魯伯通的女兒！”皇帝急不可耐地說，接著，他站起身，又給劉啟說，“我也給你選一個！”


這是允許的，皇帝選剩的女子可以指婚給大臣的子侄。


劉啟倒懷疑起皇帝的眼光，死活不肯，只說自己有媳婦了。


皇帝卻很武斷，讓小許子立刻去找一卷空卷軸，拔開後，給他畫了頭豬。


劉啟眼睜睜地看著皇帝在下面抄了一行字：“賜×××家豬一頭婚配。”急得不知道什麼好。皇帝很快把自己的傑作送到劉啟懷裡，說：“我們說漂亮的，你卻不滿意，這下你滿意了吧？！回去準備馬車！”


劉啟一把丟掉卷軸，一本正經地勸諫：“君狎臣嘻！望陛下校之。”


“那聖上是金口玉言呢！”小許子也在一旁說，“還說陛下‘狎’，是死罪！”


劉啟恨恨地看他一眼，卻和聲細氣地說：“陛下，能不能多給我加一隻？我表哥還沒娶親呢。”


皇帝問，撐開卷軸，在劉啟的比劃下在“一”上加了一橫。


劉啟提起來看看，說：“我想起來了，我還有兩個弟弟！”


皇帝被難為了一下，還是描成橫著的“目”字當成四。


劉啟突然有疑問：“要是我再有一個弟弟呢？”


小許子也爬到跟前研究，怎麼再加一個，卻見劉啟拿了個筆把後面的頭去掉，寫了“加一”。“萬一是豬男怎麼辦？”劉啟又問，接著自己做主，在豬後加了個女。幾改幾不改，他們三個就把卷軸畫成什麼也不是的東西。


等劉啟臨走時，小許子提醒皇帝，說：“賜的豬妻呢？”


“那就給你豬女！”皇帝想也不想就說，又弄了一個空卷軸，寫上“君恩賜婚”等等。


劉啟對小許子恨得是牙根癢癢，端墨汁的時候潑出墨汁，妄想毀去皇帝的字跡，但他怎麼也想不到，墨汁一下流到皇帝的袖子上。皇帝茄子一樣的小臉勃然作色，抓起硯臺便打，口裡卻說：“我非要你娶豬不可！”


秦操本姓李，因先代有大功於社稷卻沒有顯赫的出身，受君恩賜姓，到了他這一代，已是名門望族，本人將商州，制便通遼，但凡貶官路過，宴飲照料，人緣極好。


他這樣的將領都起兵討伐魯後，要清君側，朝野之間的影響可謂極其惡劣。


魯後的智囊團也看得清楚，所以反應極為快速，哪怕朝廷的軍隊準備並不是很充足，亦要第一時間撲滅叛亂。但是秦操讓人失望了，讓那些反對魯後，同意清君側的人也失望了，他兵分三路，唯獨並沒有直撲慶德，更沒有進逼關中，而是攻打江陰和定城，按制商亥江岸；劉海作為全軍前鋒，奔赴慶德撲了個空，乾脆南下渡江，直搗秦操老巢，而主帥欒起迎頭趕至大名府，與秦操隔岸對峙。


劉海覺得朝廷雖然準備倉促，秦操也一定好不到哪去，各處府衙不敢果斷資助，靠幾個黨羽把持的府庫，發放死囚兵器擴充隊伍，一時成不了氣候，本人也不敢進攻慶德，非是實力不繼，所以主張直接過江，撲其老巢；但欒起給予否決，說秦操家族世代為將，本人熟讀兵書，善戰知兵，不可小視。


但他不反對劉海過江，在他看來，這個番將急於立功，讓他獨戰江南，可以拖住秦操的步伐，何樂而不為。


他同意劉海南下，自己卻不跟隨，一來害怕秦操渡江，二來兵力捉襟見肘，欲匯合備州邊軍，尋秦操主力決戰，中規中矩地率軍趕到大名府，去那裡操練兵馬。出兵兩個月，劉海部小有斬獲，以朝廷之名義在江南幾郡通行政令，聚兵勇萬餘，分駐各城抵-制秦操徵集人馬糧餉，欒起卻還在江對岸操練兵馬。


魯後也有自己的盤算。


她不願意自己長時間掛在秦操的討伐檄文上，更不願意朝廷上下因為秦操越鬧越大而人心不穩，眼看劉海三五千人打過去了，戰果不斷，欒起在江對面晃悠，自是褒獎劉海，呵斥欒起。


雖然將在外，君命有所不受，但是她掌握全國政局，從政治層面出發，是真真後悔用了欒起為將。


為了增加劉海的籌碼，魯後加劉海為江南道行軍大總管，與欒起平行起來，心理偏向已經極為明顯。


秦操對劉海還比較陌生，也是心存輕視，只道他麾下三、五千人，所部又經歷長月之亂重建，便遣自己的弟弟給予殲滅，自己只顧破定陶，江陰，渡江襲擊洛城，下了洛城，已經兵臨虎牢，是聲勢大盛。


恰逢朝廷挖其祖冢，傳出流言，說有人避在林中躲雨，看到其墳冢上，竄出一條十餘丈的金章，乘借風雨之勢，竟飛向東南而去，中原流民盜賊困苦，多信而歸附。


秦操乾脆複用自己的姓氏，號稱驅十萬眾將下慶德。


下了洛城，欒起反而跑到了他身後。


按說李操和欒起夾岸對峙，奇襲洛城是兵行險招，面前是虎牢關，背後是欒起大軍，十分不利，但欒起太過穩重，彙集軍隊數十萬，依賴備州補給根本不足以用，秦操匝斷洛城，不但盡毀欒起聚起的水軍船隻，變被動為主動，還掐斷了欒起來自慶德的補給，迫使欒起倉促應戰。


欒起水軍船隻已失，大江上下盡可為李操運兵上岸，根本奪不回洛城，是一敗再敗。


健布率所部討拓跋巍巍，先是大勝，追擊時卻又入伏，吃了一敗，竟不得歸。李操自覺王卓已死，朝中無人，得意洋洋，眼看後路不穩，糧草徵集不來，一邊督促其弟，一邊使軍將攻掠江北府郡。這時倒不像奉詔，反而像盜賊，於是聲名盡失。李操確實善戰，酒醉後常自與健布，前大將軍王卓等諸赫赫名將作比，而今拿一批烏合之眾與欒起作戰，卻勝多負少，諸人始知不虛。

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