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老人笑眯眯地，一點也不擔心自己的琴子，只是鼓勵劉啟說：“那你拽斷它吧！連罐也打碎。想想吧，你拽了摔了，我只能去你家吃飯！”


劉啟猶豫，躊躇，圍著琴和罐轉一轉又一轉，想打碎，怕別人也沒有許諾一定去，未必去，說不定，自己也不知道哪裡有這樣的怪木頭賣，一下學不成摸木頭了。不打碎呢，沒有面子，面前老頭還就這一堆，賴賴的，帶理不理。他走到第五圈也沒有想出丁點法兒，只是越來越佩服老頭，心想：他怎麼知道我是嚇唬他，不敢拽，也不敢摔？一旁有人來看，只見一個小孩繞著老藝人轉圈，問一問，才知道這孩子想摔人家的東西，卻被人家難住，再一問問題，卻是老頭讓他拽自己的琴絃，摔自己的瓦罐，先是啞然不語，而後發言。


眼看周圍鼓勵的也有，茫然的也有，奇怪的也有，苦想有什麼玄機的也有，餘山漢和段晚容不用轉臉，就能聽他們發出各樣的見解，真是丟死人了，只好一遍一遍地督促劉啟：“咱們走吧。”


劉啟轉呀轉，轉呀轉，竟是不停了。


老人等了一會兒，便又問：“你摔不摔？拽不拽？天色不早，不能耽誤我找個地方喝酒！”


劉啟心裡想讓他跟自己走，沒有足夠的自信，這又引誘，邊轉圈邊嘟囔說：“我家的酒都是好酒！還有地方住！你要是教我木頭琴，就都有了。”


段晚容上去就拽他的後衣，見差點把他拽倒，回頭給餘山漢嚷：“快讓他走吧，他都轉暈了！看沒出息的。”


老人說：“是不敢了，還嚇我？！”


劉啟羞惱，一回頭轉了個圈，想也不想掏把刀子，嚇了餘山漢一跳。可他只喊了一聲，還來不及反應去拉，劉啟就眼明手快地在琴上刻了條大口子，扯著一根弦猛地往後拉，到老人搶不到琴的地方說：“壞了，壞了。得賠你，怎麼辦？去我家吧，我有錢賠給你！”


“沒有壞！”老人微笑，“不過是多了條口子！用的著賠嗎？！不用賠的。要是你非要賠呢，改天牽頭羊過來，賠我好了！”


劉啟無奈，只好恭恭敬敬地放回琴，垂頭喪氣地扯過餘山漢遞來的手，執住自己的小馬韁離開，邊走邊回頭，一遍一遍地給餘山漢說：“他一定能做我的先生。他知道我的內心。我從來也沒見過這麼厲害的先生！你明天回家，讓我阿媽去請他！不行，我阿媽也不一定知道該不該砸了他的木頭琴，可等我阿爸回來，怕他就找不到了！”


段晚容回頭看看，人一個一個地離開，老人貪婪地在瓦罐裡數錢，和劉啟數零花錢的姿勢一模一樣，不由撇了撇嘴吧問：“你剛才真砸了他的木頭梆子？！他一定纏著咱們賠錢了！”


劉啟的頭又低下幾分，說：“我從來也沒有見過那樣的木頭梆子琴，要是他生氣，偏偏不理不睬怎麼辦？”


“你怕賠錢吶？頂多值一兩只羊！”段晚容露著尖牙，用大孩子的口氣訓，“上山砍片木頭，我們自己做！”


餘山漢笑道：“那哪做得出來？”


他也越來越覺得這老人不一般，尤其是回自己話時的告白，嘆氣說：“也難得有難住你的人。砸了人家也未必在乎，不砸，也沒法打破那堵牆，人家不睬你。我看還是讓我回頭給你母親說說，咱去請他，花大錢請他！”


“到哪去找那麼多錢？”劉啟發愁地說。


他回到家裡也不休息，也不再鑽研自己稀奇古怪的書，就地解了只羊牽到人前，一刻也不停地把旁人當成那老人，練習第二天該怎麼說話。用了不在乎後用兇惡，用了兇惡又用溫柔……，卻都不太滿意，可大夥都說行了行了。他只好把羊拴在炕邊，自己睡覺去！


羊一撅屁股就是糞蛋串。


等他睡著後，照料他的雅塔梅大姐悄無聲息地把羊牽到門外。


次日，劉啟一醒來到便找自己挑出來的羊兒，課也不上就拽著出門，早早去到地方，等那藝人的出現。


四處人過了又過，不斷問這個牽羊的小孩是不是拿羊換東西。


餘山漢稍後趕到，拉他，他也不動。就硬著腳爪苦等。眼睛揉了又揉，眉花越縮越緊，卻始終不見那賣藝的老人再來。


餘山漢不忍心，也把眼睛移到空中，眼看日頭從東方露頭到半樹高，再到高掛東山，就略為惋惜地勸劉啟說：“今天不逢集。人家，怕是不會來了！你再不去學堂，學堂裡的課業都要結束了，你回去吧，我在這替你等吧。”


劉啟失落極了，把羊遞給餘山漢，扭頭回去。


如果那老人真會萬人敵，他不能錯過學習不上呀。


他一路走得疲賴，轉過彎看到有薩滿說唱，乾脆就堆坐在那兒聽。聽了一段，懷著頹心又走，走不多遠躺倒在一個狗窩樣的草垛邊，給睡了一覺。到午後才回家。回去吃飯的餘山漢已等了他半晌，見面就說：“劉啟呀，人家都說了，他逢集才會去。咱別急，等兩天。”


劉啟一聽，眼睛立刻紅了，卻不鬧也不吭。


餘山漢看他這樣子，心裡犯疼，也沒問他去哪了，領到屋裡就讓他吃飯，吃完飯和段晚容一起上學。


段晚容還在給收拾裡外的大姐們說那藝人的不是，說劉啟見什麼就想學什麼，一說，劉啟就用腳踢她。踢惱了，段晚容把一塊咬不動的筋骨扔在他頭上，砸出一聲“啊呀”。劉啟吃這一砸，也連忙找骨頭和筋塊，發覺骨頭上都包著肉，只好拿起來咬吃，吃了兩下竟然衝段晚容撲哧一笑，說：“等著吧。我還沒吃飯呢，你卻吃飽了！看你還拿什麼砸我！”


段晚容怒氣衝衝也不過是嫌他自找難受，見他笑又後悔那一骨頭，很想替他擦擦那片沒毛覆蓋的頭皮，但還是拗不過臉，一轉身，氣昂昂地走掉。


旁人都覺得這丫不懂事，假意呵斥，要劉啟吃快一點，拿骨頭追過去報仇。劉啟抱了兩塊帶骨頭的肉走了。兩個閒阿姐邊收拾邊說：“這孩子脾氣好。你說晚容那丫，還讓劉啟讓她？真是瞎大！”


正說著，餘山漢大聲的說話聲傳來。雅塔梅探頭出去，看到劉海帶著一個人回鎮上，正在拴馬，連忙迎上去說：“正說呢，劉啟一點精神頭都沒有，讓餘大哥給他請先生請不來，吃了一嘴悶飯！剛走！”


“一個賣琴藝的老人！昨去街上，碰到他在那兒彈琴，一大群跑遠路的茶客敲桌子打板凳。劉啟就覺得人家了不起，非說人家會摸木頭，會什麼‘萬人敵’！”餘山漢說。


接著又把人家怎麼難住飛鳥的事兒講給劉海聽：“這也怪，他知道劉啟只是表面霸道，不是那種嬌慣壞的孩子，就讓劉啟砸就砸吧，砸了反而可能來家裡吃飯不走！把劉啟給難為了。”


劉海說：“我看他是小聰明玩過頭了！你覺得那個琴師怎麼樣？我看人家揣透了他的心態，反想要他這個徒弟。我晚上回來吃飯，到時好好給劉啟個法兒。”


他想了一會兒，又說：“等我有時間了，備上重禮，親自登門一趟，有才能的人都有傲骨，不禮遇不行。”


雅塔梅說：“什麼怎麼樣？晚容那丫頭一個勁地說劉啟見什麼想學什麼！我看也不是沒一點道理。他是長生天給的智根太多，看到沒看到的事就新鮮。冷冷，這就過去了！木頭上幾根弦的我就會，改天我教他彈！”


劉海看她都拍了胸口保證，微笑不語。


主公回來，餘山漢也沒有心再去集市看看，就把這事擱下。


傍晚，段晚容砰砰地打門，氣呼呼地領了發愣的劉啟進院，大聲說：“阿叔，你管不管，劉啟心彎在上頭了，他又去等那老羊子了！等是等到了，人家怪他不講信用，說不想賠羊就不賠，為什麼說賠卻不帶上。劉啟張口就說，明天帶兩隻！看他不兩天就把他家的羊都給那個老騙子！”


餘山漢還在陪劉海說話，聽她這麼一喊，只好笑笑，說：“你看！劉啟這都怎麼了？心還真邪在上面了。”說完，他大步邁出去問：“劉啟，他怎麼說的，有沒有說來教你？”


劉啟搖搖頭，不吭不響又想去逮羊。


“那你也不問？”段晚容厲害地問他，嚷道，“兩隻羊都要去給他了，你怎麼不問問？”


“我答應給他羊！”劉啟低著頭說。


他也知道兩隻羊也是父母的血汗，聲音像蠅子嗡：“我說話算話，是個小巴特兒，他總會來教我的吧？”


“給了就給了。你看誰過來了？”餘山漢大笑著。


劉啟一抬頭就看到了他後面站了阿爸，連忙嘿嘿地笑，跑過去摟了腿。


劉海把他抱住，轉身進屋，教訓說：“人的小聰明多了，大智慧就少！給阿爸說說，你為什麼不砸他的琴，或者說你為什麼不誠心誠意地求人家教你？”


“琴？不是寶貝？很好看，上面還有花紋，我從來也沒見過。他只是說我砸了，他可能會教我！萬一他心疼，他本來可以教我得，卻不教我了呢？求一求就行嗎？也不行，求他，他會認為我是亂求人的小孩。要是不行呢。給三叔說說吧，給我多多錢，用大錢請他！”劉啟可憐兮兮地說，眼睛又紅了。


他央求說：“我真的好喜歡那聲音。他一定還知道萬人敵，兒子就是覺得，他一定會萬人敵。”


“傻孩子。你一定記住，真正的英雄豪傑，無雙賢士是不稀罕錢財的。你看看，砸你不敢砸，求又怕丟臉，怕人家開口拒絕，就什麼也不做好了！”劉海說，“什麼也不做，乾脆你坐在家裡，讓人家打聽你家在哪，然後風塵僕僕地跑來就說：‘劉啟，我來教你學琴。’你說行不行？”


“不行！”劉啟這還是知道的。


“做事前想想可以。可只一味想十全十美的好法子，而不敢用牛勁，那就什麼也做不成。”劉海說，“還記得不？西面有個男孩比你高，你摔不過他，就見一次給他摔十來跤，頭磕到石頭上破了也抱著人家摔，不多久，他一見你就跑回家！”


劉啟點點頭，立刻要下來，回頭給餘山漢說：“現在就去問問他住哪，別讓他見我就跑。送了羊，我就天天跟著他，他去哪，我去哪，他拉屎，我也拉屎！”


“明天再去。今天晚上和阿爸呆著！”劉海說，“明天讓你晚容阿姐一起去，讓你的狗也去！”


“要是還不行呢？”段晚容覺得劉啟都是被他阿爸教唆壞的，於是連忙問。


餘山漢卻知道老子想兒子，要看一晚上，再說晚上也沒法去，就說：“要是不行，我也去，再不行，那就是他肚裡真沒有貨！”


“他蹲著拉屎，我也拉屎，你也拉屎，阿叔也一起拉屎，哈達達再拉屎。臭死他！”劉啟很嚴肅地給段晚容。段晚容一想那情景，老頭到哪都跟了一串人，突然想拉屎，朝一條溝裡竄去，立刻後面的拉屎隊伍就來了，連狗也半蹲在那兒，用爪子堵住鼻子，再也忍不住了，猛地爆發出一陣大笑。


雅塔梅早笑了個半死，回頭指著劉啟給前俯後仰的人說：“劉啟性子寬，仿他阿爸，將來沒有什麼事能難得倒他！”


“比阿姐強多了。她動不動就生氣，一生氣就不理人。”劉啟說，說完，他又踢了段晚容一腳，飛快地跑了！


第三天，劉啟又迫不及待地去打聽，得知旁人都不知道那個老藝人的居所，只好拉了嘴角掛上酒瓶的段晚容，讓她陪上一整天。


下午，老人頗有風度地悠來了，見兩人身旁的橛子上拴了幾只羊，過去一問便解下，欣喜地牽上說話。


可他上下打量劉啟幾眼，立刻吃了一驚。


劉海讓飛鳥穿戴整齊，洗個澡。劉啟讓雅塔梅給自己結了頭髮，在脖子裡掛了阿爸從北方帶回來的裝飾串，腰上拴了一褡褳的細刀，牛角，小斧，怎麼看都像是個部落首領家的孩子。


這，強烈地表明了禮待先生的態度。


而這態度卻是一個孩子做出來的，那藝人嘴角裡露出幾分笑意。


正想著，劉啟已迫不及待地給他鞠躬，畢恭畢敬地說：“阿師，能讓我向你學習嗎？我很聽話，也有誠意！”


老人嚴肅地說：“可你知道，無論學什麼都不是只做出來給別人看？”


“嗯。做給自己看嗎？”劉啟沒有答案準備，一問就暴露了幾分茫然。


老人微笑搖頭，說：“當然也不是，這便需要你自己領悟！”


“我知道了。”劉啟連忙說，“一邊讀書，一邊想，讀著、讀著就想出來了！”

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