夜幕中沈長海將馬車趕進了山裡,終於在一處無人的山壁前停了下來,下車點了一個燈籠,這才對著馬車裡的沈蘭道：“主子,到了。”
沈蘭從馬車走了出來，沈長海舉著燈籠為她照明，兩人緩緩走到山壁旁邊的一處岩石旁，繞過岩石走進去，才看到岩石後面緊容一人通行的小道，小道並不長，大概也就四五米的樣子，在小道的盡頭是一個山洞的洞口，沈長海此時正帶著沈蘭朝山洞裡走去。
山洞並不是人工開鑿出來的，而是天然形成的一處巖洞，也不知道袁浩是怎麼發現的，反正現在就被用來作為他們交易私鹽的場所，這巖洞很大，沈蘭雖然來過一次卻沒有進到裡面，只是在外面的大溶洞呆過，因為外面的巖洞比較寬敞和平坦，又被袁浩帶人修整過，擔心鹽會受潮，裡面安置鹽的地方安置了木架子，一旁是裝鹽的筐。
“長海，你出去看著，把燈籠留給我就行了。”洞裡的溫度偏低，所以雖然密閉但是並不熱，進了後還跟感覺到絲絲涼意，於是沈蘭吩咐道。
這洞沈蘭沒有探查，沈長海卻是探查過的，知道只有一個入口，想著洞裡也不會有什麼東西，於是應道：“是，主子。”
說完沈長海將燈籠找了高處掛好，轉身在洞裡仔細檢視了下，才朝洞外走去，領出去之前囑咐道：“主子，我就在外面，如果有什麼情況，你喊一聲就可以了。”
沈蘭點了點頭，看著沈長海離去，沈蘭這才開始著手曬鹽的事情，原先曬鹽的鹽場已經不能用了，沈蘭在另外一處相對來說不會有人來的地方重新開發了一處鹽場，然後用念力將海水引進去，然後就是枯燥的等到，如此一來沈蘭就要專注地注意掌心的圓珠子的眼色，倒是很辛苦。
一個晚上下來，沈蘭將溶洞裡的筐都裝滿了鹽，自從來到這個時間，沈蘭從來就沒有通宵過，這還是她來到這裡第一次一個晚上沒有睡覺，整個人都有些精神萎靡不怔，伸手拍了拍臉，讓自己清醒一些，沈蘭才轉身朝山洞外走去。
出了山洞，外面的太陽已經升得老高了，沈蘭走出來的時候，沈長海趕忙迎了上來，“主子，已經好了？”
沈蘭點了點頭，回道：“都裝滿了，我們回去吧。”
沈長海扶著沈蘭上了馬車，雖然沈長海守在洞外一整晚，畢竟沒有沈蘭那麼辛苦，偶爾還能眯一會兒，再者他又是習武之人，自然沒有沈蘭表現的那麼疲憊了，反而精神抖擻地安置好了沈蘭，就去馬車前面的座位上趕馬車。
上了馬車，坐在舒服的皮革沙發材質的椅子上，沈蘭就感覺昏昏入睡，外面沈長海趕的馬車並不快，晃晃悠悠不知不覺沈蘭就靠著椅背睡著了，等馬車停下來的時候，沈長海從馬車上下來先去叫了門，再回到馬車前發現這麼半天了沈蘭竟然沒有動靜，於是敲了敲車門，輕聲喊道：“太太，我們到家了。”
沉沉睡過去的沈蘭此時正在做夢呢，所以沈長海敲了半天也沒用下馬車，沈長海有些無奈地開了門，果然就看見沈蘭靠著椅背睡得香甜，搖了搖頭，沈長海輕輕推了推沈蘭。
“主子，我們到家了。”沈長海低聲喚道。
“啊？哦，到家了？”張開酸澀的眼睛，沈蘭打了聲哈欠，帶著幾分疲憊問道。
“是的，我扶你下來。”沈長海道，接著就從馬車裡跳了下來去，然後轉身面對了車門伸出手，示意沈蘭扶著自己下馬車。
沈蘭緩緩起身，扶著沈長海的手下了馬車，隨後自己先進了門，畢竟沈長海還要去停馬車，之前沈長海已經叫了門，所以沈蘭剛進門，徐氏就迎了過來，“太太回來，可要準備熱水洗漱？”
沈蘭點了點頭應道：“恩，在準備些吃食，忙了一晚上，我正餓著呢。”
熬了一晚的夜，沈蘭此刻是又困又餓，不過她也知道現在如果去睡覺，肯定是要睡到下午的，這麼一來就有兩頓吃不上飯了，要是她自己一個人倒是無所謂，畢竟現在懷著身子，自己不吃孩子也是要吃的，所以沈蘭打算先吃了早飯在去睡，到時候下午起來再吃一頓，晚上再吃頓宵夜就差不多了。
“是，太太。”徐氏聽了吩咐，趕忙去灶間舀水，順便吩咐吳氏趕快準備早飯，看主子一臉的憔悴模樣，徐氏就知道沈蘭只怕是熬了夜，也不曉得她是去幹什麼了，還要熬夜。
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回道屋裡不多時，徐氏就將洗漱的水打來了，沈蘭用青鹽漱了口，又用溫水洗了臉，總算感覺好了一些，不一會兒飯食也端了上了，是白粥和白煮蛋，另外還有幾碟小菜，沈蘭坐過去端起碗喝了口粥，徐氏則幫著把雞蛋給剝了。
用過了早飯沈蘭對徐氏道：“徐媽媽，過兩天你跟我出趟門，家裡也沒個主事的人，你讓馮媽媽給我孃家送個口信，讓我娘後天來我這裡一趟，就說我要出趟遠門，讓她過來幫我帶兩天孩子。”
“太太，我們要去哪裡？”徐氏還不知道沈蘭打算出門的事情，忍不住問道。
“金州府。”沈蘭打著哈欠回道。
金州府？徐氏有些狐疑，自家主子要去金州府幹什麼，路那麼遠，她又懷著身子。
“是不是太遠了？長海跟著一起去嗎？”徐氏問道。
“不，就我們兩個去，不過你用擔心安全的問題，一路上又袁二當家同行。”沈蘭回道。
徐氏點了點頭回道：“是，老奴稍後去收拾行裝，太太需要準備些什麼嗎？”
沈蘭搖了搖頭，回道：“我們出遠門一切從簡把，就帶兩套換洗的衣物，再帶兩個洗漱的銅盆。”
“乾糧呢？帶炒米粉吧，用水一衝就能吃了。”夏天出門食物很容易壞掉，所以也不能帶容易壞的吃食。
往常沈蘭倒是很無所謂，她有空間島，吃喝自然不愁了，可是現在卻不行了，徐氏這麼一提起來，沈蘭點了點頭道：“行，你準備吧，還有再帶兩床被單。”
“是。”徐氏應道。
吩咐妥當後，沈蘭也想去睡覺了，於是道：“我去睡了，中飯不用叫我了，等我下午醒了再弄點吃的。”
徐氏點了點頭表示知道了，沈蘭這才進來內室去睡覺，而徐氏則忙著將外面收拾乾淨。
下午沈蘭總算睡飽了起來，徐氏給她打了水洗臉，並告訴她馮氏已經把口信送了過去，沈趙氏後天就會帶著三個孩子過來，另外徐氏還告訴沈蘭，今天有個姓華的掌櫃來拜訪，說是縣裡最大酒樓歸雲居的掌櫃，特來拜訪沈蘭，說是有要事相商。
徐氏當時看到沈蘭在睡覺，於是就說自家主人不在家，如果有事的話可以去食味軒找沈長海，雖然沈蘭沒有完全分工，但是徐氏是知道的，沈長生是外管家，主要管理外面的生意，而沈長海則是內管家，平日裡管著府裡的事情，現在沈長生不在，這裡外的事兒自然都落在了沈長海的身上了，於是徐氏就讓他先去找沈長海商討。
聽到徐氏的回報，沈蘭點了點頭，一邊喝著徐氏端上來的銀耳羹，一邊猜測這華掌櫃找上門的目的，不過想著徐氏已經讓他去找沈長海了，那麼晚上問過沈長海就知道什麼事情了，這樣一想沈蘭就安心吃起東西來，用過了有些晚的午飯，沈蘭陪著石頭玩了一會兒，時間就這樣不知不覺地過去了。
沈長海回來的時候已經是華燈初上了，沈蘭也用過了晚飯，到時沒有睡，畢竟白日裡睡太多了，這個時候哪裡還睡的著，所以沈長海知道她沒睡後，就過來回事了。
屋裡點著暈黃的燈籠，沈蘭身上穿著居家的衣裳，頭髮也只是隨便用銀釵挽著，很是隨意了一些。
“你是說那華掌櫃是要來買製冰秘方的？”沈蘭聽完沈長海的話後，得出這麼一個結論來，其實沈蘭並不意外會有人上門來買秘方，畢竟夏日裡製冰還是很傳奇的事情。
“是的，主子。”沈長海回道，往日裡也不是沒人打這製冰法子的主意，只是沒有人像華掌櫃那般的狠厲，所以沈長海才過來跟沈蘭商量。
“他說歸雲居的後臺是華家？”沈蘭接著問道，其實她對世家什麼的也不大瞭解，畢竟不是本土人士，只是看對方說得那麼厲害的樣子，她倒是真想看看世家是什麼樣的。
沈長海點了點頭，沈長海也不算是本地人，也不大瞭解當地的家族，他原先是從北方跟著父母逃難過來的，可是父母兄弟都一個個病死的病死，餓死的餓死，最後他娘心一狠，就把他拖到路邊插了根稻草要賣掉，在那路邊他跪了三天，沒有一個人肯出錢買下他，就是不要錢都沒人肯領他回去，他和爹孃幾乎就要絕望了，只能等著被餓死，結果郭爺爺帶著主子來了。
主子不僅買下了他，還給了他爹孃許多的糧食，而從那一天開始他就沒有再餓過肚子，主子供他吃穿，還讓他讀書識字學本事，所以他的命是主子的，不管主子要他做什麼，他都義無反顧。
沈蘭一時也沒有了辦法，想了想道：“你先跟人打聽打聽是不是這麼一回事兒，另外我們也不用怕他，畢竟這裡是袁家集，是黑虎山的地盤，想來他也不敢真的做什麼，畢竟黑虎山的人也不是好惹的，我們跟黑虎山也是交情不淺的。”
雖然宋文祥如今也算是一個小官吏了，可是畢竟遠水救不了近火，如今能依靠的也只有袁家兄弟了，虧得她平時跟那邊走得勤快，現在跟袁浩又是合作的關係，就是不算上這些，想來袁浩也不會放著她被人欺負，事實上如果不是遇上空間裡的人背叛，她根本不怕什麼人，畢竟她養的一群人都是會拳腳的，有人在身旁她怕什麼？可是現在卻是不行了。
“是。”沈長海應道。
“如果沒什麼事，你也回去休息，昨晚你也沒睡多少，今天有忙了一天，累了吧？”沈蘭雖然沒有從沈長海身上看到疲倦的神色，但是想到他昨晚陪了自己一晚，今天又去了店裡忙活，肯定累得不輕，於是吩咐道。
“多謝主子關心，那屬下告退。”沈長海道了謝，隨後彎著腰轉身走了出去。
沈長海走後，沈蘭也回屋裡睡覺了，至於說華家如果真的如同華掌櫃說的那麼強勢，到時候將製冰的法子賣給他家也不是不可的，畢竟這法子也不是什麼機密的法子，只要書讀得多了，總歸能尋到蛛絲馬跡，之所以沒有流傳開來，想來一個是讀書人清高，不願意行那商賈之事，另外一個原因可能是因為製冰的成本太高，雖然說沈蘭讓沈長海將制過冰的硝石水重新燒乾來反覆使用硝石，可是畢竟硝石還是會因為反覆提取的原因提純而減少分量。
而且硝石能反覆使用的這個事情也不一定是人人都知道的，也就是說有些人可能是只使用硝石一次，這麼一來成本就高了很多，自然是不合算的，就是她的鋪子裡，冰鎮的飲品都是很貴的，更不要說訂包廂的，一個包廂的花費沒有二十兩銀子是訂不下來的，畢竟要放兩大盤的冰，就算不收錢，可是素來羊毛出在羊身上的道理是不會變的，所以哪怕冰盆是白送的，其實從飯菜裡也能將這個錢賺回來的，否則沈蘭又不是吃飽了撐著弄出這個冰盆來招待客人。
至於說要賣秘方的話，沈蘭也想好了，只會將硝石製冰這個事情賣出去，至於能反覆使用降低成本的事情，沈蘭是不打算說的，另外如果華家的人太過於貪心的話，沈蘭就打算蛋打雞飛，直接將製冰的法子傳授出去，這麼一來雖然損失了製冰的獨門秘技，可是華家也佔不到什麼便宜，反而沈蘭卻是可以賣給別人不少的人情，這麼一向來沈蘭也能安心睡覺了。（未完待續）