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冷珀：“果酒山莊原是唐家的，兩年前的圍獵，唐家十郎君和宋家小郎君以果酒山莊作賭，賭誰的獵物最重，宋家小郎君得了彩頭，果酒山莊易主。康家是龍城巨賈，地位低，康夫人以落照山莊為陪嫁，嫁進衛國公府。衛國公還有位兩頭大的賈夫人，賈夫人的父親是宋丞相手下的四品少史。”
夏侯雲補充道：“寰王沒繼位的時候，宋丞相是他的門客，二十多年一步步做到百官之首，可說是人精中的人精。他還是個教子有方的，宋家子弟多俊傑，出仕的口碑都極好。在龍城，宋家算得是方興日盛的家族。”
穆雪：“這樣的宋家，倒是值得唐家把果酒山莊輸掉。五大溫泉山莊之一，眾目睽睽之下，唐家輸給宋家，兩家的關係，不近也近了。”
夏侯雲：“唐家這是想取代燕家，做北夏的第一外戚。”
穆雪：“一路截殺，是第一局博弈，殿下你贏了。借鹿鳴山莊監視煙霞山莊，是第二局，你讓阿三延緩行程，是想避開鹿鳴山莊，如果煙霞山莊一直在鹿鳴山莊的監視下，那這第二局，殿下，你就輸了。”
夏侯雲窒住，避，等於不戰而認輸，不避，由鹿鳴山莊監視？讓他們看給他們看的東西？
穆雪：“殿下慢慢想吧。馬廄那邊，有點亂。”
冷毅抖一抖拂塵：“那老奴告退。”躬身禮，離去。
冷珀推著輪椅，穿過圓形大門，一眼看過去，寬闊的跑馬道上，悠然踱著幾匹無韁無鞍馬。臨近廄舍的拴馬樁上，拴著一匹紅鬃馬。
雪地裡，跪了一大片宮女內侍，檀曼莉穿一身粉紫衣裙，披一件深紫斗篷，正揮著鞭子抽打紅鬃馬，紅鬃馬奮力抬蹄，奮力長嘶，地面的泥土雪水被激得飛揚，火紅的鬃毛抖動著，像一團燃燒的火。
夏侯雲大怒，若不是穆雪眼疾手快，雙手按上他的雙肩，他就暴跳起來了。
“冷珀，給我拿下檀曼莉！”
冷珀應聲很響，腳下卻沒動。拿下太子妃，開玩笑，這種活兒是他這個侍衛能做的嗎，以下犯上也就罷了，以男犯女，能被檀曼莉扔進鍋裡煮成肉羹。
檀曼莉聽得這句話，怒氣更甚，手中鞭子抽得更狠，大聲喝道：“這孬馬，竟敢不讓我靠近，打死又怎樣！拿下我，敢，我倒看看誰敢！”
飛霞殿大丫環梨枝和杏枝撲通跪倒，叩頭哭道：“殿下，太子妃只想要這匹馬，這馬是殿下獵回來的，這馬頑劣，不肯太子妃靠近，太子妃這才鞭打，只想將馬馴服，不敢有別的！”
夏侯雲冷笑一聲：“想要我獵的馬！檀曼莉，你也配！”
檀曼莉大怒，兩眼閃亮，將鞭子掄圓了，照著馬身狠狠抽下去：“那誰也別想得到！”
一鞭下去，帶起一串血珠。紅鬃馬又挨了兩鞭，四蹄狂踢，身體狂躁地甩動，仰頭長嘶，奮力掙扎之下，竟掙斷韁繩，朝天打個響鼻。檀曼莉驚叫，連連後退，手中鞭子落在馬頸上。紅鬃馬抬前蹄，向檀曼莉俯衝。檀曼莉漲得通紅的臉，一下子失了血色，急閃身，揮鞭子又抽向紅鬃馬。紅鬃馬抬起後腿，踢中檀曼莉。檀曼莉慘叫摔倒。紅鬃馬迅速轉身，抬前蹄向檀曼莉當胸落去。
跪了一地的內侍宮女，呆呆地望著狂性大發的紅鬃馬，竟不知救主。
眼看檀曼莉血濺當場，穆雪腳尖一點，身形躍起，直落紅鬃馬光光的馬背，一勒韁繩，圈住紅鬃馬。狂怒的紅鬃馬更怒，連跳帶縱，又旋又轉，時而將前身直立，時面將後腿高高騰起。穆雪緊握韁繩，兩腿夾住馬身，任它如何刁難弄險，只是緊貼馬背，一點也不放鬆。
紅鬃馬甩不掉背上的人，揚頭髮出幾聲長嘶。穆雪見它騰跳趨緩，一掌打在馬臀上。紅鬃馬不再潑野縱跳，放開四蹄，沿跑馬道狂奔。一盞茶後，紅鬃馬放緩腳步，慢慢停下來。
穆雪跳下馬背，這才發現，紅鬃馬的身上，新傷疊舊傷，傷痕累累。想來是檀曼莉試圖馴服紅鬃馬，始終無果。穆雪抬眸向檀曼莉看去，梨枝杏枝已將檀曼莉扶起，檀曼莉氣咻咻的，胸脯一起一伏，倒顯得她身姿凹凸玲瓏，粉面含怒，別有一種韻致。
穆雪牽著紅鬃馬來到夏侯雲面前：“我就要這匹馬了，請獸醫來吧。”
夏侯雲眯眼望著呼呼喘氣的紅鬃馬，看著那些傷痕，臉色陰沉。
馬廄的管事內侍見狀，拖著兩股打顫的獸醫，連滾帶爬爬過來，趴在地上，口中連喊饒命。
夏侯雲：“趕緊診治，治不好，滾出北宮。”
獸醫淚流滿面，這些馬，就是他的衣食父母，豈敢怠慢，怎奈太子妃三天兩頭來尋紅鬃馬的晦氣，叫他一個獸醫，有什麼辦法。獸醫爬起來，開啟醫藥箱，熟練地為紅鬃馬洗傷上藥。
穆雪從獸醫手裡拿過傷藥，輕輕拍了拍紅鬃馬的馬頸，小心地將藥膏抹上傷口。
“夏侯雲，這馬我要了！”檀曼莉兩眼噴火，瞪著夏侯雲。
夏侯雲緊閉嘴，看著檀曼莉，容色冰冷。
“夏侯雲，這馬，我要了！”檀曼莉咬著牙，一字字道。
穆雪抿抿唇，看了看夏侯雲，向趴在地上的馬廄管事內侍瞟了一眼。
夏侯雲深深地吸了口氣，冷冷道：“你就是馬廄的管事？”
馬廄管事內侍磕頭：“奴婢在。”
冷珀：“你可知罪？”
馬廄管事內侍：“奴婢知，知罪，殿下饒命！”
冷珀：“好個知罪，罪在哪裡？”
馬廄管事內侍大哭：“奴婢知罪，沒有照看好殿下的馬，奴婢知罪！”
夏侯雲冷笑道：“本宮看你不知！我的馬，被鞭撻，你罪在不報！罪在認不清誰是你的主人！來人，綁到拴馬樁上，賞二十鞭子，送回少府！馬廄裡所有當差的，罰半年月錢，不盡心，不盡力，不想留在北宮的，滾回少府去！”
馬廄管事內侍大驚，想叫喊，被大雙塞了一把草料，有內侍迅速將他綁起，有內侍掄鞭子，有內侍喊數。
檀曼莉怒衝衝，那句認不清主人，氣得她心都發硬，舉著手裡的鞭子，指向夏侯雲，馬廄管事內侍挨的一鞭又一鞭，好似抽在她的臉上。
“你，你，你別忘了，我檀曼莉才是北宮的女主人！你的獵物，不是說從不送人的嗎，這馬，你算是送了？送給一個來歷不明的野女人？”
“嘁！”紫薔怒起，道，“你才是野女人！你全家都是野女人！你祖宗八代都是野女人！”
“好，好好，很好！”檀曼莉流火的目光盯著夏侯雲，“你很好！就是這樣做北宮主人的，由著賤婢辱罵本妃！你不管，本妃管！來人，給本妃撕了那賤婢的嘴！”
檀曼莉的人，多來自東夷，紫薔的話，有辱東夷。梨枝杏枝得了令，指著一眾內侍向紫薔撲來。
紫薔向梨枝杏枝勾一勾手指頭，笑道：“來呀，美人兒，別客氣。”
“大雙，送檀妃回飛霞殿！”夏侯雲冷喝道。就檀曼莉的那些人，全撲上去，也不夠紫薔摔，檀曼莉再糟糕，還頂著太子妃的身份，檀曼莉太丟臉，他夏侯雲的臉上也沒光。
大雙攔住梨枝杏枝，道：“兩位姐姐，回吧，殿下讓你們回，趕緊回吧。”細若蚊聲道，“沾一身泥水，可就不好看了。回吧。”復大了聲音，喝斥摩拳擦掌的內侍，“怎麼，一個個的皮癢癢了，太子殿下的話，也要違抗？”
梨枝杏枝怔了怔，轉身扶住檀曼莉，與檀曼莉低語，檀曼莉回過頭，盯著給紅鬃馬上藥的穆雪，哼了一聲，甩袖子走了。
穆雪向元元伸了伸手。元元撅著嘴，把藏在袖中的甜點拿出來。穆雪放在掌心，讓紅鬃馬舔食，待紅鬃馬吃完，拿帕子擦了手，問：
“這馬，有名字嗎？”
夏侯雲眸色深深，道：“它本是一匹野馬，我第一次看見它，它正在月夜下的草原上賓士，四蹄騰躍，迅猛，而又優美，追月，叫追月如何？”
“好，追月。”穆雪撫過紅鬃馬長長的鬃毛，看向恭候一旁的獸醫，道，“殿下，換個盡責的獸醫吧。你的馬，這些人都敢懈怠，這馬歸了我，還不知怎樣，傷了，餓了，瞞著不報，不定哪天就變成一堆血肉了。”
獸醫撲通跪下：“臣再也不敢，求殿下饒過臣這一回，臣赴湯蹈火，一定讓馬廄裡的馬，匹匹康健，殿下，臣不敢推卸責任，紅——追月受傷，臣也不想的。”不住磕頭。
夏侯雲：“本宮饒你這一回，待冷總管派來新管事，給本宮守住馬廄，後殿的女人，再也不許進馬廄！任何一匹馬有損，吃鞭子滾蛋！”
獸醫松了口氣，磕頭不止：“臣記住了，臣記住了。”
穆雪：“好好照看這些馬，它們雖不會說話，在戰場上，卻是最忠實的戰友。人愛護它，它才會還人以忠誠。”
“臣記住了，從現在起，這些馬，都是臣的爺。”獸醫恭聲道。
一行人離開馬廄。行走在竹林間的石徑上。忽然，一道白光在竹林外閃過，冷珀即刻追了過去。
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