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“滿龍城的人，除了徐樹林把你當他的妻，別人都知，你不過是徐家一婢，竟也敢自稱徐樹林之妻！竟也敢在本妃面前自稱‘婦’！可知道，僅憑這一條，就能讓御史彈劾，將徐樹林下獄兩年。之前大家都不說，不過礙著徐太常的面子，礙著徐樹林頗得大王信任，本妃想，怕是徐樹林與你雙宿雙棲，得意忘形，忘了人們對你倆有多不齒，忘了李大人於大王有救命之恩，李大人在大王心裡，比徐樹林重得多。”
束楚哽咽道：“婦……奴……奴若是求得李家人諒解，三殿下能為郎君求一求情嗎？”
桑柔忍不住冷笑：“你覺得李家人應該諒解徐樹林嗎，你又想施展你的魅力，迷惑別人，來達到你的目的？你可以再狠一點。”
束楚垂目，兩行珠淚滾落：“奴——奴沒有！”
“你還是想想你自己吧，只等徐樹林明日法場受死，徐家必不放過你，一個逃奴的罪，直接扭到內史衙門，牢房裡有的是法子，無聲無息整死一個人，”桑妃哂笑，“不是所有男人都會憐香惜玉的，尤其是那些被關了很多年的老囚。”
束楚的臉，失了最後一絲血色，那樣子，生不如死吧。求徐府，徐府大門緊閉，求風府，風府冷嘲熱諷，還能再求誰？殺人償命，她給李世昌償命，不行嗎？
桑柔：“你可知這兩年，世家主母把自家兒子身邊的丫環，都換成了小廝，只怕出個龍城第二婢。”
束楚淚眼婆娑：“奴便知，都把奴當作攀主的賤女子，無人信主婢也有真情。”搖搖晃晃站起來，勉強向桑柔行一禮，往門外走。
“也許徐樹林不認風府為主，倒有錦繡前程，一步行差踏錯，便是生死貧富兩重天。”桑柔凝眸，望著束楚款款擺擺的身形，幽然道。
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第二天，午前。團團陰雲在半空中移動，露出的小片小片天空，亦是淡淡的灰色。寒風呼嘯而過，大街小巷行人疏落。長安宮午門外，卻是人動如潮。
午門問斬，在龍城人的記憶裡，似乎是一件很久遠的事，久得往前數二十五年，寰王承繼大統時，在午門外殺了幾位鐵心追隨先王的重臣。
午門外西南角的刑臺上，五花大綁昨天還是衛尉丞的徐樹林。穿著囚衣，頭髮已被打散，身上雖無用刑後的血跡，亦再無世家子半分的優雅從容。
人們唏噓著，眉飛色舞地爭論著，彷彿徐樹林成了一個可以津津樂道的傳奇故事，接著便扒拉起那位龍城第一婢，再次印證紅顏禍水的傳說。一時間，不知多少人家的男女主人，對家裡的婢女都生出了警惕之心。
親，你想家破人亡嗎，從給小郎君挑選婢女開始。
徐樹林對人們的諷刺議論，充耳不聞，佈滿血絲的雙眼焦急地人群裡搜找。
透過陰雲的日光照著刑臺前的木杆。咚咚咚，第一通鼓敲響。
一個中年女人提著食籃，慢慢地走近徐樹林。徐樹林呆呆望著她，喊一聲“娘”，眼淚流下來，眼裡的光卻一點點暗下去。
徐母緩緩屈身，開啟食籃，將酒菜擺開。
徐樹林哭道：“娘，你來做什麼？兒子已經不是徐家人了！”
徐母微微笑道：“你不是徐家的子孫，總是娘的兒子，阿林，不是今天這樣的日子，娘還見不到你。這些菜，還是以前你在家的時候最喜歡吃的，這麼久了，娘不知道你的口味變沒變。”
徐樹林哽咽著說不出話。
徐母一手端盤，一手挾菜：“吃得飽飽的，也有力氣往黃泉路走，娘會多燒點箔給你，到那邊還能衣食無憂。”
徐樹林和著淚，一口一口吞下母親送來的最後一頓飯，泣道：“娘，兒子不孝，兒子讓你丟臉了！”
徐母的眼圈突地紅了。自長子徐樹林被趕出徐家，丈夫冷落，妯娌譏笑，侍妾趾高氣揚，她灰了心，若非膝下還有年幼的親子，她會自請到郊外的莊子上養病，長久以來，她大門不出，二門不邁，過著幾乎與世隔絕的生活。徐樹林殺人受死，徐家無一人來告訴她，這是完全地不把徐樹林當作徐家人。天亮前一刻，有蒙面人潛入送信，請她為徐樹林送別，她心頭忐忑，左思右想，不管蒙面人是什麼目的，她送兒子最後一程，總是情理中事。
徐樹林：“娘，兒子一死不打緊，求娘為兒子做兩件事，兒子只有兩個請求。”
他也沒問自己過得好不好，徐母心頭一痛，無論在他的心裡誰最重，在她，他是她最愛的兒子，一直最重。徐母輕拭眼角，道：“娘允你。”
徐樹林：“娘要保重身子，再勿以兒子為重，另一件事，想必娘猜得出來，兒子既死，求娘放了束楚奴籍！”
徐母輕輕一顫：“阿林，那賣身契，在大房那裡。”
徐樹林：“束楚不能脫了奴籍，兒子死不瞑目啊。”
人群中衝出一個年輕女子，渾身縞素，跌跌跘跘奔向徐樹林，撲倒在他腳下，抬頭喊著郎君。
徐樹林頓時淚如雨下，只恨雙手被綁，不能抱住心愛的女人。
束楚向後退兩步，向徐母跪下，吐字悲悽：“娘，束楚自知沒資格叫你一聲娘，可郎君視束楚為妻，束楚便該叫一聲娘，娘，束楚福薄，不能長侍孃親膝下，今生不孝，來生，束楚定以配得上郎君的身份，歡歡喜喜叫你一聲娘！”
徐母未語。恨嗎？恨的。恨這個不知尊卑的婢女，勾得曾是徐家最出色的子孫失去宗族的庇佑，勾得她最疼愛的兒子走上斷頭臺。
束楚轉身，毫不顧忌地抱了抱徐樹林，道：“郎君，在別人眼裡，你是主，我是奴，在我們自己心裡，你是夫，我是妻，你我這一份情意，你知，我知，山川萬物曾見證我們相攜走過，這一生，我生是你的人，死是你的鬼，今生不能共白頭，來生，我們重續夫妻情緣！”
徐樹林失聲喊道：“束楚！今生得你深情如此，我九死不悔！別讓我去得不安心，活著，替我孝敬孃親！”
咚咚咚，第二通鼓敲響。執刑的劊子手來到徐樹林的身後，懷中的大刀閃出一道森森的寒光。
束楚直起身，淡淡笑著：“郎君，我不能依你！你說過，我們命運相連，生死相隨！現在，你快死了，留我一個人在這世上，我會很冷，很苦，郎君，你知道，我很怕冷，很怕苦。”再次抱了抱徐樹林，猛地退後一步，從袖中取出一帕，帕上一粒金丸，仰頭吞下，輕喚道，“郎君，我生相從於你，死相隨於你，來生，我定要一個高貴的身份，等你騎馬來娶我……”
口角流下一道血線，雙臂抱住徐樹林的腿，軟軟地倒下了。
徐樹林心膽俱裂，仰頭向天，自胸腔中絞出一聲悲號！人世間不容他們兩個，天上地下，魂魄總可相依！
圍觀的人們有些亂了，推搡著，議論變成聲討，吵吵嚷嚷。監刑的廷尉衙役驚呆了，衝過來，一邊高喝維持秩序，一邊拖走束楚的屍身。
有大戶人家的郎君，不由得慨嘆，府裡的丫環爬上他的床，並不都是向著他的財富地位，也有真心愛慕他這個人的，不是嗎？
徐母痛呼一聲“放下”，抱住束楚，堅定地說：“阿林，你死以後，娘會將你們葬在一起。”
“謝謝娘！”徐樹林昂了昂頭，“娘，來生，我和束楚還做你的兒子、兒媳！”
鼓手再次擂鼓，監斬官抓了火籤令便要往下扔，就聽一聲“且慢”，舉目望去，一隊銀甲衛之後，太子出現在人們的視線中。監斬官急忙上前行禮。
夏侯雲招監斬官近前，揚了揚手中明黃的帛，道：“大王有旨，暫緩行刑，本宮想先問話徐樹林，不知可否通融？”
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聲音並不高，監斬官將將聽清，怎能不通融，心頭卻奇怪，有旨不宣，為何？
穆雪推著夏侯雲來到刑臺前。
夏侯雲看著徐母，道：“夫人還是放下的好，免得汙了手。”
易青對束楚檢查一番，微微側過頭來：“回殿下，呼吸已停，脈搏已斷，心跳也停止。”
徐樹林臉上無悲無懼，無憤無怒，是一片待死的灰敗：“人都死了，還得承太子殿下輕蔑！只道我能護住她，原來實在高看了自己，真是可笑。”
“你的確可笑。”夏侯雲招招手，“本宮只想讓你做個明白鬼。”
從銀甲衛後面小步跑來一人，直向夏侯雲點頭哈腰，然後開始說，他在南城門內開了一家小客棧，凌晨寅時初（三點），來了一位年輕女子，要求投宿三天，住進甲字號客房，上午離開，留話晚歸。
白初扔給徐樹林一個包裹：“這就是那位年輕女子留在客房的包裹。”解開包裹皮。
徐樹林瞳仁縮了縮，認出都是束楚的金玉飾物。
店主仔細辯認後，確認束楚就是留宿小客棧的年輕女子。
徐樹林怒道：“豎子血口噴人！束楚已經死了，欺負死人不能說話？”口中罵著店主，眼光卻瞥向夏侯雲。
夏侯雲再招招手。
徐樹林看著來人，目光一滯。
——————————。（未完待續）