武后訓斥道：“你就少跟本宮咬文嚼字, 明知本宮能微服前來, 就是撇下身份, 不過是用長輩關切晚輩的心意, 前來探望你。即便怠慢了，也是只是壞了待客的禮數，並不罪責之說。”
說著話的武后，不知是因她換上了百姓裝扮, 還是她故意放下威嚴的架子。總而言之, 在袁一眼裡，此時的武后似乎出奇平易近人。
武后只是避重就輕將怠慢之事一筆帶過, 這讓袁一暗暗地鬆口氣。
見武后將話說到極為客氣周到, 袁一自然是順坡下驢：“聖後所言極是！微臣管教不當, 才會讓府上的奴才連最基本的待人之道也不懂，才會怠慢了貴客，壞了禮數。微臣向聖後賠不是, 請聖後見諒。”
武后揚了揚手, 語氣輕鬆道：“罷了！本宮這等也等了, 不如本宮就用今日的半個時辰, 來償還你半月的牢獄之苦如何？”
聽到這話, 袁一半晌沒知聲, 他不知道武后葫蘆裡究竟買的是什麼藥？
她這一記耳光，給一把糖究竟是心中有愧，還是只為收買人心？
她可鐵腕無情的武后，為了達到目的, 就算屠殺千萬無辜，她甚至連眉頭都不會皺一下。
這天底下能讓她心懷愧疚的，恐怕就只有她自己。
不能讓手中權利更登峰造極，縱容自己憐憫前進道路上的絆腳石，只有這些才會她心生愧疚。
當想到這些，袁一再看武后這一臉溫暖和煦，竟莫名覺得虛偽。
可奇怪的是他竟一點也不反感，相反還有那麼點樂在其中。
因為人非聖賢，再高潔的人也免不了虛榮心作祟，被人抬被捧本就是件舒心美事。
更何況是被武后這樣手握至高無上權利的哄著，那更是一樁舒心美事，何必在意是真誠相對，還曲意迎合呢？
思慮至此，袁一神情裡的拘謹，頓時變成滿臉暢快。
他向武后拱手，一臉謙卑道：“聖後真是折煞微臣了！在軍國大事面前牽涉甚多，必須行事謹慎，且面面俱到，稍有閃失輕則落人話柄，重則被有心人利用掀起驚濤駭浪。”
“在平息叛黨這件事上，無論微臣的心是如何，可處事之法確實大為不妥。這就好似心有至善，卻無辨明曲直的智慧，這樣的善則猶如砒霜，到頭只會是害人害己。對微臣而言，這些都是自己
欠缺智慧造成的過錯，受到懲罰是理所應當的，聖後能夠寬恕微臣，微臣已經是感激涕零！”
見他說得情真意切，武后聽在心裡自然是十分受用，她點了點頭：“你能有這樣的覺悟，本宮甚是安慰。也不枉本宮來此走一遭。”
說著，她伸出手，一旁上官婉兒立刻會意，將一個羊脂白玉的小藥瓶遞給她。
她邊將藥瓶交給袁一，邊道：“這是御醫局秘制創傷藥，再重的傷勢，只要擦擦準保見好。對你那些皮外傷，權當是錦上添花吧！”
對於武后的話裡有話，袁一心裡明白，可嘴上卻只是道謝：“微臣謝過聖後恩典。”
武后又與袁一聊過幾句家常後，便起身告辭。袁一高聲喊了句送客，在門外候著的丫鬟便急忙進屋，捧來狐裘給她們穿上。
如此，武后同上官婉兒便離了正院，往府外走。各懷心事的主僕倆一前一後地走著，突然武后停下腳步，向上官婉兒問道：“婉兒，本宮真看錯了嗎？”
雖然，武后說得沒頭沒尾，可上官婉兒心裡卻很清楚，她所說的是當年拆散袁一和李令月之事。
即使上官婉兒心裡知道答案，可只能寬慰道：“奴婢覺得，事隔多年，早已時移世易。沒有人能夠算盡未來的變數，即便是聖後也會遇到智者千慮必有一失的煩惱，所以，聖後後悔嗎？”
聽聞此問，武后心中一“咯噔”，自己所思所想竟另一個人瞭如指掌，就好似她是自己的分身，她能想自己所想，憂自己所憂，做自己所做。
其實，把這樣的人留在身邊很危險，因為人心難測“一念成佛，一念成魔”，她的忠邪轉變可能只在短短一念之間，若她起來歹念，加害自己簡直猶如探囊取物。
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對於這樣的隱患頗深之人，自己早該殺之以圖安樂，可為何還要把她留在身邊，甚至以心腹相待？
或許，自己瞭解她，就如同她瞭解自己那般。自己之所以留她，是因為相信自己能夠在瞬息之間讀懂她的念想，也有足夠的自信能將其牢牢掌控在股掌之中。
當思慮至此，武后索性開誠佈公的回答道：“後悔！”
聽到這樣的答案，上官婉兒的心涼了半截，武后這聲後悔不是對過去，而是對不久的未來。
因為，她又將變成劊子手，再一次親手葬送李令月的幸福。
可相比之前的獨斷專行，這一次恐怕更多是迫於無奈。即便自己知道一切，用這數年的光陰學著去接受這些定數。
可當悲劇臨近，自己為何還是如此難以接受，祈禱著奇蹟的逆轉降臨，即便它從未降臨過。
武后見陷入沉思的上官婉兒，神情裡浮現著掩蓋不住的悲傷。
武后不由長長嘆了口氣，聲音低沉道：“本宮真不想，可無能為力。若本宮放過他，將來血海深仇在身，他又能顧念夫妻情分，放過仇人的女兒嗎？與其怨恨過一世，倒不如痛苦一時。”
在上官婉兒看來，若把這件事擺在近處看，武后的手段的確殘忍無情。
可若放遠一點看，這無非是一個不稱職的母親，想要竭盡全力保護女兒，讓其以傷害最輕的方式跌入深淵。
至此，倆人不再是說話，而是邁開步子繼續向前，當路過一處院子時，武后聽到其中的歡聲笑語，不由往其中瞥了眼，恰好瞧見喚雨推著十三娘有說有笑的，正在院裡曬太陽。
當遠遠瞧見喚雨，武后停下腳步，向身邊的上官婉兒問道：“這不是神兵司的喚雨嗎？”
上官婉兒回話道：“是。”
“之前，你說沈言一家子都暫居在定安王府，莫非他們就住在這處院子？”
“是的。”
聽到回答武后若有所思地點點頭，當她的目光落向一旁的十三娘，心中甚是好奇，便問道：“這老者是誰？瞧著與喚雨的挺親近。”
上官婉兒稍作猶豫，抿了抿嘴回答道：“她就是沈爺的夫人，喚作十三娘。”
武后眉梢一挑，驚訝之情溢於言表：“是她？這麼個老太婆？！”說著，她不由得冷笑一聲。
她用陰寒而深邃的眼神，死死的盯著正洋溢著幸福笑臉的十三娘，用低沉得有些慍怒的聲音問道：“我可是聽說，他娶了個青春少艾，風華絕代的美嬌娘，可不過五年光景，美嬌娘怎麼就變成了老太婆？”
上官婉兒自然知道緣由，可不敢貿然回答，只能道：“其實，奴婢也覺得此事十分奇怪，可這畢竟是沈爺的家事，奴婢也不好多去過問。”
武后只是冷冷道：“本宮最厭惡疑問，明白嗎？”
雖然只是寥寥數語，可聽在上官婉兒不亞於最嚴厲的訓斥，上官婉兒心中不免惶恐，躬身道：“奴婢明白。”
“很好！想必明早本宮就能明明白白。”
上官婉兒在心中暗暗嘆了口氣，武后雖說是明早，可實際上是規定在今晚她就寢前，就把十三娘的底細清楚稟明。
可現如今，她所知道的僅有十三娘是江湖中赫赫有名的調毒高手，還曾經在長安經營著一家血案頻出，卻讓朝廷束手無策十多年的客棧。
這些僅僅只是十三娘的江湖經歷，顯然交不了差，所以，她必須還得完善十三娘的出生家世，才能勉強敷衍過去。
正在她思量之時，見武后匆忙邁開腳步，她也跟了上來。
可她們還沒走過院門，就看到神兵候正從院子裡外走。
當神兵候瞧見從院外匆匆而過的武后，驚訝地停下了腳步，為了證實自己沒有看錯，他稍稍探頭仔細瞧了瞧，見真是武后和上官婉兒。