這一連串的動作在電光石火間發生，吳志遠反應過來時，整個人已經滑進了石壁下不斷冒起的水泡中。他的頭只在水面上做了一個起伏，嗆了幾口水，便被湍急的水流捲進了暗道中。
暗道內水流很急，水溫刺骨，吳志遠猝不及防，嗆得鼻子嘴裡全是水，身體隨著水流不斷打轉，斜向下而去。別說吳志遠不識水性，就算他是個潛水好手，在這湍急的潛流中也根本無能為力。
靜水流深，暗道下的水流不停地打著旋轉，吳志遠只覺得自己的**都要被轉出來，意識漸漸開始變得模糊起來。等他再次醒來時，發現自己正趴在一條溪流的岸邊，眼前是鵝卵石和泥土，頭頂則是蔚藍的天空。
他掙扎著站起身來，彎腰咳嗽了幾下，吐出幾口水。全身已經全部溼透，涼風吹來，忍不住打了幾個寒顫。
吳志遠顧不得渾身溼透帶來的冷感，急忙回到岸上，從貼身內衣裡掏出一個布包，開啟一看，不禁大叫糟糕。布包內包著兩本書和一條手帕，兩本書分別是《歸元道法》和師公手抄的茅山道術筆記，一條手帕則是那幫不明身份的人絞盡腦汁要得到的茅山寶鏡中取出的藏寶圖。
兩本書都是宣紙墨汁所寫，上面的字跡已經全部模糊不清了，紙張也因為透水全都粘結在了一起，所幸的是吳志遠已經將這兩本書中的內容悉數背誦於心。那條手帕也已經浸透了水，但上面的圖案不知是什麼染料書寫，竟不受半點影響。
秋日陽光清爽，此時正是中午，吳志遠將衣服脫下，鋪在石頭上晾曬，同時開始觀察四周的環境，自己正身處這條小溪的源頭處，溪水則是從一塊巨石下不斷冒出，看上去像是地下水，但吳志遠明白這溪水其實是來源於那個地洞中的地下暗流。
溪水很淺，極為清澈，蜿蜒向南流去，溪流兩側是兩片楊樹林，樹葉已經全部落盡，十分蕭條，透過樹林可以看到遠處綿延的群山，周圍根本沒有人跡可尋。
山風習習，加上陽光暴曬，衣服很快幹得差不多了，在等衣服乾燥的這段時間裡，吳志遠根據著周圍的環境，心裡已盤算好該往哪個方向走。看這周圍的環境，沒有路也沒有人活動的痕跡，顯然已經是荒郊野外，由著性子瞎走一氣只會迷路，眼前唯一的辦法就是順著溪流往前走。人類都喜歡靠水而居，順著溪流總會找到人家，到時不愁打聽不到位置和去往益都縣的路。
順著溪流一直走到太陽落山，吳志遠也沒有找到人的蹤跡，更別說是村落了。他又累又餓，摸了摸身上還有幾塊大洋，但這四周是崇山峻嶺，縱使有金山銀山也買不來半個饅頭。
強忍著肚中飢餓，吳志遠拖著疲憊的步子順著溪流向前走，天完全黑下來之前一定要走出這山林，否則荒山野嶺還不知道會有什麼潛在的危險。
夕陽投射出最後一道光線時，吳志遠終於看到了大路，此時溪流向東一轉，與一條大河匯作一股。吳志遠踏上大路，心情頓時晴朗，他拉住路人一打聽，竟不由自主的一陣詫異，原來前面不遠處就是青島縣城！
走了這麼遠，居然只是從海陽來到了青島，吳志遠起初覺得有些不敢相信，因為海陽到青島的路他曾經走過，兩者之間根本沒有這麼遠，但細想之下才明白過來，當時自己走的是大路，而這次他走的是山路，山路崎嶇曲折，方向變化不定，自然繞了不少冤枉路。
吳志遠加快腳步，很快便來到了青島縣城，迫不及待的走進所看到的第一家飯館，點了一大桌飯菜便大快朵頤起來。
一桌飯菜還用不了一塊大洋，酒足飯飽之後，吳志遠安逸的走出飯館，找了一家客棧投宿。這些日子以來發生了太多的事情，早已身心俱疲，一躺到床上便睡了過去。
這一覺睡得十分香甜，吳志遠醒來時，已經日上三竿了，他起身到外面吃了早飯，回到客棧結賬，順便打聽了一下益都縣的位置，根據客棧掌櫃所說，只要順著官道一直向西走，大約四百裡就到了益都縣了。
吳志遠心裡倒吸了一口冷氣，四百裡路程對他這個已無元氣修為的人來說可謂十分漫長，看來著實應該好好為以後的行程做做打算。他想先去買輛帶篷子的馬車來代替腳力，然後再買一些食物和水。不過在此之前，他得先去一個地方，因為他身上的大洋已經不多了。
雖然離開了一些時日，但吳志遠對青島城還是比較熟悉的，憑藉著腦海中的記憶，他很快來到了昔日與杜月笙結拜的那座破廟前，破廟破爛依舊，人跡罕至，他徑直走到佛像後，取出之前藏在那裡的布袋。
裡面的冥器還有很多，吳志遠只挑出兩件，這兩件就可以換取很多大洋，足夠自己以後路上的花費。大洋不宜太多，多了只是累贅。
在當鋪當掉了冥器以後，吳志遠懷揣著大洋走在東西主街上，他要先買一輛馬車，食物和其他物品可以放到馬車上。
已經接近正午，街上行人不多，叫賣聲也稀稀落落，吳志遠一邊看著街邊小攤上擺放的貨物，一邊優哉遊哉的踱著步子，許久沒有這麼愜意了，他十分享受這種感覺。
走到一座酒樓門口時，吳志遠被幾個衣著暴露濃妝豔抹渾身噴香的女子拉住了衣袖，那幾個女子一個對他勾肩搭背，一個對他暗送秋波，一個對他****，明顯是煙花之地中的風塵女子。
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吳志遠十分厭惡，慌忙甩袖推辭，腳下加快步子，想要儘快逃離這幾個風塵女子的糾纏，就在這時，一個似曾熟悉的聲音在吳志遠的耳畔響起，令他頓時一愣，他聽到一個聲音在他耳畔叫道：“吳大哥！”
吳志遠環視周圍，沒有看到周圍有其他女子的蹤影，但他卻在不經意間撇到那酒樓的牌匾上寫著三個鑲紅大字：
“怡紅院！”