不出劉芒預料，和蘇定方談話的內容，還是被花木蘭知道了。
花木蘭氣勢洶洶來找劉芒。
“少主弟弟，你要是敢把他趕走，我、我……”花木蘭臉漲得通紅，眼淚在眼圈裡打著轉，“我就扭著你的胳膊，讓你把他請回來！”
劉芒再三解釋，絕沒有趕蘇烈走的意思，花木蘭才作罷。
活動著快被花木蘭搖成幾截的胳膊，劉芒一臉無奈。
這花大姐，恐怕是古往今來第一個敢對自己主公動手動腳的丫頭了！
……
涿鹿的各項軍政事宜，有條不紊。
隊伍又擴充了一些人員，滿桂利用胡人身份，招募了一批生活漢胡交界之地的鮮卑人，補充進騎兵隊。
隊伍已超過千人，但是，由於戰馬始終不足百匹，系統始終未給出晉升騎都的提示信息。
戰馬短缺。劉芒和滿桂商量，想先買些便宜的馬，供騎兵使用，但滿桂不同意。
馱馬和戰馬完全不同。雖然也可以騎乘，但無論在高度、速度和駕馭方面，都不一樣。
騎兵隊中，除了部分善於騎馬的鮮卑兵卒，還有很多以前沒騎過馬的漢族兵卒。
如果用普通馱馬訓練新兵，會使新兵養成一些難以克服的壞習慣，等到換乘戰馬時，根本駕馭不住。
戰馬屬於戰略性資源，是這個年代最緊俏的資源之一。
不能將就，只能慢慢想辦法。
……
日子一天天過去，天冷了，下雪了，轉眼已近歲末。
這段時間，涿鹿相對平靜。
處理政務，有范仲淹。
操練兵卒，有蘇烈花木蘭滿桂。
護送行商，有傅友德程咬金。
維護集市秩序，有“城管反扒巡查隊”隊長時遷。
薊縣辦事處有吳用。
快到歲末了，劉芒惦記老孃，可公務纏身，無法去探望，只能派燕青回去看望。
劉芒閒暇時就和花榮學習射術。
劉芒和花榮，年齡相仿，脾氣相投，又是一般的聰明機智。
花榮傳授的技藝，劉芒很容易接受。
經過近三個月的訓練，劉芒已經基本掌握了射術技巧。
花榮的射術和燕青不同。燕青善於使川弩，以隱蔽突然見長。
而花榮教的射箭姿勢要瀟灑得多，張弓搭箭特別有範，那架勢，就是在警告敵人：我要射你！
只是，一旦被瞄上，敵人是沒機會跑的。
花榮出手速度不及燕青發弩迅速，但由於有特別的張弓技巧，弓箭蓄勢更足，羽箭射出，速度更快，再加上對敵人躲避方位的出色預判，只要在一定距離內，敵人就如同山中獵物，很難有機會逃生。
技巧和張弓搭箭的速度，劉芒已全部掌握了。剩下的，只需要平日多加練習，進一步提高精準度、以及學會如何根據敵人的姿勢、眼神，對敵人躲避作出準確預判。
……
這一天，花榮給劉芒帶來了一件禮物——一張弓！
嗡……
系統訊息：任務完成提示
任務型別：武力任務
任務編號：武3003
任務觸發人：花榮
觸發人獎勵：無
任務介紹：習武，提升精準
任務獎勵：武力+2
Bingo！
武力又提升了！五圍也隨即提升至279！
這張弓是花榮用帶來的半成品為劉芒專門製作的。
握柄、弓弦以及弓頭牛角，都根據劉芒的特點精心處理過。
劉芒愛不釋手。“這把專屬長弓，是我最喜歡的新年禮物！”
說到新年禮物，劉芒覺得自己也該考慮下新年送禮的事情了。
年節送禮，是中華傳統。身為一縣之長，免不了送禮的事。
給手下兄弟們的禮物，都是劉芒親自精心挑選的。貴賤在其次，心意最重要。
送給薊縣那邊上級官吏的禮物，已經吩咐吳用提前準備了。
只有給州牧劉虞準備什麼樣的禮物，劉芒頗傷腦筋。
劉芒現在不缺錢，從張舉這個快遞小哥的老巢，繳獲了不少錢財。
作為下屬，又是同宗晚輩，給劉虞送禮物本是很正常不過的事情。可是，范仲淹提醒劉芒，劉幽州不僅有仁厚長者之名，還有廉潔之名，給他送禮，會不會犯了忌諱，起副作用。
范仲淹的提醒，貌似很有道理。
劉芒在前世，只和兄弟們有過禮尚往來，從沒和領導打過交道，更別提給州牧這種相當於省部級的高官送禮了。
思前想後，寫了封信，派人趕往薊縣，聽聽吳用的意見。吳用常駐薊縣，對薊縣官場的事情瞭解更多。
暫時放下給劉虞送禮的事，劉芒想起另外一個人。
備了些好酒和一件厚實暖和的裘皮大氅，劉芒去看看那個神秘人物。
正如時遷所說的那樣，那人正在屋裡轉圈，思考問題。
見到劉芒，那人並不感意外。對於劉芒送來的禮物，那人也沒做出特別的表示，只是老實不客氣地收下。
劉芒不會計較這些。看看屋裡的環境，還算乾淨，只是竹簡堆得有些亂。
“這裡住得還舒坦吧？”
“託劉縣令福。好吃好喝，自是偽天子那裡無法比擬，最重要的……”那人估計笑了一下，賣個關子，“在涿鹿劉縣令這裡，不必浪費口舌，就能……呃……用縣令的話說，某就能騙到吃喝！”
劉芒被他逗樂了。“如此，我也算有恩於你，問你個問題，希望你如實回答。”
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“請講。”
“幽州之地，有劉幽州還有二公孫，你既然想避世隱居，為何單單寄於偽天子張舉那裡，不怕損了自己名聲，更何況還可能枉丟了性命。”
那人無可奈何笑笑，嘆口氣道：“唉……公孫伯圭的右北平不消停，公孫升濟在遼東雖有愛才敬才之名，卻只招攬當今名士，似我這般模樣，人家捨不得飯菜呢！”
“那為何不去投奔劉幽州，以你的才學，定會被奉為上賓。”
“去薊縣？投奔劉伯安？”那人提起幽州牧劉虞，臉上竟現出幾分不屑，笑笑擺擺手：“罷了，不提此事了。”
劉芒不肯罷休，追問道：“你的意思是，我也不該來幽州？”
“非也！”那人狡黠一笑，“劉伯安不可能給我兵馬官職，卻能給你，當然該來。”
這話裡，明顯帶著揶揄成分，劉芒面露不快。
“縣令莫急，某還有一事相告。要過正旦節了。縣令該備份厚禮，敬獻劉幽州。”
“哦？”劉芒很疑惑地盯著此人，他怎麼提起這件事了？
那人見劉芒面帶疑問，俯身過來，低聲道：“縣令是否因劉幽州之廉名而有所顧忌？”不等劉芒回答，那人彷彿自言自語般，繼續道：“送禮這件事，你不送，怎知人家收與不收？就如同縣令今日來看我，帶來美酒皮裘，某歡喜得緊呢！”