東城大勝，斃殺四賊酋之一截天夜叉何曼。可是，洛陽被攻破的威脅，絲毫沒有解除。
洛陽城牆上，吊著何曼的屍體，馬槊從其口中而入，後腰而出，微風中，那屍體慢慢轉過來，又轉過去，樣子十分可怖。
這是常遇春的主意。
洛陽城，未必能保得住。何曼的屍體，未必能震懾住潁川賊寇。
但要讓賊寇知道，即便他們能攻破洛陽，但一定會有數不清的山賊，落得和何曼同樣的下場！
何儀劉闢這夥山賊，雖然披著黃巾義軍的外衣，幹得卻是徹頭徹尾的強盜的勾當。
他們比王屋山賊寇更少約束，更無法無天，也沒有太行黃巾餘部那樣的親情關係。
殘暴無情的山賊，不會為何曼的死而難過。相反，看到懸掛在城頭上，何曼的屍體，山賊像打了興奮劑一樣，興奮甚至癲狂。
城下，山賊時而亂哄哄地集結成群，時而東一隊西一群地亂走，像是要轉去別的方向，可過一會，又聚攏成一大團。
他們不發起進攻，要幹什麼？
“大哥，山賊好像拿不定主意從哪個方向發起進攻。”
常遇春點點頭，一臉焦慮。“這幫雜-種拿不定主意，咱不知該防那邊啊。”
洛陽城，每面城牆都超過十里長。山賊連續攻城，守軍傷亡慘重，還能上城禦敵者，已不足四千人。
每面城牆安排一千人，根本防不住。而其它城牆的守軍趕來支援，跑路都要跑好遠，等跑到地兒，人都累癱了，哪還有力氣打仗。
“唉！也不知道河東是否出兵來援，來了，也不知道啥時候能到。”
城外，呂布軍和潁川山賊遲遲沒發動下一次進攻。只能說明一個問題，他們在籌劃最大規模的進攻。
如果援軍還不來，以現有兵力，能否撐過明天。常遇春一點信心都沒有。
沐英也是一臉愁容，扭頭一看，常晶又跟著送飯的隊伍上來了。
“嚐嚐妹子，你咋還往城上跑？到處是血，你不怕啊？”
常晶沒說話。默默地給守城將士們分發著乾糧。
常遇春走過去，輕輕揉揉常晶的腦袋瓜。“妹子，來，哥跟你說幾句話。”
常晶低著頭，順從地跟著常遇春走到僻靜處。
“妹子啊，哥把實情告訴你，你可得聽哥的話。”
常晶無聲地輕輕點點頭。
“明天，山賊一定會發起猛攻。洛陽能不能守住，哥一點把握都沒有。你聽哥的話，和其他人躲進地窖裡。河東援軍來了，再出來，好不好。”
常晶使勁抿著嘴唇，低著頭。
“妹子，你聽哥的話。”
“我不。”
“妹子！”
“哥！”常晶喊了一聲，抬起頭，淚如泉湧。“哥，我就你這一個親人了，你在哪，我就在哪。你死了，我也不活了！”
“嚐嚐，不許胡說！”常遇春繃起臉。
常晶淚流不止，眼神卻無比堅決。伸手進懷裡。慢慢掏出一把剪刀。
常遇春一把將剪刀奪了過來。“不許幹傻事！妹子，你不是要嫁秦叔寶嗎？死了還怎麼嫁？你要好好活著，傻妹妹。”
生死離別之際，常遇春又提起秦瓊，常晶再也控制不住了，一頭撲進哥哥的懷裡。“哇”地一聲嚎哭起來……
……
“大哥，我想到一個好辦法！”
“快說啊！”
沐英興奮得手都有些發抖。“咱把一半人留在四面城牆上，另外一半集中到城中心。不管敵人從哪面進攻，咱只看城牆上訊號，派人增援。”
“哎呦，這主意不錯！”
敵人兵力，也不足以同時從四面發起進攻。這樣安排，可以少浪費人力。而且，後備隊集中在城中心，不論支援那邊，都可以少跑至少一半的路。
沐英見常遇春支援自己的想法，更興奮了。“在城中心騰出幾間大宅子，兄弟們也能好好休息，睡個囫圇覺，養養氣力。”
“囫圇覺……好吧……”常遇春應著，心裡卻不是滋味。今晚這一覺，也許就是兄弟們這輩子的最後一覺了。
“大哥，咱最好再約定個訊號。根據敵軍來的多少，各城發信號通知城中後備隊。敵人少的，就不用支援，敵人多的，就多派人支援。”
沐英的主意，讓常遇春看到一絲希望。
兩人仔細商量了一會，常遇春終於做出決定。
“兄弟，你在城中心帶領後備隊。我在四面城牆巡視，你根據訊號，向四面派援兵。”
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“好咧！”
……
幾天沒下城的將士們，能在屋裡睡上一覺，就感覺無比幸福了。
每個人都清楚，這也許是他們這輩子的最後一覺，但每個人都坦然面對。
常遇春堅持留在城上。
看城外敵營，敵人的調動部署，似乎有了眉目。何儀劉闢的山賊，陸續集結出營，一部分留在南面，一部分向東迂迴。
常遇春的眉頭擰成一個疙瘩，他實在搞不懂，敵人到底要從哪個方向發起強攻……
常遇春並不知道，敵人要從四面同時發起強攻！
……
房玄齡的草人計，的確起到迷惑敵人的作用。
雖然明知道城內守軍數量不足，但滿城牆的人，真真假假，難以辨別。
呂布軍和山賊軍試探著發起幾次進攻，都遭到守軍頑強的抵抗。
最近一次，山賊終於下定決心，從東面發動強攻。在幾乎得手的時候，再次功敗垂成，賊酋何曼喪命城頭之上。
高順和何儀劉闢黃邵商量了半夜，終於做出決定。乾脆，從四個方向，同時強攻！
這樣做，雖然會分散進攻兵力，但也會分散城內的防守。
只要一個方向得手，撕開一個缺口，就成功了！
主意已定，高順和何儀進行了分工。
何儀率賊部，攻南城。
黃邵率賊部，攻東城。
曹性成廉率部，攻北城。
高順手下陷陣營兵力不足，劉闢率賊部，配合高順，攻西城。
……
清晨，敵軍向四面迂迴，只等到約定的時辰，一起發動攻擊！
常遇春守在南城城頭，城下，何儀部正在集結隊伍。
負責發信號的小卒，手舉著大旗，緊張地問道：“常將軍，咱是不是該發信號了？”
“再等等。”常遇春搖搖頭。
訊號發得太早，一旦敵軍改變主攻方向，後備隊將白跑一趟。
常遇春也考慮到敵人多面發起進攻的可能。沐英的後備隊，是守住洛陽的最後保障，必須用在刀刃上！
一定要等到敵軍進攻形勢明朗，再把後備隊派出去！
等待，是一種煎熬……(未完待續。)