滿桂是胡人，胡人善騎射。
滿桂的射術，雖比不上斛律光和花氏姐弟，但在軍中，也是罕有對手。
力戰難敵徐晃，滿桂企圖暗箭傷之。
虛晃一招，撥馬便走，暗取弓箭，反身便射！
徐晃何等能耐。和滿桂搭話，從其生硬的漢話中，已知其是胡人。而胡人多善騎射，滿桂敗走，徐晃早有防備，並未追得太近。
大斧一晃，羽箭磕飛！
“嘿！”
徐晃再縱坐騎，直追滿桂。
滿桂力戰不敵、偷襲未果，膽氣已失，無心再戰，打馬便跑。
滿桂馭控技術雖出色，但內心已慌，被徐晃越追越近。
徐晃用兵得法，屬下部曲呈三面合圍之勢，眼看就要把滿桂及其輕騎完全合圍！
“滿哥莫慌，小弟來也！”
喊聲起處，一小隊兵馬飛馳而來，當先小將，手中亮銀丈八矛寒光閃爍，正是七郎楊延嗣！
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“上黨匹夫，與我一戰！”七郎喊聲再起時，已衝殺入陣。
徐晃一戰幾欲得手，未料祁縣城裡竟殺出援兵。
煮熟的鴨子要飛，徐晃又氣又惱，而七郎已衝至其面前，徐晃只能揮斧再戰楊七郎！
大斧力劈華山，七郎不閃不避，橫託丈八矛迎擊！
“嘡！”
震鳴刺耳，徐晃大驚！
善使大斧者，必力大無比。徐晃自從軍以來，從未遇到敢硬扛力劈大斧的對手！
而眼前這個少年將軍，不僅敢橫矛力拒大斧，而且力氣之大，險些讓徐晃大斧脫手！
“看矛！”
丈八矛分心便刺，徐晃連忙撤斧自保。
二馬錯蹬，七郎兜住戰馬。
“好力氣！”七郎一直隨六郎鎮守邊關，少與中原名將交手。
此刻遇到徐晃，七郎鬥心大起。
“來來來，再來過！”丈八矛夾在右臂，單手握住，催馬就衝！
兩人再戰一處，轉眼已戰十合。
徐晃越發吃驚！
這個小將，力氣比自己還大！而丈八矛較大斧，也更加靈活。如此纏鬥下去，自己必敗！
二馬再次錯蹬，徐晃勒住戰馬，撥轉馬頭。“今日且饒爾等，來日再戰！”
七郎正鬥得興起，聽對手要走，怎肯罷休。“別跑，再戰！”
徐晃自知單打獨鬥不是對手，自然不會再理七郎。手中令旗一擺，上黨兵掩殺過來，聲勢震天。
七郎出城就是為了迎接大陵方向援兵，見上黨軍聲勢浩大，單騎衝陣難討便宜，也不敢戀戰，和滿桂且戰且退，終於將滿桂的輕騎帶回城中。
敵將驍勇，徐晃不敢大意。
帶隊追殺一陣，見難以阻住雁門軍入城，只能遺憾地下令收兵。選了大路要害處，紮下營盤，只等上黨大軍到來，再強攻祁縣城。
……
西河郡治所離石城外。
程咬金裴元紹藏在山丘密林中，嚴密注視著離石方向的動靜。
八月二十二午時，離石城傳來陣陣號角，離石先鋒部開出城池，向東而去。
緊跟先鋒部之後，是一隊重灌步兵。
這一隊兵，身著重鎧，手中長矛長達兩丈，密如樹林！不僅如此，這隊兵還牽了戰馬，馬上還掛著長盾。
重鎧、長矛、戰馬、長盾，這種裝備組合，實在奇特。
這正是呂布手下的王牌，由大將高順統領的幷州陷陣營！
雖然配備戰馬，但這支隊伍仍是步卒，戰馬只是其加快機動的工具，臨敵隊陣，還是下馬列陣。
頭一次看到裝備如此豪華的隊伍，程咬金羨慕得直流口水。“嘖嘖，奶奶地，呂布真有錢啊！”
裴元紹也看得瞠目結舌。“裝備成這樣，咋能被打死嘛！”
羨慕歸羨慕，程咬金卻不願聽長他人志氣滅自己威風的話。
“你懂啥？王八殼子硬，該死還不是死？世上就沒有打不死的兵和將！”老程教訓了裴元紹，又覺自己的話不夠嚴謹，趕緊補充一句：“當然，你老程哥我是個例外！”
裴元紹撇撇嘴，卻沒敢反駁。和老程鬥嘴，贏面太小。如果僥倖贏了嘴仗，身體就可能受罪。
待離石隊伍漸漸走遠，裴元紹道：“老程哥，咱開始攻城吧！”
程咬金呆萌大眼一瞪。“你懂啥？”
裴元紹終於忍不住了，辯解道：“離石的兵都出城了，少主囑咐我們，等離石兵出城，就可以佯攻離石，逼他們退兵啊！”
“你啊，啥時候能長長腦子？少主還說了，讓咱‘相機而動’！就是讓咱們，哦，不，是讓你老程哥我選擇合適時機，出擊佯攻離石。”
裴元紹可不想總被他教訓，只得換種方式和程咬金交流：“老程哥，我真的不懂了，哪什麼時候才是‘相機而動’的合適時機呢？”
程咬金果然喜歡別人向自己討教，口氣立刻緩和下來，一付誨人不倦的態度。“我給你講啊，如果現在發起攻擊，高順雖然也會帶著他那牛五牛六的隊伍趕回來救援，但他們士氣正旺，咱打不過他們，而他們勝了，就會重新趕往太原。”
“哦……”裴元紹一付恍然大悟的樣子。
“咱啊，要等他們走得更遠。那時發起攻擊，他的隊伍雖然仍會回來救援，但長途行軍，又被迫折返，最傷士氣。即便咱不能獲勝，他那牛五牛六的隊伍士氣也會被咱折磨得只剩下牛一牛二，也就沒心思再次折返回去，進攻太原。”
“哦，懂了！”
“你懂什麼了懂？消消停停跟你老程哥我學吧！通知全隊，睡覺，等我命令！”
……
榆次城外，劉芒度時如年。
雖然按約定，讓李鴻章在城下露了面，但榆次城裡的牽招一直沒有迴音。
榆次出現的意外情況，讓劉芒又增加了一個對手——時間。
按照部署，牽招發出信號後，開啟東門，蘇定方將率部攻入榆次。
可是，劉芒根本沒心思穩住帳中，帶著宿衛，一直守在東門外。心裡無數遍地祈禱，希望能親眼看到牽招發出的訊號。
戌時已過，榆次東門城牆上，始終未見約定的紅燈搖晃。
焦急的等待，一遍又一遍詢問時辰……
亥時已過半，牽招依然沒發出任何訊號……
劉芒的心焦急到了極點。