是否應該參與中原盛宴，江東人士，看法各異。
孫策孫伯符，人稱江東小霸王。
這一名號，源自楚霸王項羽。
項羽祖籍雖不在江東，但他起兵抗秦之地，在吳郡。勇猛無敵，世稱“霸王”。
孫策祖籍在吳郡，因勇猛無畏，才被冠以“小霸王”之名。
既冠霸王之名，豈能偏安一隅，坐視中原狂歡。居於江東，小霸王孫策，時刻不忘中原。
……
孫策要涉足中原，也有頗多顧忌。
江東兵馬不比中原列強，且江東戰士，熟悉水戰卻不擅騎乘，在陸地上，很難匹敵中原諸侯的精銳之師。
孫策猶豫不決之時，魯肅獻策，欲染指中原，宜柔不宜剛。應廣結盟友，少樹強敵。
說著容易，做起來卻難。
中原諸侯，皆虎狼之輩，誰肯輕易出讓利益？
魯肅認為，劉備，是唯一值得結交的諸侯。
劉備與孫策，隔江相鄰。地理位置和實力，使得劉備有與江東結盟的意願。孫劉聯手，可以完全控制長江中下游水路和沿岸地區。
劉備控江北，孫策控江南。雙方結盟，便可以減少在長江沿岸的佈防，對雙方都大有益處。
……
魯肅分析，可以和劉備結盟的另一個有利條件是，雙方的戰略目標，沒有本質衝突。
按照魯肅的分析，劉備雖有擴張之心，卻無全取袁術領地之力。
以劉備目前的實力，可以奪取九江郡，卻很難繼續向西，攻佔廬江全境。
江東卻可放棄九江，而取廬江。
廬江，雖遠離江東，但有長江水道溝通，江東水軍可以暢行無阻。
如能奪取廬江南部，可以長江、鄱陽湖以及長江兩岸陸路構築起西向荊襄、北拒中原的防禦基地。
……
魯肅的分析，讓孫策雄心湧動。而秘密會見了秦檜後，孫策終於下定決心，涉足中原！
命周瑜統領水軍，以操訓為名，逆流而上。
根據情況，伺機搶佔廬江。首要目標，就是廬江郡南部，長江沿岸幾座重鎮——襄安、臨湖、舒縣、居巢、皖縣。
如果可能，再趁機奪取廬江西南部的尋陽，與柴桑一北一南，扼守住長江水道。作為防禦荊州水軍順流而下的鐵閘，還可作為日後攻取荊州的橋頭之堡。
攻城掠地，在長江北岸立足，只是涉足中原的關鍵之一。
以江東的實力，要想在長江以北站穩腳跟，必須和劉備結盟，才能抗衡如日中天的劉芒。
廬江南部各地，孫策要取，劉備也不會輕易放棄。如果協調不當，兩軍極易產生衝突，甚至爆發戰爭。
這對雙方而言，都不是好事。
魯肅自告奮勇，渡江北上，去見劉備。聯絡感情、陳說利害。
……
周瑜領命，統領江東水軍一萬五千餘，逆流而上。
突然得報，徐州軍關羽部，攻取九江歷陽後，分兵兩路，其中一路直奔西南。
周瑜暗叫不好！
關羽不向西北進攻壽春，而奔向西南，用意再明顯不過，定是要奔取廬江南部重鎮！
周瑜清楚，這場瓜分袁術地盤的盛宴，比拼的是頭腦，講究的是速度。誰手疾眼快，誰就能撈到最大的便宜！
周瑜立刻將江東水軍分成四部。
命盧象升帶領一路，繼續向西，速取尋陽。
命太史慈帶領一路，先取居巢、再取皖縣。
而周瑜親自率領一路，直接登岸，奔襲廬江郡治所舒縣。
命陸遜帶領一路及大部分戰船，奪取樅陽。並以樅陽為基地，接應各路。
……
周瑜親自率兵奔襲舒縣，除了舒縣是廬江郡第一重鎮外，還有一個原因——舒縣，是周瑜的老家！
當年，孫策脫離袁術，南返江東，正是在舒縣，與周瑜重逢。孫郎周郎攜手，終於蕩平江東，闖出一片天地。
如今，江東已定，周瑜當然希望，將老家舒縣納入江東版圖。
“報！徐州關羽，攻取襄安！”
“可惱！”周瑜低吼一聲。
周瑜想得長遠。
孫劉結盟，雖是戰略大計。但是，群雄爭霸的時代，沒有永遠的盟友。
江東和徐州之間，早晚會有一戰。
襄安，地處巢湖與長江之間，是廬江與九江陸路交通的要隘。
江東軍控制了襄安，便可隨時發兵，東進九江。
而徐州軍控制了襄安，相當於從九江插過一足，可隨時攪亂廬江。
即便雙方暫不開戰，控制住襄安，也能掌握主動，在同盟中，為江東爭得更多利益。
不過，奪取襄安，只是周瑜內心美好的願望。
徐州軍從陸路進兵，速度比江東水軍更快。周瑜雖不甘心，但也不得不接受關羽奪取襄安的事實。
……
“報！徐州關羽，攻取臨湖！”
“什麼？！可惱哇！”周瑜氣得面目猙獰，全不顧儒雅風度。
臨湖，與襄安呈犄角之勢。關羽連奪兩地，日後想要奪回，難度更加大了！
“怎會如此迅速？”周瑜嘴唇慘白，連連搖頭，卻無可奈何。“全速前進！定要趕在徐州軍之前，奪取舒縣！”
襄安、臨湖丟了，周瑜尚能忍受。舒縣，決不能再被關羽搶去！
……
“報！徐州關羽，離開臨湖，殺奔舒縣！”
“啊呀！”周瑜大呼一聲，身子一晃，從馬上一頭栽下！
好在身邊親隨手疾眼快，接擋了一下，周瑜才沒摔得頭破血流。
饒是如此，周瑜仍是雙目緊閉、牙關緊咬，昏了過去。
軍中醫匠急忙趕來，一陣針扎手捏……
“可恨啊可恨……”
周瑜痛呼一聲，終於醒轉。
周瑜萬萬沒有想到，關羽行動竟如此之快。
連取兩城，馬不停蹄，又要奪取舒縣。
己方距離舒縣更遠，正常情況下，沒有可能搶在關羽之前，趕到舒縣。
怎麼辦？怎麼辦？！
“都督，屬下有一計。”小將全琮道。
“速速講來！”
“備以牛羊，仿弦高犒軍之計，令關雲長知難而退。”
“哦？”周瑜沉思……
全琮引用的，是春秋時期的典故。
鄭國行商弦高，經商途中，遇到偷襲鄭國的秦國軍隊。弦高一面派人急速回國報告敵情，一面偽裝成鄭國的特使，以十二頭牛作為禮物，稿勞秦軍。
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秦軍以為鄭國已經知曉，偷襲沒有意義，只好班師返回。弦高用智，讓鄭國逃過一劫。
“可！然還不夠！”周瑜通紅的雙眼，射出狠意。