展昭叉手施禮，劉芒問道：“可有收穫？”
“有！太行陘劫案，背後主謀，便是吳子蘭！”
太行陘劫案？！
太行陘劫案，發生在去年夏秋之交。一夥蒙面賊寇，自稱黑山軍殘部，在河內郡境內的太行陘附近，劫掠了喬致庸運送私人財物的車隊。
喬致庸從河南尹運些私人物品去老家祁縣，途徑太行陘。那一帶，是劉芒治下內地，平時很安全，且無特別值錢財物，因此沒有專門押運。
偏偏遇到劫匪，兩名家奴被殺，部分財物被劫。
喬家報了案，官府卻沒查到線索。
損失倒也不大，只是其中有幾幅書法，乃鍾繇、衛鑠的手筆，甚是可惜。
喬致庸受劉芒之託，高價買下《蔡伯喈筆法》，送給鍾繇。鍾繇激動萬分，無以為報，和衛鑠各寫了幾幅字，回贈喬致庸。
劫案發生時，雍涼之戰剛剛開啟。喬致庸不想給劉芒添亂，花些錢財，安撫死者家眷，沒有聲張。鍾繇得知後，重新寫了幾幅字，送給喬致庸，此事便不了了之。
劉芒後來才聽說此事。
治下竟然發生這種事，而且，被劫的，還是祁縣喬家。劉芒很是氣憤，為此還專門派人去河內，訓斥了主政河內的于成龍。
屬下也有人表示懷疑。
祁縣喬氏，生意遍及天下。喬家商隊，走到哪，黑-白兩道都要給面子，很少出狀況，為何偏偏在最安全的內地遭劫掠？
喬致庸和劉芒的關係，世人皆知。太行陘劫案，是否有所針對？
畢竟只是猜測，沒有真憑實據，此事也就作罷。
沒想到，吳子蘭竟與此事有關！
“可有證據？”
“有！”展昭說，在吳子蘭家中，發現太行陘劫案中，被賊寇搶走的鍾繇和衛鑠的書法！
和幾件書法放在一起的，還有幾份地契。地契並非吳家所有，又和罪證放在一處，可能亦有隱情。
為了避免打草驚蛇，展昭沒有動那些罪證。
劉芒點點頭。手撫腮頜，凝眉沉思……
單憑那幾件書法，就可以斷定，吳子蘭是太行陘劫案的幕後主使。
如此，也可斷定，太行陘劫案，針對的就是劉芒！
其目的，無非是敲打喬致庸，試探劉芒反應。
“吳子蘭現在哪裡？”
“一直在宮中。”
幾件書法就是鐵證，現在抓他，吳子蘭不死都難！
不過，這次鬥爭，不能光拼蠻力，還要講究技巧和節奏。每一步，都要仔細規劃。
這一仗，不僅要擊潰表面的對手，還要震攝那些蠢蠢欲動的潛在對手。
一計大招，擊殺對手，固然過癮，卻未必能取得最佳的效果。
有條不紊，陸續放出殺招，才能在消滅對手肉體的同時，徹底擊潰對手的心理！
“先不要打草驚蛇，派得力之人，盯住吳子蘭。熊飛去找寇平仲和武松，讓他們分別查一下御史臺和河南尹的卷宗，看看能否找到與那些地契有關的線索。等我的命令，待時機成熟，讓河南尹出面，抓他個人贓並獲！”
“諾！”
……
劉芒沒有休息，小皇帝劉協，也沒有休息。
這幾天，劉協像是打了雞血、喝了興奮劑，亢奮得很。
有事沒事，就要使勁抿抿嘴，還會暗暗揮幾下拳頭。有時候，還不自覺地學著劉芒的樣子，手指按著下巴，做沉思狀。
劉芒不好對付，劉協正和種輯吳子蘭等人密謀，董承走了進來，俯身劉協耳邊，低聲道：“陛下，那人來了。”
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“好！帶他去偏殿，朕即刻見他！”
劉協囑咐吳子蘭等人幾句，匆匆趕去偏殿。
侍衛關嘯、胡千，是劉芒安插在小皇帝身邊的眼線，深得劉協信任。
劉協要見神秘人物，關嘯胡千留了心。兩人緊隨劉協，來到偏殿。
“在外候著。”劉協十分謹慎，不讓關嘯胡千跟隨進殿，劉協貼身的小黃門，也留在殿外。關嘯胡千乾著急，卻沒有辦法。
偏殿內，燈火幽暗。
一個讀書人，向劉協叩拜。
劉協仔細打量，只見此人年紀輕輕，身材不高，稍顯瘦弱。一雙眼睛，雖然不大，卻很有神。一看便知，此人必精於謀算。
劉協十分滿意。
他身邊的那些近臣，董承遲鈍，吳子蘭毛躁，種輯、王服、吳碩等，雖有謀略，卻非經天緯地之才。
董承等人，雖然忠心無貳，但僅憑他們幾個，實在難與劉芒抗衡。
這段時間，劉協私下裡，沒少拉攏人才。魏徵是其中之一，眼前這個年輕人，也是其一。
董承介紹道：“陛下，這便是揚州丹陽郡秦端秦子正。”
劉協滿意地點點頭。“子正是王卿的妹婿？”
“陛下明察。”
這秦端秦子正，是王服的妹夫，頗有才學，董承才將其引薦給小皇帝劉協。
董承道：“陛下，子正有對付奸佞之良策！”
“好！講來聽聽。”
那秦端雖只是一介布衣，但在小皇帝面前，卻毫不怯場。再次向小皇帝行了禮，侃侃而談：“陛下智鬥奸佞，奸佞勢大，陛下最為忌憚者，何也？”
小皇帝迫不及待答道：“軍隊！”
“陛下明斷。然，除了軍隊，還有一點。”秦端略一停頓，又道：“聲望也！”
劉協連連點頭。這秦端，果然有見識！
“劉絳天以匡扶漢室之名，挾持天子朝廷，以令天下。其四處征伐，名為鏟奸除賊，實則藉機提升其本人聲望。以致天下萬民，知劉絳天者眾，知陛下著寡矣！”
這句話，說到小皇帝心坎！
這句話，也觸及到小皇帝的心傷！
“知我者，秦卿也！”小皇帝百感交集。
秦端繼續道：“聽之任之，劉絳天聲望日盛，而陛下和我大漢皇室，聲望日衰。彼如日中天之日，便是不臣之時！”
小皇帝又是激動，又是委屈，眼淚在眼圈中，不停打著轉。顫聲道：“只是，那奸賊獨攬兵權，朕想提振聲望，卻無可奈何矣！”
秦端老成地一笑。“陛下勿慌。陛下奉承天運，繼承大統，不用刀兵，亦可贏取聲望，收服萬民之心！民心在手，奸賊縱有百萬雄兵，亦不敢造次！”
小皇帝已經激動到不能自己，一把攥住秦端的手，顫聲道：“秦卿教我……”