韓世忠如此想著,又搖了搖頭。

“河東地區山河險固,就算太原守不住,也有霍關等天險可守,定不會出什麼事,關中党項人兵馬不足,也定掀不起風浪來……”

想到這裡後,韓世忠似乎突然想到了什麼,雙目射出兩道精芒。

“來人,傳我急報,讓陛下務必要提防金人出兵關中!”

……

關中地區居於天下的上游,在形勢上向來有“制天下之命”的說法。

此地四周有天險四關:潼關、武關、散關、蕭關,故而此地才被稱為是關中四塞之國。

秦末諸侯相爭之時,張良就曾對劉邦言:“關中左崤函,右隴蜀,沃野千里,南有巴蜀之饒,北有胡苑之利,此所謂金城千裡,天府之國!”

歷朝歷代,凡是自關中而起的起義軍、割據勢力,雖微必大,雖弱必強,即便不能為天下之雄,也必為王朝心腹之患。

如今這關中經過歷年的戰亂,早已沒有了漢唐時的富庶,不過戰略意義的重要性一如以往。

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關中若是有失,中原地區的洛陽、東京等要害之地便為敵人的兵鋒所指,必然不得安穩,後果十分的嚴重。

關中地區的心臟便是長安城,此地四周有名山護衛,大川環流,憑高據深,可謂是雄於天下。

而此時的長安城城牆上,一個年逾五旬的將軍正迎風而立,眉頭緊鎖。

此人,正是不久前才新上任的關隴置制使吳玠。

“大兄,有急報傳來!”

一個身材魁梧的中年將軍大聲喊著急匆匆的奔行上了城頭。

吳玠轉過身去,嚴聲斥道:“你也是一軍主將,何時才能改了這急躁的性子?”

這個中年將軍便是吳玠的親兄弟吳麟,因他們父母早亡,吳玠長兄為父,時常訓誡吳麟,故而吳麟絲毫不敢頂嘴,只得低聲應喏。

吳玠見此,才向他問:“有何急報?”

吳麟道:“有邊軍急報,党項人兵出秦鳳路的蘭州,共計有兩萬多步兵,七千多騎兵,蘭州守將‘鎮三山’黃信派人前來告急。”

別人聽了這訊息後,肯定會臉色大變,然而吳玠的神情卻毫無波瀾,個人的定力可見一斑。

吳玠皺眉思索,“奇怪,西夏兵向來很少出兵蘭州的,這次為何一改常態?”

吳麟道:“不管如何,我軍準備多時,他們的主力既已出現,便發兵去將其擊潰就是。”

吳玠一邊轉身往城下走去,一邊問:“林將軍如今在哪?”

吳麟道:“不久前他才派人回報,說是追擊那股馬賊一直過了隴山,相信不久便能將他們徹底趕出疆域。”

原來在數天前,隴右地區忽然出現了一支數千人的馬賊,一路燒殺搶掠,為禍地方,無人能制。

於是林沖便親自領了萬餘人馬前去征剿,沒想到此時竟已追至隴山了。

林沖離開後,此時關中的軍務便主要是由吳玠和樊瑞主持。

吳玠去了城中軍營,與樊瑞商議了一番,最終決定以京兆府置知使、襄國公郝思文為主將,以吳麟、宣贊、董平等人為副將,領兵三萬五千前去救援蘭州,抵禦西夏人的進攻。

吳麟顯得有些緊張,對吳玠道:“大兄,我還沒有擔任過副將之職,真的能夠勝任?”

吳玠道:“只需你戒驕戒躁,服從郝將軍之令,便能無事!”

吳麟的本事其實不在其兄之下,只是少有機會展現而已,如今能充當郝思文的副將,當能一展才能。

郝思文得了吳玠、樊瑞之令後,很快點齊將佐軍馬,三通炮響,浩浩蕩蕩的領軍直奔蘭州而去。

郝思文這三萬五千兵馬離開後,長安城裡的兵馬便僅剩下不到兩萬人了。

吳玠有感於城防過於空虛,便向樊瑞建議向朝廷增派萬餘兵馬前來長安。

長安城對關中乃至天下來說,戰略意義太大,不容有失,樊瑞覺得吳玠這請求乃老成之言,便一口答應了。

於是樊瑞立即寫了奏疏一封,著人快馬加鞭送去東京。

然而這封信尚未出潼關,長安北面便傳來了一個驚人的訊息。

長安城之北上千里外的一處地方,是夏國南部邊界的洪州。

自洪州越過白乾山南下,便是梁國的保定軍地界,之後再往南穿過鄜(fu,一聲)州、坊州、耀州,便是長安所在的京兆府了。

此時的白乾山北麓,旌旗飄展,人影一望無際,竟是有不下十萬大軍的樣子,且軍容整肅,一看便知是定然全是精兵。

這十萬大軍的帥旗之下有一人鷹眼環顧四周,威風凜凜,赫然便是金國位高權重的完顏宗翰!

完顏宗翰本一直都是在攻略太原的,沒想到此時卻是領兵到了這裡,意圖自然是翻越白乾山後直撲長安而去。

完顏宗翰領兵攻打太原已久,將士不可謂不效力,奈何太原城堅,又極容易防守,故而一直沒有取得多大戰果。

當宋朝為政時,地方守備鬆弛,金兵還可以饒過堅城南下,如入無人之境。

但是自從武植掌權以來,河東一地的重要關隘皆有兵馬把守,金兵再也沒有縱馬抵達過黃河。

別的不說,單是臨汾河谷入口的那險要之極的霍關,就足以將金兵擋得死死的。

完顏宗翰並非是死腦筋之人,他見在河東完全討不到好處,就回了上京與君主完顏晟數次商討,終於定下了借道夏國之境,出兵關中的計策。

相比起河東來說,關中的防禦和兵力無疑要薄弱得多。

不過金國為了能更有把握一些,又佈置了幾重手段。

他們先是讓完顏宗弼在河北地區發起猛攻,使得梁朝不得不將精銳兵力調遣離京,隨後又派了數千騎兵從夏國繞路上千里,到隴右一帶劫掠,吸引了長安的部分兵力。

最後再讓夏國的主力兵出蘭州,將長安城的大部分兵力都引走,最大可能的虛弱了長安城的實力。

至此,完顏宗翰才覺得已是萬無一失,領兵到了這白乾山北麓,打算以雷霆之勢,一舉攻下關中的心臟長安城來!

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