枯燥的沙漠中，全地形沙漠越野車留下兩道深深的輪印，不一會兒就被滾動的黃沙重新掩埋。
“亞索先生，請把你的地圖給我看看。”莫鐵把手伸到亞索面前。
亞索眉頭微微一皺，從懷裡掏出一張羊皮紙地圖，交到莫鐵手上，低聲說道：“叫我亞索就可以了。”
他很少被人叫過這個稱呼，以前在疾風道館裡面，大家都叫他師兄，這裡面飽含了對道館中最年輕的天才的尊敬；被命令保護長老會成員的時候，衛兵們並不知道他的名字，也仍然以“大師”這樣的敬語一邊低語一邊讓開道路；
等他踏上復仇之路，準備以一己之力抓住真正的兇手時，被賞金誘惑的傭兵和艾歐尼亞的執法者們全都以“兇手”來喚醒他痛苦的記憶。
“先生”這個詞，真是陌生又彆扭啊。
莫鐵看了一會兒這不熟悉的地圖，硬是找不著頭緒，不得不喊著亞索一起來研究。
“亞索，你看，這裡是古代恕瑞瑪帝國的遺址吧？……嗯……我們現在在哪裡呢？”
亞索非常無語，他認為莫鐵的偽裝太不到位了，看地圖都無法找到自己所在地的人，不應該拿探險家當藉口吧。
“嗯……這裡是我們的方位，往那邊走就能到達恕瑞瑪廢墟，穿過那裡，能到達黎明綠洲。”亞索在羊皮紙上指指點點，末了，又猶豫地說道，“但是……我不確定這份地圖是準確的，因為我已經向這個方向走了十天，並未找到任何恕瑞瑪帝國的痕跡。”
冴子和莫鐵瞪大了眼睛看著他，好像在說“你是在逗我們嗎”。
亞索渾身不自在、眼神飄忽地說道：“這是從諾克薩斯商隊那裡買來的地圖，他們……一向喜歡坑害別人。”
莫鐵放下地圖，爽快地說道：“沒關係，我們先照著地圖走吧，也許這片沙漠比我們想象得大得多。”
半天之後，周圍的場景仍然沒有太大變化，莫鐵設定了沙地車的自動駕駛，和冴子一起坐到了後車廂，準備動手做些晚飯。
亞索吃驚地看著冴子把沙漠酒館中簡陋的食材做出花兒來，愣愣地盯著推到他面前的盤子，裡面是一份色香味俱全的碳烤羊排。
“謝謝款待！”
他雖然對冴子使用的廚具十分好奇，但也不好意思多問。
羊排下肚之後，莫鐵又遞過來一杯清冽醇香的美酒，亞索的眼睛立馬亮了！
“嚐嚐吧，亞索，這是我自己的珍藏。”莫鐵笑眯眯地說道。
酒香勾起了亞索的回憶，他接過杯子，什麼也沒有說，一口全部幹掉。
高濃度的白酒讓他的喉嚨瞬間火辣辣的，從胃裡面翻騰的一股酒勁一下子衝上了腦袋。
“錚！”
亞索迷濛著眼睛，翻身而起，拔劍出鞘，嘆息道：“我的劍，比什麼都重要，除了美酒。可惜你的酒雖好，我卻不能束手就擒。”
莫鐵和冴子身上那份與世不同的氣息就像黑暗中的明燈，昭示著他們絕不是庸碌之輩，亞索絕不相信兩個強者會在茫茫沙漠中“無意間”遇到他，除了他身上的那份聯合通緝令，沒有更好的解釋了。
然而，過了足足三分鐘，莫鐵既沒有動手，也沒有開口，冴子自顧自地給羊排翻身，滋滋肉香從鐵板上冒出來。
“滋滋滋……”
搖晃的車廂中，冴子低斂的雙目，莫鐵吃驚的眼神，亞索持劍而立的醉意，一絲尷尬慢慢延伸出來。
“呃……”
半小時後，亞索拿起酒杯，又一飲而盡，有些歉意地說道：“實在是不好意思，我以為你們是追殺我的殺手，數年來，我一直過著這樣的生活。”
莫鐵給他斟滿酒杯，揮揮手說：“沒關係，每個人都有自己的難處，說出來就好了。”
這片刻的寧靜讓亞索有些失神，他已經許久沒有品嚐過放鬆的味道了，疾風劍道向死而生，近幾年，他數次徘徊在死亡之間，已經漸漸忘卻過去在道館參禪的日子。
直到剛才，他也才對莫鐵和冴子放下心來。
過去的經歷在他的口中不值一提，但面對陌生人和美酒，許久的壓抑也讓他有了些傾訴的慾望。
一頓飯後，亞索講完了他的故事，少年時天才的練劍經歷，出道時面對諾克薩斯的意氣風發，被通緝時的百折不撓……
“嗯……或許是我多嘴，只是我很好奇，面對謀殺罪的指控，你說要找到真正的兇手，你有線索嗎？”莫鐵早就對亞索的英雄背景一清二楚，終於有機會問出他好奇的問題。
亞索無言地搖搖頭：“沒有，我走過很多地方，一直尋找著那天諾克薩斯的逃兵，長老就死在他們中某個人的手上。”
根據艾歐尼亞長老會給出的描述，被害的長老曾和諾克薩斯的一隊血色精銳相遇，然而長老會認為這是亞索故意將長老引誘過去的結果。
諾克薩斯退兵後，那一隊血色精銳幾乎全軍覆沒，亞索此舉無異於在茫茫沙海中尋找一粒金珠。
“亞索，尋找線索的話，你有沒有想過檢視一下長老的屍體呢？我聽說，屍體也是會‘說話’的，兇手所用的武器，斬殺的方式，都能從屍體上找到痕跡。”莫鐵提新道。
亞索搖搖頭，聲音低沉地說道：“判決一下來，長老的屍體就火化了，自從在戰場上和長老分開，我就再也沒有見過他。”
“那別人呢？曾經見過長老屍體的人呢？驗屍的官員呢？”
亞索嘆了口氣：“判決那天，我拿起這把劍，衝出了道館，路上遇見的所有人都對我拔劍相向，他們稱呼我為殺人犯，沒有人肯停下來聽我的辯解。”
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頓了頓，他又說道：“或許是不需要辯解吧，長老死後，諾克薩斯就退兵了……”
他流浪這幾年，也聽了不少路人對那場戰爭的分析，心思已經漸漸不同，他認識到長老的死也許並不是一個意外，而是艾歐尼亞為了和平所做出的犧牲，這樣一來，就算他找到那個兇手，是否能洗刷他的汙名呢？