有了天子還算說得過去的開場後，但凡和皇姓沾上邊大多國戚們也就紛紛走上架弩臺，挽起衣袖，躍躍欲試，這種能在朝野無數權貴面前露面長臉的好事，每年也就那麼一次啊！
天子擦拭額頭上的汗珠後，回到龍輦之上，一旁持麈尾侍立的秉筆司監鄭懷恩腳步輕挪，上前敬茶。不出眾人意料，天子端起茶杯，輕泯一口後朝著怡親王招手，腳步沉穩的怡親王拱手行臣禮後，上前挽弓。
比起天子看上去要輕鬆太多的怡親王搭弩開弓，瞄向已經慌亂在盾牆內四處奔跑尋求一線生機的鹿群。
怡親王開弦之後，猶豫了一下，第一箭便脫手而出，在跑動的兩鹿間弩箭穿插而過，並沒有射中。
方庭之心中冷笑，心想這位被年輕皇帝倚重的親王果然知曉自汙的為人臣子之道，看似殊榮無上的天子之後射鹿，實則是個火中取栗的燙手山芋，天子兩箭不中，第三箭射中一頭幼鹿，那毫無意外頭鹿便成了眾矢之的。
如方庭之心中所想，怡親王在第一箭落空之後，並沒有露出作偽的惋惜之色，而是氣定神閒的拉開第二弦，正中與被天子射中那頭幼鹿形影不離的另一頭。
彩聲如雷動，佈置獵場的御林軍將士齊齊用短拄敲打盾牌，為其壯威。
接下來，凡是和皇親搭上邊的權貴一一登上射弩臺，將這幾十頭麋鹿射殺乾淨，最後只餘下了頭鹿。
無人敢冒這個天下大不違去搶佔春狩頭彩，按往年慣例，頭鹿必是留給天子射殺，只不過天子無心無過的丁點偏差，瞬間讓所有皇親國戚為之頭疼，倒數第二個登臺的是晉國公劉澹，看著僅餘下的兩頭麋鹿緊緊相偎在一起，當時臉就黑了，幾乎在弩臺之上佇立了一炷香的功夫，清爽的春雨時節，硬是熬出滿頭的汗珠，臺下與之交好的大人都為其捏了一把汗，而政敵交惡的，臉上看不出表情，心中如何冷眼旁觀就不足為外人道也了。
劉澹都已經做好失了準頭射中頭鹿後伏倒在天子腳下認罪的打算，眼睛在扳山機括上瞄了一次又一次，閉著眼睛心裡暗暗祈禱列祖列宗保佑。
一箭正中頭鹿身旁那頭體型稍小的麋鹿，只是射中了鹿後尾，沒能一擊斃命。
躺倒在同伴和自己血泊中的麋鹿長嗥不止，被一旁的的御林將士一矛戳死。
劉澹只覺得雙腿都站立不穩，朝著天子極其艱難的鞠了一躬後，一步一晃的下了臺，雙手已是冰涼。
天子只是坐在龍輦上低頭不語，重新戴上冠冕之後讓底下諸臣看不清表情。
比起先朝廣文皇帝還要高出一個輩分的暨南侯劉兲老當益壯，雖是花甲之年走起路來虎虎生風，若說這滿朝文武皇親國戚中誰敢奪天子風頭射殺頭鹿，也只有這位壯年之時帶兵平叛蠻溪十六部的老王侯了。
天子起身，親自為劉兲拉開虎弦一腳，姿態尤其恭敬道：“請長叔為孩兒射殺頭鹿。”
暨南侯劉兲嗯了一聲，似乎有些怒其天子只知朝政卻不知道如何保重龍體，放低聲音道：“陛下雖是日理萬機，可這強身健體才是為人之本，切勿怠慢。”
天子心頭一暖，這個當初其實並不看好他登基的老侯爺發自肺腑的怒其不惜，比弩臺之下這幫看似盡臣道，其實只是為了明哲保身的帝國棟樑要讓天子更加欣慰。
自幼弓馬嫻熟的劉兲休說是不過一石半張力的臂張弩，就算是需要兩人合力用腳踏開的床踏-弩他也一人足矣。
沒有半點做作，一箭正中看著同伴盡死幾乎在狹小盾牆內來回奔跑的頭鹿頭顱，彩聲不斷。
劉兲傲視全場權貴，無聲下臺，算是給這開頭不算順利的射鹿之狩勾出瀟灑完美的結局。
半個時辰後，用諸位權胄射殺麋鹿做成的羹湯一一端進了各色的大帳之中。
豎著龍頭大旗的天子親賬內，只有沒有像其他人在獵場內自由騎射獵物的天子和怡親王。
在這位心腹胞弟面前，天子沒有掛上那副一國之君的威嚴面孔，而是滿臉凝重憂心忡忡道：“你說究竟是誰呢？”
往日總是笑顏面人的怡親王臉上焦慮和天子如出一轍，脫下那身淡藍色王袍的怡親王反而披上了一身輕便甲冑，身後懸掛著一把御林軍中最為常見的四稜寒刃。
“陛下既然已經出宮，不管是誰，絕不會放棄這個機會，拭目以待便好。”
怡親王又給自己手腕處穿戴上護腕，厲聲道：“大漢開國千年之久，天底下多少雙眼睛覬覦未央宮裡的那把椅子，涼州的賊子、江南的亂臣，還是年關前謀逆的於一銳，是陛下無法親眼目睹的遠亂。但這長安腳下，既然膽敢有起了這篡國之心的奸佞，殺一、儆百，陛下亦可趁此從世家大臣手裡拿回點權來，下詔親征江南逆王，水到渠成！”
怡親王慷慨激昂，起身佩劍行禮道：“臣弟願為陛下鞍前馬後，為我大漢江山肝腦塗地！”
天子上前攙扶起怡親王，臉上才愁容消散不少，摘下頭上的冠冕，攥緊雙拳道：“準備妥當了？”
怡親王重重點頭道：“一切妥當，目前我們得到的訊息是亂臣應該在御林軍內布有耳目，只要臣弟在東直門的親信收到任何風吹草動，便會點燃狼煙，劉德延會率禁衛軍把持住獵場，城中甲士亦會控制城門，到時將所有亂臣賊子一網打盡，還朝堂一個月朗風清！”
帳外，春雨止而又下，一陣讓人神清氣爽的拂面春風吹進帳中，天子不由的深吸一口，眯眼成縫道：“帳外雨潺潺，春意闌珊；羅衾不耐五更寒；一晌貪歡。”
“好一個春雨貴如油，好一曲盛世絕唱，亂世長歌。”
怡親王垂首低頭，嘴唇被咬出血痕，怔怔道：“不會亂的，一定不會的……”
方庭之在獵場的一處僻靜無人地，蒼髯抖動，笑聲不絕。
一雙眼眸望長安，幾十年看盡朝堂沉浮，看盡人臣與共，看盡這大漢江山背後的傾頹兆象。
已經到知天命年紀的他突吐息長眠，似乎要將這幾十年的濁氣一口吐進。
他仰頭閉目輕笑，一把將身上正一品的的仙鶴官補大紅袍從胸口處扯攔，隨手丟棄在一旁，露出一身簡便的布衣。
一騎踏著泥濘山路飛馳而來，喘息道：“大人，魏將軍讓我告訴你，他那已經做好準備了，一刻之後，便會關閉東直門，不見大人面，他誓死不會開門。”
方庭之藏匿連他都不知多少年的冷芒眸光，橫掃過去，讓這騎噤若寒蟬。
“藏拙不可一世，苟活亦不可！寧留一名萬古罵、好過流芳甲子年！”
“大漢國祚千年，已是壽寢將盡，就讓老夫方庭之，出上這推倒萬丈高樓最後的氣力！”
一根鳴鏑從山嶺間直衝天穹，在灰濛濛的上空猛然炸響。半響後，長安七十二道城門上方像是響應這支從東郊獵場射出的鳴鏑，火箭齊射，就如百年前那場國難一般，不見兵戈，未聞金鳴百年之久的長安城中鐵甲縱橫，風雨滿城。
東直門城樓之上，御林將軍魏參一劍砍下大漢龍旗，高舉手中三尺長刃，迎雨而立，對著東直門下一望無際的御林兵卒怒吼道：“有漢失德，天欲亡之！誰可與我一同順天行事！”
“我等願意！”
東郊獵場內，近萬御林軍將整個皇朝權貴齊聚的營地團團圍住，原本紅金兩色相間的大漢明光鎧在霧蒙中發出幽暗光澤，人人右臂上綁著一塊碧色布帶。
方庭之縱馬來到營帳前，看著營帳內被御林軍團團圍住的皇朝權貴慌不擇路，皆作鳥獸四處奔離，比起之前他們齊聲喝彩圍在盾牆內的麋鹿群還要不堪。
他指向營地正中那插著黑色龍頭旗幡，玉質珠簾赤色行轅的天子行帳，朗聲道：“劉凱！可有膽量與老夫一敘！”
終於等到這一刻的天子聽到這聲後，說不出的如釋重負，和怡親王相視一眼後，抓起那把在十三年前斬下匈奴草原親王的湛盧劍，走出營帳。
“方庭之！何故做這亂臣逆子！”
兩人隔著數十丈距離遙遙相望，一人得意冷笑，一人面無表情。
在這一刻，再無什麼君恩臣澤，再無什麼高高在上的皇帝、天下首貴的三公。
長安學士府。
沒有往日的書聲琅琅，也沒有那些帝國世家公子腰間玉墜輕鳴的叮叮之聲。
學士府府主聶朗走在空曠無人的路上，一身長襟被雨水打溼，卻不見半點狼狽。
學士府內有一雲硯湖，是府內習學子弟最愛清談坐席的地方，四周桃花漫柳，鶯啼鸝婉，是人聲鼎沸，高歌行賦的好來處。
只是湖中有一從荊南雲夢澤拉來的餘皇大舟，被學士府三令五申不得登攀，久而久之也就成了一樁奇談。
聶朗仰天沉聲道：“我大漢高祖掛劍行九州，曾高歌有云：
吾掛劍雕鞍，踏故里河川。
起一句大風起兮，將猛士召喚。
吾斂衽再拜，肅整衣冠 ；泱泱我族，授名為漢。
吾渡馬陰山，鐵甲震蒼寰。
忽一句大風起兮，令海內長安。
吾引弓俯瞰，明月邊關；江山此代，賜名為漢！”
“大漢以文治國千年不曾有變，聶朗試問普天之下、芸芸眾生，可還記得大漢如何立國！”
餘皇大舟下劃數道爬杆，舟樓之上，赤色盔甲如同一片火燎雲，徐徐而動。
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