古乾王朝，疆域遼闊。
外馭六合，內立八荒。
八荒之城，衍生八卦。
帝都居中，盛世之景。
……
古乾王朝復立之初，有大能者在帝都周圍設有八座荒城。
所謂“荒城”，就是一片荒蕪的衛城，沒有農耕，沒有人住，沒有兵守，彷彿死地。
實際上，荒城按照八卦之勢建造而成，只為鎮壓地煞之氣，鎖住龍脈氣運，而整個古乾帝都，便是一座陣中之陣。
……
雲慕佇立在城樓下方，面前是一座猙獰的銅牆鐵壁，十丈之高，堅固厚重，上面佈滿了歲月斑駁的痕跡。
這就是古乾帝都的外城牆，以海量的赤銅澆鑄而成，歷經萬載而不倒。
“古乾帝都……前世百年，輾轉輪迴，如今又回到這裡。”
雲慕心中默唸，感慨萬分，隨即臉上浮現出一抹回憶的神色。
前世百年，匆匆而過，古乾帝都算得上是雲慕的第二個歸處，他在這裡生活了十餘載，看著古乾王朝從繁華走向沒落，最終難逃覆滅之禍。
而今，這裡依然繁華，隨處可見歌舞昇平的場景，似乎真的與世隔絕一般，感受不到半點獸潮之亂的壓抑。
“雲先生，你是第一次到古乾帝都吧，感覺如何？”
寧郇走上前與雲慕並肩而行，一齊進了東門。他們一邊交談一邊打望著街道兩旁的商鋪，人來人往，絡繹不絕，的確熱鬧非凡。
在二人身後，雲倩倩默默跟隨，低著頭一副小心翼翼的樣子，也不知道她在想些什麼。而姚俊廷和房泰寧則走在末尾，左顧右盼，繞是好奇。
“第一次來這裡，古乾帝都果然繁華似錦，可是卻給我一種不太真實的感覺。”
雲慕點了點頭，說出了心裡的感受。浮華背後總是虛妄，他沒有說謊，而且他也確實是第一次來古乾，不過他心裡卻暗暗加了三個字……這輩子。
寧郇忍不住感慨道：“是啊，古乾帝都雖然繁華，但是天下大亂，哪裡又有真正安生的地方。你看這裡許多人都安享其樂，早已經吧獸潮的威脅拋之腦後了。只可惜，很多事情都不是我們所能左右的。”
“既然管不了別人，那我們就儘量做好自己。”
“嗯，雲先生言之有理。”
……
閒聊間，雲慕與寧郇等人來到帝都東街區域，這裡商貿發達，店鋪林立，各種樓閣應接不暇，其中以【百花閣】和【天鶴酒樓】最為熱鬧。
“雲兄，你總算到了！”
天鶴酒樓門前，蘇元在此恭候多時，當他看到雲慕出現，連忙打了個招呼迎上前去。
雲慕見蘇元過來，笑著告罪道：“實在抱歉，路上耽擱了一些時間，讓蘇兄久等了。”
“沒有沒有，我也是剛到不久。”
蘇元自然不會覺得久等，他就怕雲慕有事不來，現在人到了面前，他卻是放心不少：“雲兄，你在上玄會大顯身手的事情我都聽說了，雲兄果然不凡啊，力壓正邪九宗的兩位天之驕子，還贏得許多寶貝……不過，血刀糜澹這次吃了大虧，肯定不會善罷甘休，還有那大公子姬冷泉也在後面挑撥離間，推波助瀾，雲兄還是要多加小心才好。”
儘管蘇元的情緒非常激動，但他還是有些擔心雲慕的安危。不過話又說回來，蘇元知道雲慕很厲害，卻沒想到雲慕比他想象的還要強大。
寧郇等人一臉茫然，不明白蘇元在講什麼……看樣子，自己怕是錯過了什麼很精彩的事情。
雲慕擺了擺手道：“切磋交流，點到即止罷了，真要拼命的話，恐怕生死難料，畢竟有些人不到生死關頭，是不會輕易顯露自己真正的實力。”
蘇元不以為然，開懷大笑道：“就算是拼命，我相信最後活著的，肯定是雲兄。”
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“希望吧。”
雲慕苦笑了一下，覺得自己往後的日子怕是不太好過了。
寧郇在一旁聽了半天，終於忍不住打岔道：“雲先生，這位公子是？”
不待雲慕開口介紹，蘇元熱情道：“這位相比就是赤霄道院的大先生吧？幸會幸會，在下蘇家蘇元，目前是九鼎商行第四主事人。”
“原來是九鼎商行的主事，失敬失敬。”
寧郇不由怔了怔，忙不迭的拱手見禮。
九鼎商行可不是一般的勢力，底蘊之深，人脈之廣，遠飛赤霄道院可比。雖然寧郇很詫異雲慕為何能夠結實蘇元這樣的“大人物”，但是這並不妨礙他對九鼎商行的敬畏。
而這種時候，姚俊廷他們三個赤霄弟子亦不好開口。
蘇元客氣的還了一禮，引手道：“行了，咱們也不要在這裡站著，大家趕了一路，應該還沒有進食吧，蘇某已經備好酒席，請諸位跟我來。”
“請。”
眾人寒暄了兩句，一起進了酒樓。
……
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“嘿，大家夥兒都聽說沒有？北方邊境又出事了！天池山下的一座重鎮突然遭受侵襲，一夜之間鎮上的人全部覆滅！”
“唉，這獸潮之亂越來越猖獗了，也不知道何時才能天下太平。”
“不不不，這次可不是獸潮，我聽說死掉的人非常奇怪，不但屍體儲存完整，周圍也沒有打鬥破壞的痕跡，他們就是一夜之間全都變成了乾屍，血肉像是被什麼東西給吸食了一般……這可不是遇到獸潮的情況。”
“那，這是什麼人幹的？！”
“要是人幹的還好，據說……不是人，不是獸，是一種非常恐怖的怪物！”
“正是慘啊！”
“算了，別說這些掃興的事情，邊境離古乾帝都天高地遠，我們就是想管也管不著嘛！”
“嘿嘿嘿，還是帝都好啊，與世隔絕，遠離災禍！”
“來來來，咱們哥兒幾個再滿一杯，酒足飯飽以後咱們也去百花閣坐坐，聽說那裡最近來了不少好姑娘，你們懂的……哈哈哈！”
“哈哈哈，幹！”
……
“天字九號”雅間中，雲慕透過窗戶望著酒樓大廳，熱鬧的喧囂聲中，各種訊息不絕於耳。然而當他聽“乾屍”二字，原本輕鬆的心情突然變得異常沉重。
別人或許不知道，但是雲慕卻一清二楚，那所謂的吸食血肉的怪物，應該就是傳說中的“妖魔”。也只有經歷過妖魔之災，才能明白妖魔的恐怖。
……
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