“報！”
趙國王宮大殿，信使倉惶而來，臉上滿是驚色。
“北方戰局如何？”
趙王見狀霍然起身，心中無比焦慮。
“啟稟王上，代邑守將不戰而降，代郡全境失守，前往代郡支援的李牧將軍，以及五萬兵馬亦失去聯絡多日。”
趙王聞言，身體忍不住顫抖起來。
他瞪大眼睛，有些期待的問道：“廉頗這路兵馬如何，寡人可是聽說，公子嘉與慄腹初戰就大獲全勝。”
信使面色發苦，道：“公子嘉死守顧邑半月，然上將軍援軍始終未能抵達，代邑守將不戰而降，以致顧邑守軍軍心動搖。”
“不得以，公子嘉率領殘軍撤出顧邑，被燕軍銜尾追殺，生還者只有數千。”
“就連，就連……”
說到這裡，信使卻是不敢繼續說下去了。
“就連什麼？”
趙王心中浮現出不好預感，厲聲詢問。
信使不敢隱瞞，急忙答道：“就連公子嘉亦身負重傷，率領殘兵渡過滹沱水以後，就昏迷不醒。”
“隨後慄腹引軍追殺，強渡滹沱水，攻下昔陽以及下曲陽兩座重城。”
趙王聞言臉色蒼白，身體踉蹌，差點摔倒在地。
這些年他雖意志消沉，對自己孫子輩管的較少，可趙嘉終究是親孫子。
縱觀趙王兒孫，也只有趙嘉可堪一用，餘者皆為酒囊飯袋。
趙嘉與慄腹交戰，首戰大捷，更是極大振奮了趙人抗燕之心，也讓趙王對自己這位長孫刮目相待。
卻不想，廉頗這位上將軍所率領的援軍，久久未能抵達顧邑，以致顧邑及昔陽、下曲陽這些重城，盡皆先後丟失。
甚至於，就連趙嘉都差點戰死。
想到顧邑、昔陽、下曲陽丟失帶來的惡劣影響，趙王頓時感覺胸口發悶，差點吐血。
“嘩啦！”
趙王將案上所有東西掃落在地，而後開始大口喘息，雙目也有些泛紅。
“寡人以舉國安危相托廉頗，卻不想廉頗不復當年之勇，行事優柔怠慢，半個多月都尚未領兵救援顧邑。”
“前段時間，寡人三番五次派人催促，廉頗都是不斷推諉。”
“如今顧邑、昔陽、下曲陽先後丟失，中山全境再也無險可守，若中山全境丟失，我趙國又如何再與燕國爭鋒！”
趙王大聲咆哮，臉色猙獰。
殿內趙國文武盡皆膽戰心驚，不少人也都露出憂慮之色。
中山故地之繁華，冠絕趙國全境。
如今趙國先是丟了顧邑，導致四十萬燕軍長驅直入，肆虐趙國。
不僅如此，慄腹聽說趙嘉重傷昏迷，更是領兵長途追擊，先奪滹沱水天險，而後又接連攻克昔陽以及下曲陽兩座重城。
這兩座城池，乃滹沱水南岸之要衝。
如果說丟失了顧邑，燕國就能打下半個中山，那麼再丟失這兩座城池，整個中山故地就真的無險可守了。
正是知道事情的嚴重性，趙王才會如此震怒。
“王上，顧邑、昔陽、下曲陽丟失，中山全境都將易主。”
“中山若是丟了，我趙國再也不能與燕國爭鋒！”
“如今的趙國，只剩下邑這座重城，還能仰仗地勢堪堪擋住燕軍進攻。”
“假如邑丟失，燕軍就能長驅直入圍困邯鄲。”
“那時，趙國危矣！”
趙國大夫滿臉悲憤，聲色俱厲的大聲喊道。
趙王也是心煩意亂，知道如今不僅僅是丟失中山了，甚至邯鄲都可能被燕軍圍困。
“依大夫之意，當如何應對？”
有人出言詢問。
趙國大夫滿臉不忿道：“未開戰前，老夫就曾力勸王上，應當與燕國和談。”
“奈何廉頗以及公子嘉極力反對，還說老夫通敵賣國。”
“如今看來，公子嘉先後丟失顧邑、昔陽、下曲陽這三座重城，廉頗更是行軍怠慢、救援不及時，沒有絲毫作為，以致使我趙國陷入此等險境。”
說到這裡，趙國大夫看到趙王臉色不善，不由心中微寒。
才開始決心與燕國開戰，不僅僅是廉頗與趙嘉的主張，趙王其實也是主戰派。
假如趙國大夫不識好歹，繼續口無遮攔，也相當於是在指責趙王。
更何況。
哪怕趙嘉有錯，終究乃是王長孫，此番守城攔截慄腹，功勞也不容抹殺。
縱然趙嘉最終丟了顧邑、昔陽、下曲陽，也是因為兵微將寡，也是因為廉頗救援不及時，根本怪不到趙嘉身上。
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趙國大夫人老成精，很快就想通了其中關鍵。
他急忙改口道：“公子嘉以殘兵擋住燕國四十萬大軍半月，還能首戰挫敵銳氣，實乃國之棟樑。”
“顧邑、昔陽、下曲陽之丟失，也不能全部怪在公子身上。”
“大王應該問責廉頗，為何如此長時間，都未能率領主力抵達顧邑，相助公子嘉守城！”
趙王聽到這裡，臉色才好看了些許。
此時的趙王，心中也是無比疑惑，想不明白廉頗動作為什麼會這麼慢。
要知道，燕軍攻入趙國領地到現在，已經過去了將近一月。
哪怕廉頗需要在各個城池加固城牆，還要訓練、磨合新徵召的士卒，這麼長時間下來，也應該能夠抵達顧邑才對。
“莫非，廉頗還記恨長平換將之事，產生了異心？”
想到這裡，趙王忽然感覺渾身冰寒。
“不會的，廉頗忠勇，絕不會背叛寡人，絕不會背叛趙國！”
趙王強壓住心中的戰慄，彷彿是在催眠自己。
趙國大夫仍舊喋喋不休，說道：“大王如此器重廉頗，令其指揮全國兵馬，以舉國生死相托。”
“廉頗卻磨磨蹭蹭，再三拖延，恐怕其懷有異心。”
“此戰關乎我趙國生死存亡，還請王上派遣使者責問廉頗，假如廉頗始終怠慢不敢戰，不妨換他人為將。”
長平之戰，就是因為臨陣換掉廉頗，這才遭逢大敗。
饒是如此，趙國仍舊有不少人，還想讓趙國重蹈覆轍，想著再次臨陣換將。
趙王聞言，想起了長平之戰的慘劇，有些猶豫。
不過很快，他想到正是因為廉頗的不作為，才導致趙嘉接連丟失三座重城，整個中山都要易主。
這種損失，趙王無論如何也不能忍受。
“下詔，責問廉頗！”
猶豫再三，趙王終究還是沒有完全信任廉頗，準備派人向其問責。