邯鄲城，王宮。
趙王謂廉頗曰：“上將軍，中山之地太過重要，萬萬不能有失。”
“嘉兒雖聰慧，終究有些年輕，能否守住顧邑？”
其餘朝臣亦紛紛說道：“顧邑乃中山東北門戶，絕對不容有失，上將軍應速速發兵支援。”
很顯然，所有人都覺得中山不能丟失，也沒有人認為趙嘉能夠守住顧邑。
本來。
廉頗還想試探下趙王口風，想要將自己與趙嘉的計劃，向趙王和盤托出。
然而，當他看到眾人表現後，終究還是在心中暗自嘆氣，徹底打消了這個念頭。
將心中情緒隱藏起來，廉頗開始侃侃而談。
“燕舉國來犯，縱然盡起趙國之兵屯於顧邑，也未嘗能夠擋住燕軍攻勢。”
“為今之計，只能依仗城池盡力拖延，待燕軍銳氣消耗殆盡，才能捕捉勝機。”
“嘉公子提前奔赴顧邑，料想燕軍亦不能輕易南下。”
“末將此來，乃是向王上告別，準備統帥大軍北上沿途佈防，用以抵擋燕軍。”
趙王聞言，臉上雖仍有憂色，卻也略微松了口氣。
“對了，趙姬以及秦國太子子嗣嬴政，可曾安全抵達咸陽？”
趙姬乃秦始皇母親，其丈夫子楚曾在趙國為質，被呂不韋當作奇貨可居。
昔年趙國長平大敗，秦軍圍困邯鄲，趙王就欲捕殺子楚。
呂不韋重金賄賂趙國官吏，相助子楚逃回秦國，卻留下趙姬以及嬴政在邯鄲。
趙王怒，欲殺趙姬、嬴政。
奈何趙姬乃邯鄲豪右之女，母子二人被藏匿起來，趙王捕殺不得。
今歲秦昭襄王去世，安國君繼位成王，華陽夫人為王后，子楚被立為太子。
秦國力強盛，如今子楚貴為秦國太子，趙國也不敢為難趙姬以及嬴政，二人這才不再躲躲藏藏，開始堂堂正正出現在邯鄲勳貴視線中。
燕舉國攻趙，趙王為了討好秦國、表達善意，派人護送趙姬母子返回秦國。
趙王此舉，也是變相投資、結交子楚。
那個時候，趙嘉也在邯鄲，雖然知道嬴政日後乃趙國大敵，卻也沒敢妄動。
秦之強大，不在嬴政一人。
縱殺之，亦難改大勢，趙唯有自強方能立足於亂世。
更何況，恰逢燕舉國攻趙，若此時對付嬴政，必然會激怒秦國，趙國危矣。
且趙嘉也知道，嬴政成為秦王最開始那些年，由於年齡太小，秦國廟堂各個派系相互爭權奪利，無暇橫掃其餘諸國。
若是能夠把握好，那些年才是趙國中興的最佳時機。
這也是為什麼，趙嘉沒有阻止嬴政返秦了。
趙王此時詢問趙姬母子，也是擔心二人有失，惹得秦國起兵攻趙。
負責此事的官吏，當即出班奏道：“王上莫要憂慮，趙姬母子已入秦國境內，不日即可抵達咸陽。”
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趙王聞言，這才放下心來。
顧邑，城內校場。
都尉司馬尚全身戎裝，此時正在操練一群女卒。
這些女子正值壯年，大都體型彪悍，縱然比起普通男子亦不逞多讓。
如今趙國男子稀少，趙嘉此次統帥的兩萬兵馬，其中也夾雜了過半女人。
校場中正在操練的女卒，就是趙嘉精挑細選以後，能夠上戰場的壯女。
不過趙嘉也知道，這些女子守城還好。
如果讓她們與燕軍對陣廝殺，恐怕會傷亡慘重，且戰果寥寥。
為了能夠提升這些女卒戰鬥力，趙嘉抓緊所有時間，讓都尉司馬尚訓練她們。
時至今日，這些壯女雖仍舊比不上正規軍，卻也已經有了些許進步。
“司馬都尉！”
趙嘉走進校場，看著訓練有素的女卒，頓時對司馬尚高看一眼。
前世的趙嘉，並不十分瞭解戰國這段歷史，也沒聽說過司馬尚這個人。
只是接觸過後，趙嘉隱約能夠感受到，這位二十出頭的都尉，絕非池中之物。
“見過嘉公子！”
司馬尚看到趙嘉，急忙上前行禮。
雖說趙嘉如今乃顧邑守將，不過為了鼓舞士氣，眾人仍舊稱其為‘公子’。
能夠得公子稱呼者，多為諸侯子嗣，趙嘉身為王長孫，才有資格被人稱做公子。
顧邑城內兩萬兵馬，也都知道趙嘉王長孫的身份。
王長孫親自奔赴戰場，也讓不少士卒大受鼓舞，有了與燕軍交戰之決心。
“這些女卒操練多日，能戰否？”
趙嘉臉色嚴肅。
他此次率領的兩萬兵馬，除了女子就是老弱，戰鬥力堪憂。
雖說趙嘉來守顧邑，有著自己的想法，卻也希望能夠儘量拖延燕軍，給廉頗更多時間，建造防禦工事。
這些壯女，趙嘉也寄予了極高希望。
司馬尚猶豫半晌，終究還是說道：“以往戰爭爆發，女子雖亦幫助守城或者運輸，卻從未有過與敵對戰之先例。”
“若僅僅讓她們負責守城或者運輸，自然完全能夠勝任。”
“然相比起男子，女子無論體力亦或是意志力，都遠遠不如。”
“假如公子想要仰仗這些女子，與燕軍在陣前廝殺，恐怕沒有絲毫勝算。”
趙嘉聞言，眉頭微皺。
若非迫不得已，他也絕不願意讓女子上戰場，只是為局勢所迫，不得不用女卒。
假如司馬尚都對這些女卒沒有信心，趙嘉又怎能帶著她們，與燕軍交戰？
“將軍此言差矣！”
“男子、女子皆為人，何以男子能戰，而女子不能戰也！”
就在此時，清脆、嘹亮而富有磁性的聲音，從女卒佇列中傳了過來。
趙嘉循聲望去，看到了一位清秀美麗的女子。
她雙目明亮有神，那皓如星海的眼眸中，露出倔強與不屈。
相比起其餘那些，大多身材壯碩的女卒，這位女子身體就顯得有些單薄了。
趙嘉細細打量著女子，卻是越看越覺得驚豔。
他身為王長孫，曾經在邯鄲城內，不知見過了多少美人。
眼前女子雖未施粉黛，卻也明眸皓齒有傾城之色，眉宇間還夾雜著颯爽英姿。
司馬尚被屬下反駁，當即臉色微沉。
他倒也並非小肚雞腸，聽不進人言之輩，只是軍令如山，此女未經許可便擅自插話，明顯已經違反了軍律。
司馬尚厲聲喝道：“軍法官何在！”
軍法官急忙小跑過來，道：“下官在此！”
司馬尚掃視著女子，喝道：“未經長官允許而擅自喧譁者，何罪！”
軍法官毫不猶豫答道：“戰時喧譁，影響戰事者，軍法處置。”
“訓練時喧譁，影響他人者，領十軍棍！”
注一：《商君書兵守》三軍：壯男為一軍，壯女為一軍，男女之老弱者為一軍，此之謂三軍也。
（秦國經過商鞅變法以後，壯年女子都編成軍隊，想必其餘諸國也會效仿，起碼邯鄲保衛戰中，趙國邯鄲城內婦女，也都登城禦敵。）