陰陽海，絕死島。
原本以為能就此過得平靜，卻是一步江湖無盡期。患劍對於未來生活的期冀再度被打破，刀瘟狂性再起，輪椅瞬間四分五裂。
刀瘟轉身向後，凝氣成刀，赫然刺向身後推著輪椅的丈夫。
患劍倉促應戰，從黑傘中抽出無救劍倉促應對，又要留神不能真正傷到妻子，一分神的功夫，剛剛還在懸崖上唸詩的天涯孤子已經七竅流血背朝懸崖，掉進了大海。
“喝——”刀瘟人雖狂亂，刀法卻是狠辣。
夫妻二人在這絕死島上共同研究刀劍已不知度過多少歲月，對彼此的武功更是熟悉。患劍一時受制，就見披散著蒼蒼白髮的刀瘟毫不一掌擊來，心內一驚，向後退去：
“溫娘……”
刀瘟卻是虛晃一招，人如風般掠向海島深處二人住所。
患劍心知不好，急忙跟上。回到居所之時，只見屋門大開，內中藏起刀瘟武器不解之刀的刀匣，已是一同消失不見。
再抬頭，一道熟悉的光影離島而去，患劍轉身緊追幾步，已是遲了。
他在島上慢慢駐足，心中一時空落，完全不知這事究竟從何而起，又將從何而終。
……海濱之上。
八懺掙扎上岸之後，陰陽海上空即刻向外衝出刀瘟之光影。
以幻象掩去身形，杜芳霖不再關注八懺，抬手一揚，人影雙分。
一者素白儒衫邊角點綴墨色，白髮束有玉簪，氣質溫文儒雅，是為本體。
另一者與本體擁有相同的面目與衣著，白髮肆意披散在肩頭，氣質大不相同。
化體“杜芳霖”和本體記憶相通，擁有基本一樣的人格特質，不需要解釋，衝本體點一點頭，抬手化出斗笠扣在頭上，瞬息化光遁入虛空，緊隨刀瘟而去。
定幽巢的事今天就可以結束了。
杜芳霖袖手藏身在側，再來看天涯孤子。
就見八懺控制不住自己宣洩一輪之後，格子披風下的雙手仍然有些顫抖，情緒大體已經平靜。他確認四周果然“無人”後，毫不猶豫縱身離開陰陽海，看方向正是去往北域。
北域，是他曾經一念之差離開的地方，是如今恢復自由後，第一時間想要回去的地方。但是，當真還能再回去嗎？
八懺走到中途的時候就已在內心浮現出這個問題……意料之中，會跟蹤他的人，沒有出現；阻擋去路的人，同樣沒有出現。
就彷彿八懺他真真切切已是自由身，而手指上纏繞的傀儡絲，不過是一場噩夢的贈送品。
灰藍格子披風下，雙手慢慢緊握，正往北方而去的八懺猛然縱身落地，停在了中途。
此時天光大亮。
‘生命的意義是什麼？生存的目的，又是什麼？’
八懺靜默在陽光之下，詢問自己內心的答案。北域，故鄉，一切早已面目全非，就連蝴蝶君也已經結婚生子，不再操弄舊行當。
只有天涯孤子，依然還在天涯漂泊著。
他這是要回去尋找怎樣的生命意義？或者離開北域，去往別的所在……但那對於他而言，又有什麼意義？
八懺的人生，早已扭曲，已回不到正途。反倒是這數天以來的經歷，一如此時手指上緊緊纏繞的傀儡絲，在束縛心靈的同時，亦是給了人一種意義……
畢竟對於傀儡師而言，每一個傀儡，都具有無可代替的生命意義。
藍色髮絲垂落，半遮眼簾，八懺靜默片刻，忽然轉身，又再度掉頭再回去。
——說白了。
一時的衝動之後，半生黑暗的殺手發現自己早已無路可去，於是又開始懷念起被人操控在手，每一天都能感受生命具有意義的日子。
“活著”！
……仍然還是熟悉的海洋，熟悉的沙灘。
八懺從天而降，再度迴歸陰陽海濱，第一眼就看到老位置上，正背對自己看風景的白衣儒雅身影。
他向前無聲走了兩步，脊背上已然密密麻麻爬上冷汗，已經不去思考如果自己沒有選擇回來，最後會是怎樣的結局……這大概是一時脫序的傀儡，對於傀儡師本能的直覺。
在距離杜芳霖三步遠的地方，八懺垂首，單膝跪地。
海風迎面吹來，耳邊只有海浪的聲音。
杜芳霖有一段時間沒有說話，又過了一會兒，才轉身向後，走到自己的“傀儡”身邊。
八懺感覺自己的肩頭多了一隻向下按的手，雖然之前已隱隱有些感覺，但直到這一刻才無比清晰感應著，雙手十指上纏繞的無形傀絲從未有一刻真正脫離過它的主人。
“走吧。”
杜芳霖一切如常道：“陪我去往冷峰殘月，去見你新的‘主人’。“
……
冷峰殘月。
寂寞侯難得獨處，也並沒有在雕刻著永遠也雕不出面目的木頭小人。
他頭上依舊頂著昏昏欲睡的灰鴿子，“鴿子”看起來是實體，實際上是由傳訊術法所聚攏的靈氣所造，基本不會對頸椎構成負擔。
“命運，會有所改變嗎？”
站在瀑布之前，寂寞侯抬頭看向遠方的天空。象徵著中原氣運的雲團，漩渦的形狀正發生著某種變化。
‘咕咕。’
就在這時，灰鴿子突然醒來，提醒一般咕了一句，然後“啪”地化作一團霧氣，徹底消失了。
消失的原因，自然是因為傳訊術法被人解散。解散的原因，當然是因為在之前的數次通訊中，已初步達成了默契。
更是因為，約定中的人已經踏上了冷峰殘月，不再需要用這種方式傳訊。
……
另外一邊，正午已過。
“杜芳霖”的化體緊跟著刀瘟急急而奔。
他一直跟蹤到了一處陰森黑暗的樹林。
密不透風的樹林裡面，“剛剛好”也正有兩個人摸索前進。其中一個一身藍白道袍的青年道子，正是臉色還有點蒼白的凌摩穹空令神宵。另一個肩負桑弧弓，也是熟人，埋葬了恨不逢的事備無患斌長也。
兩人也才剛剛來到這裡不久。
斌長也帶路，據說穿過這片林子就是殺手組織幽燕征夫的老巢，但是林子裡陷阱又多，不得其門，貿然闖入容易打草驚蛇。弓者建議等一等，看看有無機會。俗話說倦鳥歸巢，總能等到殺手從外歸來，到那時再闖一闖試一試。
令神宵沒有意見。
他甚至連追殺自己的人出自幽燕征夫，為幽燕征夫中上層殺手“夜啼鳥”下屬這件事，也是從身邊的朋友斌長也口中聽來。
按照斌長也所說，要進入幽燕征夫的老巢“定幽巢”，要麼找到接頭人冒充主顧，蒙上雙眼被人指引穿過密林；要麼冒險闖入，但極有可能遭遇眾殺手圍攻，再打草驚蛇放走了其中的主事人。
但是等……真的能夠等來機會嗎？
令神宵其實內心隱約有感，一時走神。
刀瘟的身影就在此時從林外一閃而入。擅使弓箭的人眼神好使，斌長也立刻起身，拉起身邊的道子：“走！”
樹林之外。
杜芳霖聽著裡面傳來的“砰砰乓乓嗖嗖喀嚓”不絕於耳，本身袖手，沒有再跟上去。
他留神傾聽。
過了一會兒，又有一群手持兵刃的人從外來到，為首者高冠長鬚，正揚手說道：“來啊，給本掌門衝進去，這裡就是傳說中的罪惡之地，幽燕征夫的老巢所在。剷平此地，吾等江湖聞名！”
“江湖聞名！江湖聞名！”
“可是，掌門，這個訊息的來源到底可不可靠……”
“可不可靠，進入一觀便知。弟子們，隨本掌門上前來！”
“是！”
一群人朝著樹林衝了進入。
不一會兒，裡面再度傳來了“砰砰乓乓”的打砸聲，動靜更大，時不時伴隨痛呼，“啊，陷阱……”“小心，此處有陷阱……”
好麼，令神宵與斌長也小心避開的地方，這群人一個不留踩了個遍。
站在樹林之外一處隱蔽陰影下，杜芳霖抬手扶額，不知道到底靠不靠譜。
“硯主。”
一名儒生悄無聲息出現在陰影一側，腰間懸有晶瑩玉佩，正是春秋麟闕的人。
杜芳霖化體道：“保證這群人中有一人活下來到達終點，見證凌摩道子剷除幽燕征夫。接下來，只需在武林中造勢，公法庭邀請函屬於道門這一方，便能順利成章遞給凌摩穹空。”
“是。”儒生躬身一禮，化為一道虛影投入那處黑暗樹林。
樹林深處。
實際上當令神宵踏入定幽巢中時，遍地只剩殘局。
刀瘟過境，徒留不解，留守殺手的屍體竟是佝僂捲曲的形狀，像是一個個大寫的問號，無聲疑問這場殺劫從何而來。
與其說幽燕征夫是由令神宵與斌長也踏平，不如說這場進攻絕大部分工作，是由瘋狂造殺的刀瘟所承擔。
三道箭芒從後方而來，沒入隱藏在樹林後方，複雜建築物陰影下，一一釘入還在掙扎的紅衣蒙面殺手咽喉。
“除惡務盡。”斌長也聲音從後而來：“反正這些人，活著也是受罪……”
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“喝。”令神宵眉梢一動，已有所察覺，驀然一掌將斌長也推向側方，轉身並指劃空，剎那無形氣流伴隨凝氣真符而現，“靈符萬化！”
……鐵鏈噹啷之聲。
有什麼東西在剛剛一剎那，猛然從黑暗處襲來，嘶吼著撲向這二人。