“今天有收穫嗎？”
“有的，在林子裡捉到了好大一條魚！”
以上對話發生在中原一地一處破舊村莊外，藍色布衣打滿補丁卻清洗得乾乾淨淨的婦人，手裡牽著一個五六歲大的女孩子，站在樹下有些侷促地從戴草帽的白髮人手裡接過大只的怪魚：“……應該可以紅燒，今天也會過來吃飯嗎？”
她沒有問魚為什麼是從林子裡捉到的，眉宇間揮不去的是對於貧困生活的愁苦，但此時眼神中閃爍的更多是期待。
白髮人摘下草帽，“今天不了。”他有一張不笑的時候略顯肅穆，但是笑起來的時候，五官舒展開，又顯得格外溫和的臉，“今天小童成功入學了嗎？”
“附近新開明德書院的老師有答應將她收下，雖然不知道學這些有什麼用，但是比起稀裡糊塗過一輩子，總是有些指望的吧。”婦人低頭看了看手裡牽著的孩子，再抬頭瞭然的目光中已透著傷感，“你要走了嗎？”
“是的。”白髮人點點頭，“謝謝你借給我的爐子，我走之後，留下的錢財你盡可以使用。照顧好小童，也照顧好你自己。”
婦人的丈夫在前些年死在了山匪的手中。她獨自帶著一個女孩子又被孃家掃出了門外，一個人在無名的村落中生活了好些年，沒有遭人欺侮完全是因為年少的時候，有緣得遇一位道人，學過一些武。
不同常人的經歷讓婦人在見到上門求借爐子的白髮男子的那一刻，已明了彼此生活在不同的世界中，只不過這數日的相處，原本沉寂的心也免不得幾分波動，所有漣漪皆在這一刻，在白髮人瞭然但包容的目光中被打破。
婦人攜著孩子躬身行禮，“謝謝。”她再起身時，臉上的表情是感激，但也帶上幾分距離，“先生，再見！”
白髮人點點頭，又將草帽戴上，袖手轉身離去。
這是杜芳霖離開槐山，獨自在外行走的第四天。
他沉澱了因一時成功而顯得格外浮躁的心情，放下了將魔界從頭頂拉下來時的自滿，轉頭就看到了自己的失敗。
穿越數百年，手中無一物，苦境還是這個苦境，既沒有帶來電氣時代，也沒能傳播什麼先進技術，隨著時間的推移，曾經與司徒偃合作過的那部分實踐內容，止於課堂，始終未能走出學海無涯。
在這個時候，杜芳霖情不自禁地想……苦境有石油嗎？
好像有。
苦境好東西太多了，對天地能源的利用也很有效率，就是先天人隨隨便便打一架，就可能造成一片地域的生命斷層。活得久的人專注在修煉自身與領悟天命，短命的普通人在各大層出不窮的事件中努力活著掙命，偶爾的統一馬上又分裂，上層建築都在忙著打架，沒有人來搞技術革新。
‘讀書救不了苦境。’
最多把自己變成第二個救火隊員素還真。
想得多了，杜芳霖的頭就要整個炸掉，情不自禁地撿起舊日的想法，底線一路朝著深淵滑下去比如引爆苦境已知的所有敵人，讓儘可能多的修行者捲入其中互相廝殺，等力量消耗一定程度之後，透過入侵魂識的方式控制活下來的人，就能比較輕鬆地將武力值太強的人與普通人的世界區分開來。
還可以利用三千夢魂之術構建一處儘可能大的夢中世界，保留下在爭鬥中死去的人的軀體與部分魂識。
遭遇外來敵人的時候，就將死去的強者變成非屍流這類存在，復活一段時間丟出去應對，讓新的修行界有時間培養出高層次的力量。
一次戰個痛。
算了清醒點做什麼救世主，才剛剛在道境死了一次，這個教訓難道不夠痛？白髮人繼續蹲在公開亭附近的小樹林裡揉太陽穴，真要那麼幹，局面會複雜到直接爆掉他的腦袋，怕是也難以真正去控制所有一切。
咕咕。
一隻白色灰斑點的鴿子從天上落下來，單足停在手臂上，替他送來了西北一方驟雨生的回信。
老鐵終於肯搭理他了！神農琉璃功親測有效！
素還真腦子裡的好東西有點多，真正能被他弄到手的只有三樣，俱神凝體、一人三化，外加神農琉璃功，其中神農琉璃功確實是有意替驟雨生所取來的報酬，剩下的時間來不及，就只找了找“一人三化”的秘密。
還沒有來得及修煉，正在用與他有關的、新誕生的槐山之靈做實驗。
“好吧，怒源心流的秘笈，以及一些我還記得的，適合拿走廢物利用的武器奉上，悲鳴劍七神槍曳影劍之類，情報送了送了，留下等於資敵。”白髮人抬手一草帽扣住鴿子，蹲在地上化出紙筆奮筆疾書，“一個劍者，要這麼多秘笈學的過來嗎，天天鑄劍分心……分心也是對的，我知道，總比殺人好。”
完事了把鴿子往天上一扔，改名沐方雨的白髮人杜芳霖一本正經抬頭向南看過去。
“素還真變成靛羽風蓮，看著依舊不太好打交道的樣子……”不，冷靜點，清香白蓮和你一直就不是一路人。
“要找個新的合作者啊……”
他忽然轉身一把再撈向盤旋一圈正要飛走的鴿子：“等等，先幫我送張拜帖到冷峰殘月去啊神獸兄！”
這一日，累得半死的鴿子第二天半夜才飛到西北地肺鑄臺上空。
就被一個彈弓直接打了下來，等回應等了很久的驟雨生倒提著鴿子的腿，將之懸浮在熱氣騰騰的鑄爐之上，表情冷颼颼：“還是烤了吧！”
阿嚏。
已經站在冷峰殘月山峰腳下，得主人回應准許的白髮人徹底丟掉了草帽，在半夜三更的寒風裡揉了揉鼻子，準備活動手腳向上行。
不管是從智商、見識以及心性與立場上，唯一可能與他這邊配合得起來的、在劇情中有名有姓的人，大概只有文武冠冕寂寞侯，冷峰殘月的主人！
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極目冷眼笑蒼雲，寂寞一生傲天穹。
用杜芳霖的話來說，這位是會讓人在回顧劇情時，時常懷疑是否在片場中偷看過劇本的存在。寂寞侯精於佈局，算無遺策，很早以前就已看破日後的皇龍之禍，之後更是從中輔佐，逆轉窮龍命格，一度讓中原統一。
杜芳霖曾經用來對付素還真的手段，有一部分正是學自這個人，比如令其疲於奔勞，從而無暇干擾佈局之類。但是比起放不下中原的素還真，能為目標犧牲一切的寂寞侯則要更難以對付，這個人一定程度上與他自己相似，也更難以控制。
此時月上中天，飛瀑帶來冰冷的氣流，一彎勾月就鑲嵌在天穹之上，散發泠泠玉光。
正如地名，冷峰殘月！
文武冠冕寂寞侯背對來人，拂袖獨自立於飛瀑之前，月光之下。細碎的清冷之光灑在他的肩上，映照一身黑白淒冷。
寂寞侯乃是文人裝扮，因常年久病而髮色黑中枯白，在黑暗中呈現暗灰，以玄色方巾束髮，斜插兩枚卷軸樣式的素簪，一身白衣點綴黑邊，幾與夜色融為一體，時而低頭輕咳，則打破此時之沉寂。
他並沒有回頭。
“春秋硯主，杜芳霖。”卻一語道破了來人真相。
能知道這個名字，意味著寂寞侯一直在觀察武林動向。不為生死流言所動，篤定認出送上拜帖者之身份，證明他的雙眼始終看出一切事由之根本。
杜芳霖出現在另外一邊路的盡頭，白髮人並沒有著一身儒裝，而是普通的百姓短打，只在肩頭臨時披著一件素白長衫，“文武冠冕寂寞侯，某地血案的倖存者，夜摩市天晶易通的貴客之一。”被人點出身份，他只好這樣回應。
“但閣下今日來此，卻並非是要與吾討論夜摩市。”寂寞侯再咳幾聲，慢慢地轉過身。
出現在月光之下的人，除了披肩而下的一頭白髮之外，並沒有其他能證明歲月的特質，傳聞中的春秋硯主性情剛直而嚴肅。但站在路的另一端，袖手面向寂寞侯的這個人，眼裡像是仍舊閃爍著好奇，彷彿歲月只從髮間過，心中如昔是年輕。
有一瞬間，杜芳霖是想用夜摩市來開啟話題。他第一次見寂寞侯，也其實不如面對素還真那樣熟悉，一時之間確實不知道應該如何跟此人拉進關係。
他抬頭看向站在月下的這名黑髮白衣的青年男子。苦境中年齡與外貌是脫節的，但是寂寞侯恐怕是真的不太老，因此外表冷寂，心中仍舊燃燒著想要改變世界的火焰。
比內心早已冰冷，稍不留神就要滑入深淵的他靠譜多了。
“今日拜訪，是因為一個人。”
杜芳霖改變了念頭：“清香白蓮素還真。”先問問寂寞侯對素還真的看法好了……
風中帶來水汽。
久病的人為什麼還要住在瀑布旁邊，周身沐浴水汽，是生怕自己死的太早不成？
“你在說謊。”
寂寞侯盯著杜芳霖：“你想問的名字，是六禍蒼龍。”所有的線索都指向一個事實，春秋硯主應已通曉未來，是早已知曉一切的人！