初冬的第一場雪如期而至。
大觀園銀裝素裹。
賈寶玉一連兩月不曾出怡紅院。
襲人在寶玉的暖塌邊做針線，麝月進來道：“太太說了，今日難得好天氣，還叫寶二爺出去走走才好。”
寶玉靠在暖塌上長嘆道：“如今還有什麼地方好去，值得去！”
襲人放下了手中的活，悠悠道：“你好歹也出去走走，散散心。自從妙玉羽化後，你呆在這屋子裡一連六十五天，這算什麼！是自己給自己坐牢嗎？你這樣，叫我們如何是好。”
麝月端來了茶，寶玉只是搖手，又嘆道：“哀莫大於心死。心若是死了，縱然良辰美景，也是槁木死灰，到了哪裡還不是一樣。”
話音才落，外面媚人便道：“寶姑娘來了。”
寶釵人未進屋子裡來，卻道：“你這是要學那笑笑居士參禪悟道，閉關修煉嗎。古人有說畫地為牢，你卻又不是囚犯；又有達摩面壁十年，終於參透生死，得悟大道。如今只一個妙玉沒了，你便這樣；若是那一日我們都死了，你又當如何。那笑笑居士和妙玉相識雖晚，卻半師半友，一連兩個月不曾出凹晶館，也還說得過去。你這卻算什麼？”
寶玉聽了，便道：“難道她也一直把自己關在屋子裡不曾出去過！”
寶釵說著，人便進來了。
襲人忙讓座，麝月便去倒了新茶來，卻是一杯西湖龍井。
寶釵接過茶杯，看著杯子裡的茶葉在滾燙的水裡翻轉，捲曲的茶葉漸漸舒展開來，便道：“你看這茶葉，出自杭州西湖，受盡了西湖旖旎春色和陽光雨露的滋養，可只有當它離了根和莖葉，經過火的烘焙，才變成了茶，樣子雖然變了，但西湖春色和風雨的味道卻保留了下來。一旦有了溫度，仍然能夠舒展出原來的樣子，在杯子裡浮浮沉沉，如同釋放出當時的春光和雨露一般。這樣說來，它的生命並沒有終結，卻是再一次綻放在我們的眼前。人這一輩子又何嘗不是如此，不經歷些生離死別，哪裡又能品嚐出這陽光雨露的味道，不說白來這世上走一遭，且也把這人間最美好的事物和陽光雨露都給辜負了。”
寶玉聽了寶釵這話，心裡似有所悟，卻又還有些不明白。
寶釵又接著道：“人活一世，不僅有陽光和雨露，也有風霜雨雪，哪一樣都是上天的恩賜。你只知道春花秋月的好，想要永遠留住它，卻不知道風霜雨雪也是上天給你的恩賜。妙玉雖然走了，林妹妹也早走了，但她們給你的，難道只有無盡風霜雨雪般的哀愁和自棄？如果你還算明白，就該把過往的一切，好的，不好的，都揉進自己的心裡，裝進自己的生命裡，讓它如同這西湖龍井一般，無時無刻不蘊藏散發著陽光雨露和風霜雨雪的滋味。只有這樣，你方不辜負了她們，你說……”
寶釵的話尚未說完，賈寶玉早一骨碌從暖塌上翻了下來，便叫拿大氅披風來。
襲人和麝月雖然聽了寶釵的話，似懂非懂，見賈寶玉終於肯出去，頓時都歡喜得了不得，急忙拿了傘和一件鴨絨的大氅披風來給寶玉穿上。
襲人忙又叫媚人快拿小手爐來，賈寶玉卻早邁腿出去了。
襲人追了出來，寶玉卻早出了怡紅院門，頭也不回的道：“別又跟了來，回屋子裡呆著去吧，看著涼。”
襲人立在了雪地裡，只得看著寶玉去了。
麝月道：“還是寶姑娘道行高，這才一番話，如同當頭棒喝，便把這金鐘般的菩薩給震醒了。”
襲人卻回屋裡道：“多謝寶姑娘，若是沒你來，我們真不知該怎麼辦才好。他這一連兩個月大門不出，二門不邁，也不和我們說笑，如同變了一個人似的，還以為他從此轉了性了，誰知卻是心裡撇著一股氣想不開。我們看著不對，也瞞不住，太太那邊也早急了。”
寶釵卻冷笑道：“你也不必謝我什麼，倒是我該謝謝你才是。有你在，我也放心了。只是這事若我來早了些，恐也無用。菩薩渡人，也要人可渡，時機未到，就算是達摩祖師，也無可奈何的。他這一去，只怕心病的根便除了。”
襲人便道：“我只擔心，他又去找那什麼南海三清……”
襲人欲言又止。
寶釵卻道：“無礙！這大觀園裡只要你們不說，想必無人傳揚出去，縱然是她那兩個丫鬟作祟，我相信寶玉也是有分寸的，落不下什麼把柄。”
襲人待還要再說什麼，寶釵早扶著鶯兒去了。
媚人卻提著小手爐出來道：“想不到這寶姑娘雖然不打坐，卻能參禪講禪，一席話，敲得寶二爺那榆木腦袋竟然開竅了。”
麝月便插嘴道：“她雖不打坐，卻整日家不是讀書便是做針線活，寡言少語的，和尼姑也差不多。”
媚人笑道：“尼姑還早晚做功課，敲鐘唸經呢，你可見過她什麼時候說過一句多餘的廢話來。將來要是她來了，只怕該拿針線將你這黑毛八哥的嘴縫上才是。”
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麝月聽了，便笑著上來欲撕媚人的嘴，罵道：“你才是黑毛八哥，黑母雞，整天咯咯叫個不停，最好啊，把你前後兩張下蛋的**都給縫上才是。”
襲人聽兩人說得粗鄙不堪，也怕被婆子聽見了傳到寶釵耳朵裡，便急忙止住道：“你們都渾說些什麼，還不快幹各自的去。”
麝月只得住了手，進屋子裡去了。
媚人卻笑道：“喲，咱們的花二奶奶拿出款兒來了，好大的威風，只可惜寶二奶奶沒在，否則啊，被你這威風一掃，該倒地給你請安磕頭了才是。”
媚人話音才落，一陣北風吹來，天上一堵烏雲藉著風勢，轉眼間便將太陽遮住，天空竟然又陰暗了下來。
襲人看看天，覺著又要下雪，心裡始終放不下賈寶玉，便也不理媚人，一把拿過媚人手中的小手爐，回屋子裡披了一件披風，便急急出怡紅院來。
媚人卻只是冷笑，便賭氣回屋子裡去了。
麝月卻跑了出來，拿著一把雨傘追上襲人道：“這天眼看就要變了，你也帶著把傘吧。”
襲人接過麝月手中的雨傘，微微笑了笑道：“我不在，屋裡就全交給你了。凡事小心些，可別亂說話，當心禍從口出，這府裡多少事說不得，只太太一句話，咱們便只有認命的份。”
麝月點點頭，看著襲人去遠了，方心事忡忡的回屋子裡來。