卻說賈府內接到了北靜王府送來的幾樣賞賜，一時歡喜異常，卻又有些納悶，賈政心裡暗自嘀咕：“這中元節每年都過，也不是什麼重要的節日，若說今年和往年不同，便是老太太新喪，北靜王此時有禮來，卻不知何意。”
長府官老李見賈政臉上有些疑惑，頓時便笑道：“政老也不必細究，王爺說了，如今以孝治天下，賈府詩禮簪纓之族，老太太又剛仙逝，今日正是中元節，合當追念先人，以孝道行大化。貴府大觀園內尼庵道觀林立，今日必然可觀。”
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賈政頓時明白過來，忙道：“甚是。百善孝為先，今日大觀園內確實要擺道場，以追念先人，感戴皇恩，若得王爺賞光來觀禮，賈府真是無上榮光，敢不恭候大駕。”
長府官老李聽了，便含笑不語。
賈政急急拿了自己的帖子來，寫了，恭恭敬敬的遞給長府官拿著，又令賈璉進來，吩咐置辦了些回禮，又額外給了長府官老李二百兩銀子。
老李也不客氣，笑著收下了，起身笑道：“咱們都是自己人，我也不客套了。我這便要回去，恐那邊府裡也還有事。”
賈政送出門外，又叫賈璉跟著老李出來。
老李道：“不必，璉二爺是府裡的頂樑柱，今日府裡想必事務繁雜，咱們自己人，何須客套。若王爺那邊有什麼說的，我自會叫人來通知。只不過王爺一向行事低調，不愛張揚，府裡一切照往年的模樣安排便好。王爺恐怕晚些時候才能過來，也只是來大觀園裡走走看看罷了。”
賈政在後面聽了，連忙點點頭，老李卻已經出了客廳門。
老李忙轉身，道了聲“留步”，便帶著隨從去了。
賈政又吩咐了賈璉許多事情。
一時間，賈府內又忙亂起來。雖說這是賈母新喪的第一個中元節，但元春在宮裡傳出話來，說持家宜勤儉不宜過奢，大體禮節上不錯便罷了。
可如今北靜王要來觀禮，賈府便又不得不大操大辦起來，一應水路道場和宴席，鋪陳甚是奢華，早又驚動了幾家世交和王公貴族等人。至於那些府裡大小管事人等，便都跟著敬獻孝心，多者銀兩幾十，少者也有香燭香油和紙錢等物。原本賈府自己家的一場祭奠，弄得跟過大年似的。
鳳姐等人忙得不可開交，賈璉又來找鳳姐要錢，說是打賞各家王公世交前來送禮的人。
鳳姐便道：“這中元節原本是祭奠老太太，一切開支都是從官中出，你抱著金山，卻來和我打秋風，難不成我會點石成金不成。”
賈璉見鳳姐有些不願意，便連忙賠笑道：“好人，我知道你手裡還有些閒錢，便先支些來我用。你又不是不知道，咱們原本不打算大辦，可北靜王偏偏要來觀禮，弄得連其他幾家世交也知道了，早派人送了禮來，如今打賞的錢還沒著落。這原本準備兩桌的飯，卻來了四桌的客，你叫我怎麼弄。你好歹弄些體己出來，等我擋過了這陣子，我再想辦法還你。”
鳳姐冷笑道：“你說得好聽，我又不是會下金蛋的雞，卻哪裡給你找錢去。況且這一年多來，你從我這裡弄出去的錢還少？你幾時還過！如今你也當著家，且管著官中的銀子，你自己不能了，卻來找我打秋風，我卻又找誰去！眼看著咱們這一大家子，吃喝拉撒那樣不要錢，卻又誰都得罪不起，委屈不得。我這裡早空了，也沒著落，暗地裡自己能省則省，說不得只好委屈我自己罷了，說出來又有誰知道！你現在不能了，才又想起我來，晚了！我的錢，也是一個釘子一個坑！”
賈璉見鳳姐不肯給，知道多說無益，只得恨恨的道：“你想好了，你現在和我丁是丁卯是卯，到時候你可別怪我！”
鳳姐一聽這話，頓時也怒了，便指著賈璉的腦門罵道：“好你個沒良心的，你從我這裡明的暗的支使了多少，我何曾找你要過。只這麼一次滿足不了你，你便和我挺腰子，說出這沒心肝的話來。你有本事，一輩子別來找我！你拿著我的錢，大手大腳的充大爺不說，背地裡做了多少濫事，我還沒和你算賬！那鴛鴦鎮何王八家的八個姨太太又想你了是不是？哦不，加上咱們大觀園裡的那位，應該是幾個姨太太，你怎麼就不死在她們的肚皮上，還回來做什麼？”
賈璉被鳳姐一頓夾槍帶棒的臭罵，見又說出前情來，頓時大怒，抬手便給了鳳姐一耳光，大怒道：“你這只會拉硬屎，臉酸心硬黑心肝的黑臉母雞，我他娘的真實倒了八輩子血黴，怎麼就娶了你這臉酸心硬的烈貨。你想要算賬，等事完了，我好好和你清算，有你吃不了兜著走的時候。”
平兒在一旁，急忙上來勸解住了。
賈璉氣得一甩衣袖，賭氣出去了。
鳳姐挨了打，心裡越想越氣，坐在躺椅上，便掉下眼淚來，罵道：“這王八羔子，我真是瞎了眼睛，多早晚都死絕了，只怕才能清靜。”
平兒便忙勸解道：“他也是忙急了，一時沒了辦法……”
話音才落，鳳姐頓時跳了起來，伸手便給了平兒一耳光，指著平兒的腦門罵道：“你別放你娘的屁，你多早晚竟和他穿了一條褲子，竟替他說起話來。你們背地裡鬼鬼祟祟，偷偷摸摸，幹了什麼見不得人的勾當，別以為我不知道，你既然向著他，索性便滾出去，永遠別進我的屋。”
鳳姐把氣都撒在了平兒身上，平兒原是鳳姐陪嫁的丫鬟，一時也有苦說不得，只得捂著臉，賭氣轉身出去了，卻往賈璉屋子裡來。
鳳姐獨自坐著生氣，小紅卻急急進來了，便安慰道：“奶奶也用不著和他們慪氣，咱們只自己打算好自己的。你氣壞了身子，倒是值多了。目前，還是先想辦法把眼前的事搪塞過去要緊，否則，太太那邊問起來，咱們這邊也有不是。”
鳳姐氣歸氣，聽了小紅這話，也只得忍恥站了起來，自己擦了淚痕，哀嘆道：“話雖如此，可現如今，老太太才歸了天，中元節還沒過，大老爺那邊便吵著分家產，老太太的傢俬都被官中鎖著，鴛鴦也不敢動。如果是從前，好歹和鴛鴦說了，還能弄了些老太太的東西出來。如今，真是空有殼子，個個還放不下架子，還當是從前，大爺似的！真是一點法子也沒有了，還竟都怪到我的頭上來。將來，若是再出一兩件事來，只怕就真的不能了。”
鳳姐說著，只得將自己的嫁妝體己翻了些出來，吩咐小紅拿著過賈璉這邊屋子裡來。
鳳姐一個人在屋子裡，想想自己辛苦了一場，竟落得挨賈璉巴掌的下場，不免心酸，便哽咽起來。