“諸位，效忠秦將軍不是問題，只是他現在的身份很尷尬，赤城這一帶和黃河水道算是他非法強佔的，沒有受到大燕朝廷任何形式的承認，咱們現在跟著他是不是危險了點。”李波也說道。
“我倒覺得秦將軍值得歸附。”做了很久掙扎的種然站了起來，“秦將軍佔據赤城和水道這麼久了，除了幾個月前黃金山發兵打了一回外，再也沒有人管過。現在眼看著茶馬市就要開設了，不可能再有人對赤城動武，所以安全問題，李老弟不用擔心。”種然看了李波一眼說道。
“另外，秦將軍怎麼對待咱們這些商人的大家也看到了。咱們做生意，最不怕的就是風險兩個字，老夫打算賭這把。以秦將軍的能力，說不定也能飛黃騰達。退一萬步，咱們現在效忠秦將軍，茶馬市開設幾年就夠咱們在外面賺十幾二十年的，就算以後有什麼事，有了實力，咱們也抗的過去。”種然說完就坐下去喝起茶來。
其他商人都沉默下來，陷入沉思中。這是件大事，如果不效忠秦忘，那好處自然就要打折扣，要是效忠的話，收了人家的好處就不能像以前那樣左右逢源了。
“他娘的，老子不管那麼多，做商人的就是為了錢，大好的機會擺在面前，傻子才不抓住！”唐富貴突然一拍桌子，大聲吼道。光看他拍得通紅的手掌，看的出他下了多大的決心。
“不錯，秦將軍短短幾個月就掌控了黃河和兩座縣城，是個有本事的，老子跟了！”
“說不定秦將軍背後有一個神秘的世家支援，不然靠他一個少年怎麼能做出這樣的大事，老子也跟了！”
“秦將軍仁義，跟著他總好過在本國受那些世家門閥的打壓！”
……
有了唐富貴帶頭，那些商人都七嘴八舌地宣佈要效忠秦忘。
種然和李春對視一眼，都不由苦笑一聲，還真是財帛動人心，這些人連命都不要了。但是想想自己，又何嘗捨得放棄？
第二天一早，秦忘剛剛起床。
剛開啟大門就看見門口烏壓壓跪倒了一大片人。著實把秦忘嚇了一跳，他定睛看去，正是種然那些商人，五十餘人一個不少地跪在地上。
“種老，你們這是幹什麼？快快起來。”看到這個情況，秦忘大步走上前去，伸手就去扶種然。
秦忘心中卻大喜過望，沒想到這些人這麼上路，此事成了。
“將軍苦心，我等剛剛才知曉，實在慚愧。在此老夫帶著各位生意場上的朋友，向將軍賠罪！”有些話不能明說，明說了大家麵皮都不好看，賠罪是假，效忠是真。
“哈哈，諸位不必如此，什麼苦心不苦心的，不過是想著和大家一起發財而已！大家快快起來，折煞小子了。”秦忘哈哈大笑，伸手拉起了種然。
商人們都紛紛站了起來，看到秦忘根本沒有推辭自己這些人的效忠，心裡都是一片瞭然，看來真的被李老說中了，這秦忘所謀確實不小。
“我赤城與和林的關係想必大家也知曉了。茶馬市雖然未開，但是現在就和和林那邊交易，想必他們不會拒絕。這不還有兩個月時間嘛，足夠大家來往兩次的了，這頭湯大家可是人人有份哦。而且茶馬市開設之前的交易，我赤城不收一文錢的稅錢！”既然這些人如此上路，秦忘也不吝嗇給他們好處。
聽到這個，這些人大喜過望，也暗自慶幸自己的決定是對的。來往兩趟，其中能賺多少銀子，這些商人暫時計算不清，但是他們知道，光兩趟就趕得上他們以往兩三年的辛苦。
“多謝將軍，將軍仁義！”商人們大呼起來，全都出自真心，他們也明白秦忘放棄了四成利潤，就相當於放棄了上百萬兩白花花的銀子，這時候所有人都被秦忘的心胸所折服。
“大家不用謝我，我明白你們的實力還是很弱，趁著這幾個月，大家儘快積攢起實力來！大的挑戰還在後面，忘怎能做殺雞取卵、涸澤而漁的蠢事？”秦忘呵呵一笑，“大家都別站著了，快到大廳裡談。正好，我還沒吃早飯呢，大家如果不嫌棄，就一起進些可好？”
大廳裡，幾十號人坐定，等了好一會兒早飯才齊整。秦忘的小院原來就是他和幾個親兵住，做飯自然容易，這一下子多了五六十號人，難免一陣手忙腳亂。
大廳裡的商人們端著手中紫褐色的粗製陶碗，再一次震驚了。那碗裡裝的都是些啥啊，淺黃色的稀粥裡甚至還能看見些米糠，撲面而來的不是大米的清香，反而隱隱有股子黴味。
這裡有不少糧商，一眼就看出來這是多年的陳糧。就餐的小菜都是些老的發硬的野菜，根本嚼不動，除了點鹹味之外，什麼味道也沒有，反而拉得嗓子生疼。不過有了昨晚的教訓之後，這些人也不敢說什麼，都愁眉苦臉小口吞嚥著。
就連種然和李春這種心機深沉之人，也忍不住露出了難以下嚥的表情。大廳裡也只有秦忘吃得津津有味，一口粥一口小菜，不亦樂乎。轉眼之間，就連喝了兩大碗。
放下手裡的碗，秦忘才看見那些商人愁眉苦臉的樣子，心裡暗笑，看來昨天的那番提點還是起到了很大作用的。
“諸位見笑了，我赤城實在太窮了，實在是缺糧。就這種米粥，也才剛剛能夠喝上！瞧瞧，這裡可還是
有不少精米的。”秦忘翻了下碗裡的米粒，看著種然等人歉意地說道。
“將軍是說，將軍以前也和普通百姓吃的一樣？”李春驚訝地看著秦忘道。他還以為秦忘今天是在作秀，所以才有這一問，剛剛問完，才意識到自己說錯話了，心裡不由咯噔一下忐忑起來。
“他啊，還說呢。老百姓吃什麼，他就吃什麼。樹皮、草根、野菜、粗糧，啥沒吃過？就是現在才吃上一碗像樣的米粥，就這把精米，還是考慮到他現在身體重傷未愈，給他補營養的，其他的，他無論如何不同意，非要與民共苦！”秦忘沒說話，旁邊的陳婉兒倒滔滔不絕地埋怨起來，看著秦忘的眼神滿是責備。
種然等人更是驚訝，滿臉的不可置信。這位赤城的實際掌控者，居然過的如此清苦，實在令人難以想象。
“在下有個不解，不知道當講不當講？”李波猶豫了一下，還是開口說道。
“李老但說無妨。”秦忘不介意地說道。
“據在下所知，赤城現在人口雖然多了，但是好像並不缺糧。算上我等這次運來的，恐怕應該有一百六十萬石之巨，足夠赤城三十萬人口三年之用，秦將軍何必如此苦著自己？”李波說出了自己的疑問。
“不錯，確實有這麼多糧食。可是現在赤城的人口還在一天天增長，茶馬市一開，恐怕會更多，不多省點，到時候沒得用，就麻煩了。再說，我赤城有十幾萬勞力在進行異常繁重的工作，不讓他們吃飽吃好，哪有力氣幹活？不瞞諸位，我赤城除了壯勞力和孩子之外，其他人平時的吃食都是這樣的陳糧糙米，這也是沒有辦法的事。忘窮怕了，也餓怕了，不多存點救命糧，這心裡就發慌啊。”秦忘自嘲地苦笑一聲，緩緩說道。
秦忘的這番話，讓幾人沉思起來，寧願自己吃糠咽菜，也要治下百姓吃飽喝足，還懂得居安思危、未雨綢繆。
秦忘此人，到底在圖謀什麼？
“將軍高義，在下也願盡一份綿薄之力，利潤我自願多給將軍加兩成！”李春不知為何，心裡湧起一陣衝動，抱拳向秦忘說道。
“李老說得對，我等自願再加兩成！”周圍其他的商人也反應過來，抱拳說道。
秦忘看著他們真誠的眼神，心裡閃過一絲感動，誰說商人九奸？面前的這幾位就是有情有義，古道熱腸。
“忘多謝各位好意，但是秦某向來說話算話，絕對不會多要利潤的。我的目的你們也清楚，只是希望讓你們儘快壯大實力罷了。還有，我這還有一份大禮送給各位！那就是商會！”
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“商會？”商人們一愣，不由出口問道。