“便宜行事?秦先生真是這麼說的?”劉箭看著古芳波,滿臉的不可置信。

“是,秦先生親口說的。”古芳波肯定地說道。

劉箭抬頭看天,久久不語。

過了好一會兒,他長嘆一聲,“秦先生的胸襟氣度,當真令人折服,我沒看錯人。你把所有軍官都召集到倉庫來,我有話說。”

不到一刻鍾,水師大營幾十名大小將領都集合到了倉庫。在他們的面前,是一百口裝著雪白銀子的巨大箱子,雪亮的銀光刺的人睜不開眼睛,更遠處則是如山的武器和物資。

不管是不是第一次來到這個倉庫,所有人都目瞪口呆地看著眼前的東西,或貪婪、或震驚,不一而足。

劉箭仔細打量著每一個人的神情,“兄弟們知不知道我這次為什麼召集大家來這?大家在這看到了什麼?老徐,你來說!”

被點名的就是那個徐姓中年將領,他叫徐稱,一直是劉箭的副手,深受劉箭的信任。

“屬下看到了足夠的軍餉,足夠的裝備!”徐稱站出來,大聲喝道。

“你說的不錯,這裡有足夠的軍餉,足夠的裝備。但是你們知道我看到了什麼嗎?”劉箭掃視了一遍眼前的將領,“那我告訴你們,我看到一片江山,屬於我們自己的江山!”

聽到劉箭這麼說,眾將領稍微一愣,神情馬上都振奮起來,呼吸也慢慢變得粗重起來。

“有了這些,咱們就可以順利收服那幾萬降兵,這樣一來我們就會有足夠的實力拿下長興島、拿下火龍島,甚至是整個新州。到時候黃河水道就是我們兄弟的了,那大燕的茶馬市就會看我們的臉色行事。不給我們足夠的利益,他們就不可能順順利利地把茶馬市開設下去。有了足夠的地盤、兵力,穩定的兵源,我們掌握的,就將是一片國中之國。咱們兄弟從此以後就再也不用看別人的臉色行事了,兄弟們,你們想嗎?”劉箭激昂地大聲喊道。

“想!想!”劉箭說完,倉庫沸騰了,所有的將領都亢奮地大聲歡呼。

“我也想,但是我們不能!”哪知大家還沒有興奮多久,劉箭話鋒一轉,給大家潑了一盆涼水。

歡呼聲一下子就沒了,大家面面相覷,都以為自己聽錯了。

“不明白?”劉箭對手下的反應一點也不感到奇怪。

“不知道為什麼?”劉箭對著看著一眾手下問道。

大家都茫然地搖搖頭。

“原因很簡單,因為一個人,因為一句話。那個人就是秦忘秦先生,因為他說新州所有事宜我劉箭都可以便宜行事。

兄弟們,只是何等的信任?大家可能會說,這只是他明知道無力制約本將的安撫之詞罷了。大家說得沒錯,確實是安撫之詞,但是大家想過沒有,如果你們是秦先生,你們會怎麼做?反正如果是我秦先生,我乾脆在軍中安插一批高手,殺掉任何別有用心的人,尤其是我這個主將。相信我,秦先生有能力做到這個。但是秦先生並沒有,就這樣將這麼大好的機會擺在了我的面前。光是這份氣度,我劉箭佩服得五體投地。”

“可是將軍,就為了這個就決定咱們兄弟的命運,放棄大好的前途,是不是有點草率了。”徐稱提出了異義。

其他的將領臉上也都露出了同意的神情。

“老徐問得好,如果僅僅是這樣,確實有點草率了,那我就告訴你們幾句我的心裡話。這麼多年來,本將帶著大家在這水師大營苟延殘喘,沒讓大家過過幾天好日子,本將心裡一直過意不去,說來說去,還是本將無能。”劉箭的臉色有點暗淡。

“將軍切莫這樣說,這裡的兄弟哪個是受他趙家待見的?要是沒有將軍,咱們說不定早就死了幾回了。”徐稱趕緊出言安慰道。

劉箭對這些將領的好他們心裡都記得清清楚楚,當下都出言安慰劉箭。

劉箭雙手下壓,制止住大家七嘴八舌的安慰,“我說的是實情,本將就算帶著你們控制住了黃河水道也守不住,這點本將有自知之明。但是秦先生不一樣,他的事蹟大家都有聽說。今天咱們能這麼揚眉吐氣,都是他的功勞,本將從來沒有想過這次這麼大的局居然是一個少年謀劃的。兄弟們,我跟你們保證,咱們跟了秦先生,咱們只能會更好!我現在就問你們一句,你們願意跟著我一起效忠秦先生嗎?”

聽完劉箭這番推心置腹的話,眾將都面面相覷,互動一下眼神。

“願意跟隨將軍效忠秦先生!”所有人突然單膝跪地,大聲吼道。

“好,既然大家都商量好了,以後咱們就規規矩矩地在秦先生手下做事,誰要是有二心,我劉箭第一個就不會放過他。都是十幾年的老兄弟了,算我求大家別讓我為難。”劉箭又接著說道。

“全憑將軍做主!”眾人心裡一凜,齊聲喝道。

戰時的赤城縣衙,繁忙異常。大院裡所有人都一臉凝重的腳步匆匆,不時可以看到一個個書辦快速地奔進來,或者跑出去。院子裡到處都是各式各樣準備要運往城牆的物資,兵器、糧草、被褥、醫藥等等各種各樣,堆得跟座小山一樣。

殷現已經好幾天沒有回家睡覺了,自從戰鬥打響以來,他連一個好覺

都沒有睡安穩過。他負責居中排程,也就是運送糧草、徵調民夫、救治傷員、安撫百姓……自從他當上赤城縣令以來,還是第一次這麼繁忙。

“快,再徵招500民夫去北城門的王將軍部,那裡快頂不住了!告訴王將軍,就算人都拼光了,也要守住。”殷現疲倦地對一個書辦命令道。

“可是大人,城裡的民夫已經徵召完了,南城蘇定南將軍、東城牆董莊將軍、西城牆羅剛將軍都需要人手,實在抽不出人來去王平將軍的北城啊。”書辦面色悽苦地說道。

這個書辦說的一點不錯,現在赤城的人力已經到了枯竭的地步。連續數年的災害,早就讓赤城的人口銳減,物資更是匱乏到了極點。雖然秦忘一直在努力恢復民生、大量招收難民,可是畢竟實力有限,並沒有太大的起色。更何況秦忘還把差不多一半的人口放在了葉縣,葉縣被屠,赤城集團損失了幾乎一半的青壯。人口不足的缺點終於顯現了出來,一遇到這樣的大事,人丁馬上就不夠用了。

“怎麼這麼快?不是準備了五千青壯嗎?”殷現詫異地問道。

書辦苦笑一聲,“戰事太慘烈了,城中的將士陣亡了很多。現在就連明月堂的董天翔董大人都上了西城牆,頂替受重傷的羅剛將軍。只是他畢竟不是軍人出身,指揮這樣的戰鬥還是沒有經驗的。敵人也發現了這一點,瘋了一樣攻打他那一處,讓他損失慘重。五千青壯有三千被派去了他那,大部分青壯也損失在那。就算這樣,西城牆還是靠南城和北城時不時地救援才勉強支撐了下來!還有我們的物資,我們蒐羅了全城,也就剩外面的那一點了。今天之後恐怕就沒得用了。”

“那就去老百姓家裡拆房子、拆大門,跟他們說,守不住赤城,葉縣就是我們的下場,這樣應該能湊齊守城的落石和滾木。”

書辦又是一聲苦笑,“大人,咱赤城才多大?老百姓家早就被拆得七七八八了,沒有多少了!”

“我就不信,這麼大的一座城成了白地不成?你給老子讓人拆了他們能看見的所有東西,拆完了就來拆縣衙!”殷現怒道。

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“是,但是人手真的湊不齊。咱們赤城還有不少青壯在秦家村,聽說那裡也被圍了,遠水解不了近渴,實在是沒辦法。”看到殷現的決心,書辦趕緊答應一聲。

“嘿,他娘的,這群狗日的。這樣吧,把所有衙役派去西城牆,那裡最危險,急需救援。咱們整個縣城的衙役總共有兩百人,派上去勉強還能抵擋一陣。”殷現也愁眉苦臉,作為書生的他也忍不住爆了粗口。

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