“便宜行事？秦先生真是這麼說的？”劉箭看著古芳波，滿臉的不可置信。
“是，秦先生親口說的。”古芳波肯定地說道。
劉箭抬頭看天，久久不語。
過了好一會兒，他長嘆一聲，“秦先生的胸襟氣度，當真令人折服，我沒看錯人。你把所有軍官都召集到倉庫來，我有話說。”
不到一刻鍾，水師大營幾十名大小將領都集合到了倉庫。在他們的面前，是一百口裝著雪白銀子的巨大箱子，雪亮的銀光刺的人睜不開眼睛，更遠處則是如山的武器和物資。
不管是不是第一次來到這個倉庫，所有人都目瞪口呆地看著眼前的東西，或貪婪、或震驚，不一而足。
劉箭仔細打量著每一個人的神情，“兄弟們知不知道我這次為什麼召集大家來這？大家在這看到了什麼？老徐，你來說！”
被點名的就是那個徐姓中年將領，他叫徐稱，一直是劉箭的副手，深受劉箭的信任。
“屬下看到了足夠的軍餉，足夠的裝備！”徐稱站出來，大聲喝道。
“你說的不錯，這裡有足夠的軍餉，足夠的裝備。但是你們知道我看到了什麼嗎？”劉箭掃視了一遍眼前的將領，“那我告訴你們，我看到一片江山，屬於我們自己的江山！”
聽到劉箭這麼說，眾將領稍微一愣，神情馬上都振奮起來，呼吸也慢慢變得粗重起來。
“有了這些，咱們就可以順利收服那幾萬降兵，這樣一來我們就會有足夠的實力拿下長興島、拿下火龍島，甚至是整個新州。到時候黃河水道就是我們兄弟的了，那大燕的茶馬市就會看我們的臉色行事。不給我們足夠的利益，他們就不可能順順利利地把茶馬市開設下去。有了足夠的地盤、兵力，穩定的兵源，我們掌握的，就將是一片國中之國。咱們兄弟從此以後就再也不用看別人的臉色行事了，兄弟們，你們想嗎？”劉箭激昂地大聲喊道。
“想！想！”劉箭說完，倉庫沸騰了，所有的將領都亢奮地大聲歡呼。
“我也想，但是我們不能！”哪知大家還沒有興奮多久，劉箭話鋒一轉，給大家潑了一盆涼水。
歡呼聲一下子就沒了，大家面面相覷，都以為自己聽錯了。
“不明白？”劉箭對手下的反應一點也不感到奇怪。
“不知道為什麼？”劉箭對著看著一眾手下問道。
大家都茫然地搖搖頭。
“原因很簡單，因為一個人，因為一句話。那個人就是秦忘秦先生，因為他說新州所有事宜我劉箭都可以便宜行事。
兄弟們，只是何等的信任？大家可能會說，這只是他明知道無力制約本將的安撫之詞罷了。大家說得沒錯，確實是安撫之詞，但是大家想過沒有，如果你們是秦先生，你們會怎麼做？反正如果是我秦先生，我乾脆在軍中安插一批高手，殺掉任何別有用心的人，尤其是我這個主將。相信我，秦先生有能力做到這個。但是秦先生並沒有，就這樣將這麼大好的機會擺在了我的面前。光是這份氣度，我劉箭佩服得五體投地。”
“可是將軍，就為了這個就決定咱們兄弟的命運，放棄大好的前途，是不是有點草率了。”徐稱提出了異義。
其他的將領臉上也都露出了同意的神情。
“老徐問得好，如果僅僅是這樣，確實有點草率了，那我就告訴你們幾句我的心裡話。這麼多年來，本將帶著大家在這水師大營苟延殘喘，沒讓大家過過幾天好日子，本將心裡一直過意不去，說來說去，還是本將無能。”劉箭的臉色有點暗淡。
“將軍切莫這樣說，這裡的兄弟哪個是受他趙家待見的？要是沒有將軍，咱們說不定早就死了幾回了。”徐稱趕緊出言安慰道。
劉箭對這些將領的好他們心裡都記得清清楚楚，當下都出言安慰劉箭。
劉箭雙手下壓，制止住大家七嘴八舌的安慰，“我說的是實情，本將就算帶著你們控制住了黃河水道也守不住，這點本將有自知之明。但是秦先生不一樣，他的事蹟大家都有聽說。今天咱們能這麼揚眉吐氣，都是他的功勞，本將從來沒有想過這次這麼大的局居然是一個少年謀劃的。兄弟們，我跟你們保證，咱們跟了秦先生，咱們只能會更好！我現在就問你們一句，你們願意跟著我一起效忠秦先生嗎？”
聽完劉箭這番推心置腹的話，眾將都面面相覷，互動一下眼神。
“願意跟隨將軍效忠秦先生！”所有人突然單膝跪地，大聲吼道。
“好，既然大家都商量好了，以後咱們就規規矩矩地在秦先生手下做事，誰要是有二心，我劉箭第一個就不會放過他。都是十幾年的老兄弟了，算我求大家別讓我為難。”劉箭又接著說道。
“全憑將軍做主！”眾人心裡一凜，齊聲喝道。
戰時的赤城縣衙，繁忙異常。大院裡所有人都一臉凝重的腳步匆匆，不時可以看到一個個書辦快速地奔進來，或者跑出去。院子裡到處都是各式各樣準備要運往城牆的物資，兵器、糧草、被褥、醫藥等等各種各樣，堆得跟座小山一樣。
殷現已經好幾天沒有回家睡覺了，自從戰鬥打響以來，他連一個好覺
都沒有睡安穩過。他負責居中排程，也就是運送糧草、徵調民夫、救治傷員、安撫百姓……自從他當上赤城縣令以來，還是第一次這麼繁忙。
“快，再徵招500民夫去北城門的王將軍部，那裡快頂不住了！告訴王將軍，就算人都拼光了，也要守住。”殷現疲倦地對一個書辦命令道。
“可是大人，城裡的民夫已經徵召完了，南城蘇定南將軍、東城牆董莊將軍、西城牆羅剛將軍都需要人手，實在抽不出人來去王平將軍的北城啊。”書辦面色悽苦地說道。
這個書辦說的一點不錯，現在赤城的人力已經到了枯竭的地步。連續數年的災害，早就讓赤城的人口銳減，物資更是匱乏到了極點。雖然秦忘一直在努力恢復民生、大量招收難民，可是畢竟實力有限，並沒有太大的起色。更何況秦忘還把差不多一半的人口放在了葉縣，葉縣被屠，赤城集團損失了幾乎一半的青壯。人口不足的缺點終於顯現了出來，一遇到這樣的大事，人丁馬上就不夠用了。
“怎麼這麼快？不是準備了五千青壯嗎？”殷現詫異地問道。
書辦苦笑一聲，“戰事太慘烈了，城中的將士陣亡了很多。現在就連明月堂的董天翔董大人都上了西城牆，頂替受重傷的羅剛將軍。只是他畢竟不是軍人出身，指揮這樣的戰鬥還是沒有經驗的。敵人也發現了這一點，瘋了一樣攻打他那一處，讓他損失慘重。五千青壯有三千被派去了他那，大部分青壯也損失在那。就算這樣，西城牆還是靠南城和北城時不時地救援才勉強支撐了下來！還有我們的物資，我們蒐羅了全城，也就剩外面的那一點了。今天之後恐怕就沒得用了。”
“那就去老百姓家裡拆房子、拆大門，跟他們說，守不住赤城，葉縣就是我們的下場，這樣應該能湊齊守城的落石和滾木。”
書辦又是一聲苦笑，“大人，咱赤城才多大？老百姓家早就被拆得七七八八了，沒有多少了！”
“我就不信，這麼大的一座城成了白地不成？你給老子讓人拆了他們能看見的所有東西，拆完了就來拆縣衙！”殷現怒道。
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“是，但是人手真的湊不齊。咱們赤城還有不少青壯在秦家村，聽說那裡也被圍了，遠水解不了近渴，實在是沒辦法。”看到殷現的決心，書辦趕緊答應一聲。
“嘿，他娘的，這群狗日的。這樣吧，把所有衙役派去西城牆，那裡最危險，急需救援。咱們整個縣城的衙役總共有兩百人，派上去勉強還能抵擋一陣。”殷現也愁眉苦臉，作為書生的他也忍不住爆了粗口。