秦忘當然不知道黃金山已經派兵準備攻打赤城和葉縣,而且打算雞犬不留。他正在一艘小船上順著黃河寬闊的河面順流而下。

他穿著一身白色的絲綢士子服看起來風流倜儻,從小培養出來的書卷氣讓任何人都不會懷疑他是一個真的書生。旁邊站著金武、段九等六個護衛。乍一看明顯就是一個富家子弟出來遊歷的。

秦忘看著腳下悠長的黃河水,思緒飄回了赤城縣。他在回想安排好的事情有沒有什麼遺漏的地方。

殷現、汪銘還在持續的招收難民,發展民生。從他幾天前出發的時候,又招收了五六萬人,兩縣的人口終於充盈了起來;董莊、楊軒帶著丁晨等人,在加緊訓練軍隊,三千新兵已經有了初步的戰鬥力,尤其是秦忘的新式練兵法,讓新兵們成長飛快;王文除了擔任葉縣主簿,又被他任命為碼頭和倉庫的建造主事,這也算是對他的報答,而且自從他主事以來,工程建造的飛快。

楊大開鑿猴背嶺的進度正在加快,運出猴窩子的木材和石料每天都在增加,尤其是上次扣了黃令的幾百輛牛車之後,各項工程進展飛速;金旭被任命為研發司司長,秦忘撥給他幾十個激靈的年輕工匠供他使用,也撥給了他足夠的經費,一次就撥給他五千兩白銀。專門研製先進武器和農具,而且秦忘這次還給他一道難題,就是儘快研製出適合鑿穿山體的工具,一旦成功,馬上交付給楊大開始去鑿穿礦山那邊的幾處山體,儘快讓山中的鐵礦可以使用。

王鐵錘則帶著一大批鐵匠和壯丁進了鐵礦山,加緊煉製鋼鐵,打造兵器。只是鐵匠鋪剛剛草創,秦忘出來的時候,鍊鐵用的高爐還沒有建好,什麼時候能出第一爐鐵水,恐怕還是個未知數。況且,道路艱難,秦忘肯定,最近兩年是別想用到礦山出來的兵器了。

目前赤城軍使用的鐵料,都是黃令運來的鐵礦,勉強可以裝備新兵,至於打算用來和黃河一線這三大蛟龍交易的兵器……秦忘現在也沒好辦法,暫時也只能一個拖子決了。還有秦忘在臨出發之前,向黃令討要來了所有的物資和銀兩,足夠家裡人用一大段時間了。

“東家,這種刀太好用了。什麼時候咱們兄弟全都能用上?”段九撫摸著腰裡新配的橫刀,興奮地說道。

秦忘微微一笑,“都配上?早著呢,這種刀要大量的優質精鐵才能打造,而且三把裡才能成功一把,耗鐵是別的刀的五六倍,咱們赤城缺鐵,暫時想配齊,那就不要多想了。”仔細想想所有安排都沒有什麼大問題,秦忘心情也好了起來。

“嘖嘖,怪不得這麼好用,這麼多的鐵,誰也配不起啊。”段九聽了秦忘的話,不住地咋舌。“啥時候咱們的鐵礦能用了

,那咱們想有多少就會有多少了。”

“白日依山盡,黃河入海流。欲窮千里目,更上一層樓。”聽了段九的話,看著眼前一望無垠、波濤洶湧的黃河水,秦忘心裡也豪情萬丈,大聲吟道。

“黃河水呀大了嘿,向東流。九曲灣彎了嘿,打著漩兒。朋友來了累了嘿,歇那麼歇一會兒。”

秦忘剛剛吟罷,從前面突然響起了一陣黃河梆子,聲音高亢嘹亮,極為動聽,就像應和秦忘一樣。

“來了。”秦忘看著歌聲傳來的方向,低聲自語道。

“東家是說火龍幫?大家小心戒備!”段九低喝一聲,立刻抽出腰間的新式橫刀,和金武一左一右地護住了秦忘。

很快,寬闊的黃河上飛一般滑過來三條小船,每艘船上都站著四五個人,兩條槳上下翻飛,順著風轉眼就奔到了秦忘數十步的地方。

秦忘放眼看去,那是十幾個精瘦的漢子,可能是因為常年在水上討生活,個個曬得黝黑發亮。身體都呈紡錘型,就像一條條矯捷的黑魚。

“他娘的,晦氣!怎麼又是個書生!”離得老遠,一個看起來是領頭的先罵上了。

“可不是嘛,大當家的向來敬重讀書人,不讓劫啊。四當家的,你看……”領頭的旁邊一個漢子也喪氣地說道。

聽得秦忘等人直接懵了,秦忘不由地有點哭笑不得,敢情我送上門來,你們不劫我?那我怎麼和你們大當家談後面的事?早知道自己乾脆扮演成個富商就好了,而且一看就是為富不仁的那種。

不過秦忘對火龍幫這些人的感官又好了很多。

“不管了,先靠近看看。”四當家大手一揮,三艘船轉眼就把秦忘他們的船包圍了起來。

“喂,那書生,從哪來的?”四當家上上下下打量了一番秦忘等人,當看到秦忘的一身絲綢士子服和段九等人手裡雪亮的長刀,眼睛不由一亮,他可是識貨的,秦那種長刀他沒見過,但是一看就知道是好東西。

秦忘也仔細打量著這個四當家,個子不過四尺有餘,比他矮了不少,長相實在是平凡的很,就是異常的黑,眼睛也是異常明亮,就像刀子一般。面相雖然精悍但是並不兇狠,露在外面的皮膚上,有一層深深的水鏽。

聽到他的話秦忘心裡也是一亮,看來有戲。

“回大王,學生四處遊歷,剛剛從赤城那邊過來。”秦忘裝作一副害怕的樣子,弱弱地回答道。

“呸!誰他娘的是大王,爺爺們是正經的好人!”四當家吐口唾沫,大聲喊道,眼睛一直沒離開段九他們已經出鞘的新式橫刀。

秦忘連連點頭應諾,看著那個四當家想搶又猶豫的樣子又好笑

又著急。

“我看你小子不像個讀書人,來啊!搶他娘的!”四當家可能是實在喜歡段九等人的腰刀,猶豫了好久再也按捺不住,招呼手下兄弟準備動手。

“四當家,不行啊!要是讓大當家知道了,免不了又是一頓責罰。”四當家旁邊的那個年輕人急忙勸道。這小子長的很是英俊,渾身都是充滿力量的肌肉,也沒有那麼黑,跟黑的像碳一樣的四當家一比,立刻白了好多,看起來更加順眼。

“嘿嘿,俺也知道,可你看看他們手裡的傢伙,肯定是好東西。俺實在喜歡,二子,不如?”四當家湊近年輕人,乾笑著小聲說道。

“我的爺,可不能啊?就幾把破刀,我們不至於殺人滅口吧?”叫二子的年輕人一臉驚恐地看著四當家。

“呸呸呸,你家四爺是那種人嗎?我的意思是把他們搶上山,兵器我們私扣下。反正大哥喜歡書生,也不會跟我計較這點東西。”

他們說的雖然小聲,不過秦忘還是聽了個清清楚楚,心裡不禁惡寒,什麼叫喜歡書生?

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“那幾個人,老老實實地跟爺們上島,保你們無事。不然,嘿嘿,把你們一個個剁翻了扔進河裡餵魚!”四當家才不管秦忘怎麼想,當下大聲對著他們喊道,終於有了點強盜的氣概。

火龍島並沒有龍,那只是黃河裡一個長條形、彎曲的大島,上面都是紅褐色的岩石,在水面上起伏不定,遠遠看去像一條露出水面的火龍,因此而得名。

秦忘幾個人老老實實地蹲在水匪的船裡,身上的兵器和細軟全部被蒐羅一空。段九和金武等護衛更是被牛筋繩子牢牢捆住,秦忘倒是因為一身書生打扮,看起來弱不禁風逃過一劫,只是手上松松地捆了幾圈繩子。

秦忘偷偷打量著這座大島的地形,這個島嶼正好位於黃河中央,因為它的存在硬生生將本來就湍急的黃河分為兩半,使兩側的水流更加湍急,大船在這裡,如果逆流恐怕根本停不住。島嶼也非常險惡,四周都是陡峭的山崖,被河水沖刷的異常陡峭和光滑,根本爬不上去,唯一較為和緩的一面築起了高高的城牆,一道城門,將島裡島外分成了兩個世界。

城門前面的一大片水域是火龍島自己的碼頭,整整齊齊排列著上百艘大小船隻,大多數是些小漁船,能載四五人而已。二十艘左右的艨艟船,看起來像點樣子。另外就是兩艘上五百石的三層小樓船了,不過只有三四成新,恐怕不能大用了。

真是易守難攻的好地方,如果換作自己來攻,恐怕也會一籌莫展。怪不得這麼多年了,大燕精銳水師也拿這群水匪沒有什麼辦法。

秦忘心裡暗想道。

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