如意坊，這是一個賭場，曾經赤城縣最大的賭坊，是赤城最大黑幫“一刀幫”的產業。當然，進去的人十有八九不會如意，如意的只有莊家。
如意坊的老大姓趙，年輕的時候靠著一把刀打下了這個赤城最大黑幫，也打下了這個聚寶盆般的如意坊，所以大家都叫他趙一刀，真名大家反倒忘了。不過現在的趙一刀也不如意，這幾年人都吃不飽飯，誰還有閒錢來耍？如意坊早就關門大吉了，趙一刀這幾年來也只是帶著十幾個心腹兄弟坐吃山空而已。
不過今天的如意坊倒是來了不少人，只是不是來耍錢的，氣氛也很不對。
羅忠坐在長長的賭桌前，身後站著十來個精挑細選的機靈縣兵和少年軍士兵，看起來威風凜凜。
“怎麼樣？刀爺，給不給羅忠這個面子？”羅忠微笑著看著對面的趙一刀，捧起桌上的茶，假裝優雅地吹口茶葉，喝了一小口。
趙一刀長的五大三粗，典型的莽漢一個。紫紅色的臉膛上刀疤密佈，一臉的江湖氣息。聽了羅忠的話，他不置可否的一笑，“羅爺，何必為難草民。草民只是想著等縣裡富裕了，再把如意坊開起來罷了。”
羅忠仰天大笑三聲，“刀爺，你可能不太瞭解我們東家，在我們東家治下，不可能再有一個如意坊。”羅忠這句話就帶有明顯的威脅意味了。
果然，聽了羅忠的話，趙一刀的臉色馬上沉了下來。他後面的兄弟也個個群情激憤，有幾個已經叫嚷開來了。
“羅忠，你他媽的就是個車伕，什麼玩意。忘了你趙大爺的拳頭怎麼收拾你的了？忘了你跪在地上求饒的時候了？”趙一刀旁邊一個高壯的年輕人冷冷看著羅忠，出言譏諷道。此人是趙一刀的義子之一趙龍。
趙一刀一生無子，手底下收了四個義子取名龍虎熊豹，這四人此刻就站在趙一刀身後。他們都是趙一刀從小養到大的孤兒，平時心狠手辣，是趙一刀手下最得力的干將，分管赤城的東西南北，對趙一刀最是忠心耿耿。尤其是老大趙龍，跟了趙一刀最久，說話處事風格最像趙一刀，也最受趙一刀喜歡。有傳言趙一刀金盆洗手之後，接任一刀幫的就是這個趙龍。
羅忠以前在赤城趕大車的時候，正是一刀幫最紅火的時候，有一次羅忠衝撞了趙龍，被趙龍當街收拾了一頓，直打得他鬼哭狼嚎，跪地求饒。
羅忠的臉色一下子變得鐵青，任誰在自己一幫手下面前被人提起這麼不堪的往事都不會舒服，尤其還是在這種場合。他雙手緊緊扣著桌沿，手上青筋畢露，臉色也是一陣發青，雙眼惡狠狠地盯著趙龍，“趙兄弟還是這麼強硬，趙幫主就是這麼教兄弟的？我聽說前幾天那個麻三被人打斷了兩條腿，不知道你聽說了沒有。”
“呸！羅忠，你個臭拉車的給老子擺什麼譜？不就是小人得志嗎？那個麻三就是個軟柿子，你隨便捏。有種你動下大爺試試？”趙龍吐口濃痰，不屑地說道，對羅忠滿臉都是不屑一顧。
羅忠簡直要氣炸了，冰冷的眼神死死盯著昔日讓他見著就躲的趙龍。現在的他根本沒有把趙龍這些人看在眼裡，秦忘交給他的辦法確實有效，當他帶著人收拾了幾個街頭上的潑皮無賴之後，才發現這些人不過是欺軟怕硬的紙老虎而已。看著那些潑皮跪在他的面前痛哭流涕，窮人乍富的羅忠第一次品嚐到了權利的滋味，他才發現權利這麼讓人著迷，更是讓他的自信在幾天的時間裡急速膨脹起來。
“趙老闆，你就是這樣教兄弟的？”他不再理會粗人趙龍，看著趙一刀簡直是從牙縫裡擠出的這句話。
趙一刀看著羅忠的樣子，心裡收起了不屑，甚至是猛然一突。他的心裡開始暗暗尋思，今時不是往日，曾經那個他瞧都不會瞧一眼的卑賤車伕已經是有官身的人了，好像還是個不小的官。自古民不與官鬥，更何況他們還是見不得光的黑幫，還是軟一點的好。
“阿龍，怎麼跟羅大人說話的，還不快給羅大人道歉？”想罷，他大聲斥責趙龍道。
“義父……”趙龍不甘心地大喊一聲，讓他當著這麼多人的面給一個以前他能輕鬆碾死的卑賤車伕道歉，這比殺了他都讓他難受。
“道歉！你是不是連我的話都不聽了？”趙龍用力一拍桌子，對著趙龍怒喝道。
“羅大人，兄弟給你賠禮了。”趙龍雖然滿臉的不服氣，但是並不敢違抗趙一刀，草草地給羅忠抱了一拳。
不知道是這一拳的作用，還是羅忠想起了什麼，他的臉色漸漸平復下來，最終變得像剛開始一樣雲淡風輕。
“趙老闆，趙龍說的不錯，在下確實是馬伕出身，而且當初也多受貴幫的照顧！”他把“照顧”兩個字咬的極重，“現在在下有那麼一點點權利，如果我誠心報復，趙老闆你信不信？只要我向我家東家進言赤城的黑道如何如何，一刀幫頃刻間就得土崩瓦解。不要誤會，我沒有威脅的意思，只是在說一個事實。”
聽到羅忠的話趙一刀不僅不生氣反而沉思起來，他身後的兄弟們也都安靜下來。羅忠說的沒錯，一刀幫當年在赤城可是橫著走的角色，對羅忠這種人可說不上好，現在風水輪流轉，人家確實有理由擺佈自己。
看著對面一干人等的樣子，羅忠心下暗喜，馬上趁熱打鐵，“而且我可以告訴諸位，不管赤城多麼繁榮，我家東家都不會讓任何人開設賭場妓院的。我家東家讀書人出身，看不慣這些。所以諸位，趁早改行吧。只要諸位加入我明月堂，那麼諸位可都是有官身的人了，為東家辦事，好處少不了你們的。你刀爺我不敢保證太多，一個軍指揮使的位置還是有的。”
官身？趙一刀一下子抬起來了頭，在江湖上摸爬滾打了一輩子，誰不想洗白過安穩日子？況且還是直接為衙門辦事，直接當官了，這個誘惑不得不說太大了。
“我想知道，羅大人為什麼選擇昔日的仇人？”趙一刀問出了一直想問的問題，自己和羅忠只有怨沒有
情，他憑什麼選自己？
羅忠再次哈哈一笑，“說真的，我真的不喜歡你們，甚至說曾經把你們恨得咬牙切齒，我們可沒有什麼情分。為什麼要招你們進明月堂，一來想要把赤城的邊邊角角理順，確實離不開你們。二來，刀爺和諸位兄弟雖然兇狠殘暴了一點，但是勝在夠義氣，我用著放心。三來，也是最重要的，今天的羅忠已經不是過去的羅忠了，還抱著以前的那點小恩小怨，那羅忠永遠都是個趕車的。”羅忠的樣子看起來豪氣幹雲，意氣風發。
“我趙一刀也不是沒見過世面的人，明月堂應該就是做一些髒事的地方的吧？”官身的誘惑是很大，但是趙一刀還是打算問清楚得好。畢竟涉及到自己和身後兄弟幾十條人命。
“不錯，說白了就是做一些髒事、密事的地方，我知道你在想什麼，是不是怕不得善終？”羅忠坦然承認道。
“是，自古以來，這些事都是最得罪人的，更是在刀尖上跳舞，我無所謂，但是總不能帶著手下還年輕的兄弟跳入火坑。”趙一刀沉聲說道。
羅忠仰天大笑，“真是笑話，入了我明月堂怕不得善終，那你們現在做的事就能善終了？都是幹見不得人的事，為什麼不投靠一個明主搏個封妻廕子？不要想我能給你們什麼承諾，我不能也沒有權利去給你們承諾，就算承諾了也沒有用，我唯一可以告訴你們的是，只要聽我家東家的話，那就沒有人能輕易動你們。”
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羅忠的樣子讓趙一刀很受感染，“既然如此，趙某豈是那種不知進退之人？還望羅大人以後多多照應。”趙一刀站起身來，躬身向羅忠說道。
羅忠大喜，他知道這就算是趙一刀的效忠了。
“羅大人我多一句嘴，如果今天我們不答應你，你是不是現在就辦了我們？”事情談妥了，趙一刀突然問道。
“聰明，明月堂到現在還是機密，既然我在你們這漏了底，你們要是不答應，那外面三百赤城軍就會以掃黑除惡的名義衝進來。”羅忠誠實地說道，“老趙，你可是做出了正確的選擇。”
羅忠說得風輕雲淡，但是趙一刀頭上的冷汗都流了出來，一念天堂、一念地獄，他很慶幸自己做出了正確的選擇。
有了赤城最大的地頭蛇——如意坊眾人的加入，明月堂的實力驟增，可以說有了他們，整個赤城縣甚至方圓五十裡的所有事情都瞞不過他們。他們可不是簡簡單單開設賭場的，如意坊能屹立赤城十幾年而不倒依仗的不是他們的武力，而是手眼通天的人際關係。官面上大大小小官吏，鄉間無數的士紳，草莽中的土匪或者豪傑，三教九流，各色人等，都要賣他們幾分面子。有這麼個關系網在，赤城方圓五十裡的地面上，任何風吹草動他們都是最先知道的。
趙一刀剛加入明月堂立刻就被任命為明月堂都頭，趙龍、趙虎、趙熊、趙豹也都擔任什長，其他各色人等都分別擔任不同的職責，大家都是皆大歡喜。