這只是一個並不存在的時空，我們的故事也是一個並不存在的故事。
時天下四分五裂，一片混亂，各國之間征伐不斷。
中原戰亂不休，四周更是強敵環繞。西面是已經完成統一的回鶻，北面是強大的契丹，南面是剽悍的大理、百越。這幾個國家戰力強橫，尤其是回鶻和契丹，全民皆兵，一旦發生戰事，都可以馬上動員幾十萬控弦之士，擋者披靡。
這兩個國家算是真正的軍事超級強國，好在兩國已經爆發了幾年的戰爭。武力更勝一籌的契丹誓要滅掉回鶻，兩強相爭，倒是給了中原各國難得的喘息時間。
從南到北，中原一地分為楚、齊、晉、燕四個國家。
楚國佔據長江以南的所有領土，西面以昆明、南盤江、紅水河一線和大理國毗鄰。東臨大海、南面直達崖州島、北面直達長江，幅員廣闊，綿延千里。南地自古富庶，全國產糧區主要集中在了蘇州、揚州、杭州三地。三地盛產水稻，足夠全國的糧食供應。南方最主要的經濟產物是絲綢和瓷器，家家養蠶織布，瓷窯遍地。有詩云：“鵝湖山下稻粱肥，豚柵雞棲半掩扉。桑柘影斜春社散，家家扶得醉人歸。”說的就是楚人安居樂業、生活富足的場景。
大楚富，富在蘇杭。蘇杭之地水路密集，更有運河、長江等大型水道，所以交通異常方便。導致整個大楚出產的糧食、絲綢、瓷器、茶葉等等產出可以透過水路運往天下。此地對大楚來說，無異於半壁江山。所以大楚羋氏將都城建在了江寧金陵。
自古就有“鍾阜龍蟠，石城虎距”的名句來描述金陵。鍾阜，即是鐘山，又名紫金山，在金陵的東邊，岡巒綿延，像一條巨龍似的盤伏著。石城，又名石頭城，像一條猛虎似的距坐著，再加上長江之險，地勢險要可見一斑。
但是也正是這樣險要的地勢，加上富足的生活，文風興盛，造就了楚人溫文爾雅的性格。楚國重文輕武，武將在楚國地位相當低下，數百朝廷大員幾乎全是文人出身。在這樣的背景下楚國的文風也是最興盛的，大街上隨處可見拿著摺扇、掛著香囊、呼朋喚友、飲酒作賦、聽曲狎妓的年輕文人，陽剛有力的武人反而要夾著尾巴做人。這樣的導致的結果就是面對北方齊國的數次侵略的時候，綜合實力更強大的楚國也只是依靠天險勉強支撐。
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富庶穩定的大楚，建國一百年，人口數千萬，國力最為雄厚。論綜合國力，是當之無愧的第一超級大國。軍事上水師強大，江河湖泊和近海的水師相輔相成，鑄成了大楚堅固的水上長城。陸上的軍隊多以步卒為主，縱橫穿插的河道讓大楚幾乎沒有組建騎兵的必要。值得一提的是，富足的國力讓大楚的軍備也是最好的，普通士卒都能做到人人著甲，足夠其他三國望而興嘆。強弩、勁弓、各種精良的守城器械更是數不勝數。當代大楚皇帝羋建，只是中庸之主，但是靠著歷代楚皇的積累和完善的武備，足夠讓他進取不足守成有餘，過著奢靡的生活。
大楚以北，黃河以南是田氏建立的大齊。大齊定都洛陽，西面和回鶻接壤，東面也直通大海。大齊佔據中原腹地，向來以皇室正統自居，歷代大齊王氏都以統一天下為最終目標。
大齊國土只有大楚一半，但是因為境內如徐州、宋州、河南等大部分領土全為平原，所以大齊也是天下重要的產糧區。產出小麥、大豆等物佔據諸國的半壁江山。富庶的土地賜予了歷代大齊朝統治者豐盈的國庫，也膨脹了每一代君王的野心。大齊歷代窮兵黷武，一直保持著50萬常備軍，多年以來東征西討，從未停止過統一天下的步伐。
當代大齊國主田志更是一個野心勃勃的傢伙，他是透過弒兄殺父得來的皇位，並不是那麼的光彩。好像為了證明他比他的父兄都要強一樣，他勵精圖治，發誓要在他的有生之年統一天下。為此他宵衣旰食，廢寢忘食，趁著大燕國內政局變動，朝代更替，輔一登位就發動了對大燕大規模的戰爭，歷時十年，從大燕手裡奪得了青州、汴州數地。
每年高達近千萬的軍費開支讓大齊不得不實行嚴苛的稅收制度，農稅十抽六、商稅十抽五。大齊還一直使用高昂的人頭稅，男子十三歲成丁，每年要繳納一兩銀子的稅款，另外還要服差不多三個月的徭役。徭役期間，伙食自備，沒有任何補助。如果不幸死亡，沒有任何的補償。全國上下不管是農民還是商人全都苦不堪言。
大齊採用前秦的耕戰制度，從軍獲取戰功，幾乎是普通百姓獲得土地、躲避嚴苛稅賦、徭役的唯一手段。百姓無法，大多數健全的男子會選擇從軍，賺取豐厚的軍餉以養家餬口。在這種制度下，大齊綜合國力雖遠遠不如南楚，但是論軍事實力，大齊絕對是中原諸國最強的。
不過十年的對燕戰爭，大齊雖然斬獲頗豐，但是也打不動了，國家提供不了哪怕一場大戰的經費，士兵厭戰情緒也很嚴重，不得不停下擴張的步伐。
大齊再往北分為兩個國家，大晉和大燕。這兩個國家地處北方，國土小、人口少，國力很弱。尤其是燕國，經過本國的內耗，加上齊國的趁火打劫，再失去了數州之後，國力更是孱弱。兩國加起來的實力恐怕都不如大齊或者南楚富庶的幾個州。
大晉佔據如今的山西、陝西等產鹽、產鐵區域，定都京兆府西安。雖然國小，但是因為所處地勢險要，而且礦產豐富，百姓生活倒也安定富足，加上民風剽悍，鹽鐵不缺，武備比大燕強很多，十五萬精銳常備軍讓大晉王氏屹立百年而不倒。
君子無罪，懷璧其罪，豐富的鹽鐵資源也引起了草原諸族的垂涎，契丹人、回鶻人無時不刻不想渡過黃河，吞併晉國，獲得他們夢寐以求的鹽鐵，彌補染指中原的最後一塊短板，所以大晉邊疆每年都在打仗，讓晉國無暇東顧。
大晉東面就是大燕，主要國土是黃河往北直到燕雲十六州。此地土地貧瘠，礦產也不夠豐富，人民生活在四國中最為窮困。十年的齊燕之戰更是雪上加霜，剛剛建立十五年的燕國一退再退，堪堪憑藉黃河擋住了齊人的兵鋒。燕國常年戰亂，民風異常剽悍，國家觀念一直都不是很強。就連現在的大燕，也是在十五年前大建的第一世家——曹家，造反建立的，所以大燕也最為其他三國所不齒。
大燕亂，燕雲為最；燕雲亂，雲州為甚。西有大晉侵擾、北有契丹寇邊，燕雲十六州中的雲、朔、武等邊州年年戰亂不休，亂軍、土匪橫行無忌，民不識教化、士不識仁辱、將不識忠義，大燕朝廷的影響力在這幾地幾乎沒有。加上大燕朝廷向來不待見原來大建的邊軍，削減裁撤、分化拉攏，搞得四大邊軍一團混亂，燕雲十六州更加糜爛不堪，外族胡人向來是予取予求。特別是雲州一地，恰巧同時和契丹、大晉接壤，更加破爛，當為天下最亂之地。
而我們的故事，恰巧發生在這裡。