是夜，霍天洪公館大廳。
當弟子將滿滿幾疊鈔票、銀元分別擺上茶几時，端坐沙發上的霍天洪默默陷入沉思。
師爺夏俊林走到霍天洪身邊，附身道：“霍老闆，數目點過了，都對。”
霍天洪點點頭，吩咐道：“裝進去吧。”夏俊林把鈔票銀元陸續擺進一個箱子，這時，張萬霖大步流星走了進來，皺眉問道：“戲碼要不要做的這麼足啊？”
坐在一旁的陸昱晟道：“不是戲碼，這筆錢是收買人心的砝碼！”
霍天洪望向張萬霖：“老二，安排妥當了？”
張萬霖點頭：“大哥放心！明日除非他不來，否則他就是齊天大聖也絕逃不出我的手心！”
霍天洪道：“有點意思，這麼名目張膽向我們三個要錢的事還從來沒遇到過！”
陸昱晟道：“我倒覺得這個嚴華不像逞匹夫之勇，更像有備而來，咱們還是要謹慎些……”
“有備而來？”張萬霖竟似有些暴躁，厲聲道：“老三，我敢和你打賭！明日他要是能從我眼皮子底下拿走這些錢還全身而退，以後我叫你二哥你叫我三弟！”
陸昱晟聞言啞然失笑，只好說：“二哥，昱晟不敢……”
霍天洪道：“萬霖你就別說笑了，明日拿了嚴華，昱晟負責把錢給那些工人送去安撫人心，你看看如何處置這嚴華吧。”
張萬霖道：“如何處置？我要把這小子剁碎了包餛飩吃，看看以後誰還膽敢勒索我們三大亨？”
翌日清晨，當洪三出現在霍天洪公館門前的時候，就趕上青幫一行弟子形色匆匆地出門。洪三不明其意，問身旁一名下人：“這些人怒氣衝衝的是要去幹嘛？”下人道：“這種架勢，八成是有人要倒黴……”
洪三幸災樂禍道：“誰倒黴都行，不是我倒黴就好！”然而，洪三卻並不知道，今天可能要倒黴的，恰恰是他最好的兄弟之一。
幾十名青幫弟子依照張萬霖的吩咐匆匆趕赴定賢路十字路口，在事先安排好的位置藏匿下來。他們接待的命令是：按兵不動，只待暗號響起，便一擁而上，拿下目標人物。
然而，這十字路口處在鬧市，人來人往好不熱鬧。若想在這麼多人中找到那個目標還真是有點困難。不過好在張萬霖早有安排，另派了若干弟子扮成形形色色的商販混跡四周，就連道路兩邊的房頂上也設有暗哨，真可謂是天羅地網。一旦目標出現，必定插翅難逃。
上午九點，夏俊林現身了，手裡拎著那個裝滿了鈔票和銀元的綠皮箱子。他腳步從容，舉止淡定，臉上表情看不出半點波瀾，就好像手裡拎著的是一個毫無重量的空箱子。他知道：此刻有上百名青幫弟子正或明或暗地盯著自己手中的箱子。他們所有人的目的只有一個——保證箱子不被那個人拿走。
夏俊林走到街邊公寓前，先是四周望了望，卻在門外一個不起眼的垃圾箱前停了下來，腦海中想起起書信裡的話：“上午九時整，將錢箱準時放進劉家公寓門前的垃圾箱
中，逾時自會有人來取……”
夏俊林心中暗暗冷笑：“呵呵，這人真是膽大包天了，居然敢跟青幫定製遊戲規則。你如此有恃無恐，當真不怕見不用到明天的太陽？”他搖了搖頭，將手中那個不起眼的箱子毫不猶豫地扔進垃圾桶裡：“咣噹——”扔下箱子後，夏俊林若無其事地返回街角，又坐回張萬霖的車子。
此時，張萬霖正拿望遠鏡觀察垃圾箱那邊的動靜。夏俊林搖頭道：“我要是他，吃了天大的膽子也不敢來……”
張萬霖掏出懷錶看了看時間，低聲道：“時間剛好，就看這瘋子敢不敢來了。”說完，兩人就坐在車裡等候，四隻眼睛幾乎目不轉睛盯著垃圾箱看，不放過任何一個往來行人。然而，等了兩個多小時，也沒見有什麼人靠近垃圾桶——除了幾個扔垃圾的。
張萬霖時不時檢視手中懷錶，最後卻忍不住打起了哈欠，罵道：“娘西皮，已經過了大半天了，那瘋子到底來還是不來啦！”
此時已值正午，那顆小小的太陽刺眼地掛在頭頂，彷彿在嘲笑著什麼。車裡被太陽烤得越來越熱，兩人卻不敢貿然開啟車窗，生怕目標看到他們就不敢出現了。夏俊林倒還好，多年習武的身體無論冷熱寒暑都能應付自如。然而張萬霖卻沒那麼好的耐力了。就算車子開了天窗，依然熱得大汗淋漓，無論內衣外衣都被汗水浸透，黏在身上好不難受。張萬霖拿起扇子不斷給自己扇風，正膩煩間，忽聽到夏俊林的一聲輕呼吵：“大帥，來人了。”張萬霖一激靈，頓時來了精神。仔細看時，果然有一個乞丐打扮的人行跡分外可疑。那乞丐頭上戴著破破爛爛的草帽，顯然是想要掩蓋自己真實樣貌。全身衣褲都是髒兮兮的，就連手掌腳趾上也都沾滿了泥土塵垢。
張萬霖冷笑一聲，暗想：“如此做作就能騙過我了嗎？”用袖子擦了擦汗水，全神貫注地望著垃圾箱處。
乞丐神經兮兮地四下張望一番，這才躡手躡腳地走近垃圾桶。遠處車裡的張萬霖和夏俊林連大氣也不敢喘一口，緊張地盯著那乞丐的一舉一動。
乞丐掀開垃圾桶，俯下身去摸索。摸了好一會，卻只從垃圾桶裡撿出來半個蘋果，叼在嘴裡，轉身要走。
以張萬霖的性子哪裡還按捺得住？暴躁地喊道：“娘的！先拿了再說！”司機一聽，連忙按下喇叭。
“滴——滴——滴——……”張萬霖的喇叭聲就是行動暗號。這暗號一響，在場的上百名青幫弟子立刻傾巢出動。無論是躲在角落裡的打手，還是路邊擺攤的探子，紛紛亮出獠牙，從四面八方湧了出來，山呼海嘯般撲向乞丐。那乞丐根本不知道發生了什麼，只一愣神，蘋果就從手裡掉在地上，被一名青幫弟子踩得稀爛。另一名青幫弟子飛撲向前，一腳踹中乞丐胸口。乞丐悶哼一聲，撲到在地。餘人一齊撲了上來，頃刻間就將那乞丐死死按在腳下。
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張萬霖下車，大步走了過來。掀開乞丐頭上的草帽看時，竟是一名驚慌失措的老丐。那老丐牙齒幾乎都掉光了，臉上佈滿了密密麻麻的皺紋
，卻用驚愕而惶恐的眼神望著眾人，茫然道：“你們……幹嘛？”
張萬霖覺得摸草帽的手上油膩膩的，好不難受。他拿出一塊手絹擦了擦手，隨手扔在地上，指著那老丐怒不可遏地罵道：“娘的！你給老子搗什麼亂？”
那老丐哆哆嗦嗦地爬起來，怯懦道：“我……就撿個爛蘋果，你們也要搶走嗎？……”
一弟子問道：“大帥，如何處理？”
張萬霖咬牙道：“給我狠狠打一頓！”
眾弟子得令，當即對那乞丐拳腳相加。可憐那老丐一把年紀，就因為撿了半個蘋果，竟被當街打個半死，不斷發出近乎哀嚎的慘叫聲。夏俊林見狀，急忙上來阻攔，低聲道：“大帥勿惱，沒必要和丐幫的人結樑子。正事要緊！”
張萬霖一驚，這才想起來上海仍有丐幫存在。據說：名列十三太保之首的“乞丐”便是丐幫幫主，而且也是一個貌不驚人的老乞丐。老乞丐到底有多老沒人知道，但他深不可測的武功卻是很多人親眼所見。雖然說那十五大高手的排名順序是“南小顧，北老九，十三太保無敵手”，但實際上，老乞丐的成名時間遠比這首歌謠出現的時間要早得多。所以很多人認為，不管論年齡還是修為，老乞丐都應該排在後來的南小顧和北老九之上，理應是上海灘真正的第一高手。
正因為有這種傳言的存在，所以當地人對一些年老乞丐都不很排斥，很多居民還主動給老乞丐施錢舍物，就是希望能沾點丐幫幫主的光。而像青幫這樣當街毆打老乞丐的事，更是近些年來聞所未聞的事。
想到這裡，張萬霖也不敢再對那老乞丐動手了，忙一揮手，喝道：“別打了！”眾弟子聽命趕忙撒開老丐，起身退到一旁。
張萬霖身在人群中，悶熱的天氣下他卻覺得全身一陣冰冷。大顆大顆的冷汗從臉頰滑落，只覺得自己的胸前後背全被冷汗溼透了。
“不對！一定有什麼地方弄錯了！”這樣想著，張萬霖快步走到垃圾箱旁邊。掀開蓋子看時，不由得破口大罵出來：“他媽的！”
夏俊林忙跑上前觀看，這才發現：原來這垃圾箱裡除了兩袋垃圾，竟什麼都沒有了，那個裝錢的箱子不知如何，竟早已不翼而飛……
這回連夏俊林都傻了：“怎麼回事，難道那廝會法術不成？”
張萬霖吼道：“給我把箱子挪開！”說完，立刻有幾個弟子衝過來，合力挪開了垃圾箱。這才發現垃圾箱後有一個大洞，而它背後的牆壁上，竟也有一個大洞……
張萬霖這才後悔不迭，一拍大腿，喊道：“守在這！”領著幾個弟子衝進公寓，然而卻為時已晚。當張萬霖一腳踢開客房大門時，房間裡早已人去樓空，只有床上還擺著一張紙條，紙條上寫了工工整整的四個方塊字：“謝謝惠顧”。
張萬霖還不甘心，到前臺揪著前臺經理的脖子，惡狠狠地要人。那前臺經理嚇得面紅耳赤，就差尿了褲子，只是說那房客三四個小時前就走了，手裡好像還提著一個箱子，綠箱子……