“好！”那掌櫃答應一聲，便離開櫃檯，悄悄來到二樓一間客房中。房間裡有一老一少二人，年輕人顯然是個隨從，正站在老者身後伺候。而那老者正一臉陰霾的坐在桌前，鷹鼻方面、苦大仇恨，正是八股黨大當家沈青山。
掌櫃貓身而入，低聲道：“沈爺，霍頓那夥人都已經住下了。”
沈青山皺起眉頭：“霍頓……這賊洋狗跟得夠快的啊，真是冤家路窄啊。”
那隨從道：“一定是洪三那小子告訴他的，我們現在怎麼辦？”
沈青山沉吟半晌，說道：“讓兄弟們穩住，不要露出馬腳。他們人多槍多，現在千萬不要和他們發生衝突！”
隨從道：“我們不如明日天一破曉，就即刻進山找東西，別的都是假的，誰找到東西才是真的。”
沈青山冷哼道：“廢話，我會不知道？這莫干山說大也不大，找東西時萬一遇上就是你死我活了，趁他們沒有防備的時候咱們必須先下手為強。”那隨從點了點頭，不再說話。
沈青山想了想，忽又問那掌櫃：“霍頓他們……沒起疑心吧？”
掌櫃道：“暫時還沒有……”
沈青山點了點頭：“要想些什麼法子在明天天亮前兵不血刃的把霍頓的人拿下。”
掌櫃眼珠一轉：“這附近也沒別的地方能落腳，他們這些人總是要吃吃喝喝的，要麼一會晚飯的時候，咱們見機行事用……蒙汗藥？”
沈青山聞言眼珠一亮，點頭道：“主意不錯，但霍頓這老洋狗狡猾得很，大家還是要謹慎行事，千萬不能露了馬腳！”
掌櫃：“您放心！……但沈爺，如果明日真找到了那筆寶藏，你忍心把它們交給日本人嗎？”
沈青山冷笑一聲：“日本人……說白了，我就是他們的一條狗，他們把我從牢裡救出來不外乎就是我還有利用價值，一旦他們的目的達到了，你覺得他們會留我活口嗎？這次，最好是他們和霍頓可以鬥個兩敗俱傷，我們藉機漁翁得利，一石二鳥，都給除掉。這樣一來，寶藏就是我們自己的了。只要有錢，我沈青山一定可以重新做回上海灘的王！”
掌櫃聞言連忙恭維道：“明白了！沈爺高明！”
……
霍頓走進掌櫃安排好的房間後，怎麼想怎麼覺得不對勁，問手下的幾人：“你們不覺得這家店有些怪怪的嗎……”
副官道：“有嗎？”
“有嗎？”霍頓皺眉道：“這麼大的店只有一個掌櫃的，卻連一個跑堂的都沒有……”話音剛落，卻聽見樓下傳來一陣嘈雜的聲音。推開窗子向樓下看去，大廳裡竟突然出現了十幾名幹活的小二，樓下樓下的忙碌著……
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
副官道：“那掌櫃的不是說這些人剛都在後面休息嘛，你看這不是都出來幹活了嗎？”
霍頓仔細觀察那些小二的行動，發現他們動作都頗為生硬，顯然都不是幹雜活的料子。忍不住輕輕搖頭，嘀咕道：“……要麼就一個也沒有，要麼就突然冒出來這麼多人……”
副官試探地問道：“霍領事，那您的意思是？”
霍頓低聲道：“我懷疑他們可能就是沈青山的人。”
副官這才有點緊張了：“您的意思是這客棧已經被沈青山的人控制起來了？”
“很有可能。”
“那怎麼辦？”
“先別急，他們不會知道我們已經懷疑他們了，我們一會兒吃晚飯的時候索性下去試探他們一下，到時我摔杯為號，只要我手裡的杯子一掉，大家就拔槍把這客棧裡所有的人都給我綁起來。先下手為強，到時候就知道他們到底是不是沈青山的人了！”
打定主意之後，霍頓帶著一眾手下大搖大擺地從二樓走了下來，分別圍坐在相鄰的幾張桌子上。副官大喊道：“掌櫃的，把你們準備的好酒好菜，多給我們上一些來！”
掌櫃高聲應道：“好嘞！”
霍頓擦拭著碗筷，仔細觀察著客棧裡的一眾夥計的行動，只覺氣氛頗為詭異。那些夥計顯然都倉促上陣，經驗缺失，無論幹什麼活都是笨手笨腳。表面上看起來似乎是忙得熱火朝天，然而這大廳裡只有霍頓一夥客人，根本用不上十幾人招待，這家店肯定大有問題！
不一會，幾個小二端上來幾大盤滷牛肉分別放在幾張桌子上。
那些牛肉看來賣相不錯，端端正正碼在盤子裡，金黃色的質地極為誘人。然而霍頓早跟手下打過招呼，身處險地，無論吃喝拉撒都要小心翼翼。這來路不明的牛肉，眾人自然也不敢貿然動手。
霍頓故意裝出一副沉思的樣子，卻斜眼打量旁邊的掌櫃和小二們，發現他們也都或有意或無意的偷看自己這些人，顯然沒打什麼好主意。角落的一張桌子上，一名巡捕似乎餓得忍不住了，正要動手下筷，卻被另外一個巡捕“啪”的按下了手。
霍頓眉頭一皺，對副官使了個眼色。
副官會意，拿起筷子假裝嘗了一口牛肉，然後“呸”的一聲吐在地上，頗為無禮的喊道：“老闆，這牛肉味道不對啊！”
掌櫃聞言連忙跑了過來，賠笑道：“怎麼啦？這位老闆？”
副官罵道：“怎麼了？你吃吃，這牛肉壞了！”
掌櫃道：“不可能啊，這牛肉是新鮮的啊！”
“新鮮的？你的意思我是沒事找事嘍？”
“不敢！不敢！”
副官把筷子遞給掌櫃，說道：“那你吃一口給我看看！”掌櫃接過筷子，卻陷入猶豫之中。
霍頓察言觀色，發現眾小二的眼神都偷偷瞟向二樓的一個視窗，也忙抬頭看向二樓。只見那窗子微微動了一下，發出啪嗒一聲輕響，顯然窗內的人發現了霍頓正在注意自己，慌忙關上了窗子。霍頓暗暗冷笑一聲，不再去看二樓的動向。
這時，那掌櫃已經夾起一塊牛肉放在嘴邊。副官皺著眉頭，不講理地催促道：“吃啊！”
掌櫃的明顯有些猶豫：“這……”霍頓一言不發，只是冷笑著盯著他。
副官質問道：“怎麼？你
不敢吃？”掌櫃支吾著：“我……”
副官再也按捺不住，猛地站了起來，一把拽住掌櫃的衣領，大聲喊道：“你什麼你？要你吃你就吃！”掌櫃無奈，只好將牛肉塞進嘴裡，慢慢咀嚼起來，全吞進去才說：“先生，這牛肉確實是好的啊！”
副官冷笑道：“我吃著怎麼就味道不對呢？”
掌櫃賠笑道：“要麼我給您換點別的吃的？”
副官道：“不用了，大家吃吧！”眾巡捕這才放心大膽地吃起牛肉來，副官又道：“老子餓了，有面嗎？直接上面吧。”
掌櫃道：“面有的，面有的，先生要幾碗？”
副官道：“你看我們有幾個人就要幾碗！”
掌櫃道：“好的……”正要轉身離去，突然聽到背後的霍頓喊道：“等一下。”掌櫃連忙停下腳步，扭頭看向霍頓。
霍頓道：“你之前說，你們這客棧現在沒幾個人住是吧？”
“對……”霍頓瞟了一眼二樓動窗的房間，問道：“二樓那間房裡住著什麼人啊？”
掌櫃臉色一變，支吾道：“沒人……沒人住啊……”
霍頓冷笑著：“沒人嗎？”說完，把手裡的茶杯猛地扔到地上。霍頓的手下早知道摔杯為令的事情，紛紛拍案而起，各自抽出傢伙就要綁人。
就在這劍拔弩張的時刻，客棧大門忽然砰的一聲猛然被人開啟。只見一名妖豔女子帶著二三十人走進客棧。那女子穿一件紅色旗袍，紅唇嬌豔，眉如彎月，一張粉撲撲的臉蛋格外嬌豔動人，明亮的眸中閃耀著魅人的光彩。她的手下都穿著同樣的青色短卦，身上各自揹著大小包裹，從包裹的不規則形狀看來，顯然裡面都藏著武器。而且這些手下的表情都是冷酷無比，給人一種騰騰殺氣的感覺。
霍頓知來者不善，忙輕咳一聲，暗示手下不要輕舉妄動。那紅衣女子的手下也不廢話，各自搬桌挪椅，坐在客棧的另外一邊，與霍頓一行人“分庭抗禮”。
紅衣女子悠然坐下，慢條斯理地倒了杯茶，卻並不肯正眼去瞧霍頓一眼。掌櫃的連忙迎上來，賠笑道：“這位老闆，你們是要吃飯還是要住店？”
紅衣女子道：“先吃飯，再住店。”
掌櫃道：“好，那我先幫你們上點吃的，晚點再幫各位老闆安排住店。”
紅衣女子問道：“有什麼吃的啊？”
掌櫃道：“有面，剛剛這些客人點了些面……”紅衣女子這才扭頭看向霍頓。
霍頓假模假式地對她微笑點頭。紅衣女子回禮，也跟著點了點頭。眾巡捕見霍頓展顏，也裝模作樣地跟對面一夥人點頭微笑，對面一夥人也紛紛回禮……
這樣一來，原本涇渭分明、劍拔弩張的氣勢就變得更為緊張詭異。各懷鬼胎的兩夥人全不知道對面心裡在打著什麼算盤。一方面還得表現出友好的態度，一方面還得時刻提防，即提防對面的人忽然暴起，也要防備暗中埋伏的那一夥敵友難辨的人。三方對立的場景當真是即微妙又緊張。