霍頓靜坐桌前，不由自主地皺起眉頭。窗外，學生們的口號聲仍舊持續不斷。霍頓掀開窗簾看了看，表情愈發凝重起來。過了好一會，霍頓的臉色才稍顯緩和，卻對門外大叫道：“管家，備車！”
一個小時後，霍頓現身在巡捕房牢房中，身後幾個巡捕推著五輛餐車走了進來。巡捕將車上扣蓋一掀，裡面赫然是牛排、龍蝦、意麵等西式食物。牢房裡的學生、工人們嗅到香味，都忍不住將視線轉移到餐車上。
霍頓走到牢房門前，用不屑的眼光打量著牢房中的人。這些人絕食四天，一個個餓得面黃肌瘦、萎靡不振，一看到餐車裡的東西，都是雙眼放光，恨不得鑽進餐車裡。但也不知道是什麼古怪的意志支撐著他們，許多人竟生生將口水嚥下，然後故意扭頭不看。哪怕那撲鼻的香氣是如此誘人。
霍頓冷笑一聲，坐在一輛餐車前。他優雅地拿起一塊餐巾塞進脖子裡，還順便扭了扭脖子好讓自己的姿勢更舒服，在喝了一小口茶之後，這才用刀子切下一小塊牛排，放進嘴裡細細咀嚼。
霍頓故意嚼得很大聲，好讓多間牢房裡的人全能聽得清清楚楚。鮮美的湯汁混雜著牛肉的鮮嫩味道使得霍頓一陣陶醉，忍不住眯起眼睛，舒服地躺在椅中。
牢房裡的學生們忍不住又將目光投向霍頓，紛紛咽了口口水。霍頓見狀笑道：“果然，人只有在飢餓的時候，才能察覺出食物的甜美。你們幾天沒吃飯了？”沒有學生回答。
一個巡捕上前，躬身道：“領事大人，今天已經是第四天了，他們只進水不進食。”
霍頓點了點頭，說道：“當年在凡爾登，我和連隊的弟兄們在德國人眼皮子底下斷了補給，四天四夜沒吃上一口東西。到後來，戰壕裡的老鼠都被我們烤來吃了。看來，他們還是不夠餓。”說著，又往嘴裡填了一小塊牛排。
一個學生指著霍頓罵道：“霍頓！你憑什麼關押我們？在中國的土地上對我們中國人施以暴力，你沒這個權力。”
霍頓嚥下牛排，反問學生：“你們在英租界的地皮上遊行示威，有人給你們這個權力了？”說著，將刀叉一丟，擦了擦嘴，起身道：“你們鬧得這些罷工啊，遊行啊，是因為顧正紅之死而起。所謂的打倒我們這些帝國主義，不過就是為了提高自己的待遇，求個公平，對不對？”
既然是求公平，那咱們就論一論公平。你們想想，罷工一起，航路堵塞，各路補給進不了上海，遭殃的是誰？還是你們中國人！你們口口聲聲求個公平，但你們對老百姓公平麼？顧正紅死了，可以找律師聯名狀告日本工廠主，可你們呢？本來能和平解決的事，非要鬧到現在這個地步，到頭來受苦的是誰？還是你們！”
這番論調一處，學生們立刻炸了鍋，紛紛駁道：“我們不同意你的說法！”
“不同意！”
“要是我們連爭取權利的勇氣都沒有，那中國早就亡國滅種了！”
霍頓冷哼道：“亡國滅種，跟你
個人有什麼關係？當真到了那個時候，是你們幾個學生可以改變得了的麼？縱觀中國歷史，不乏有遠大政治抱負的名人，屈原、曹操、杜甫、岳飛…… 不勝枚舉，他們在各自的朝代，都在求一個改變，可到頭來，有哪一個不是悲劇收場？”這番話一落，學生們各自面面相覷，暗暗震驚，全沒想到這個老外居然對中國的歷史如此瞭解。
一名學生低聲道：“這黃毛鬼還真懂嘿……”
又一名學生冷哼道：“你一個英國人，對我們的歷史瞭解多少？岳飛和曹操，是一類人麼？不懂裝懂！我們只知道，帝國主義在中華的國土上為非作歹，暴虐橫行，這是就是侵略，就是不公！”
霍頓霍然起身，面對眾學生，不屑地嗤之以鼻道：“哼，同為失敗的變革者，曹操和岳飛，有什麼不一樣？你說侵略，古有秦始皇平定六國統一中華，始稱大秦，對這六國來說，難道不是侵略？達爾文先生說的‘物競天擇，適者生存’就是這個道理，秦國強大，所以秦王嬴政成為了始皇帝，懷念輸家，又有何意義？”這番話一經出口，學生們再次啞火。雖然霍頓的話頗有些強詞奪理的意味，但細思之下卻並無不妥。饒是眾學子頗有些學問，卻也不易反駁。
霍頓冷笑一聲，又坐回椅子上，拿起刀叉，將牛排切下一小塊，插在叉子上，看著那一小塊牛肉，悠哉道：“現如今，大家都為刀俎，也都是魚肉，這罷工如同這餐刀，割的是上海灘每一個人身上的血肉。現在整個上海，各方各界都知道罷工是遲早要解決的事兒。至於我，也要儘快推進，解決這個大麻煩。所以，我希望你們在這裡好好想想，自己到底做錯了什麼，時機 成熟，我自會放你們出去，絕不再刁難你們。”說著拍了拍手，立刻有幾名巡捕上前開啟牢房，把其餘的餐車推了進去。霍頓又道：“但你們也要保證等那一天有力氣走出去，餓死自己對罷工是沒沒一點好處的。”說完這番話，扭頭就走，只留下一幫面面相覷的學生愣愣看著餐車裡擺放的龍蝦、牛肉、麵包、義大利面等物，任憑食物的香氣勾得肚子咕咕直叫，卻誰也不敢率先動手。
許久，一人忽道：“其實他說的也有些道理，我們這麼絕食下去也不是辦法……”
“沒錯，有了體力才能繼續和他們抗爭！”
“對啊！那我們還猶豫什麼？吃吧！”
一名早已按捺不住的學生忽然抓起一大塊牛排，嚷道：“對！吃！吃他個狗日的！”才剛咬了一口，其餘人恍然大悟似地一哄而上，發瘋般哄搶起來。
……
晚上，齊林回到於公館。進到大廳後，見於漢卿正坐在沙發上，檢視著由齊林書寫的一冊賬本。齊林不敢打擾於漢卿，便站在一旁耐心等候，等到於漢卿翻完全部賬冊，這才插口道：“於老闆，這三個月來，由於您堅持停工不停餉，貨運公司這邊的虧損還是不小的。”
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於漢卿剛一抬頭就嗅道齊林口中的酒氣，皺眉問道：“你喝酒了？”
齊林
點頭道：“哦，見了一個老朋友，多喝了幾杯……”他當然不敢說這個老朋友的名字叫做洪三。
於漢卿道：“嗯，公司雖然虧損，但賬目還是很清楚的，標註仔細，齊林，進步不小啊。”說到最後的時候，臉上露出了欣慰的笑意。
齊林想了想，忽道：“會長，我有個想法，不知當講不當講……”
於漢卿摘下眼鏡，臉色變的凝重起來：“你說。”
齊林道：“我建議是否可以恢復一部分的碼頭運營？”於漢卿聞言一怔，嚴肅地說道：“罷工還沒結束……”
“我知道，”齊林道：“可是我有個朋友的貨船停在海上已是半月有餘，那船上都是些從國外運來的西藥，我那朋友說上海好多醫院都在等著這批藥救急……”
“有這樣的事？”
“我以為罷工事大，但人命更大。所以我在想有沒有什麼折中的辦法……”
於漢卿想了想，點頭道：“沒錯，人命關天，沒有比這更大的事，你說的折中之法是？”
齊林道：“我覺得可以從江浙一帶招些外市勞力，不是上海的，也不隸屬總工會，用他們上船下貨，也不算違反罷工。這樣一來，也算給我們貨運公司撕開了一個小口子，不至於完全 不透氣，日後再有什麼救急之物，也可以這樣操作……”
於漢卿眉頭緊鎖，沉吟道：“你確定這批貨是醫藥？”
“是……”齊林眼神一陣閃爍，點頭道：“上海現在如同死城，百廢待興，方方面面的物資都很匱乏…… ”
“記得我跟你說過，做生意，求的是一個信字。”
“我記得你也說過，非常時期，宜用非常之法。”
於漢卿抬起頭，仔細打量了齊林半晌，終於緩緩點頭，說道：“照你的意思去做吧。”
齊林喜道：“好！”
這時，傭人齊姐正端著碗湯正好走過來，於漢卿忙問：“給小姐送的？”
齊姐答道：“是的，老爺。”
齊林一愣，問道：“您還是沒有放夢竹出門？”
於漢卿道：“放她出門就不知道又要飛到哪裡，又要惹多大麻煩呢。齊姐，把湯給齊林，讓他送過去吧。”齊林聞言眼前一亮，忍不住又胡思亂想起來，只聽於漢卿慢條斯理地說道：“比起那個無情無義的滑頭，我倒是更希望能有一個有情有義、忠心無二，可以時時刻刻保護夢竹的男人陪著她……”說著，用一種看似漫不經心卻又極為認真的眼神看著齊林，緩緩道：“你能明白我的意思嗎？”
齊林豈能聽不懂於漢卿的言外之意？他心中喜悅已極，連忙點頭道：“明白！明白！”連忙拜別於漢卿，接過齊姐的湯，小心翼翼地端到於夢竹房門外，敲門道：“齊姐給你熬的湯，趁熱喝吧。”
門裡傳來於夢竹氣急敗壞的聲音：“喝什麼湯？一天到晚就是吃吃喝喝，和豬有什麼分別？現在是和英法租界談判的最緊要關頭，我卻被關在這囚籠裡！”