月明星稀。
一道嬌俏人影躍出宮苑圍牆，足尖在搖曳的樹枝上輕輕一點，身形便陡然加速，猶如暗夜中燕子，身姿靈動的掠向遠方。
約莫半刻鐘後，女子出了西苑，腳步輕盈的落在處懸崖前。空谷幽鳴，寒風凌厲，女子面紗舞動，俏麗面容一閃而逝。她正是聶無雙。踢開腳下石子，她目光婉轉掃看向身後黑暗，“老家夥，追了本姑娘這麼長時間，你不覺得累嗎？”
“沒辦法，食君之祿忠君之事，誰讓姑娘別的地方不去，非要來這皇家園林中閒逛呢？”輕咳聲中，一個穿七品文官服的老者踱步走出，“姑娘若是體恤老朽年邁，不如束手就擒隨我回趟西苑，以皇后娘娘的慈悲心地，只要將事情說清楚，她定然不會難為於你。”
“你覺得可能嗎？”聶無雙微眯起眼眸。
“有何不可？姑娘是宗師，老朽也是宗師，即便動起手來，無法分出勝負，將你拖在此處半日光景卻絕非難事。呵呵，如此長的時間，足夠洛陽出動大軍，把這裡圍的水洩不通了。”
“有自信是好的，但過於自信，就是無知了。你難道不知，宗師，也有高下之分，強弱之別？”話音落下，聶無雙身形突然消失在原地，等再出現時，灌滿真氣的絲帶，以如鐵鞭般直取老者面門。
“浮光掠影！原來是北邙中人。”
老者神色一凝，五指成爪向前抓去。
啪！爆鳴驟響，無數碎石草葉被震盪的勁氣，推動著翻滾向遠處。
“能鷹爪功練到如此地步，你也算是不凡了。”聶無雙瞥眼原地未動的老者，突然身姿一轉，化出三道妖嬈殘影。北邙絕技，天魔舞！
老者剛剛平復下翻騰血氣，層層疊疊的袖影便從四面八方落下。那種感覺，就像是三個絕代妖嬈的舞姬在身邊曼舞，迷美的姿態，煞是惹人流連。
可惜，老者壓根沒有心情欣賞。提氣丹田，一聲爆喝，畢生精修出的功力，便統統匯聚於雙手間。下一刻，他枯瘦的雙爪豁然豐盈，原本暗淡的膚色，也在這時突然變得吹彈可破，猶如青蔥少年般纖細白嫩。
功至化境，返老還童。
這在江湖只是個傳說，因為沒有人知道，化境是什麼境，但老者做到了，雖然他僅將雙手練到返老還童，但其功力，卻絕對容小覷。
嗡！十三爪連出，與崖邊帶起呼喝風嘯。
聶無雙舞出的絲帶瞬間被打了回來。她頓時有些不耐煩了。眼中殺機一閃，極冷的寒氣就於周身繚繞開來。然而，就在聶無雙準備痛下殺手時，卻猛然心有所動，抬眼看向前方。
夜色下，一個白衣勝雪的中年男子，不知何時已站在顆古樹間，他捲曲的長髮，狂放不羈的垂在肩頭，外敞的衣衫，在夜風吹動下咧咧飛揚。似乎是感受到了聶無雙的注視，他微微一頷首，從身側優雅著捻出只長箭，繼而帶著儒雅笑意，將長弓拉成滿月。
下一刻，利箭破空。
聶無雙柳眉大皺，一掌逼退老者，右手絲帶便如靈蛇吐信直迎而上。
嗤！箭矢被絲帶絞住，登時斷裂爆碎，但一團火光，卻也在此時於絲帶間騰現而出，白磷！這箭矢上竟塗抹著大量的白磷，它在高速摩擦下迅速自然，至一個呼吸，便將絲帶燒的捲曲焦黑。
“哼！”聶無雙冷冷看眼白衣男子，突然折身躍下懸崖。以她的實力，即便武器被燒燬，想要殺死兩人，也並非什麼難事，之所以退走，是因為聶無雙覺得沒必要。她的任務是保護周成，觀察對方是否可以成事，至於大隋朝的供奉，在她眼中不過是螻蟻浮雲，只要不擋道，他在地上爬還是在天上飄，都和自己沒有任何關係。
“王伯當？你怎麼來了！”
老者吐出口濁氣，雙手漸漸恢復原狀。
“皇后娘娘不太放心，令我前來助你。”
白衣男子左手持弓，右手背在身手，足尖輕輕一點，便瀟灑至極的落在地上，“沒想到世間還有如此鍾天地之靈秀的美女，可惜，晚來半步，沒能問出佳人名姓，唉……”
老者冷哼一聲，果斷轉身走人。
他看不慣王伯當的做派，更對其為人大是鄙夷，若非皇后娘娘召見，就這種貨色，焉能走進西苑半步？
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話分兩頭。
在王伯當一箭逼退聶無雙的時候，西苑之內，周成也在臉色鐵青的穿著衣衫。雖然不知道那張紙條是誰傳來的，但其中內容，卻讓周成火冒三丈，極為不爽。
宇文明秀要定親了。時間在三日後，物件是宋閥公子宋師道。
這個訊息在洛陽早已傳的天翻地覆，但自己卻是連隻言片語都未曾聽聞，如此結果，只有一個解釋，那便是蕭宛若在刻意隱瞞。畢竟，西苑離洛陽極近，每日又有那麼多僕從，侍女，馬伕來往其間，沒有訊息帶回，這怎麼可能！
咯吱！
就在這時房門被推開了。披著貂裘的蕭宛若彈去肩頭落雪，目光平靜的看向周成，“夜已深沉，為何不睡？”
“你覺得我能睡著？”周成冷笑道。
蕭宛若沉默片刻，方才幽幽開口道：“有些事情，你最好不要插手，否則就算是本宮，也救不得你性命。”
“是嗎？我謝謝你啊。”
周成將大氅批在身後，面無表情的走到門前，“讓開！”
“我若不讓，你待如何？”
蕭宛若微仰起下巴。
對於眼前這個特立獨行的青年，她的感覺可謂十分復雜。既欣賞其才華機智，又惱怒其狗膽包天，其中還夾雜著絲絲感激，提防和莫名其妙的親近，反正連蕭宛若都不知道，私下裡相處時，自己應該怎麼對待周成。
皇后的威嚴，對他沒用，長輩的架子又端不起來，若當好友相處，蕭宛若又覺得彆扭至極。話說，有哪個好友會讓自己接連兩次，出現那種羞人的狀況？
“真的不讓？”
周成眯了下眼，若是平時，蕭宛若如此無賴，他恐怕還真沒辦法，但現在，自家地頭的白菜都快讓人拱了，周成又哪裡還顧得了許多，腦子一熱，便狠狠推開蕭宛若，大踏步的向外走去。
蕭宛若身姿一個踉蹌，俏臉登時被氣成煞白。
“周成，你若敢走出西苑半步，日後就永遠別來見我！”