天色陰沉，秋雨濛濛。
一個中年文士站在水榭間，饒有興趣的看著湖中遊動金魚，“但願人長久，千里共嬋娟……呵，明明年紀不大，卻能將詞做出如此傷懷意境，還真是個有意思的小家夥！”
將一把魚食灑落湖中，中年文士拍手轉身，微笑著看向角落裡的黑衣青年，“青龍，若是換成你，當如何應對這九死之局？”
青年抱著柄長劍，沉思片刻後，搖頭道：“無解。”
“為何？”
“重陽重案看似是逆賊作亂挑釁大隋，但發展到現在，實則已成了皇權和世家的爭鬥。楊廣不會退讓，四十餘勳貴也是如此，再加上門閥勢力從中作梗，形勢複雜度早已超過案件本身。所以最終結局無外乎兩種，其一，楊廣完敗讓出左右武衛府兵權。其二，楊廣妥協讓出一府兵權。然無論哪種，周成和尉遲恭都會被牽怒難以活命。”
“哦，你就沒想過第三種可能？”
青龍臉色微變，“主上的意思是……”
“咱們這位陛下，可不是世人所想的那般簡單，若真事不可為，他必然會破釜沉舟，將天捅出個窟窿。”中年文士輕聲呢喃，笑容裡已多出絲點莫名意味。
雨越下越大，轉眼便在地上積出無數水窪。
一個披著衰衣，頭戴斗笠的樵夫，越過圍牆，輕盈落在左武衛大將軍府內。左右打量著，他很快便邁開腳步，身姿鬼魅的躲過隊隊巡邏軍士，最終來到座書房前。
咯吱！門被推開。下一刻，寒光撲面而來。
樵夫似乎早有預料，肩頭微動，青黑的左手便於剎那間將刀鋒扼住。鏘！金石交割的聲音在雨中迴盪，楊烙目光一震，殺氣登時收斂無蹤，“蕩濁？”
樵夫微微頷首，繼而摘下斗笠，原來不光左手，他的臉也呈現著詭異的青黑色，乍看上去猶若而鬼修羅，看得楊烙一陣心驚。
這蕩濁並非人名，而是當今聖上在繼承大統前，就秘密培養的死士統稱。他們是從大量嬰孩中選拔出的最健康者，從小以毒物為食，若能活過六歲，便開始以秘法錘鍊身軀，又十年後，肌膚就會蛻變青黑顏色，進而成為毒人，刀槍不入戰力非凡。
楊烙雖然知道蕩濁死士的存在，但至今為止，也沒見過真人，然而就在他心中打鼓，不知對方前來到底為何時，樵夫嘶啞的聲音突然傳來，“左武衛大將軍楊烙接旨……”
雨還在下。
幾乎同一時間，宇文化及也在府邸內接到了同樣的旨意。
只不過，相比楊烙的心驚膽戰，面對蕩濁死士的他則顯得淡然許多，揮揮手，示意對方離去，便折身坐回到書桌後，“秦公以為如何？”
一個雙鬢斑白的老者輕咳著從屏風後走出，“看來楊廣是真的準備撕破臉皮，和世家力量對抗到底了。”
“為何如此肯定？”
“很簡單，若只是虛張聲勢，他定然會讓將軍大張旗鼓迴轉江都，統領驍果精銳開始厲兵秣馬，擺出進軍洛陽的姿態。”
秦公嘆了口氣，指著桌上密旨道：“而現在將軍被秘令鎮守洛陽，雖名義上節制四衛，以應對即將出現的世家叛亂，可實際上手中卻無兵權，反而被四衛和蕩濁死士監視……”
“你的意思是楊廣對我生出了猜忌？”
“將軍回來的時間太過湊巧，前腳才到洛陽，後腳便生出重陽夜宴這種大規模刺殺，以楊廣多疑性子，對你生出些許懷疑實屬正常。”
秦公捻著鬍鬚，目光沉重道：“而也就是因為如此，老朽才斷定楊廣所謀鎮壓，絕非只是口上說說，否則他根本不用冒著讓將軍心生芥蒂的風險，做出如此小心謹慎的安排。”
“那秦公覺得，某該如此應對？”
“沒有千年皇權卻有千年世家。”
“你的意思是？”宇文化及眼神一閃，下意識坐直身姿。
“不，宇文閥目前實力，還不足以成事，若貿然支援世家，最終怕只會便宜別人，更何況，三徵高麗楊廣已敗了一陣，以他對世家的恨意，發起狂來拼個魚死網破，對方未必會佔到多少便宜，鬧不好還會被咬下塊肉來。”
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“話雖如此，但若真按楊廣所言，在洛陽大肆鎮壓世家力量，那我宇文閥勢必會成為全天下世家的公敵，到時候……”
秦公沉默。這種情況下，換做誰來都難以做出選擇。要知道，皇權與世家爭鬥向來殘忍血腥，押對了，未必能飛黃騰達，押錯了，卻絕對是有死無生。
“事到如今，也只能靜觀其變，等待奇蹟出現了。”
秦公幽幽說著，心中卻是沒有半點指望。
當然，這些事情周成並不知曉，忽悠完李承鉉後，他便拽著尉遲恭，來到洛陽城內一處秘密宅院內。
“周兄，你到底想幹嘛，跟我說說就不成嗎？”
尉遲恭現在已是滿腦子問號，恨不得扒開周成腦袋，看看裡面到底轉著怎樣念頭。
“你馬上就知道了。”
周成深吸口氣，抓起一疊手稿，開始仔細研讀起來，時間流逝，不知不覺一刻鍾過去，就在尉遲恭等得實在不耐，忍不住想要開口說話時，周成突然動了。只見他抓起毛筆，微提著手腕，一勾一畫在紙上臨摹起來。他的字跡相當秀麗，乍看上去繼續像是女子書出，與先前豪邁風格大相徑庭。
“咦，這筆跡和唐家小姐好像？”
尉遲恭先是驚奇，但等他仔細看去，見清內容後，立馬目瞪口呆，嘴唇發白。
“周……周兄，你這是……”
“栽贓嫁禍打秋風！”周成將信紙塞進信封，又偽裝出個被撕開的火漆印記，這才手腳麻利的抓起另一份書稿，一邊仔細觀察，一邊頭也不抬道：“你有問題嗎？”
尉遲恭吞口唾沫，下意識的搖了搖頭。
心中卻已打定主意，日後就算是去敢死營打仗，也絕不和眼前這貨為敵。
他簡直……太他娘的猥瑣了！