羅伊感覺進了八強之後整個的待遇都不同了，原先他每次打比賽都得先待在一條幽深昏暗的通道裡，等前一場對決結束後才能入場。
而現在競技場則是給他安排了一個獨立的包間，這裡有沙發有大床，有熱水有冷飲，窗明几淨，佈局錯落有致，對於一個剛喝酒過度的人來說，它簡直不能更好了。
“酒精猛於虎啊，我還以為你不沾那東西的。”專門負責給羅伊帶路的衛兵說。
“哦。”羅伊隨便應了一聲，畢竟他已經熟悉了這傢伙閒得沒事就愛亂吐槽的性格。
“你不信啊？要知道我的戰友很多都是因為喝酒過多才退役的，現在就只剩我一個了。”
“你到底是不是御林鐵衛？話真多。”羅伊又用冷水洗了次臉，有些不耐煩地說。
“呀，被你看出來了？”衛兵不可置否聳聳肩，“是就是吧。不過我可都是為你好，在沒拿到冠軍之前別那麼揮霍身體。”
“我拿不拿冠軍與你有關嗎？”他隨口問道。
“你拿冠軍我也會跟著得獎勵的，要不然你以為御林鐵衛會無聊到當導航兵？”衛兵轉了轉眼珠，“更何況……我還重注壓了你奪冠呢！”
“賭博才猛於虎。”
“有錢不賺難道我是傻的嗎？別人可能沒看出來，但我可不會被這麼輕易瞞過去……之前的幾場比賽你根本就是在隱藏實力，如果真要打，剩下那七個人也許都撐不過五回合。”
羅伊沒理他，自顧自地醒酒中。
“喂，還不打算走嗎？”見這話題羅伊不感興趣，他就隨口換了一個，“八強賽快開始，其他人也都快入場了。”
羅伊沉默了幾秒：“再等等吧。”
“等你的朋友來看最後一眼嗎？”衛兵說，“說真的，要想來的話他們早就該來了。”
隨著這句話的結束，一陣響亮的金屬鳴聲也從會場中心響起，轉瞬間蔓延開來。羅伊知道這是代表著比賽快要開始的鈴聲，便不免有些躊躇。
“……那就出發吧。”猶豫了一會兒，他還是選擇站起身離開了座位。
“不過我有點好奇你的朋友到底會是什麼人，”衛兵依舊在喋喋不休，“難道和我一樣是個話嘮嗎？”
……
在八強賽開始前的最後一刻，威廉和雪莉爾終於還是趕到了會場。只見貴賓通道內守衛林立，戒備森嚴，看上去比昨天高大上了許多。
“梅倫堡子爵，您的包廂在這邊，請跟我來。”一名侍女上前，恭敬地說道。
威廉還在驚訝於今天怎麼突然來人迎接時，雪莉爾就迫不及待地拖著他跟上去了，真難想象當了一上午裝修工的人竟也會爆發出這種能量。
“別扯別扯，這衣服很貴的。”威廉甩了甩手，出言制止道。
“扯壞就再買唄，你又不是沒錢。”進包廂後，雪莉爾就隨便找了個靠窗的沙發靠著了，“話說八強戰應該能精彩些吧？之前的比賽看得我都要睡了。”
“實力差距那麼大還能玩出什麼花來？”威廉顯然不贊同她的說法，然後也隨便找了一張沙發靠著，兩人看起來就像是一左一右的兩個門神。
“哎，今天居然連飲品都準備好了，”他突然發現沙發旁的茶几上竟還擺著一杯加冰琴酒，於是就喝了起來，“不會是有毒吧？”
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“我的居然會是果汁，”雪莉爾翻了個白眼，“不過你說的實力差距太大是什麼意思？”
“剩下七人，沒有一個能打過小黃毛……即便是那個二皇子路易斯也不行。”威廉說得很有自信。
“這可不好說，萬一他們其中的某個人有後招呢？”
“羅伊在同級中單挑基本無敵，就連我和法魯爾都未必有全勝的把握。至於底下那些臭魚爛蝦，後招就算再多，也是白搭。”
雪莉爾想了想，發現事實的確如此：“也是，他的劍術種類多，風格又飄忽不定，配上那把瓦卡提斯之劍，還真不知道有多強呢……”
說著，她瞥了一眼競技場上的羅伊，忽然一僵，隨後慢慢轉頭看向威廉。
“喂，是我看錯了嗎？他手裡的劍，怎麼還是原來那把普通的？”
“是嗎？”威廉的眼神飄忽了幾下，“大概……那把劍還在我手上？”
“為什麼？你又不擅長用冷兵器，剋扣著幹嘛？”
“呃，或許是昨晚喝酒喝過了，一時忘了吧……”
“少扯淡了！”雪莉爾一把奪過他的酒杯，“認識你這麼久，還從沒見過你忘記什麼事。就算有，那也是你故意忘的！”
威廉看著她，忽然長嘆一口氣，終於松了口：“好吧好吧，我承認，我對他隱瞞了昨天的事，所以直到現在，他還不知道瓦卡提斯已經在我手裡了。”
“你這可真行，搞到裝備了連隊友都瞞著？”
“他即便沒有那把劍，演武大賽也絕不會輸。我之所以做出這樣的決定，也是為了保險起見。”
“什麼保險起見？”
“如果路易斯的話是真的，那麼基本上可以理解為：烏鴉要把劍交給我們。你覺得這種舉動的目的會是什麼呢？”
“借我們的手，把劍還給小白鼠？”
“對，他的目的很明顯，但是其後的意義卻讓我捉摸不透。為什麼……要把劍還給羅伊呢？既然如此，之前又為何還要在丹陽道上伏擊搶奪？”
“難得也會有你搞不明白的東西。”
“所以為了保險起見，我還不能把劍交給他，等我弄清楚背後到底是誰在搗鬼，再一併解決也不遲。”
總覺得會有什麼不好的事情發生啊……雪莉爾突然有了種不詳的預感，但想了想，她還是沒能說出口。
……
“女士們先生們，歡迎來到奧爾良競技場。”內閣首輔阿方索-馬丁內斯正站在擴音器前發言，他雖已年老，但說起話來卻依舊剛勁正派，極具感染力的聲音，僅在三言兩語間，便將觀眾們的氣氛調動了起來。
“今天我們歡聚至此，共同欣賞法蘭西的八位天驕同臺競技，他們以純粹的力量，神乎其技的戰術，改變了我們對戰鬥的呆板印象。他們是這個時代的明珠，也是法蘭西未來的希望，就讓我們用最熱烈的掌聲，歡迎八位選手入場！”
阿方索右手一揮，頃刻間禮炮轟鳴，競技場中央八個方向的大門也同時升起，令全場的歡呼聲不絕於耳。
“第一位選手是來自埃爾澤斯堡的切什裡克……”他依次介紹著八強人選，而競技場邊緣的數根旗杆上，各個城堡的旗幟也依次升起，在空中迎風飄揚！
而在介紹到羅伊和路易斯時，全場觀眾都發出了最高分貝的歡呼聲，他們揮舞起鮮豔的旗幟，為這次演武大賽中最耀眼的兩名選手給予喝彩。