此時正是十二月中旬，空氣中都還瀰漫一絲絲的寒意，而河水中更是冰涼刺骨，令人望而卻步。
所幸潛水服還兼備保暖的功能，威廉才得以在這種溫度下保持行動力，他一下水就釋放了幾根類似船錨作用的細繩，一端緊緊扣住河岸以及河床的各種夾縫，另一端則束在腰上，防止自己被水流沖走。
可就在威廉即將準備下一步的動作時，幾塊漂浮過來的冰渣卻吸引了他的注意。
那是尋常可見的冰塊，然而出現的位置倒有些異乎尋常。按理來說，河水結冰大多由岸邊開始，隨後逐漸朝中間擴張，直至凍結整個河面。但眼前這些大小不超過兩釐米的浮冰卻顯得獨樹一幟，它們由河底向上漂浮，帶著輕微地衝擊跳出河面，隨後又隨著水流飄蕩，衝向下游很顯然，這條河的凝固是從河底開始的，究其原因，要麼是河底比較平靜，要麼……就是這河底的溫度，遠遠低於外界！
“切，這跟我有什麼關係麼？”
威廉隨意吐槽了一句，隨後便摸出記錄水晶，開始記錄起周圍的環境：
“據估計這條河深約十五米，寬七八米，除了河岸兩邊需要注意之外，無任何太過危險的暗礁，水草基本沒有，但是仍然不建議來這裡玩潛水，因為沒什麼挑戰性。”
在這附近遊了三四十米後，威廉就靠在某塊石頭上安然躺下了，他完全不必擔心會被沖走，繩子足夠長也足夠堅固，因為它們全都以兩倍的比例加粗和增長，按萊納和基恩的說法，這叫萬無一失。
“還有什麼東西沒寫嗎？”威廉按著腦袋，一陣空虛與無聊，要知道，過去兩年裡他也做過不少傭兵任務，但還從沒試過那麼悠閒，一時間反而還有點不太習慣。
而這時，一塊冰渣卻如孤舟般漂向威廉，它隨著水流激盪，轉眼間就被拍擊到岩石上，化為粉碎。碎片帶著點點水滴高高飛起，砸到威廉脖子上，令他不由得打了個冷戰。
“靠……我明明已經不想管那麼多的了！”他猛地支起身子，惡狠狠地看著河底，彷彿是想找出隱藏在這激流下的詭異。
“行，我現在就把你翻個底朝天！”說著，他重新配上裝備，縱身一躍，便躍入了長河。
……
而此時的一線天旁，月櫻正一手抓著以太水晶，另一只手則把玩著一把鋒利的匕首，那枚特殊的以太水晶依舊在以恆定的頻率震動著，而匕首同時也在飛速地旋轉，看上去似乎是在為用匕首刺破這“心臟”而做著思想鬥爭，嚇得她身後的那對夫婦瑟瑟發抖。
“吶，好無聊啊。”
底下的河水依舊在不停地奔騰著，但遲遲不見威廉發出的任務完成訊號，可這以太水晶偏偏又那麼正常，使得自己沒有下去救人的理由，於是月櫻只能發出這樣的感慨。
可那對嚮導就不同了，也許是在這樣寧靜的村落中待了很久，對這種“休閒”的好機會沒有太多的抱怨，只是安靜地在旁邊休息著。
或許能找他們聊聊天？說不定還能有什麼特別的發現。雖然月櫻不是很愛說話，但為了更好的完成任務，說幾句倒也無妨。
她轉過頭，卻沒看見人。四周一片死寂，就像這裡一直都沒有過生靈。
她倏地站了起來，瞳孔微縮，如鷹一般掃視著身旁各處。
該死，她犯錯了!因為那對夫婦實在太過低調，以至於她根本沒把什麼注意力放在這兩人身上，如今他們失蹤，月櫻竟然連何時發生的都毫不知情。
而這時，一道陰冷的刀風從側面襲來，角度極其刁鑽，直逼命門！以月櫻的速度，根本無法躲避！於是她立即後踏一步，轉眼間從腳下踩起一把半米長的尖刀，才堪堪擋住這一擊，但身體也隨之倒飛出去。
而當雙腳重新接觸地面時，月櫻的身體只差一步便要由一線天上摔落，但她面無懼色，雙腳用力一蹬，身體在空中扭曲到一個詭異的角度，手上的刀也同時劃出極具觀賞性的弧光即便在這種危險的境地，她也還是能打出最漂亮的反擊！
那堪稱無與倫比妙到毫巔的一刀徹底壓制住了來襲者，來襲者只有雙手持刀才能勉強擋住，而如今他已失去了反擊的資本，卻還保持著那極度自信的嘴臉，他輕蔑地笑了笑，說：
“在下卡裡克-維爾澤斯，職業是個普通的賞金獵人，願與閣下談一筆交易。”
……
這條河流表面上異常狂暴，與平緩的萊茵河形成鮮明對比，然而它的底部卻平靜得令人感到不可思議。只見河床上光禿禿的一片，連水草都稀少無比。
也正因為此，威廉有了種迷失方向的錯覺，不過所幸這裡還有點東西能指引他那就是越來越密集的冰渣！
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朝著這些冰渣的來源地前行，威廉只感覺寒氣更逼人一分，單論對人的折磨程度而言，他甚至覺得這裡可以和千年覆蓋冰雪的阿爾卑斯一較高下了。
“到了！”在二十米水深處，威廉繞過一塊巨大的石壁，而再度上浮時水面卻結了厚厚的冰層，四周的環境也變得極其昏暗，看不到一點亮光。
這是河流左邊一座山脈的內部景觀，準確來說，這也算是河流的一部分。山壁由水面一直延伸至二十米深處，使得河流分成了內外兩部分，而威廉現在就在它的內河中。
“轟”的一聲，厚達十餘釐米的冰層被定點穿透性極強的炸彈擊穿，炸出一個可供一人透過的缺口。威廉就從那缺口中爬上冰面，而積聚了不知多少年的寒氣恰好在這時候湧來，使得他狠狠地打了個冷戰。
“有趣有趣。”威廉離開冰面，腳踩在光滑的地面上沒錯，光滑。山內部的地面全都由大理石堆砌而成，精雕細琢，一塵不染，其表面反射出的光亮彷彿在訴說著它沉重的歷史以及那多年來不為人知的孤獨。顯然，這塊區域是人為建造的，且耗費的人力物力都極大，因為威廉無論怎麼往上看都看不到這空間的盡頭建造者竟把整座山都挖空了！
他看了看通訊水晶，在之前潛水的那段時間裡它就響個不停，似乎有很重要的事要彙報。
“賞金獵人……三人……地下宮殿……僱主。”通訊水晶傳過來一堆亂碼，一般人看到估計也只會認為是他人的惡作劇但月櫻還不會玩惡作劇，她發的是學院特有的通訊程式碼，雖然很凌亂，但威廉還是翻譯出來了。
“果然，我就知道事情沒那麼簡單。”他輕輕嘆了一口氣，又看了看眼前這氣勢磅礴的宮殿，不緊不慢地向一線天頂上回了訊息。
而這訊息裡只有一句話讓我親自和他們談。