威廉破產了。
第一次得知這件事還是在半個月前的某個晚上，那時，優秀的數學家兼梅倫堡財務總管雪莉爾同志神秘兮兮地敲開了威廉的房門。
她帶著一臉的憂慮以及不安，緊皺的眉頭幾乎擰成一團，剎那間都讓威廉以為要給她請個心理醫生了。但在聽完她的彙報後，反而讓威廉覺得自己的心理出問題了。
“我們在法蘭西的礦業被皇室沒收充公，投資專案也因為那次政變大受打擊，而梅倫堡的修繕同樣需要大量資金，導致這段時間裡我們的財政狀況總是入不敷出。不僅欠下一大筆外債，還被最近暴漲的稅率壓得喘不過氣來……”
“那個……請說人話好嗎？”
“我們要破產了，如果下個月之前還不上貸款……那，不但你的梅倫堡要被法蘭西收回，就連這宿舍裡的一干傢俱都要被全部搬走……”
“噝”威廉倒吸一口涼氣。
先不說那梅倫堡自己都沒住過幾次，光是搬傢俱這一點就足夠讓他受不了了！媽的這和抄家有什麼區別？法蘭西皇室一個個都是強盜出身的吧?子爵的錢都貪，還要不要臉了？
這一刻，威廉的內心戲極端複雜，但在外表上卻還是表現得異常平靜，彷彿看淡世俗金錢，超然物外……
“想罵就罵吧，我自己都有點忍不了。”像是看穿他心中所想，雪莉爾默默安撫道。
“啊啊啊啊gtmd路易斯！”
罵是罵得爽了，可卻不是解決問題的有效途徑，他們還是得儘快找到賺錢的法門，不然到時候真破產了想補救都來不及。
雪莉爾想到的第一個辦法最行之有效而且方便快捷，那就是直接伸手找萊納借點錢，度過這一陣難關再說。
“不行！”可是威廉斷然拒絕。
“喂，你這原則堅定得不是時候啊！找校長借點錢能把你怎麼樣啊?再說，你也不用明說啊，旁敲側擊一下，你還怕他不給你零花錢嗎？”
“說不行就不行，找他借錢跟把自己的尊嚴扔地上踩有什麼區別？別說了，這件事免談！”
“死要面子活受罪。”雪莉爾小聲嘀咕道。
威廉想到的辦法則是靠傭兵聯盟的任務來發家致富，憑藉自己多年來做任務的經驗，以及最近兩次地獄級的考驗，他相信自己已經是無堅不摧，尋常任務三兩下就能圓滿完成。
可不知道為什麼，最近傭兵聯盟的任務都像中了邪一樣詭異，離愛丁堡遠也就算了，佣金還少得可憐，一來二去的路費都不一定能抵上，更別說還債了。
於是，這個計劃也被暫時性擱置了。
所幸天無絕人之路，三天後，雪莉爾終於在學院內部找到了賺錢的地方那就是森特學院著名的愛丁堡大劇院！
它不但外觀高雅，內部奢華，還是學院諸多貴族學生週末消遣的好去處。最最重要的是，愛丁堡大劇院最近還正缺新的舞臺劇上映，如果能把握住這次機會……
“所以你就擅自決定要去演舞臺劇?活在夢裡吧，愛丁堡大劇院什麼時候淪落到要業餘演員撐場的地步了？”
“哎呀，他們要是不賣我面子，那不是還有你嗎？校長萊納公認的私生子，學院數百年難得一遇的超級天才，我剛搬出你名字，他們就把演出收入的分成從三七開改成四六開了。”
“四六開?可那又能有多少錢？我們可是欠了好幾十萬呢。”
雪莉爾掏出紙筆刷刷刷地寫了一通，然後亮出來給威廉看:“粗略來看，如果劇院的上座率能達到一半以上，那我們每一幕的收入大致為十萬金幣……雖然看起來不多，但對我們而言這可就是本錢啊。”
“……本錢?你的意思該不會是……”
“赫柏賭場，還有那個鬧了半天結果自己一分錢都沒撈著的世紀賭局……你還記得吧？想想看，如果我們能夠聯手……”雪莉爾摩拳擦掌，“那麼把幾個賭場弄到破產應該是沒問題的吧?”
威廉又吸了一口涼氣，心想這麼缺德的辦法居然又是被你給想出來了，別人開間賭場不容易，就這麼撈個精光也未免……請務必帶上我一個。
可惜美好的設想並未持續多久就被打破，威廉突然想起來自己曾在賭場任過職，而且還提供了真實姓名。
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“這有什麼影響呢?”
“賭場有賭場自己的信息網，專門負責收集世界各地賭技高超的賭客的資訊，然後再給他們設定個黑名單。這樣當他們窮得發慌想靠賭博賺錢的時候，賭場就可以有所防範了。”
“……怎麼聽起來像專門針對我們似的?”
“不用聽起來，本來就是，”威廉喝了杯白開水，“不過聽你那麼一說，靠演舞臺劇得來的錢似乎正好能還上貸款，要不就這麼幹吧?先說好，我可不想當男主角。”
“哈哈哈，放心吧，劇本我都已經想好了，這個男主角你當仁不讓！”
“聽我說話啊喂……”
果然預感是沒錯的，雪莉爾劇本裡的男主角不但渣，而且還得一整場受氣，甚至到最後也沒什麼好下場，被女主七刀捅死，簡直慘得不能再慘。早知如此，當初就該斷然拒絕，然後讓羅伊那個面癱幫自己頂上。
這時，劇院的大門被推開了。
“嗨，各位，排練得還不錯吧？我可是聽說這週末劇院的票都快被訂光了，一大幫人等著看少主您表演呢！”
“基恩?”威廉扶了扶頭，心說這傢伙每次來幾乎都不會帶什麼好消息，今天又是這種時候過來，總該不會是……
果然，在一陣和他人的寒暄以及打招呼過後，基恩悄悄地靠了過來。
“少主，好消息，據可靠情報，馬上就要有一筆橫財砸到你頭上了！”
“噢?”威廉挑了挑眉，然後繼續喝水，“那又怎麼樣？我又不是沒闊過。與此相比，我更好奇到底是發生了什麼事，才會讓你有這種想法。”
“有一名你難以想象的貴客不遠萬里趕來這裡，而且只要求見你一面，隨便用腦子想想就知道事情不簡單，不是想讓你發財，就是想讓你跌落萬丈深淵……”
“好了好了，這裡雖然是劇院，但你也別拿劇本裡那些彆扭的臺詞和我說話。至於你說的難以想象的貴客……這倒挺有意思，我認識他嗎？”
“據分析處的情報來看，你們不僅認識，而且似乎還熟得很呢。”
威廉眨了眨眼：“是哪國的漂亮公主嗎？”
“……不對。說起來少主你也沒認識過什麼公主吧！”
聞言，威廉便癱回了椅子上，看上去已經對此索然無味：“既然如此，那你所說的貴客，對我來說就沒有任何吸引力了，退下吧。”
基恩一臉無奈，只好從衣袋中摸出一樣東西，拍在了桌子上。
那竟是一把做工精緻的匕首，雖然只映著微弱的光芒，卻也依然耀眼得難以正視因為它的外觀竟全呈現出罕見的金色，粗略地看，甚至能讓人懷疑這究竟是否由純金打造。
“那個人說，你只要看見這個東西，就會知道來者是何人了。”