接下來的這三十天中,人界的三個國家都進入了迎接選拔大會的緊張氣氛中。

阿旺那這邊,紅姬和索羅與文分別後便折返回到紅翎族的部落。紅翎族的族人們得知紅姬已經戰勝了世代的宿敵藍翎族,得到了陰界的統治權後均是歡欣鼓舞,對於索羅的傾力相助也大為感激。得知紅姬已和索羅化干戈為玉帛之後,更是對索羅的加入表示了由衷歡迎。尤尼維斯和伊特諾斯兩人知道了紅姬和索羅之間的仇恨已經化解,自然是比任何人都高興,更是對以後又可以和當年的兄弟一起生活很是開心。紅姬將推薦他們二人參加選拔大會的事情告訴了他們,二人也是躍躍欲試,畢竟自從來到紅翎族部落,他們就過上了平淡日子,也是許久沒有真正的動動拳腳了。只是直到這時也沒有看到十二行合,紅姬才確信他們的確已經遇難了。

之後的幾天裡,紅翎族所有族人大舉收拾村落,帶上了需要的物品之後,全體走出了村子向陰界進發。紅姬的本意是為了不被外人發現遺棄的村子,打算一把火燒掉的。但索羅建議還是留下來,萬一將來有什麼事情,需要大家還回來的話,總還有個棲身之地。於是紅姬便運用本族的禁咒結界,再次將整個村子隱藏了起來。

回到了陰界之後,紅姬讓陰界三鬼帶領著族人們慢慢接替藍翎族原先的工作,一點點融入到陰界的管理之中。而自己則和索羅、尤尼維斯、伊特諾斯再次出發,趕往紅珊堡去見花仙。

而此時的紅珊堡營地,雷文也早已跟隨花仙回到了這裡,再次見到了昔日的兄弟,眾人除了心中泛起了陣陣激動之外,便只剩下了慨嘆過去的種種恍如隔世了。四人彼此間什麼都沒有說,但是那種心照不宣的默契卻一如往昔。

尤尼維斯等人並沒有過多去問雷文這些年的生活,他們也知道大家自從還能活著離開火焰教之後,便都選擇了近乎於歸隱民間的生活方式,不再拋頭露面。每個人的生活也僅僅是只屬於他自己的,所以多問也沒有任何意義,只要知道當年的兄弟中還有人依舊平安生活,這也就足夠了。不過這一次有機會可以讓兄弟之間再次聚首去完成選拔大會的挑戰,他們還是非常嚮往的。只是偶爾會想起來,曾經作為火焰教的一員做著推翻王室建立新國家的他們,如今卻成為了代表阿旺那而出戰的人,也要感嘆命運真是有意思。

四人重逢再加上花仙的學生蘿藦,阿旺那的六名人選已經聚齊五位,花仙便率領眾人前往王都瑪州,接受女王曜敔的正式委任。

曜敔見花仙果然選滿了五人前來,心中十分高興,見除了蘿藦之外,其餘四人均是人到中年,並不算年輕,但是也僅僅是索羅面帶病色,另外三人都是神采奕奕氣宇軒昂,看上去就不像是泛泛之輩,也對他們的表現增添了更多期望。唯獨這個面色蒼白的索羅反倒像是一個病人,但曜敔知道花仙敢選擇他,必然有他的道理,自己也不必表示擔憂。倘若是隨便找個人矇混過關,對花仙來說也沒有什麼好果子吃,這個道理花仙是肯定明白的。

於是曜敔便叫出了欽衛軍的軍官、當年秘密部隊的成員“刀刃”艾德與眾人見面,也算是完整集齊了全部六名人選。曜敔正式宣佈授予他們王國勇士的稱號,代表阿旺那去參加即將舉行的人界選拔大會。花仙這時提出讓眾人到紅珊堡的衛隊營地,在他的帶領下進行最後的修行和準備,曜敔也一口答應了下來,並告訴花仙有任何需要都可以隨時報告給她,她會最大限度滿足他們的要求。

不知不覺,距離選拔大會的召開只剩下了五天的時間。女王曜敔也來到了紅珊堡,與花仙陪同著六名參賽者一同啟程,由港口坐船經海路前往克納帝國。船隻直接到了克納帝國的海口城市美迪斯城,這裡已經有克羅納指派的部隊等候迎接。下船後,曜敔一行由本地部隊帶領,一直到了現今克納帝國的帝都:聖城波塞多尼亞。

如今的波塞多尼亞到處都是來自各地的遊人,全都是為了一睹選拔大會的盛況從阿特尼斯和阿旺那趕來的民眾。對他們來說,能在有生之年親眼見證人界難得一遇的歷史性時刻,簡直就是人生中最為精彩的記憶。不僅僅是當地的旅店住滿了人,就連周邊各處城鎮的旅店也都難覓空房。好在曜敔一行直接來到了克羅納為他們準備好的皇家宅邸,不至於為了住處而頭疼。

入住之後,曜敔並未發現阿特尼斯或是天界的成員,打聽以後才知道,原來每個陣營所住的地方並不在一起,只有到了大會開始的當天大家才會見面,這也是為了避免彼此提前知道對方的人選而有所準備。於是眾人便安心住了下來,耐心等待大會開啟的那一天。

五天之後的一大早,眾人早早便聚集起來,跟隨引領官出發前往蔚藍廣場。往日寧靜安詳的廣場中央已經建起了一塊圓形的臺子,臺子的兩側分列著十六個座位,是專門為十六名參賽者準備的。稍遠的正後方的若干座位是為三個國家的官方人員以及參賽者親友所專設的貴賓席,索羅可以看到紅姬此時就坐在那裡正對著他們揮手。她也是提前一天趕來專門為索羅等人助威的,但是由於並沒有跟隨曜敔一行一起前來,因此在解釋自己是參賽者親友身份的這個問題上,和嚴格盤查的巡邏衛兵糾纏了好久。剛好遇到了已經從阿特尼斯那邊過來的克利斯,這才幫她證實了身份,總算有機會坐到了這裡。克利斯見紅姬獨自前來也沒個同伴,便讓自己的侍衛綾羅負責陪著她一起,也可以有個照顧。

至於那些只是來看熱鬧的平民百姓,就沒有機會得到近距離觀賞的特權了,他們只能是在更遠的地方聚集起來,並被劃出範圍的士兵擋在警戒線之外。即便如此,不斷聚集來的人群還是將整個蔚藍廣場圍了個水洩不通。

曜敔和花仙不是參賽者,因此也都坐到了正後方的貴賓席。索羅等人也都來到了屬於參賽者的座位上坐了下來。對他們四個火焰教出身的人來說,因為當年都經歷過火焰教的東西宮比試,所以對這樣的場面並不陌生,也就不至於過於緊張或興奮,只是火焰教的比試規模較小,和這次選拔大會比起來,聲勢上是不可同日而語的。但他們仍然在最短時間內讓自己迅速進入了當年兩宮比試臨近的狀態,都安靜地坐在自己的位子上,半低著頭閉目養神,對周圍震耳欲聾的吶喊聲充耳不聞。艾德起先想看看其他陣營的人都是誰,但是見到索羅等人如此沉著,自己也不想被他們說沉不住氣,於是也耐下性子坐著不動。只有蘿藦才不管那一套,一會兒歪著脖子看看這邊,一會兒站起身來悄悄那邊,神情很是激動!

“丫頭,還是乖乖坐著吧。”雷文提醒了一句,“你這種心情,可是會影響之後的比試的。”

“我沒關係啊,我就算穩下心來也未必能贏啊!”蘿藦反倒一點都不擔心,“我說師叔,你緊張不?”

“有什麼可緊張的,當年在火焰教,這樣的場面經過很多次了。”雷文回答道。相比面對接下來的比試,反而是之後無可避免會見到當年阿特尼斯的舊友更容易讓雷文的心情不平靜吧。

“他們的人也都到齊了呢!”蘿藦說道,“不過我認識的不多呢……師叔你看看他們都是誰啊?”

雷文卻根本也不抬頭:“好了,等等大會上會一一說到的,你還是老實坐好吧。外面有成千上萬的觀眾在看著你呢,你不想出醜吧?”

“啊!對啊!”蘿藦這才想到了自己現在是在無數人目光之下的,趕忙端正坐好,“是的是的,這麼多人看著我折騰,真的不太好啊……”

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這時,有一枚煙花從貴賓席後方直射到了半空,發出了清脆的劃空之聲,這是表示大會要開始了。這一個煙花彷彿是一聲命令,不需要任何人去組織,所有的觀眾不約而同全都收起了嘈雜聲,整個廣場瞬間安靜無比!

只見曜敔從貴賓席中起身,慢慢走上了中央的擂臺,對下面的所有人微微欠身致意,然後說道:“各位好,歡迎各位參加人界首次的選拔大會,我是阿旺那王國的女王曜敔,因為我並不是參賽者,所以賽前的規則宣讀就交給了我。接下來我會仔細說明,請各位聽好。

“本次選拔大會是為了選舉人界首位人界王而舉行,目的是希望人界可以更加團結與繁榮,所以首先希望各位在後面的比試之中,可以以盡力而為為基礎,又不至於造成過於不愉快的傷亡事件。本次大會共有參賽者十六人,賽事將按照抽籤兩兩對決,勝者晉級敗者淘汰,直至決出最後的優勝者。優勝者也將作為人界王的最佳人選,經由三國討論後確認。另外需要說明的是,由於天界神族對我們這次大會的濃厚興趣,因此也派出四人進行參與,希望可以藉此機會和人族進行實力上的交流,因此如果最後的優勝者是神族的話,他們是不會有當選人界王的資格的,我們會按照人族的最好成績者進行判定。但如果各位人族選手能夠做到在決出優勝者之前擊敗所有神族選手,天界還會有一份大禮送給未來的人界王。

“比賽雙方的有效場地範圍為中央圓臺,採用無時間限制、無兵器限制、無招數限制的自由格鬥方式。判定勝負的依據有三個:第一是任意一方選手的身體接觸到圓臺之外的地面為出界,判對方獲勝;第二是任意一方喪失戰鬥能力,無法繼續進行比試時,判對方獲勝;第三是任意一方宣佈認輸或者棄權,判對方獲勝。為了以防比試中間出現傷情,也為了幫助獲勝者能以最佳狀態進行後面的比賽,阿特尼斯帝國也專門運來了可以幫助快速治療恢復的密封艙供各位使用。需要說明的是,凡決定站在擂臺上進行戰鬥的選手,即表示自願承擔任何後果,如因實力差距造成意外情況,對方不需要負任何責任,更不允許在正式比試之外進行私鬥或對選手的生命威脅。但是我仍然希望各位不必過於殘忍,不要出現大家不想看到的情況。

“接下來,我會依次介紹十六位參賽者的名字,他們的名字都已經刻在名牌上,一起放在盒子裡。稍後我會抽出第一位選手,再由他抽出自己的對手,比賽的獲勝者則可以去抽下一場比賽的選手,依次進行隨機抽取對戰。規則我想各位都清楚了,那麼我現在來宣佈十六位參賽者的名單……”

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