返回到東宮的索羅和伊特諾斯就像是心照不宣一般，彼此再沒人提起一句有關維克的話題。見到了普雷森後，兩人發現他同樣也是情緒低落，知道普雷森必然和他們一樣，與自己的父親經過了一番生死離別，也就不需多問，彷彿什麼都沒有發生過。
七天之後，教王宮再次派來信使，宣佈了新教王的命令：伊特諾斯正式接任東宮火鳥一職，並在最快時間內挑選合適的人選擔任東宮護法。從這一年開始，將每隔三年由護法出戰進行一次東西宮的比試，以此衡量兩宮的實力。希望東宮著力培養有潛力的新一代教眾，為今後火焰教的大發展做好準備。
聽到了這個訊息，伊特諾斯知道未來東西宮之間的競爭無可避免要走到明處了。以他的性格，讓他們東宮在實力上輸給西宮是絕對無法接受的。尤尼維斯——這個從小既是朋友又是競爭對手的人，未來也必然將率領西宮向東宮發起挑戰，爭奪火焰教第一宮的地位！
正式成為東宮火鳥的伊特諾斯下達的第一道任命，就是由索羅出任東宮第一白衣護法，普雷森出任東宮第二黃衣護法。有著兩個從小長大的兄弟協助，讓他的信心倍增。至於空缺的兩名護法職位，東宮也暗中在阿旺那東部地區大面積尋找有潛力的年輕人。
期間東宮也得到過西宮那邊的零星訊息，據傳尤尼維斯擔任西宮火鳥之後，薇尼便主動要求得到一個護法的位子，聽從了父親建議的尤尼維斯真的順著薇尼的心意答應了她。只是出乎所有人意料的是，薇尼並沒有要繼承當年自己母親的綠衣護法，反而選擇了尤尼維斯早年亡故的生母、塔羅斯的妻子原本的職位——紅衣護法。薇尼為什麼要這麼做，所有人都猜不透，大都是認為或許薇尼這幾年來是由塔羅斯撫養長大，所以用這個方法來緬懷舅舅罷了。至於真正的原因，沒有人去問過，也只有薇尼自己知道。
西宮其他護法的人選，只知道尤尼維斯任命了原本的黑衣門教眾的小統領拉迦當上了黑衣護法。據說當時薇尼很是反對尤尼維斯的這個決定，或許是因為當年在對父母的審判時，那個黑衣老者一直針對薇尼的母親蕾娜絲，所以讓薇尼對整個黑衣門的人都毫無好感的緣故吧。但當她知道尤尼維斯已經這樣決定後，卻並沒有表現得十分抗拒，而是接受了下來。伊特諾斯知道了這個事情後，就對索羅說過，依照薇尼的脾氣，恐怕將來這個新的黑衣護法也沒什麼好果子吃的。索羅對薇尼不甚了解，自然也只是一聽，不加評論。
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之後便聽說西宮那邊選拔新人的方式十分暴戾，是由黑衣門的教眾到外面尋找合適的人選帶回西宮，再由黑衣護法確認有沒有合格的人，而凡是落選之人便毫無例外全部殺掉，以此來確保西宮的據點不對外洩露。伊特諾斯也很是驚詫，根據他對尤尼維斯的瞭解，尤尼維斯是不應該會有這樣殘酷的手段的，至於這樣做又是出於誰的主意，自然又是一個謎。
和西宮的做法完全不同，東宮則是在阿旺那東部大範圍帥選合適的人選，卻不帶到東宮去，而是在有了備選之後再由索羅和普雷森親自去認定。直到有了認可的人選，而此人又極為願意加入火焰教之後，才會將他帶入東宮。
選拔新人的事情對於兩宮來說都是一件無法短時間完成的工作，因此新教王上任那一年的兩宮比試也因為雙方全都人手不齊而宣佈取消，推至三年之後。好勝的伊特諾斯不希望在三年後再次因為人選問題而錯過比試，更加加緊了物色工作的進行，終於在第二次比試的時間到來之前，任命好了其餘兩名護法人選——第三紫衣護法米諾哥和第四藍衣護法布魯斯。
紫衣護法米諾哥是索羅在外面選定的。當索羅見到他時，米諾哥還只是一個流浪在貧民區的孤兒，自幼只能靠偷雞摸狗填飽肚子生存。由於常常在偷盜中遭遇人家的追打，米諾哥從小就練就了一身極快的速度和善戰的身板。長大一點之後，因為出了名的好勇鬥狠，米諾哥成了附近流浪兒的頭頭，經常帶著十幾個小兄弟到處去惹事。手底下有了弟兄，米諾哥便不再滿足於小偷小摸，而是膽子更大，開始明著打劫一些有錢人，一段期間內就連王家衛隊的人都拿他頭疼，想要抓住他，可就是抓不到。用米諾哥自己的話說：“小爺從小到大打架就沒輸過，被人打痛了不怕，要讓對手比你更痛！”
遇到索羅也是命中註定。那一次恰好索羅去見一個物色好的人選，卻因為不合心意而正準備回去，剛好和米諾哥帶著的人狹路相逢。見索羅身穿質地精良的衣服，看上去像是個富家公子一般，而且面有病色不像是硬角色，米諾哥便認為又遇到了一塊肥肉，便招呼兄弟們把索羅抓住。誰知道他手下的兄弟根本就不是索羅的對手，全數被索羅打得哭爹喊娘滿地打滾！米諾哥卻也毫不畏懼，親自和索羅較量了一番，結果自然也是被打得很慘。但米諾哥卻寧可被痛打也決不求饒的性格讓索羅很是欣賞。於是索羅便問他願不願意加入火焰教，並保證讓他的兄弟們都有飯吃。見索羅不僅沒把自己送官，反而還願意幫助自己，米諾哥也是平生第一次受到外人這樣的對待，很是感動。再加上這是他第一次被別人打敗，因此對索羅超強實力很是認可，米諾哥當場便答應了下來。於是索羅便將他帶回了火焰教，任命為紫衣護法，他的那些小兄弟也收編進了紫衣門，仍由米諾哥率領，只是今後不準再做偷盜搶劫之事，否則便將嚴懲。一下子從地上的泥巴變成了被人賞識的璞玉，米諾哥對索羅好生感激，雖身份都是護法，但米諾哥將索羅當作自己的老大一般尊敬，對索羅很是忠心。
最後一名護法也是物色了很久都沒有合適人選，說起來還要算是一次機緣巧合。某一日普雷森外出辦事回島時，恰好遇到附近的一艘漁船不小心誤入了暗流，被漩渦將船打翻，船上的兩個漁民也都被捲進了漩渦之中。普雷森雖目睹了意外的發生，但奈何自己能力再強也沒有到漩渦中救人的把握，只得嘆息那兩名漁民的運氣太差。而就在這時，普雷森看到從遠處的海面上捲起一陣水花，直向漩渦這邊衝了過來，隱隱約約可以看到水下有一個人影，以不可思議的速度快速進入了漩渦，僅用了兩分鍾便將兩名漁民一手一個抱了出來，緊靠雙腿拍水便衝出了漩渦。也許是感覺這裡距離海岸太遠，那個人也發現了普雷森的船，便帶著獲救的漁民遊向了這邊。普雷森命令船員將他們救到了船上，並與那救人者攀談起來。那人精精瘦瘦，但肌肉卻很是豐滿有利，一對吊眼看上去不是很大卻冒著精光。雖然話語不多，但普雷森還是大致瞭解到，這個人叫做布魯斯，是凌天渡漁夫的孩子，自幼便習慣了水裡的生活，游泳的速度可以比在陸地上奔跑還來得快，憋上一口氣便可以下水兩個小時不需要換氣。父母也是在他小的時候遭遇漩渦身亡，而那一次意外時他卻不在身邊，沒能救得到父母。從那以後他便獨自依靠下海捕魚過日子，但是卻從不需要船隻，而是用潛水的方式。遇到附近有誰溺水，他總是最快速度將人救起來，因此也被這裡的漁民稱為“海王子”。
普雷森十分驚歎與布魯斯的水中生存能力，東宮地處海島之上，周圍全是水域，訓練一支可以在水上進行工作的隊伍一直是東宮多年的希望，卻總苦於沒有合適的人選而無法成行。這一次竟然遇到一個水性幾乎非同於普通人的布魯斯，普雷森感覺簡直就是天賜的好運。於是他便邀請布魯斯加入火焰教，幫助他們訓練一支水上隊伍。而吸引布魯斯的最大一點，就是普雷森答應布魯斯，這支隊伍將來交給他指揮，平時可以對附近遇險的漁民進行幫助，拯救更多的人。自小無人約束的布魯斯覺得突然有一個地方可以發揮自己天生的特長，同時能幫助更多人也是一件好事，便應了下來。
就這樣，布魯斯在第二次兩宮比試前成為了東宮最後一位藍衣護法——這個顏色也是他親自挑選的大海的顏色。伊特諾斯對於加入了這樣一個新人很是高興，一方面得到了布魯斯，等於東宮未來的水上防御能力得到了大大加強，另一方面憑著布魯斯的能力，如果放任不管，很可能會有一天被他發現上島的水路。如今將他為己所用，也是少了一個心病。
由於在兩宮第二次比試之前選齊了所有護法人選，但西宮卻一直缺了一個人，結果這一次的比試算做了東宮不戰而勝。但對於伊特諾斯來說卻有著些許遺憾——他一直希望可以在比試中真真正正和尤尼維斯過過招，分個勝負的打算沒能實現，也讓他對於這一次東宮的勝利並不覺得有多興奮。
然而就是從那一次之後，東宮的人卻聽到了一個訊息：教王在西宮的建議下正在修煉一種神秘的功夫，很有可能在不久之後改變火焰教一向低調的生存方式，轉而對阿旺那王室的統治發起衝擊，建立屬於他們自己的真理之國。對於西宮這種激進的態度，東宮頗有微詞，他們認為火焰教的教眾需要的是安穩生活，改變大家所習慣的方式轉而走到明處，得到了未必就是利益，甚至可能會是危險或滅亡。從那以後，東宮對於西宮的對立傾向更加嚴重了起來，一方面是激進派，另一方面是固守派，而教王更傾向於哪一派則是問題的關鍵，取得每一次比試的勝利，讓自己所在的一方得到更大的話語權也顯得至關重要。
索羅的“出位攻心術”尚未完全修煉好，但憑他的能力還是可以力保東宮每次比試都能佔得優勢。然而就在前兩次比試中，東宮發現西宮的黑衣護法竟然修成了一種極為厲害的本事，憑藉黑衣護法的異軍突起，西宮連續拿到了兩次勝利，教王也似乎更加對西宮青睞有加。對於東宮來說，壓力則變得更重。
轉眼間，三年一次的比試又到了時間，按照規定，這一次將在西宮的地盤進行，東宮的眾人也得以再次離開磐島，來到了西宮所在地抱龍谷。而這個日子對於索羅來說，也恰好是他承諾的二十年時間將滿之時。剛好又到了阿旺那的西北方，於是索羅便有了偷偷回到無峰山看看的念頭。原本他是打算獨自一人出來，但紫衣護法米諾哥總是喜歡跟著他，無奈之下，索羅也只好答應米諾哥一同前行，只是囑咐他千萬不要惹事。
一路上山，米諾哥嫌索羅走得太慢，便先行而去。當索羅趕到久違的家中時，剛好便遇到了米諾哥和寒星等人劍拔弩張的場面，也由此讓他得以再次與奧斯重逢……