“我聽說蕾娜絲大人對你們的女兒薇尼小姐十分寵愛，從小視為掌上明珠一般，盡心竭力為她提供最好的生活，是嗎？”維克問道，“而薇尼小姐對母親也是非常依戀，閒暇時除了和表哥尤尼維斯玩耍，便是愛和母親在一起了。而你——明巖，你逃走的時候並不是一個人，而是帶著薇尼小姐一起的，是不是？”
明巖頓時渾身一震，一句話也說不出來。
“換句話說，這樣疼愛女兒的母親，不可能犯下如此輕易便在不知情的情況下被你將女兒帶走的錯誤吧？”維克步步緊逼著，“而你逃跑的時候正是處於你的巡察工作時間，這個時候本就不應該能和女兒在一起，除非是有人從中接應，神不知鬼不覺將薇尼小姐帶出西宮交到你手裡！那麼，這個接應的人又是誰呢？我完全可以推斷，你的一切計劃都是蕾娜絲大人和你共同策劃的，你當天的所有行動，蕾娜絲大人全都心知肚明，薇尼小姐也是在她默許的情況下才由你帶走的。那個把女兒交給你的人——就是蕾娜絲大人本人！”
“你胡說！！沒有我妻子的事情！！她什麼都不知道！！”明巖近乎嘶叫地吼著。
“還不承認麼？要不要我來當場盤問一下你的女兒，說一說當天你究竟是如何和她見面又帶走她的呢？”
“不要！！你不要嚇壞了我女兒！！”面對維克的咄咄逼人，明巖已經完全沒有了詭辯的機會。
而一旁的索羅幾乎已經看呆了，他突然感覺這些天來一直對自己溫和慈愛，為了救他一命傾盡全力的維克叔叔，此時此刻為什麼會如此嚴厲，甚至讓人覺得不寒而慄。
“其實你承認不承認都好，就算我說的一切都是事實，我們也不會對蕾娜絲大人怎樣。”維克向前走了幾步，“其一，蕾娜絲大人並沒有實際參與逃跑，找不到明確的證據，只要你咬緊牙關不承認，我們也無可奈何；其二，蕾娜絲大人是塔羅斯大人的妹妹，又是西宮護法，就算是教王也會對她網開一面的。但是你，是一定逃不過火焚大刑，所以對你這種一個人扛起一切的行為，我個人表示十分欽佩，我也看到了你對妻子和女兒的愛。可你真的認為這就是愛嗎？為了自己離開火焰教便可以連累妻子和女兒揹負上這樣的罪責，一個人一走了之，把愛你的思念你的人丟在這裡，讓她們承受沒有丈夫沒有父親的未來！就算你真的逃走成功了，你又有什麼快樂可言？”
“你別再說了！！”明巖大叫著，“殺了我吧！你們快殺了我吧！！總之這件事和她們沒有任何關係！！”
“我可以把你的態度看作是認罪嗎？”維克一邊說著，一邊看了看塔羅斯，“不管怎麼說，你都是西宮的人，而我只是奉教王之命前來協助的，我的工作是問清一切事實，究竟要如何處理——塔羅斯大人，這個權利總還是你的。”
塔羅斯總算又一次站起身來，神情嚴肅地看著明巖，許久才說道：“明巖，對於你所做的一切，你有沒有後悔？如果你現在反悔，仍然願意繼續成為火焰教的一員，我還可以考慮給你一次機會……”
誰知聽到塔羅斯的問話，明巖竟然大笑了起來：“繼續成為火焰教的一員？那我還為什麼千方百計想要離開？當初我不知道火焰教到底是怎樣的地方，只是一心想著能永遠和蕾娜絲在一起，這才盲目加入。可是這十年間，除了家人能帶給我的溫情以外，我看到的都是什麼？所有人都像是發了瘋一般，去供奉什麼虛無縹緲的火神？沒有人在種地，沒有人在工作，全都是躲在不見天日的陰暗角落裡拜一個從來沒見過的神，幻想著有朝一日這個神可以淨化我們的靈魂？我們生活的食物和錢都是從哪裡來的？是給那些有錢沒腦子的人去洗腦，讓他們信奉火焰教，把一切家產都投到這裡來！再不成就在外面矇騙那些上了年歲的老人成為信徒，時不時去他們那裡要錢要糧食，還要說是在火神面前奉獻，表現好的就賞一個油燈，說是什麼聖火……”
“住口！！”塔羅斯大聲訓斥道，“你知不知道你現在這番話，已經足夠讓你死上一百次了？”
“你們害怕了？你們心虛了？我說的難道不是事實嗎？”明巖冷笑了一聲，“我知道你想給我一個可以活的機會，可是一旦我在這裡說了反悔，就算是活著，我也會一輩子揹著這個包袱活在屈辱之中了。”
“我給了你最後的機會，沒想到你卻如此冥頑不靈……”塔羅斯搖了搖頭，看向了蕾娜絲，“她是你的丈夫，又是你綠衣門的教眾，暫不提你是否參與此事，我只想問你，應該如何處置他？”
還不等蕾娜絲開口，明巖便喊道：“不需要問她！何苦再去逼她做什麼決定？整件事情是我策劃的，也是我做的，該怎麼處置便怎樣處置！我只是遺憾，不僅自己失敗了，還沒能給我的妻子和女兒一個幸福的將來……”
“既然如此……維克大人，便由你來宣佈判決吧。”塔羅斯畢竟是蕾娜絲的哥哥，仍然沒有勇氣親口說出燒死明巖的命令。
維克於是沉聲說道：“看來你是做好了赴死的決心了。根據火焰教的慣例，凡叛教逃跑者，必受火焚之刑。明巖，感謝火神在你背負著如此大的罪過之時，還願意用聖火來洗滌你的罪惡，淨化你的靈魂吧。”
“等等！”那名黑衣老者突然又開了口，“要受火焚的不只是明巖一個人吧？維克大人也說了，明巖逃走時是帶著他的女兒薇尼一起的，按照規矩，薇尼也一樣要受火焚處置！”
“黑衣護法，你胡說什麼！！”明巖大聲叫道，“我女兒根本算不得火焰教的教眾！憑什麼要她來受刑？”
“嘿嘿，算不得？火焰教西宮綠衣護法的親生女兒，你說算不得火焰教的人？簡直就是天大的笑話！”黑衣老者笑道，“火鳥大人，您不會因為薇尼和您有著血緣關係，便假裝糊塗吧？”
“等等，我有話說！”蕾娜絲突然開口道。一邊說著，她一邊在懷中的薇尼脖子後面輕輕一拍，竟將薇尼拍昏了過去！
蕾娜絲抱起薇尼，起身走到塔羅斯的兒子尤尼維斯面前：“尤尼維斯，薇尼交給你了，帶她到後面去睡覺。”
“知道了，姑姑。”尤尼維斯從蕾娜絲懷裡將薇尼接了過來，抱著她離開了大廳。
“綠衣護法，你想放走你女兒嗎？”黑衣老者質問道。
蕾娜絲冷眼看了一下黑衣老者，扭頭對所有人說道：“按照規矩，薇尼的確也應該受到火焚大刑，這一點沒有錯。但是火焰教還有一個規矩，就是本門護法有權以自己來代替本門屬下的罪責，是也不是？”
“蕾娜絲，你要做什麼？”塔羅斯的心一下子提了起來。
“我的丈夫和女兒本就是我綠衣門的人，原本我是想以我自己來換我丈夫的，但是我忽略了薇尼……既然兩個受刑人我只能換一個，那麼便由我來代替我的女兒好了，就讓我們夫妻一起承受火焚，也不枉我們恩愛了這十年！”
“蕾娜絲！”塔羅斯沒料到妹妹竟然會選擇用自己來交換女兒，一時之下竟然不知道該說什麼才好。
蕾娜絲看了看塔羅斯：“哥哥，還記得當年你的妻子——也就是我們西宮紅衣護法病逝前說過的話麼？她說，我們如此虔誠信奉火神，按照教王的說法，便不應再受生老病死之苦，可如今我們卻仍然躲不過病痛和死亡。或許是我們的公德還不夠，但，也或許是我們所信奉的火神，真的並不是無所不能的呢？”
塔羅斯低下了頭，沒有回答什麼。的確，他的妻子當年病逝之前，確實說過這樣的話。
“黑衣護法——”蕾娜絲又望向了那老者，“你也不用坐在那邊看熱鬧，我知道你原本就對我當綠衣護法看不順眼，認為我只是靠著哥哥的權勢而已。今天我和我丈夫遭受火焚，你也不必太高興，我只是比你們先走一步罷了。別忘了你也是護法，待到教王有一天若是沒了，在座的每一位都逃不脫追隨教王的涅槃儀式！我會在那邊耐心等著你來的！”
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蕾娜絲這番話說得那黑衣老者的臉一陣紅一陣白，竟是無言以對。
始終坐在一旁的索羅悄悄用手捅了捅伊特諾斯，小聲問道：“他們說的是什麼意思啊？我不是很明白……”
“不要多問，你不是火焰教的人，自然不明白，以後我說給你聽。別出聲，只是看著便好了。”伊特諾斯同樣悄聲回答了一句。
“哥哥，今天我和明巖一死，也不會有人說你因私忘公，處事不公正的。連自己的妹妹都一樣平等，今後才不會有人再敢質疑於你。”蕾娜絲輕輕握了一下塔羅斯的手，“只是薇尼……今後就交給你了。別讓任何人欺負她。”
塔羅斯知道事情已然無法挽回，只得點了點頭：“你放心，我會用我這條命來保證薇尼的安全。就算有一天我死了，尤尼維斯也會替我保護她！”
聽到塔羅斯的承諾，蕾娜絲這才安心地笑了笑，毫不猶豫地轉身走向了柴堆，來到了明巖身邊，愛憐地看著他的臉：“是我連累了你……如果不是我，你也不會來到火焰教……”
“何必這麼說呢？”明巖苦笑道，“我懂你的心意，我的心也是一樣！今日你我二人一起死去，反倒是美事一樁！”
蕾娜絲微笑著輕輕倚在明巖身上，慢慢說道：“還記得十年多前，我們第一次見面的情景嗎？”
“當然記得……第一眼見到你的那一瞬間，我感覺我的心都要從喉嚨裡跳出來了！我的腦袋裡只有一個念頭：天下竟然會有讓我如此著迷的女孩子，如果她能成為我的妻子，就算把整個阿旺那的財富都給我，我也不換！”
“我也是一樣啊，那時候才知道，原來天底下真的還有可以讓我心動的男子。後來我和你說，我是火焰教的人，是不可能擅自離教和你在一起的。你一點都沒有猶豫便告訴我，你要為了我到火焰教來。從你說出那一句話開始，我就決定這一輩子生死都要和你在一起了……”
“可是我剛來的時候，所有人都不看好我們。他們都覺得我一個初來乍到的小教眾，何德何能可以娶堂堂護法、還是火鳥大人的親妹妹當老婆，呵呵！也有人勸你為了地位對等，讓你找哥哥說一下，也給我一個護法的職位，只是你偏偏不答應。”
“你知道我為什麼不答應麼？別人說我們不般配，我就偏要和你在一起，讓他們都氣死才好！就是要讓他們都知道，在他們眼裡最不般配的人，到底有多麼幸福！還有一點私心，就是如果你也當了護法，早晚也逃不脫給教王殉葬的命運。我總有那一天，便不想讓你也有那一天，我們的女兒總要有人照顧的……”