十一娘在燈樓之上俯瞰蒼生，而她的背後，也有兩道有意無意的目光暗暗關注著。
做為開放宵禁後的第一個元宵佳節，晉陽城中空前歡慶，安寧門外一條長街，放眼皆為富賈豪貴搭建的燈樓，而處於中心地帶，最最萬眾矚目，當然也只能是晉王府的這座燈樓，晉王妃相當重視這個與民共樂的慶典，一改節儉作風，將王府燈樓打造得富麗堂皇、美輪美奐，不僅每隔半個時辰便有喜錢向遊玩的人群發放，還發動了整座王府所有皰廚，沿街面，一排長案不斷有美味佳餚呈上，以供百姓分享。
做為晉王府的主人，賀燁當然不會缺席。
但實際上，他卻是在除夕當日才趕回晉陽，這一年中，有大半時光其實都在戰場拼殺，抑或葦澤關城，與武威侯等商量佈署作戰。
不過這時，賀燁完全沒有一代明將叱吒沙場的風度，彷彿是因為最近沉迷酒色的緣故，臉色在燈火輝煌下，細心看去仍顯淡淡青白，到底是新春佳節，早前還亮相於公眾之前，一襲紫蟒親王公服，略減鴉袍黑衣的肅冷，他半歪在軟榻上，身邊圍滿美姬侍妾，目光卻穿過舞女婀娜的腰身，時時，又暗暗，看著樓欄之內，歌舞之外，風起之時，王妃那飛揚的袍袖。
也不知在關注什麼，總之是將他拋去了九宵雲外。
賀燁移開目光的同時，忍不住眉心微蹙，但卻隨手接過了任氏遞來的美酒，交給扈娘，託她一雙玉手，曖昧送來唇邊。
這一年，他才算真正經歷了戰爭的殘酷，兩兵相交，勝負難料電光火石間生死懸殊的險迫，他真正明白一個人的武力再是強大，也難以抵抗千軍萬馬的襲擊，甚至再是心機用盡、智謀百出，真正陷於拼殺時，其實也是機械般的手起刀落。
潘遼聯軍的主將，這回並沒有蕭延達的逞強易怒，是一個極為冷靜沉著者，賀燁甚至沒能與他真真正正的碰面，有回卻險些踩中陷井，導致兵敗身死。
他親眼看見守護身邊的忠勇之士，被尖銳的鐵槍洞穿胸膛，跌落馬背，瞪著雙眼，大張著嘴，死在鐵蹄之下，甚至有回，連柳彥也險些埋骨黃沙，多虧得秦無鬱率領的援軍及時趕到，擊潰敵軍，他懷著那麼一絲不甘心，在死人堆中無比慶幸地發現尚未氣絕的柳彥。
一場場艱苦卓絕的拼殺，用無數勇士的死屍，堆積起來的尚且不是大勝。
只不過再一次地，抵擋住潘遼聯軍攻破北疆關城的計劃而已。
一度時間，賀燁甚至沒有把握再次抗拒當冬去春來，潘遼聯軍新一輪的進攻。
不過讓他信心大振的是，彷彿一點沒有受到戰勢影響的後方，甚至比過去更加繁榮昌盛的晉陽城。
他不知道十一娘是怎麼熬過了這一年的天災兵禍，將眾志成城的局面進一步穩固。
他記得滿身疲憊回來晉陽時，看見仍是一片歌舞昇平，突然有種想要像懦夫一般痛哭失聲的衝動。
他甚至是聽江迂提起，才知這一年後方的種種艱難，賦收盡免，朝廷不資顆粒，但王妃卻胸有成竹擔保——軍需不用擔心。
再一次慶幸，多虧有你！
當我上陣殺敵，多虧有你為我斷絕一切後患，當我歸來，多虧有你保住的一派安穩平和。
那時的賀燁心懷感激，可此時的晉王殿下，心中卻鬱堵不已。
究竟是哪裡出了差錯？
不動聲色的目光，再一次深刻又若無意間恍過女子的背影，眼前耳邊，鶯歌燕舞漸漸黯淡無光，彷彿回到了疆場之上，激戰之後，敵軍退去，他們並沒有返回關內，因為戰死的同袍，不應曝屍荒野，雖不能將遺骸送歸故土安葬，也應盡力掩埋，用悲歌為祭，樹草碑為悼。
“青面少將”也留在那裡，親自主持了一場星月之下的葬禮。
當時季節，晉陽城中正值金菊遍地、雲桂飄香，可戰場上的烈風激盪，在生人與死魂之間，隔著黃土沙塵嗚咽。
——日後平定戰亂，必有美酒祭告之時！
萬千英魂，你們一定要在這裡，看著大周鐵騎，最終收復失土掃蕩爭亂，你們要相信我，相信我與王妃，相信賀姓皇室，不會忘記你們如此悲壯的死去，不會失庇你們不能告別的親人，不會讓你們九泉之下，難以瞑目。
鐵血男兒，就算面對死亡時，也不會失聲痛哭。
那一夜悲壯卻簡單的葬禮後，篝火點燃，疲憊的將士們卻沒有幾個能夠入睡。
賀燁聽見了不少議論，起初小聲謹慎，後來漸漸肆揚。
彷彿並沒有多少悲愴，從展望未來，到思念家小，不聞哀聲，且多笑語。
“我說，你可得小心點呀，傷可不輕，仔細未娶婆姨，就成了太監。”一個伍長打趣屬兵。
“我這傷算什麼，三哥才叫嚴重！”
“的確，背上這麼長一條血疤，我家婆姨若看見，還不定哭得黃河決堤。”被稱三哥的兵士大笑道。
於是引起更多的人，竟然誇耀起自家妻子誰哭聲更響亮，有一人最終用“能把閻王殿震塌”的形容詞引來眾人道賀，晉王殿下聽得忍俊不住，破天荒地突然現身，插嘴問了一句：“何故爾等妻室都如此愛哭？”
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又於是引來許多善意地打趣——將軍還未成親，當然不知娘子們的威猛。
賀燁：……
誰說本王沒有成親？！我家王妃可不愛哭！！！
但這話當然不能用來爭辯，只淡淡質疑：“這世間又不是盡為柔弱女子，有些女子，甚至不弱鬚眉。”
“三哥”一點不懼“少將”，仍是大笑道：“將軍道鄙下那婆姨柔弱？一腳下去蛇都能踩死一窩！那又如何？莫說我在戰場負傷，從前有回去富家做工，指頭上劃出條口子來，流了一碗血不到，她就能把房子哭塌那架勢，若知我被戰刀砍得半死不活，真真能把閻王殿哭倒，讓閻王不敢收我！婆姨就是如此，一旦對男人上心，就怕男人有點好歹，將軍不信？鄙下從前有個鄰人，他那婆姨就一點不心疼他，多少人提醒他長心眼，他一概不信，只信自家婆姨堅強不普通，結果呢，最終還是去給富家做了小妾，拋夫棄子沒有良心！”
晉王殿下原也沒將這事多麼放在心上，不想身負重傷險些一命嗚呼的柳彥清醒後，也千叮萬囑請求隱瞞傷勢：“十一妹若是知道了，必定忐忑難安，橫豎我已無礙，殿下可千萬別告訴她。”
賀燁又生好奇：“難道十一娘也會哭鼻子不成？”
“殿下太不瞭解十一妹！”柳彥鄙視地看著他。
當然，死裡逃生的柳小將軍並不知道晉王殿下因為這場惡戰，也是險些重傷，脅下又增一條猙獰傷口。
可是中秋節時緊趕慢趕回到晉陽，十一娘卻並沒有因為殿下的傷口梨花帶雨，更不要說把閻王爺給哭得心神大亂了。
而中秋之後，賀燁因為孤軍偷襲被逼入深山絕境，一度失聯，再次經歷了九死一生，安全後迫不及待送信回晉陽，得到的，仍是一封措詞平靜的回信，直到除夕夜趕回晉王府，他的傷勢仍然沒有完全癒合，起初他也擔心十一娘不安難受，有意隱瞞，無奈終究難以剋制分離之情，兩人最終還是發生了肌膚之親。
十一娘對於他的傷勢當然不會置之不問，甚至還親手換藥，更加不乏噓寒問暖，可是別說痛哭流涕，賀燁甚至沒見自家王妃眼眶泛紅些微。
“三哥”的斷言便魔咒般的在殿下記憶超群的腦子的裡迴響，現實冷酷無情的擺在眼前——
做為妻子，做為晉王妃，十一娘無可挑剔。
可是兩人看似邁過主臣的門檻已有夫妻之實，但在十一娘眼裡，他還僅為功利之中，她或許擔心他的安危，或許在意他的死活，或許心繫他的成敗，可是不會為了他的傷勢擔驚受怕，甚至只要他安返，一切仍在進行，他的傷勢如何，都不在晉王妃的關心之內。
賀燁明白這樣的猜疑極度危險，可他竟然不能禁止。
其實今日之前，他已經有三日未曾涉足玉管居，然而十一娘依若沒有察覺一般，就連今日燈樓飲宴，她甚至不曾真真正正地關注他一眼。
他這時甚至想起關於陸離的叮囑：“我之病情，煩請殿下務必隱瞞，不要對王妃提起。”