到底是，晉王去了陸離居處溯洄館，王妃“孤軍作戰”。
繡坊那間大室，此時燭照輝煌，莫說子值那二十位繡娘仍在忙碌，便連巧娘也沒有歇息，王妃構畫，由她親手繡制那軸百鳥朝鳳，眼下只完成了三分之一，雖然“交工”日期還遠，可她也不敢絲毫慢怠。
見王妃入內，眾人未免驚詫，忙不迭停下手中針線，就要跽拜。
“免禮，諸位請坐。”十一娘此刻頗顯平易近人，完全沒有架子，也不在意此處未設座榻，甚至不曾趺膝而坐，而是與眾人一般，跽坐在氈毯之上。
“勞煩諸位了，這些時日因瑣事繁忙，不曾詢問日常可還習慣。”
王妃原是客套一句，作為開場白，底下有個年輕媳婦的卻忍不住激動的心情，又見王妃和善可親，她更加不再拘束：“算得上什麼煩勞，自入晉王府，一日三餐管飽，茶點更是未曾斷過，不怕王妃笑話，妾身還從未見識過如此豐盛飲食。”
一個中年婦人也附和道：“從前在洛陽繡坊，東家也算寬仁，從不拖欠工錢，然而一日也只得兩個時辰歇息，冬季寅初方休，並不得熱飲炭暖，哪似在王府，一日繡工僅四個時辰，每五日還得一日休沐，縱然夜值，茶點供給不斷，又是在通燒火牆之室，一點不覺寒涼。”
許多女工也忍不住表達感激之情——
“一月兩千錢薪資，這在過去想也不敢想。”
“甚至還有僕嫗服侍，為我等浣洗衣裳，我等幾疑自己成了貴婦，萬萬不料今生，竟然還能養尊處優。”
“王妃，妾身恩謝王妃，前幾日得知幼子患疾，妾身憂心不已，原是打算求得王妃許可，允妾身返家探望，不想稟了管事，管事竟然請了王府董醫正為小兒診疾，小兒如今總算無礙，這都是因為王妃仁德。”
十一娘聽也沒聽過這事，想來是管事盡職，將這事稟報了江懷，江懷便當即立斷。
她只是問道：“你是太原府人？”
眼下這些繡工，絕大多數都不是本土人士，十一娘才有此問。
“妾身確為太原府人，原也是在中城繡坊作工，後東家遷往洛陽，妾身也只好跟往，被梁掌櫃擇中，先是去了長安，沒想到王妃隨殿下赴藩，這才歸來家鄉。”
又有一個婦人說道：“妾身也為太原府人，不過一直在滄州作工，燕趙陷落，妾身又隨東家遷往邠州，也是遇梁掌櫃擇僱，妾身想著夫君子女皆在太原，這才隨往晉陽。”
十一娘便嘆道：“諸位之中，多數家人老小皆在太原以外，應當心裡不少掛念吧。”
這下子更引得七嘴八舌。
“雖然心裡牽掛家人，也是無可奈何，不瞞王妃，妾身夫主本是逃戶，投靠大族為佃農，雖不承擔賦稅，但一年忙碌，也難得飽暖，妾身還好善長針鑿，出外作工，一來不與家人增添負擔，尚得一些存餘，想著待兒子成年，也能為他們尋個媳婦。”
“妾身家中原也有些薄產，奈何賦稅過重，妾身兩個兒子都夭折了，後來好不容易得了一子一女，女兒竟被……竟被阿翁淹死……也不怪阿翁，家中入不敷出，實在養不活女兒，翁姑多病，夫君也是沒了辦法，才讓妾身出外作工。”
“妾身也生養了兩個女兒，雖然沒被淹殺，四、五歲時便賣了奴籍，如今連面也見不上，甚至不知兩個女兒流落何處。”一個婦人忍不住嚶嚶哭泣。
“妾身原是商戶女兒，父兄得罪當地豪闊，被逼得家破人亡，妾身原是要被賣去教坊，多得那中人好心，見妾身誓死不從，這才轉賣給商賈，又慶幸遇見梁掌櫃，將妾身贖出，跟著巧娘學習針鑿之技。”
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都是苦難出身，說起各自身世，眾女子都是滿懷哀傷。
“倘若……我是說倘若，如果由我操持，讓諸位家人遷來晉陽，但不得授田，而為工匠，未知諸位可曾甘願？”十一娘言歸正題。
先是一片沉寂。
女兒被賣身為奴那婦人先就說道：“倘若能保一家衣食無憂，再不受病痛之苦，莫說工匠，便是舉家賣身為王府奴婢，也是三生有幸。”
起先自稱為太原府人士的婦人也驚喜不已：“不瞞王妃，外子原就是工匠，不過一年所得甚至不夠餬口，如若王妃開恩，招外子為王府工匠，便有若妾身一家再生父母。”
其餘人也不再沉默：“守著幾畝薄田，實在難全衣食，可若是逃亡，又怕獲罪，要是王妃開恩，能將妾身家人接來晉陽團聚，真真求之不得。”
“眼下便是逃亡，若不給錢買那過所，又能逃亡去哪裡？不瞞王妃，妾身家中七、八口人，只靠不足十畝田產，便是狠心賣給豪貴，大半錢也得用予籌備逃亡，確是真連逃亡都沒有本錢了。”
“不怕王妃鄙薄，妾身當初甚至打算自賣青樓，可惜年老色衰，連青樓都不收，要不是還會些針鑿，就要活活餓死了。”沒有人嘲笑婦人的“不自量力”，眾人看向她的目光格外同情，她又說道：“妾身是寡婦，上無父母下無子女，家中更無恆產，在世親人，唯有一個妹妹，正是嫁來晉陽，當時梁掌櫃擇僱，妾身也是抱著能與妹妹團圓之想，才答應來晉陽，然而來後方才得知，妹妹與妹夫也無活計，長子好不容易養到十七，隨商團遠行，竟一去不回，連死活都不知，一個女兒，無奈之下也只好允給戶商賈為妾，因為不能生養，又被大婦不容，送回家中，一家三口只靠妹夫散工養活，吃了上頓便沒下頓，妾身原就在思謀，看能不能求一求梁掌櫃，讓妹妹也入王府為繡娘，不想今日竟然有幸見王妃，妾身保證，只要王妃能予妹妹一家三口活路，別說工匠，便是為奴為婢也使得。”
十一娘有些計劃尚在籌謀之中，可看這群情激盪的場面，惻隱之心大動，也顧不得許多，直接交待巧娘：“勞你問詢一下，繡工們哪些願意家人遷來晉陽，記錄詳備，交給管事，讓她統計上報，諸位不用憂慮，無論眼下是在晉王府，抑或將來歸於霓珍衣坊，諸位家小，但凡願意來晉陽定居，我皆能擔保按勞予酬，不提榮華富貴，至少衣食無憂。”
又特意交待妹子一家在晉陽的婦人：“明日許假，你即可往家，令妹如願為繡工，立時便能入府，至於令妹婿，我會交待阮長史，問問他有什麼手藝，抑或願意學習什麼手藝，屆時如何安排，那又再說。”
一眾婦人全都感激涕零，簡直不信這天降喜訊，一時之間，繡坊之內熱火朝天，十一娘已經走出老遠，甚至都能依稀聽聞眾人的談笑風生。
可她的心情，卻很沉重很沉重。
若非身臨其境內，親耳聽聞親眼所見這些勞苦大眾的艱辛，縱然明白官制腐壞，導致大周民不聊生，也實在難以想象竟然惡化到這樣的程度，但無論白嶺村民也好，這些繡娘也罷，其實還不算走投無路，十一娘實難想象大周這所謂治世之下，比親眼目睹這些百姓更加艱辛的民眾，他們經歷悽苦究竟到了什麼地步。
賣兒鬻女甚至易子而食，都怕是真實存在了。
可面對這一切，她竟然無能為力，如今她所能爭取的，也僅僅是太原治下這十四縣而已！
他們的力量，還是太有限太薄弱，十一娘甚至深深懷疑，就算能夠力保晉朔不失，剿滅潘逆震懾北遼收復失土，進而推翻韋后政權號令天下，這個滿是瘡痍的江山，是否還能恢復盛世之治，給予百姓布衣安居樂業。
她沒有把握，根本沒有把握。
人心的貪婪不是一日縱成，而她所識的忠良之士，可以放心給予重用治理這個國家的人才，真是太少太少了。
故而十一娘根本沒有因為這次試探結果而鬥志昂揚，甚至步伐虛浮，神思遊離。
直到溯洄館，走進陸離那間尚且明亮的書房，迎面而來的那雙目光，先是狐疑，又是擔憂，卻突然轉而堅定，十一娘才覺得心裡稍稍踏實，這時她忽略了賀燁，只對陸離頷首：“我們，任重道遠。”