當歸蜀王府，天邊唯餘絲縷霞光。
步伐急急的男子，臉色終於顯現出幾分愉快，那不經描畫，卻比女子尚更纖美的眼尾高挑風發之氣，雲紋烏靴踏在青石甬路上，也顯得格外輕快。
雖然他已經瞧見了小韋氏的近身婢女候在通往內宅的屏門處，甚至依稀能夠聽見花苑裡琴唱婉轉，可蜀王這時卻沒心情與嬌妻美妾飲樂閒談，毫不猶豫地拐向另一側，同時交待身後的宦官：“讓諸位謀士速來書房。”
謀士們卻已經候在了書房之外。
自從宗政堂裁撤，除了朔望朝會與每隔五日的常朝，蜀王並沒有被詔令議事過，然而今日卻被太后緊急詔見，謀臣們都不知是福是禍，難以安心，於是都在往日議事的書房外徘徊等待。
一見蜀王神色輕鬆，四大謀臣這才松了口氣。
然而當聽蜀王細訴今日之應對，楊懷犀卻倒吸了口氣，趕在其餘三人阿諛奉承之前直抒己見：“殿下過於心急了！怎能自薦為太原牧？太后對殿下本就深懷防備，此番洞悉殿下意向，必然不會贊同。”
蜀王高高挑眉：“縱然我推辭，太后難道就會相信我甘於平庸？”
“可若是殿下推辭，太后也許不會疑心毛府君是因殿下授意諫本，多少會生猶豫不決，殿下應該更加冷靜一些，直至太原府局勢一發不可收拾，再針對時弊提出應對之法，到時群臣附議，也許才能影響太后決定。”
另一謀士對楊懷犀的見解不以為然：“難道太后如今還有其餘選擇？豫王告病，還有誰具那威望擔當太原牧一職？晉王燁一無是處眾所周知，太后難道寧願眼睜睜看著潘遼大軍長驅直入危及社稷，而一味防範不用殿下？楊君也過於保守了，畏首畏尾能成什麼大事！”
這顯然也是蜀王的看法，但他沒有譏嘲謀臣：“楊先生一貫穩重，這是優長，只不過如今時勢危急，太原府之局勢關係戰事勝負，往大裡說甚至君國存亡，太后必然不敢吊以輕心，而這個時機，對我而言也可謂至關重要，一旦治政安平，奠定北疆勝局，即可獲軍、政雙重威望，到時，連太後也不能動我根基。”
太后不是當真信重武威侯，只不過因為情勢所逼，如今不得不利用武威侯統兵作戰，可當平定潘逆，必然會收歸兵權，到時武威侯是否甘心受人所制？一旦讓他去了晉朔，就有的是機會收服武威侯，有數十萬大軍節制手中，並打著支援天子親政的旗號，名正言順，何愁天下歸心？
楊懷犀見蜀王胸有成竹，也只有暗暗嘆息。
大王實在太過想當然了，晉王雖然不堪大用，殊不知百無用處正是晉王優勢，太后如今只不過需要一個震懾得住毛維的親王，是否親王治政哪裡重要？難道大周朝廷，就真選不出一個具有治政之能的臣子？宗政堂裁撤一事出乎蜀王意料，這回實在有犯急躁，太后必然會疑心毛維是獲大王授意，無論如何也不肯授任大王為太原牧，脫離她的掌控呀！
如果蜀王能夠再冷靜一些，不急著表態，而是先擬定治政之策，在朝會上當眾諫言，獲得世族更多支援，方有望逼服太后妥協，眼下太后雖然獨掌大權，但剛剛經過了拔除賀淇黨與裁撤宗政堂兩大舉動，還不至於固執己見，而不顧世族之見，但蜀王並無萬全準備，單憑親王之尊，又怎能讓萬眾歸心？
楊懷犀第一次對自己的眼光產生了懷疑，蜀王殿下是否真有賢主之明？
果然，蜀王的愉快心情並沒有維持多久，不過短短一個晚上。
承德三年九月十五，望日朝會，太后當眾宣讀薛絢之針對時弊所諫之策，政事堂諸相贊同可在太原府試行改革，以保證支援戰線大軍所需，太后任命薛絢之為太原府少尹，任命晉王燁為太原牧，允晉王赴藩。
次日，太后為晉王擇定婚期，詔告天下，晉王燁大婚之後，即備動身赴藩。
再一次踏入篷萊殿，十一娘的步伐格外輕鬆，事到如今，一切進展正如她計劃一般，她要的就是蜀王急不可捺，要的就是太后“勘破”蜀王與毛維暗中勾結，甚至連徐修能也在她算計之內，徐修能一旦反對晉王赴藩，便會讓太后更加篤斷一切都是蜀王的謀劃，如此一來，太后決不會讓蜀王如願，所有人都覺得賀燁無德無能，但這有什麼關係呢？賀燁的親王之尊足以震懾毛維，雖無治政之能，但大可讓能臣輔佐，陸離便是不二人選，因為只有他針對時弊上諫應對之策，而沒有糾結於晉王與蜀王兩個人選之間。
太后不會感覺到她的決定被人左右，相對於野心勃勃並深具才幹的蜀王，賀燁更讓她放心，因為賀燁身邊早已遍佈她的耳目，因為賀燁甚至早與武威侯結下仇怨。
賀燁雖然赴藩，但在太后看來，並沒有脫離她的掌控，生死仍然是在她一念之間。
這麼多年的籌謀與準備，偽裝與隱忍，就是為了今日這個結果，為晉王贏得至關重要的時機。
蜀王太過輕敵了，不，他是根本沒有意識到真正的對手是誰。
當然這還遠遠不是慶祝勝利的時候，征程萬里，這也只算一個良好的開端。
“燁兒那孩子，真真讓我頭疼。”太后用這話作為開頭，苦笑連連：“從前先帝在時，他便吵著要赴藩，後來出宮立府，誰也拘束不了他，這會子又不願遠離長安了，剛才還說，晉陽乃苦寒之地，據聞冬季能把人鼻子凍掉，哪有這般嚴重！高祖當年便是自晉陽起兵，要說來，晉陽算我大周龍興之地，到他這晉王眼裡，卻成了荒僻偏遠，豈不可笑？”
這話十一娘可不好接，故笑而不語。
太后又長嘆一聲：“只是多得他還沒有忘記仁宗帝臨終所託，如今敵軍逼境，晉朔之危仍然未解，他身為賀姓子侄，怎能耽於享樂？我用這大道理壓下來，他才免為其難答應……可是我也明白，我是不能指望他，治政之事，絢之已有成算，不過他威望還有不足，伊伊，燁兒不懂得這些，不過多虧有你，我只能寄望你，約束燁兒好好配合絢之。”
便讓十一娘過目陸離的諫策，又詢問見解。
十一娘這時當然不會藏拙，雖然未將計劃合盤託出，但說出的話，已經讓太后大感認同。
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“豪族的確是關鍵，政令頒發容易，是否能夠順利推行卻不那麼簡單，更不說還有許多一心謀私者從中作梗。”太后冷哼一聲，說的自然就是毛維那一黨。
“伊伊，你雖是女子，可我早就說了，對你寄望甚重，我也看得分明，你之才幹不弱於鬚眉，太原治政之事，你需要穩定大局，無你在後支援，絢之這個少尹難以開啟局面，只不過你同時還要兼顧後宅事務，這幾年，是免不得勞累了。”
在太后眼中，賀燁雖然不堪大用，閻王的名頭卻非虛傳，治政之事交由陸離與十一娘，難道憑二人之力，還敵不過蜀王？只要太原安定，戰事告捷，朝臣就不會有任何物議，蜀王縱然不服，又能如何呢？
說完政務，太后這才問十一娘：“賜婚之前，你便已經舉行及笄禮，未知親長擬定閨字？”
“在湄，是母親所賜。”
取的是《蒹葭》詩中二字，可因為渥丹那幅成名作，太后對這二字甚為不喜，但這時不是糾結於細微末節的時候，她也就一笑置之了：“所謂伊人，在水之湄，在湄二字還算寓意美好。”
卻不得不提出另一件不那麼美好的事：“燁兒那性情，你也曉得，大不省心，我也拿他無可奈何，他貴為親王，免不得姬妾成群……親王之尊，可有一妃，二孺人，八名媵人，如今秦氏為孺人，她之心性想必你也有數，不是個安於平和者，好在燁兒對她也不上心，還有一個扈氏，出身雖然卑賤，但卻佔盡寵愛，我一直壓著燁兒沒給扈氏名份，但你卻不要為了她與燁兒生隙，倘若燁兒提起這事，你便答應他，若扈氏有了子嗣，可以給她一個媵人品階。”
微微一頓，太后又道：“我還給你添了幾個幫手，只各人性情，我一時半會兒也並沒把握，你慢慢觀察著，真有賢良者，可授予孺人品階，皆由你決定。”
幾個幫手……十一娘輕笑，看來把賀燁放在藩地，太后到底還是不放心，原先應當只考察了任玉華一人，如今增至幾個幫手。
但她當然沒有異議，一一答應了。
“我知道你一旦大婚，家中親長都會給你擇選陪嫁僕從，瑩陽賜予之人，你許能放心採用。”卻不說太夫人與蕭氏的人不能放心，直接說道：“可你不同於普通內宅婦人，比她們更加需要心腹人手，我也為你擇選了幾個宮人。”
又是幾個人！
但十一娘也只好笑納了。
然而讓她沒想到的是，太后竟然將阿祿調撥給她，這可糟了……雖然阿祿的確是個幫手，但太后身邊，除她之外應當再無晉王的耳目。