二月清風，入襟依然溼寒，初春靜塘，照影尚且朦朧。
上清觀內柳池之畔，陸離與十一娘終於駐足，很多很多年前，他們也曾經在這池畔長談，不過那時無憂無慮，談及皆為琴棋書畫，心情自然愉悅寧和，如今確為隔世了，縱然經歷生死重逢，卻各自避忌，又是漫漫十載，竟然從來不曾借舊景，憶當初。
可是今日，不約而同的踱步舊處，猶記當年柳下水邊，臥石之上，並肩垂足處，兩小無猜時。
卻已然落花流水，歲移境遷。
“我之少年時光，其實早已對仕途經濟心灰意冷，不過那時自以為勘破世情，到底還是被十一郎好一場罵。”陸離口中的十一郎，是指渥丹胞弟：“十一郎責備，身為男兒，若察政謬，不應避世求安，而當撥亂反治，如此才不負臣子之忠、世望之責。”
十一娘也想起了自己當年躊躇滿志的弟弟，風華正茂的少年。
心痛更加如絞，強忍也忍不住，剎那之間眼角漲澀。
“我一直沒有十一郎之志氣。”憶及舊昔，陸離卻唇角舒展：“五妹，我懂得你，我知道你心中最在意什麼，我也知道你是因為何故，才將自己逼至左右為難之境，可是也沒有人比我更能體會你眼下心情，你究竟有多麼痛恨自己，如果我真放任你這樣做了，那麼這一生，我都會看你飽受煎熬，如果我真放任了，將來我以何面目去見十一郎？他若問我，陸哥，為何你不為五姐分擔，為何你坐視不理，你難道當真這樣懦弱無能……陸離蒙羞故人，必然魂魄難安。”
淚眼朦朧中，是光風霽月的男子，站定在柔枝青葉下，時光仿如倏忽退後，隱約之間，有多少綽約影像浮現眼前，那時縱酒長談，直批時政之謬，那時的他們，愛憎分明嫉惡如仇，十一娘更覺如今權衡利弊的自己，多麼面目可憎。
“我不會讓你成為曾經鄙惡之奸小，你若固執，那麼一切由我來做。”陸離一手輕撫柳下臥石，想像著當年紅裙少女，垂足上坐的無憂無慮，他的目光便更加堅定下來：“五妹，原諒我不會坐視無辜枉死，因為我知道，你根本不願袖手旁觀，眼看事態惡化，你想做到心硬如鐵，可你一直不是，我不能聽從你違心之願，我只會遵從你真正期望，所以，放棄這回契機吧，我們應該仔細想想，怎麼解救這數千無辜。”
站在柳下的少女，無聲捂住了面孔，她在用這樣的姿態，逼迫自己冷靜下來。
不是痛哭的時候，更加無睱感傷，這個決定必須由她來下。
“五妹，這次就由我來決斷好麼？你要相信我，還會有契機，作惡多端者勢必不得善終，韋海池有朝一日定然會作繭自縛，不要急於一時，當聽從真心，不要行為違心之事。”陸離到底沒忍住，將手按在十一娘的肩頭，稍稍用了些力。
有些話他難以直言出口。
無論渥丹如何決擇，薛陸離都會站定立場，可薛陸離唯一不能容忍之事，便是眼看渥丹痛苦煎熬，陸離不會縱容渥丹行為明知會追悔莫及之事，渥丹，你若甘為魔鬼，陸離會隨你同下煉獄，可我知道你心懷仁善，又怎能眼睜睜看你強迫自己？
我希望的是多年之後，當一切平息，渥丹如願以償，尚能心安理得享受幸福美滿，至少不會因為懺悔而魂夢難安，想到我時，會莞爾輕笑：那時，幸虧有陸離呀……
渥丹，是的，我希望你能微笑著回憶這段時光，回憶你與我，這兩世的過往交誼，當這一世的生命也走到終結，再無任何遺憾，無憂無慮進入下一個輪迴，遇見好的人，好的事，輕鬆愉悅隨心所欲的展開新生，那麼無論下一個輪迴裡，你我是否有緣再見，我也是快樂的。
青青垂柳下，久久掩面的女子沒有看見男子低垂的目光裡，這時洶湧的柔情。
而在她移手抬眸那一瞬間，男子適時收斂了情緒，不過那一隻手掌，暫且依依難捨。
“陸哥，多謝你，我會想想有什麼辦法解救無辜，明日下晝，還請陸哥說服邵九郎再來上清觀。”
十一娘晦倦盡消，烏眸清澈如舊，她看見陸離發自內心的笑容：“好。”
這一次要想達成目的，是前所未有的艱難，因為這一事件關係到整個太后黨系的利益得失，不能仿效那兩回解救邵廣，可以透過利用幾大國相的內部矛盾達成，無論是韋元平，抑或毛維、元得志，都決無可能支援徹察地方官員陷無辜為盜賊的罪行，因為包庇奸官行為不法的正是他們。
的確只有利用汝陽王賀淇！
想要在惡果造成前促成賀淇發動攻擊，便必須將此事廣為張揚，利用輿論造勢，這事不難，難點是僅靠幾個人證，以及民眾士人質疑，難以逼迫韋海池自斷臂膀，即便她答應徹察，也會將主動權牢牢掌握手中——好比姚潛，這麼多人質疑其失職之罪，結果依然毫髮無損。
十一娘毫不懷疑，太后縱然清楚她自己這回是被黨徒愚弄，即便難免震怒，也決不會自認失察，讓汝陽王黨得逞。
要想挽救數千無辜免於枉死，就必須逼迫太后妥協，派遣真正公正嚴明者徹察江、洪二州緝盜真相。
那麼有什麼辦法呢？
“首先，六哥必須稟知太后，你與邵九郎路遇溫嶠狀告江州刺史一事，記得莫提何紹祖那樁舊案，六哥需要強調則是溫嶠聲稱江州刺史受人唆使，那人揭穿鄭雄利用無辜邀功，終獲高官厚祿，說服江州刺史大可效仿。”
當四人次日再聚一處商議，十一娘顯然已經想到了辦法，雖然她坦然承認自己昨日關注功利而罔顧無辜之過，答應“痛改前非”，但邵廣顯然還有一些介懷，一副姑且信之的勉強神色，只是當十一娘訴及計劃時，到底表現出了幾分關注。
“六哥告知太后，乍聞此事其實並不信任溫嶠之語，陷數千平民冤死用以邀功何等悚人聽聞？六哥當然不信江、洪二州刺史竟然如此膽大包天，而以為溫嶠是受叵測者指使，故勸阻博容風聞舉事，意欲監視溫嶠察明背後指使，哪知溫嶠忽而不知所蹤，六哥擔憂另有陰謀，故決定上奏。”
如此麻煩的說辭，無非是要掩人耳目，害怕太后生疑而已——這是邵廣的想法。
十一娘只消瞧一眼邵廣不以為然的神色，就洞察了他的心思，但並不急於解釋，再對賀湛說道：“接下來，十四兄需著人將何紹祖為避丁憂隱瞞母喪罪行洩露予元得志，元得志不滿毛維已久，勢必不能容忍毛維強逼他將統屬職差授予何紹組，元得志若知這一把柄，必定會立即行動，揭露何紹祖不孝大罪。”
儒家思想提倡三綱五常，君主以儒學治國，深信不孝者必不能忠於君國，周律規定之十惡不赦，其中便有不孝，而不孝罪名，聞父母喪匿不舉哀為構成之一，犯者流二千裡。
雖然非必死重罪，然而朝廷為了警慎臣民，一般情況下，官員若犯不孝，都會張貼告示公之於眾，一旦定罪，即處刑罰，並通告市坊，集百姓夾道斥責，以示犯不孝者為世所不容。
“屆時便讓那幾個什邡人證，當眾斥何紹組曾陷家人為盜匪，十四郎千萬注意暗布人手保護人證安全，不要讓他們落於毛、元等人手中，這是為了防範滅口之禍。”十一娘說道：“只要形成流言四起，汝陽王黨必然會企圖利用，汝陽王應當會利用御史言官彈劾，呼籲徹察何紹祖之罪行，意圖落實毛維包庇之罪。”
當然，僅靠流言蜚語是不能將堂堂宰相治罪的，更不可能逼迫太后徹察。
“我想過了，若要避免流血，又要達成解救江、洪二州無辜百姓，那麼就不能讓太后損兵折將，當江、洪二州奏章遞呈，六哥與十四兄要一同諫阻太后允奏，建議暗察事實真相，因為種種跡象表明，必有心懷不軌者企圖生亂，一著不慎，就可能激生大禍！眼下晉朔之危未解，新厥野心勃勃，汝陽王黨也對權位虎視眈眈，而何紹祖一案鬧發，毛、元二相矛盾加深，更是授人以柄，太后勢必也會怨怒黨徒無能，得知地方官員可能矇蔽朝廷瀆職邀功，當會震怒，固然不至於自損臂膀，亦會警慎行事，避免踩中陷井，只要六哥抑或十四郎能爭取暗察之職，那麼江、洪二州數千無辜即能獲救。”
太后沒有允奏批斬，即便察實二州刺史罪惡，也不必公之於眾，只需私下斥責毛、元兩個黨徒就能平息事件，畢竟太后頒行揖盜令是為打擊匪盜，並不是為了濫殺無辜，只要無害大局，為防事態惡化，韋海池應當不會坐視不理。
“只是如此一來，未免太過便宜狗官奸侫。”賀湛甚為不甘。
“沒有辦法，要想解救無辜，就不能損及太后黨利益，這回只能暫且放過奸小。”十一娘也很不甘：“行動吧，先將溫嶠等人證轉移安全之境，為防變故，連朱子玉都暫時不要讓他們再有接觸。”
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哪知這時，今日一聲不吭地邵廣突然開口。
“澄臺且慢！”
他喊出這句話後不無尷尬地摸了摸鼻樑，訕訕又道：“稍早之前，我已經去尋了溫嶠，告知他們可尋御史林昔求助，並親眼看著他們攔了林御史坐騎，這時，想必一行人已經前往汝陽王府了。”