企盼秦霽羞憤尋死者遠非毛小娘子一個，鼻樑還腫著的汝陽王也是其中之一。
繼武威侯一家中途請辭之後，汝陽王妃因為急著要將這利好訊息告知夫君，也笑吟吟地請允辭席，藉口是現成的——郡王傷勢未愈，妾身難免牽掛，還望太后體諒。
賀淇聽聞壽宴之上居然發生了這等意外，興奮得立即從榻上一躍而起，連連擊掌叫好：“韋氏不惜在自己壽宴上給武威侯府扳回顏面，哪裡料到秦氏居然不領情？那女子也是瘋魔了，縱然要攀圖權貴，也要帶眼識人，賀燁那閻王，豈是她能夠收服？真當她天姿國色不成？簡直不自量力，這下可好，武威侯自以為投效韋氏便能風光無限，這回可算是顏面掃地！”
“妾身也沒想到會出這樣變故，因著機會難得，不及與殿下商議便自作主張，用言語逼了一逼太后，想促成秦二孃為晉王姬妾。”
“你做得好！”賀淇冷笑道：“經此一事，秦氏徹底斷絕嫁予顯望之途，這時即使她樂意嫁予勳貴子弟，也不是那麼容易，賀燁若真納了這麼一個姬妾，武威侯府就再也別想獲重，雖說咱們一時也不能收服邊將，韋氏卻也折損了一枚好棋。”
“可惜，武威侯並不願意，晉王似乎也無意與秦家交好，將人得罪了個徹底。”
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“他知道什麼？哪裡明白武威侯作用，一味貪圖美色花天酒地，簡直比阿斗不如，否則先帝從前那樣器重他，結果還是將帝位拱手讓人。”賀淇極為不恥賀燁，冷笑說道：“這種廢物，有何資格在宗政堂佔據一席？要是秦二孃因為這事有個好歹，倒是一個絕妙時機。”
賀淇忙不迭便與眾謀士商量後計去了。
又說太后，待得壽宴終於結束，當然也會將賀燁叫來仔細盤問：“說吧，你與那秦氏究竟怎麼回事？”
賀燁火氣還未全消，恨恨說道：“我算省悟過來，這回竟是中了秦朗兄妹二人算計！原是阿母囑令，讓我與武威侯府交好，閒來無事便去走動走動，秦朗倒算合我脾性，尋常與他交往更多，還是賀汾對秦二孃相思成疾鬧得正歡時，秦朗便說是汝陽王不懷好意，強調他家妹子根本未與賀汾面見過，哪來一見傾心？就多次提起他那妹子因為出身勳貴，又得罪了毛氏，被世族女兒聯手欺辱，秦二孃不甘受辱，才一心想以才智取勝，並不是如傳言般企圖攀高。”
賀燁越說越是氣惱：“四月時秦朗兄妹除服，秦朗便對我說，秦二孃甚是感激我在南陽王府仗義/解圍，欲在他居院裡置下一席，以表謝意。”
“還真有這麼一件事故？”太后問道。
“秦朗不提，我早拋之腦後了，只經他一提醒，倒是隱約想了起來。”
“你一貫不愛搭理這些是非，當時怎麼便起意為秦氏解圍了？”太后甚是疑惑。
“還不是毛維那孫女，意欲挑撥苓兒發作秦氏，我宗室女兒也是她能利用得？”賀燁輕哼一聲。
倒是這魔星一慣脾性，南陽王對他甚是關照，再兼衍兒在世時也對南陽王府格外看重，賀燁對南陽王一系的確歷來不同，太后這麼想著，便也放過了這事，只聽賀燁繼續說道：“秦二孃在秦朗院中設宴相請，便衝我直拋媚眼，又說要展示一下劍術，我見她眉眼生得倒還不讓人討厭，到底是將門出身，劍術還算不錯，不比得那些扭扭捏捏世家女兒，一時覺得新鮮……那日兄妹兩個聯袂勸酒，居然把我灌醉了，秦氏酒量也的確不俗。”
太后板了臉：“你一貫荒唐，歷來便不聽我管教，也怪你阿兄當年放縱太過！秦氏怎比得那些勾欄妓子，她到底是侯府閨秀，你與她做了荒唐事，卻還想著一件罩衣便能了斷？”
“阿母可不要冤枉我！”賀燁氣急敗壞：“秦氏雖然有幾分趣味，但容貌連沉鉤都多有不如，我哪裡看得上她？只不過她既投懷送抱，閒著也無事，便逗她玩玩而已……秦朗這人鬼得很，也不會讓他妹妹輕易便被人佔了便宜，不過是讓秦氏照顧了我一陣。”
太后冷哼道：“那後來呢，你到底有沒有……”
“沒有！”賀燁急得就要賭咒發誓：“頂多就是摸摸小手摟摟小腰……我也怕秦氏把我纏上呀，將來我那王妃，必須要有天姿國色，如果我娶了秦氏，連張家都嫌棄者，豈不成了滿京都笑話！”
太后：……是該氣憤這魔星如此荒唐呢，還是該慶幸這魔星如此荒唐呢？
“阿母若是不信，可以讓宮人察驗，看看秦氏是否處子！”見太后沉默，賀燁還以為是不信他這番話，氣咻咻地又是一句，才剛說完卻又反悔：“不行，我只知道我沒與她行為床第之事，天知道她有沒與其餘男子行為，就算並非處子身，也休想賴上我。”
太后倍感無力：“那鮫珠衣又是怎麼回事？”
“阿母，我可是堂堂晉王，歷來不會白讓人陪飲，秦氏既然也算取悅了我，我總不能一毛不拔，那時我想她到底是秦朗妹子，看秦朗面上我也不能太過小氣，便送了她那件鮫珠衣，哪裡知道兄妹兩個居然聯起手來算計我，虧我還為他二人打抱不平，把賀淇揍了一頓！”說到這裡賀燁簡直怒火衝頂：“不行，這口氣不出，大不痛快，我這就去找秦朗！”
“你給我站住！”太后終於忍無可忍：“還閒事不夠大？你今日這樣一鬧，我還不知要廢多少精神想想怎麼撫慰武威侯，畢竟他也是大周功臣，皇室不能寡恩薄待，你給我記好了，這幾日乖乖待在你晉王府裡，千萬不要出去惹是生非。”
眼見著賀燁不服，鐵青著臉色坐在那裡直磨牙，太后再加一記重拳：“要是你再鬧出什麼風波來，到時我也只好讓你娶秦氏為妃！”
這下賀燁氣焰全消：“阿母行行好，燁保證唯阿母之令是從，就當這回是被瘋狗咬了，只好自認倒黴，總不能再咬回去。”
太后冷哼：“我可還記得你纏著我索要鮫珠衣時，說要留給將來王妃！”
“我說過這話？”賀燁大驚失色，極度無恥地耍起賴來：“真不記得了，阿母，橫豎這話也只有你知道，阿母不提，旁人也不會知曉。”
廢話，她當然不會把這話張揚開來，韋太后沒好氣地說道：“今後可不能再鬧出這樣事故，你既一心要娶個顯望千金，還得是個才貌雙全，就得收斂脾性，行為這等荒唐事，人家可得對你避而遠之，皇室總得要顧及體統禮法，也不能強逼婚嫁。”
見賀燁不以為然，太后長長一嘆，揮揮手允他回府，高玉祥便立即上前討好：“太后待晉王可真是慈愛，只奴婢看來，晉王怕是不服太后管教呢。”
“都是先帝縱得他這脾性，不過相比從前，他如今還算聽教，總算沒有辜負衍兒從前憐惜疼愛。”太后一時想起自己兒子來，直到臨終之前還不忘交待賀燁要孝敬她這嫡母，否則賀燁這時也不至於對她言聽計從，但孽種便是孽種，不是自己親生兒子，又哪裡能夠如衍兒一般為她考慮。
就又想起天子，到底還是與妹妹血脈相連，無論她怎麼戒備，都不能生疏這一對親生母子。
便越更想念賀衍，哀嘆命運不公，她好容易才有今日地位，但膝下沒有子孫環繞，到底是孤苦伶仃。
高玉祥在一側察顏觀色，臉上忽然堆起極為諂媚的笑容來：“太后……奴婢早前呈上太后過目那畫像……”
見太后並沒像朝早那樣怒形於面，高玉祥再接再勵：“手法再好，也不能從根本上緩解……太后操勞國政難免憂重，可不能再委屈自己……”
這話大是語焉不詳，然而高玉祥卻達到了目的。
“安排妥當，若是走漏一絲半點風聲……”
“太后放心，奴婢勢必謹慎。”高玉祥笑得越發歡暢，扶著太后的手臂，緩緩走向內寢。
一刻之後，宮人魚貫而出，只在殿外候令。
又過一刻，紫羅紗帳裡，傳出了婦人淺淺呻吟。
卻被重重垂錦嚴密遮擋，殿外宮人當然不能聽聞。