當被點名的一眾人等各各跽坐在太后坐下幾方牙席上，這個過程中，太后甚至還沒忘關注一眼賀燁，見他正忙著向仍然跽坐原位的秦朗眉來眼去，高高揚著下巴一臉自得的神色，似乎正在誇耀：瞧瞧，本大王允諾之事當然不會落空吧，今日必然會讓爾等揚眉吐氣。
太后不由微微一哂：起初還懷疑這小子使奸，欲得武威侯這門妻族為助力，果然是自己多慮，他若有這心眼，今時今日也不會落得神憎鬼厭地步了。
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於是便越發傾向秦霽是中了汝陽王府算計，不知怎麼收了汝陽王妃這件罩衣，多半並不知道來處，今日才膽敢穿著身上出席宮宴，若是如此，稍候汝陽王妃必然就會拿這罩衣說話，指責武威侯果然收受了聘財——這麼一件鮫珠衣，少說也值百萬錢，雖然用作聘禮稍顯兒戲，作為定信卻綽綽有餘。
於是太后一邊盤算著如何對付汝陽王妃突然發難，一邊對武威侯夫婦說道：“這事起因便是郡王妃登門求親，沒聽出夫人婉拒之意，才至於鬧得謠言四起，令孫女因此損及聲譽，今日我便為她作主。”
汝陽王妃聽到這臉都白了，難道太后要趁著今日壽宴，當著這麼多人的面，要脅自己向武威侯賠禮道歉不成？這樣一來，豈不承認了汝陽王府無理？可要是自己與太后當眾爭執，也是遞上把柄，會被追究不敬之罪，偏偏今日郡王又告病缺席，她可不敢自作主張，於是頓時如坐針氈。
太后卻並沒有讓汝陽王妃示弱的意思，而是和藹可親地對秦霽說道：“雖說是起源於一場誤會，二孃卻的確受了委屈，不過你放心，經今日之後，我擔保沒人再敢中傷汙賴。”
太后開了尊口，將那些諸如水性楊花德行敗壞的傳言斷定為中傷汙賴，那麼秦霽當然便是清白無辜，又是在壽宴之上諸貴面前，得太后如此溫言撫慰，這是何等榮光？理應銘感肺腑，匍匐謝恩。
秦霽也的確這樣做了。
這時太后還覺得甚是滿意，微微頷首：“雖是郡王妃有錯，但她也並非出自故意，後來又是因為心憂趙國公為這一事鬱疾，才行為了越發不妥之事，二孃還當寬諒郡王妃一時糊塗，我也有心補償二孃，不讓你這回白白委屈。”又對今日因為破例獲邀宮宴只覺受寵若驚的江氏婦笑道：“秦、江兩家是親上作親，令郎與二孃既有青梅竹馬之誼，又是郎才女貌，可謂天作之合，待將來二孃出閣，我也會為她準備一份妝奩，全當心意。”
這婦人正是秦霽舅母，翁爹雖然也有爵位，卻不過只是縣子，虛封食邑又不世襲，她的夫郎如今只領著散官，未授職事，江舅母一貫便知秦霽這外甥女心高氣傲，因此從未想過親上作親，當然後來江氏先提聯姻之事，她也不會拒絕，哪知就鬧得流言四起，連兒子也受到了牽連，江舅母大覺憋屈，江家二老也不敢開罪汝陽王府，因此才生猶豫不決，實際上江舅母多少有些埋怨秦霽從前行事不慎，並不看好她成為兒媳。
但這時太后既然開了金口，直稱兒子與秦霽為天作之合，江舅母除了誠惶誠恐匍匐感恩之外，又能如何？
更加氣憤的卻是汝陽王妃，太后雖沒讓她當面認錯，卻已經斷言是她行為了不妥之事，可她這時能反駁太后評斷麼？她不能，因為她很清楚武威侯夫人從始至終都沒有答應聯姻之事，一切不過是郡王存心找碴，她本就理虧，再說郡王已經為這事聲名有損，要是在壽宴上又鬧騰起來，說不定還會踩中太后佈下的圈套。
因此也只好苦忍。
但她很快心花怒放了。
因為原該對太后格外恩庇匍匐感激的秦二孃，說出了那樣一番震驚全場的話！
“二孃叩謝太后恩償，二孃不敢怪罪郡王妃，唯有一請，還望太后恩准。”
韋太后是什麼人？一聽這話便知不妙，但她既然已經當眾說了要補償秦氏，總不能食言，再說這時看汝陽王妃的表現，不像要借鮫珠罩衣狡辯的樣子，那麼秦氏必然就是另有謀算了！
卻仍不變聲色：“二孃但說無妨。”
秦霽再是一拜，不敢抬頭直視上位尊者，接下來的一番話卻說得甚是果毅：“太后請恕，二孃與表兄雖自幼相識，但實為兄妹之誼，並無兒女之情，雖父母之命不應違抗，然，二孃確然已經心有所屬，不敢隱瞞太后。”
不要說太后終於忍不住板起面孔，就連武威侯夫人也大是心急，這時甚至不顧禮規，斷然出聲喝止：“二孃休得妄言！”
武威侯卻是知情人，他想到孫女的叮囑，讓他千萬不能露出破綻，這時也強自摁捺著忐忑不安，匍匐稱罪：“太后請恕，都怪臣教導無方，還望太后寬諒，容臣辭席嚴教這大逆不道之女。”
竟是再不願讓秦霽開口的態度。
但事已至此，太后無論如何也要審斷清明這事究竟是誰在推策，目的又是什麼！
“秦侯何需如此急怒？論來姻緣之事，也的確要講究兩相情願，否則也不會和美，豈非誤了二孃終身？莫若便讓二孃直言，究竟是對哪家子弟心有所屬，今日我既承諾要補償二孃，說不得要為她做這大媒從中撮合。”
武威侯匍匐不起，一副急怒交加羞愧難當的情態。
太后從武威侯夫婦的神情上難以看出任何蹊蹺，又冷冷看向侯府其餘幾人。
世子夫婦也是目瞪口呆，秦明臉色十分難看，唯有那秦朗……似乎知道內情，這時並不顯得驚詫，卻也沒有四處張望。
太后再看向賀燁，只見他也看著秦霽，眉頭微蹙，顯然已經猜到了什麼。
要是賀燁故作坦然，太后只怕便會斷定心中猜測，可這時卻反而又疑惑了。
如果賀燁便為主謀，難道這時不該裝作毫無察覺，直到被秦霽點名，才會大驚失色？
短短數息，太后已然心思百轉，這時秦霽已經羞澀應答。
“二孃傾慕者，正是晉王殿下。”
太后輕笑：“原來是燁兒呀……”
事態居然有了這樣的轉折，在座女眷盡都暗自興奮，目光一忽看向晉王，一忽看向秦霽，那幾大國相卻知太后必然不會喜聞樂見，都在暗自審度她的神色。
表現得最為激憤者卻是謝瑩，恨恨將“恬不知恥”四字出口，語音還不低，高玉祥都似乎聽見了，詫異地看了過來。
毛小娘子這時趕忙落井下石：“果然恬不知恥，六娘這下信了吧，我就說這秦二孃不是好人。”
“燁兒，你怎麼說？”太后見賀燁依然沒有表現出震愕的神態，主動問道。
“秦二孃回回見我便粉面含羞、秋波頻頻，我早有察覺，果然如此。”賀燁居然微微一笑。
謝瑩不由悲憤：不要臉的小賤人，癩蛤蟆想吃天鵝肉！千防萬防，居然沒防住這麼一個情敵，怎麼辦，難道就要眼看小賤人得逞？好不甘心，話說古代女人可以這樣勾引男人麼？不是應該被沉豬籠麼？這是什麼朝代呀，怎麼可以允許這種沒有節操的事！早知道晉王這麼容易得手，自己矜持個什麼勁，真該先下手為強！不對……太后怎麼會允許武威侯府成為晉王妻族？這不科學！不著急，且看小賤人怎麼作死。
“太后容稟，自從晉王殿下在南陽王妃壽宴時為二孃解圍，二孃便對殿下一見傾心，只恨二孃蒲柳之姿，實不敢奢望殿下垂愛……卻未曾想，殿下以鮫珠罩衣為贈……還望太后玉成。”
謝瑩：真不要臉，居然敢私相授受，太后快把這不識抬舉的小賤人拿去沉豬籠！很好，太后的臉色果然不好看了，哼，小賤人等死罷。
卻不曾想，賀燁在這時悠悠然開口了：“成什麼成，你自己都道蒲柳之姿，與本大王並不般配，那就該有自知之明，拿著這件罩衣，好好嫁人，這是什麼意思，想要要脅太后許你成晉王妃？”
賀燁拍案而起：“母親，阿耶當年可是留有遺命，將來我之王妃務必要在顯望閨秀在擇才貌雙全者，秦氏不過是區區侯爵之女，哪裡配為晉王妃？！”