“十一娘此計雖然是為讓毛、元兩相生隙，眼下看來，也的確達到目的，但倘若元相選擇與毛相開誠佈公，毛相又豈會承認是他在後授意？如此一來，魏氏豈非就會被毛、元二相遷怒？魏氏畢竟是澄臺長嫂家族，若是遭遇險難，難道咱們要坐視不理袖手旁觀？”
這還真是個活菩薩，為無關緊要之人操不盡的閒心！賀湛忍不住白了邵廣一眼：“元得志若察根究底，不說魏氏受牽，就連十一娘也會暴露，需知那方氏可沒那腦子為小姚氏出謀劃策，中間還牽涉著十一妹婢女！博容，你可是用君子之心度小人之腹了！元得志可不如你一般磊落，他決無可能對毛維開誠佈公，也根本不可能追根究底……元得志是對小姚氏之死耿耿於懷，不過難道你真以為他是為了‘妻妹’打抱不平？”
“難道不是……”
這下子賀湛與十一娘齊齊扶額興嘆了。
“元得志此人固然睚眥必報，你也可以理解成為護短，但他卻決不可能為一時義氣之爭而不顧權利之奪，追根溯源，小姚氏是因何而死他無比清楚，說穿了，是因為義川王妃不容，因為韋太后不容！追究下去有何意義？我敢斷定，就算眼下，元得志確信小姚氏是被毛維設計，他也絕對不會與毛維翻臉，咱們這番設計，作用其實不在當前，而在將來。只有當毛維被咱們抑或旁人推到井裡，元得志才會砸落那塊致命之石！”
見好友幾乎要捶胸頓足，邵廣總算意識到自己的天真單純，有些過意不去的“呃”了一聲，頷首表示心悅誠服。
“若非深察毛、元稟性及行事，十一娘也不會行此計劃。”賀湛的鬱堵這才消緩了幾分，語氣復又低平下來：“元得志只是暗暗生疑，並不會察證，我那長嫂除了引薦方氏，根本沒有參涉其中，也不會懷疑另有蹊蹺，方氏更不會懷疑她自己，根本意識不到她是被十一娘利用。”
“令嫂也就罷了，方氏為何不會察覺？”
這回換作十一娘為邵廣釋疑了：“因為從始至終，碧奴都未直接為小姚氏如何固寵出謀劃策。”
方氏一提小姚氏，碧奴便諱莫如深，還是方氏自以為是的編造了個表妹出來，才“套”出碧奴建議，方氏又哪裡會察覺碧奴真實用意。
邵廣總算釐清了這點，倒對十一娘拱手說道：“小娘子智計果然非凡，小心謹慎更是讓在下佩服不已。”
十一娘也不謙讓，趁機提醒：“是以，邵郎將來必須留心，許多話不能從自己口中說出，而要讓對方設計套話，這樣才能不露痕跡引人入陷，我不望邵郎行此詭詐之術對付旁人，但需得防備心懷叵測者言辭當中陷井。”
邵廣這回是當真“獲益匪淺”，需要消化的東西太多，良久默默。
賀湛這才對十一娘說道：“我歸來才得家人稟報，蕭小九近些時日與那莒世南來往十分頻繁，私下找他問了一問，竟知是因十一妹囑託？”
十一娘這下倒是一呆，搜尋了一陣記憶，有些哭笑不得：“還真是起源於我，不過我可不曾想他竟真與莒世南接觸密切，莒世南這人頗有些詭異，還得請託十四兄多多勸阻，莫讓蕭九兄與他交涉過深。”
“我勸了，沒用。”賀湛一攤手：“小九斷定莒世南為俠義之人，決非劉玄清等欺世盜名之禍害，倒為了他與我爭辯了個面紅耳赤，不過我仔細察了一番，小九也確實與莒世南忙著救助貧弱疾患，短短一段時間，靠著莒世南指點，與自己研習醫書，竟然學會了聽脈，似乎對天文曆法一類雜學也產生了興趣，我倒以為，小九天資確高，經史詩賦之外，多習一些雜學對他不無益處，只要不學那套裝神弄鬼召人魂魄之術，就還不算誤入歧途。”
“可莒世南來歷不明，又牽涉那一樁事……”十一娘往大明宮方向一指，當然就是暗示賀衍突崩：“還需謹慎才好……罷了，明日我即要入宮，只好待重陽得假，尋機勸一勸他罷。”
這些事情說完，賀湛也到了時間打道回府，他這還算新婚呢，論理今日都不該出門，只是瑩陽真人到底對他有撫教大恩，讓新婦隨他前來正式拜禮也不算出格，但留宿就有些不妥了，更何況賀湛也不願讓袁氏留宿上清觀，導致新婚妻子產生任何誤解。
瑩陽真人不可能會給袁氏任何難堪，倘若賀湛再有任何暗示，袁氏豈不會以為將來可以名正言順時常來往？這無疑會造成賀湛許多不便。
辭行往外，婉蘿今日卻顯得比昨日活躍了許多，雖然唇角的笑容仍然透出幾許含羞，話卻多了不少：“真人聽聞妾身在閨閣時也喜畫藝，早前親自點撥，讓妾身受益良多，倒是又得了真人自釀清酒，讓妾身受寵若驚。”
她依然習慣性地略微落後兩小步，緩緩跟隨，不曾並肩，語氣也拿捏得恰到分寸，愉悅輕快之餘，並不露阿諛諂媚，這樣的言行姿態，當然不至於讓人產生厭煩不滿。
“不需受寵若驚，阿姑好釀酒，更喜饋贈親朋，你如今也算是晚輩，阿姑待你當然親近。”賀湛略有些猶豫，還是決定把話說明：“我為入宮方便，待假滿後仍會常住上清觀，可得委屈娘子替為夫在母親跟前略盡孝道了。”
婉蘿步伐略微一滯，忍不住抬眸望向男子的側面，卻很快又垂眸舉步，一息之間，仍舊是笑意莞莞：“妾身應盡之責，怎能稱委屈？”
倒是賀湛站住了步伐，略轉了身看向她。
婉蘿回應坦然溫和的目光，靨上紅暈卻不由自主地蔓延到了鬢角。
的確是不含埋怨的——善於察顏觀色揣度人心的賀拾遺有此結論。
於是便沒有乘馬，與袁氏一起擠進了車與，又忍不住多交待了幾句：“母親是什麼性情我也並不熟知，不過有長嫂在，應會照應娘子幾分，不過將來若有甚為難之處，娘子不便與長嫂商量，可遣人知會我一聲，我總不至於讓娘子受那些無干閒氣。”
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只要不牽涉大局機要，賀湛倒也不願為難袁氏，尤其倘若生母因為與魏氏之間的矛盾而遷怒袁氏，他也不會坐視不理，好歹是他明媒正娶的妻子呢，至少在那個家裡，沒有必要對任何人低聲下氣，卻又不知怎麼就想起了赫連賢這位姨母的尖酸刻薄，還有她那女兒暗暗遞送的秋波，賀湛頓生不愉，忍不住冷哼一聲。
倒讓婉蘿吃了一驚，小心翼翼地打量，見方才還和顏悅色的俊俏夫君滿面陰沉，不由更是惴惴，遲疑輕喚：“夫君……”
“是想起了一些噁心人。”賀湛忽又一笑，這一笑有若陰霾散盡，轉眼又是晴光曛豔。
殊不料，某些噁心人這時也正談論著他。
赫連賢母女兩人昨日留宿在賀宅，今日午後才返自家，故而當娘的此時方才聽女兒身邊婢女稟報了一些讓她怒不可遏的事，忙不迭地叫了女兒來跟前，罕見地板著臉訓斥：“柳十一娘不過一介庶女，哪值得你阿諛逢迎？竟還說出那樣一番話！若兒，可別告訴我你還存著那層心思，賀湛再是怎麼俊美，又論是如何前程錦繡，他也已經明媒正娶！”
“阿孃這是從何說起？”劉小娘子頓時兩眼含淚，哽咽道：“女兒不過是因著柳十一娘得太后器重，昨日又因阿孃之言頗懷不滿，才轉圜罷了，就連父親，也是千叮萬囑需恃機與柳十一娘交好，阿孃卻因此誤解女兒，難道在阿孃眼中，女兒竟然是那等不知廉恥自愛之輩？”
乾脆利落便一頭扎在了赫連賢懷裡，好一番尋死覓活、肝腸寸斷地哭鬧。