在十一娘看來，長安五子盡數高中原本就是毫無懸念的事，她自然也沒有在張榜之日前往朱雀門外湊熱鬧，甚至壓根就沒遣人前往打探，當然，舉試結果一出，十一娘還是很快聽聞了訊息，因為小九鬧生的那場事故，十一娘已經返家數日，韋太夫人聽聞賀湛中榜的喜訊，想到瑩陽真人或許也會設宴慶賀，又才交待十一娘前往上清觀，攜助著那些禮尚往來。
小九聽聞五子盡數高中，自然是歡呼雀躍，然而因為數日前的風波，這回他甚至被姑母蕭氏罰令禁足，是徹底沒了宴賀五子的期望，於是又成了一根霜打茄子，垂頭喪氣又依依不捨地送十一娘出門，眼見著十一娘乘坐的車與漸漸駛遠，這位依然扶著門框張望，只恨不能相跟了去，鬧得那些個門房如臨大敵，就怕這位趁人不備又再私自出府。
十一娘卻並未直接前往上清觀，而是轉向東市，她是想先去見上一面子建兄妹，眼看春茶將產，而子建交待十一娘暗助那位宮人阿祿，這時雖然還稱不上太后一等心腹，然而卻如願得到了近身侍候的機會，十一娘這時向裴三哥索取“酬勞”，那是完全不會過意不去。
雖還未到午時，東市上卻已經車馬擁擠，這日又逢春陽明媚，好些日子未曾出門閒逛的十一娘心情頗好，於是交待碧奴輕卷錦簾，她在車內隔著那扇薄透的紗窗，觀望著生氣勃勃的市井情境。
“小娘子快瞧那邊，彷彿是晉王。”傍坐在側的碧奴這日也甚愉悅，卻忽然認出了一家刀劍鋪外候立著那白麵無須的中年男子，恰是有過數面之緣的宦官江迂，因而她雖只是隱約看清了鋪子裡那錦衣男子的一個背影，便猜測正是惡名在外教人退避三舍的活閻王，原本只是隨口指出，哪知剛好又見到一輛檀車緩緩停駐在鋪外階下，車上步下的女子穿著一身胡服，襯托得英姿翊爽，讓碧奴幾乎是下意識間移目打量女子的容貌。
“呀，小娘子快看，好個花容月貌美若天仙。”
聽見碧奴的讚歎，十一娘也不由得看向胡服女子，只見面如佼月目似流光，而顧盼間卻有若冰霜，雖是站在擁鬧處，卻彷彿遺世卓立，那眉目之間更含幾分淒冷絕決，卻正因女子那隱約玉碎的神情，竟然讓十一娘乾脆下令靠道暫歇，心頭有種說不清道不明的預感，這姿容不俗的女子彷彿要鬧生什麼事故。
十一娘打量了一眼女子的侍從，竟然有十四、五人之多，除了兩個婢女外，全都是孔武有力的男僕，然而隨著女子的出現引起不少紈絝的垂涎覷覦，那些男僕雖然還以怒目而視，可是追隨女子的目光卻彷彿不帶敬意，反而有幾分鄙薄與不滿。
女子不像是這些僕役的主人，倒像是被僕役監視一般。
不少紈絝因為女子的姿容震驚，呼哨聲此起彼伏。
女子卻置若不聞，她微仰面頰，唇角牽起一抹若有似無的冷笑，沒有理會身邊寸步不離的婢女，頭也不回的拾階而上，走入了那間刀劍鋪。
門外候立的江迂在見到那十餘個豪僕時似乎有所戒備，然而眼看著一群豪僕沒有跟進店鋪的意向，倒也不在意美貌女子與那兩個弱不禁風的侍婢接近晉王。
而在自家車與裡旁觀的碧奴卻為那女子擔憂起來，忍不住小聲唸叨：“最近聽聞晉王時常出入平康坊，想是隨著年齡漸長也貪好起美色來，要萬一看中了那位娘子，鬧生衝突，遇見這位活閻王，就算這位娘子出身富貴，只怕也會吃虧。”
晉王最近“縱情聲色”的事十一娘聽賀湛提過一句，卻沒想到這一嶄新的“臭名”居然連碧奴也已聽聞，十一娘雖不知晉王再度自汙聲名是出於什麼目的，當然篤信身處憂患老謀深算的“活閻王”決不會真正沉湎美色，至於當眾為難一個陌生女子的惡行，晉王應當不會行為，這些年來十一娘可摸察得清清楚楚，晉王雖然屢屢行惡，然而在他手中吃虧的諸人，可沒一個良善無辜，足見晉王雖然偽裝暴戾，對於“受害者”還是經過挑選的。
又說賀燁，今日還真是藉著尋花問柳的由頭順便閒逛，而刀劍鋪子一貫是這位購物首選，這時他正挑選著掌櫃擺出的一排武/士/刀，忽然被門外傳來的呼哨聲驚動，才一轉身，便見幾個女子邁檻而入，傳說中貪圖美色的晉王只漫不經心晃了引發騷亂的美女一眼，連對方眉目都沒看清，就又關注起手上那把被掌櫃吹噓為精鋼打造無堅不摧的腰刀來。
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反倒是那掌櫃，被女子的姿容震愕當場，半天回不過神來。
“牆上那把長劍，掌櫃可能取下容我細看？”
周人雖然尚武，但女子舞刀弄劍卻並不普遍，更何況美貌女子指向處，卻是一把真正的三尺青鋒，不同於那些喜好劍舞的女伎慣常使用的短劍，因而好不容易回過神來的掌櫃又再呆愕：“娘子真要看這一把劍？”
就掌櫃看來，這麼一個嬌滴滴的女子，怕是連拔劍出鞘都沒有那力道。
“廢什麼話，快些取下便是。”極不耐煩的喝斥卻並非出自胡服女子口中，而是她身邊的侍婢。
婢女的態度太過囂張，這下連晉王都難免側目，卻剛好瞧見那婢女立著眉頭告誡胡服女子：“娘子既然看中那把長劍，交待店家送回國公府即可，主翁可是一再交代，娘子需得速速回府，下晝宴慶，主翁可還等著娘子劍舞助興呢。”
賀燁聽聞女子居然要拿這麼一把利劍起舞，這才又抬起眼瞼打量了一番女子，暗中度量不知是哪家伎人，倒有幾分好奇起來——難道說眼下世道，還真有人具備當年公孫大娘之劍術精妙？
“我新創這曲劍舞，實在需要趁手之器，光憑目視哪裡足夠。”女子似乎並不介意婢女的態度，但卻對晉王的打量頗為不愉，冷冷回視了一眼。
不過一個伎人，姿態卻甚孤傲，難道真有公孫大娘的技藝不凡？晉王瞧著女子陌生，也懶得擺他堂堂親王的架子回以挑釁，乾脆抱著手臂，等著看女子拔劍出鞘時的模樣。
那女子接過長劍，拈量兩下，並沒發生因為劍身太沉失手跌墜的笑話，一手持鞘，一手握柄，只聽“鏗”地一聲，寒光初見，女子利落地挽了個劍花，卻又十分乾淨地還劍入鞘。
“娘子好技藝！”大聲讚歎的自然不是晉王，而是掌櫃。
晉王不過微微頷首，忖度就憑女子這一展示，已經遠遠勝過宮中那些自負為公孫大家傳人的舞伎了，然而晉王對歌舞之藝一貫不怎麼喜好，是以並沒再關注這女子。
而門外仍然在車內靜觀事態的十一娘，倒也瞧見了女子那手招式，她可是看過不少劍舞，甚至還曾摩畫過前人描繪公孫大娘的劍舞圖，自也能看出女子的技藝遠勝宮伎，甚至頗有幾分公孫大娘的風采，而電光火石之間，十一娘忽而憶起偶然聽聞陸離提到的扈小娘子，能得陸離讚歎技藝者可不多，而那扈小娘子似乎與這位女子年歲相符，難道說事有湊巧，這位真是扈娘？
十一娘正自猜疑，便見女子已經轉身行出，手裡還提著那把長劍，相比早前下車時，這時更是面若罩霜，依然是沒理會那些極其興奮的紈絝，只冷冷掃視了豪僕一眼，唇角輕卷。
要出事了！十一娘腦子裡剛剛閃過這一念頭，便見寒光一出，女子手中鋒芒直指向候立車前的僕役。
呼哨未平，尖叫四起！